「嗯，我記得那是放學後的四點四十四分。在舊校舍的三樓，不是有一間現在已經沒人用的舊音樂教室嗎？我聽到裡面傳來了奇怪的歌聲耶～」
「小滿又在講鬼故事？拜託你別說了啦。」
教室里，小組成員將桌子搬到一塊兒，正在挑選下星期修學旅行的時候，小組行動要去逛的地點。
修學旅行的地點是毫無驚喜的京都。
我隸屬的女生組，成員總共有四位：以前在戶外教學發生各種意外的新聞社小滿、特徵是紅框眼鏡的美術社社員丸山，還有從國中就認識的班長七瀨。馨和由理在別組，我和他們會在第一天的自由活動時一起行動，第二天才會和這群女生一起行動。像這樣全是女孩的團體偶爾也不壞呢。
「要去哪裡？」
「果然還是必訪的清水寺之類的？」
「那裡我國中就去過了～人又超級多。」
「那宇治呢？宇治的平等院鳳凰堂。位置在京都車站往南，有一段距離，應該不少人國中時沒去過。」
「欸，要去宇治的話，那中途順便去一下伏見稻荷大社！那裡是許多漫畫和小說的聖地，聽說硃紅色的千本鳥居非常漂亮！不曉得稻荷神的狐狸使者在不在呢～」
大家七嘴八舌地討論著想去的地點。
我看著京都地圖，突然注意到左上角有個箭頭標示著在地圖範圍外的大江山。
大江山，在酒吞童子傳說中相當知名的──我們的故鄉。
從京都市內望去，大江山位在西北方，是靠近丹後半島的連綿山峰。
就算也在京都，卻相隔太遠，在這種觀光地圖畫不進去。
「大江山……應該去不了吧？」
「嗯？真紀，怎麼啦？」
「啊，沒事。所以呢？結果要去哪？」
最後，因為小組中的女生們都說沒去過宇治，就決定先去完伏見稻荷大社後，再去宇治的平等院。
「欸欸，決定好了嗎？那我可以繼續講剛剛那件事了吧～？」
「還來喔～？」
小滿一直想聊學校里的靈異故事。我雖然擅長應付妖怪，卻非常矛盾地害怕怪談跟鬼故事，趕緊做好心理準備。
「我昨天算準了聽到歌聲的下午四點四十四分，跑去舊音樂教室瞧瞧～結果呀，教室里明明傳來尖銳的歌聲，卻一個人都沒有喔！這肯定是靈異體驗！」
小滿握緊拳頭興奮肯定地說。她好像要在下一期校刊中，製作本校的靈異體驗特輯，目光炯炯有神地描述自己碰上的神秘體驗。
這個人明明應該在上次戶外教學時嚇壞了才對，真是學不乖。
「總之！我跟你們說啦，最近學校各處都發生了很多靈異事件！像是家政科教室里原本收在柜子里的廚具，隔天卻跑到別的地方；沒人使用的教室黑板上，寫滿了神秘暗號之類的。我還聽說，有人從舊理科教室的窗戶看見人影。絕對有什麼東西存在啦～！啊，後續就請各位期待下一期的校刊啰。」
「結果目的是這個呀……」
為了校刊，估計連性命都可以捨棄的小滿，今天也是正常發揮。
「喂，你們幾個，行程排好了嗎？」
「好痛！」
我們剛剛太吵，後腦勺被活頁夾輕輕敲了一下。
轉過頭去，站在那兒的是身穿白袍的安倍晴明……不，葉老師。
我偷偷瞪他，朝他呲牙裂嘴，但動作很小沒讓周遭眾人發現。
「要閑聊也是可以，但行程一定要在今天交出來喔。為了避免當天才慌張，交通方式也要先查好。」
「好～」
那傢伙表情溫柔爽朗地叨念我們，讓我好想問這個人到底是誰呀？因為他這招，小組中的女生們全都失神地聽話答應。
可惡，總覺得很不甘心，不甘心呀！
「啊～最近的心靈綠洲只有葉老師了～充滿成熟男人的魅力，真是大飽眼福～老師不曉得有沒有女朋友？想追老師的學生或單身女老師應該很多吧～」
小滿居然失魂落魄地雙眼直冒愛心。
我真想用力警告她，絕對不要。
那傢伙不是你想像的那種溫柔暖男喔，其實超級心狠手辣的。
「啊啊啊～！葉老師出現後，我們班上就齊聚三個超級美男子了。天酒、繼見、葉老師，形成三角關係是很重要的，問題是要把誰放在什麼位置呢？啊，葉老師如果是外表溫柔、內心卻是虐待狂的設定應該很不錯！畢竟他穿著白袍呢！」
丸山喃喃自語著。她的表情透著危險氣息，興奮地講著莫名其妙的話，還開始在筆記本上潦草地畫起人物關係圖。算了，別多問，先不管她好了。
「欸，真紀，聽說宇治是茶的產地，所以常聽到人家說宇治抹茶、宇治煎茶呢。」
「啊，我想吃濃茶果凍和抹茶冰淇淋裝得像小山一樣高的大份聖代。」
另一頭，欠缺女孩子浪漫氣息的七瀨和我，正聊食物話題聊得十分起勁，望著手冊上的抹茶甜點，雙眼閃耀出光芒。
在一片混亂中，我們決定了修學旅行的行程，也查好交通方式，剩下的時間就是熱烈討論著想吃什麼、想買什麼伴手禮。
「喂，真紀，劍道社找我過去，你自己先去社辦喔。」
放學後，我正在收拾書包時，前面座位的馨回頭這麼說。
「找你過去做什麼呀？你做了什麼惹到他們嗎？」
「不是那樣啦，他們找我幫忙練習比賽，因為我國中時是劍道社的呀。」
是啦，馨在國中時曾經參加過劍道的全國大賽呢。
劍道社偶爾會像這樣找他去當練習賽對手，還積極說服他加入劍道社，但馨都沒有答應。
「你今天還會來社辦嗎？」
「嗯……不太確定。如果我太晚，你可以自己先回家喔。」
「……這樣呀。」
馨的最後這句話似乎是出於體貼，我也相當明白，但聽在耳里就是有種說不出的距離感。明明平常應該會再互相吐槽幾句，結果現在兩人卻無話可說，空氣中飄蕩著尷尬。
最近總覺得有些不合拍。
日常生活都跟以往相同，可是偶爾會發生這種情況，果然還是因為心底相當在意各自的「謊言」吧。
在奇怪的時刻顧慮對方，避免觸碰到那個禁忌話題。
「……那晚點見啰。」
馨沒有再特別多說什麼就走出教室了。
「嗚，今天放學後只有我一個人。」
時間是下午四點整。
由理也說要開下周修學旅行的委員會，今天沒辦法來社辦。
總之，我先替窗邊的觀葉植物澆水，又在安靜無聲的社辦中一個人泡紅茶、休息片刻，同時查看阿水傳到我手機的訊息。
「啊，小麻糬這傢伙，阿水叔叔又買玩具給他了。」
今天把小麻糬寄放在阿水那邊，現在他傳來了小麻糬被彩色小球環繞的可愛照片。我忍不住摸摸那張照片。
「哎，現在不是看照片的時候，我還有事該做。」
我嘴上碎碎叨念著，從柜子里拿出一個箱子。
這個箱子里，有許多我在秋天時像松鼠般勤奮收集的橡實……
「茨木童子大人～～」
這時，有什麼生物在腳邊拍打我的小腿。
「哎呀，這不是手鞠河童嗎？」
是一群最近在校內經常可見的手鞠河童。
他們是穿過花圃來的嗎？頭上小盤子里有花瓣的兩隻小河童從桌腳爬上來，興味盎然地看著我做事，問道：「你要用橡實做什麼呀？」
「這可是秘密武器喔。不是有句成語說『有備無患』嗎？最近各種騷動接連發生，可能快要出現光靠釘棒也無法應付的狀況了吧。」
那群手鞠河童歪著頭，獃滯疑惑地問：「啊～～？」
我先將這些橡實一個一個在桌上排好，從中挑揀出有戴帽子的。
接著，拿了一個這房間中有大量存貨的陶瓷小盤子。
然後……
「啊啊啊～～鮮紅色的血呀～～」
河童們顫抖著。我輕輕劃破手指，讓鮮血滴在小盤子上。
「呵呵呵呵呵……唔呵呵呵呵呵呵……」
我發出宛如魔女般詭異的笑聲，在摘掉帽子的橡實頭上，用水彩筆胡亂塗上血，再將帽子蓋回去。真是恐怖的行為呢。
手鞠河童看我不斷重複相同的動作