那是在幽暗森林之中。
從林間樹木的縫隙，可以看見滿月。
我和停在肩上的八咫烏影兒，漫無目的地走在寂靜的森林裡。
「……啊。」
傳來一聲遠吠。是那隻惡妖的叫聲嗎……？
「茨姬大人，這裡已經是那隻黑色妖怪的記憶之中了，應該可以聽到他內心的聲音吧。」
「……嗯，我明白。」
我豎耳傾聽。然而傳來的只有不停恐懼著什麼的，聲音。
逃出來了。從那座牢籠里逃出來了。
必須逃到更遠的地方才行。
他們會追過來。
但這裡是外國的土地，我該往哪裡去才好呢？
我想回家。想回家……好想回家……
朝森林外頭賓士的是那隻黑狗……？
不，那是一匹狼。脖子和腳上還拖著扯掉的鎖頭，渾身是傷。
就像原本遭到囚禁那樣的痕迹。
『別跑！魯卡魯！』
追捕他的傢伙，如此喊道。
魯卡魯……？
我記得是外國「狼人（Loup Garou）」的意思。
那麼他並非出身本國，是從外國被帶來的狼人嗎？
他不是日本的妖怪呢。
「我有聽過這種事，有些傢伙會像這樣捕捉狼人這類魔物或妖怪買賣。盜獵日本妖怪賣到國外去，或像這樣抓外國妖怪帶進日本……」
「不可饒恕……所以我原本才想一直躲起來。」
「……影兒。」
影兒的黃金眼眸也一直是各方覬覦的目標。
妖怪經常因為其特殊的外觀或特質，遭到人類追捕或搶奪……
然而情況對自己不利時，人類又擅自斷定妖怪是「惡」，不講理地出手傷害或施以處分。
「啊……」
叫做魯卡魯的黑狼，被人類逮到了。
體內被打入銀樁，痛得不住哀號的身影，光是看著就令人難受。
我想要衝過去，將做出這種傷天害理之事的混球痛揍一頓，把他救出來……
心裡有股這樣的衝動，但這已經是發生在過去的事了。
換句話說，這隻黑狼擁有如此哀傷的過去。
「逃走了！」
「別跑！」
但是，狼人逃跑了。即使體內遭打入銀樁，他還是拚命渴求「活下去」，努力逃離。
我們追在他後面。穿過森林，只為知曉黑狼的行蹤……
狼人衝出去的地方，是山腳的馬路。
軋吱吱吱吱吱吱吱吱────！
「……咦？」
一輛車緊急剎車，讓後頭好幾輛車連環追撞，發生車禍。
也有車輛燒了起來。
「啊……」
那之中，有我相當熟悉的藍色廂型車……
「爸爸、媽媽。」
我想起來了。我有聽過讓爸媽過世的那起連環車禍的肇事原因，就是一隻像是野生「黑狗」的東西衝到路上引起的。這裡雖然在山腳，但因為是與人口眾多的城鎮相連接的國道，下班巔峰時段車子還是很多。
原來。原來。
原來是這樣呀……
只是我完全沒料到，會在這種情況下得知爸媽過世的原因。
這也是命運。
「茨姬……大人？」
我雖然靜默不語，但內心確實激蕩不已。影兒留意到我的反應，擔心地喚我。
啊，也是呢，現在不能因為這件事自亂陣腳。
這已經是好幾年前的事了。
這隻狼人還有後來的記憶。
「那隻黑狼……」
狼人的身影從馬路上消失了，似乎是逃到馬路的另一側了。
想不到因為這起車禍擋住了那伙盜賣人的去路，沒辦法繼續追捕狼人。
場景變了。
與剛剛的森林截然不同，似乎是在洋館的一間房內。
空氣異常沉重，房間內只有月光從窗外透進的光線。這裡究竟是……
『你這麼憎恨人類嗎？家人慘遭殺害，孤身一人從故鄉被抓到海外，當作奇珍異獸展示，身體被打進銀樁。傷害你的那些罪孽深重的醜惡人類……』
鋪著鮮血顏色絨毯的房間最深處，有一個人坐在椅子上。
語調文質彬彬，內容雖然聽不太清楚，但應該是年輕男子的聲音。
他的臉在陰影處看不清長相，不過還能辨識出身上體面的西裝下擺和長褲，以及皮鞋。
『恨。』
以含糊聲音回答的是，那隻狼人。
面對著坐在椅上的男人，頭髮蓬亂的人形剪影喃喃應聲。
沒辦法清楚看見他的模樣。
「那是剛剛那隻狼人嗎？」
「嗯……只是剛剛是狼的模樣，現在則是變成人。」
我跟影兒相互確認，接著再次凝望著眼前這一幕。
『恨……我想回去，故鄉。』
『……我能明白。我也是這樣，每天晚上都想著好想回去那個地方。』
穿著皮鞋的男子站起身。
『那麼，我給你一個建議吧。』
接著，他走近狼人，像是要抱住對方的頭一般，咬住狼人後頸。狼人低聲嘟噥，看起來正忍耐著痛楚。
過了一會兒，男子放開狼人，從胸前口袋掏出手帕擦拭沾上鮮血的嘴角。狼人當場倒地。
『狼人的血實在是不能喝耶。』
穿著皮鞋的男子微微苦笑。
『我沒辦法拔除你體內的銀樁，我對那個不太擅長。你應該快要變成惡妖了吧，但想要向憎恨的對象報仇，光是這樣力量還不足夠。但是呢，只有一個人可以拯救你。她的名字是……茨木真紀。』
我和影兒聽到這幾個字，不禁側眼朝彼此看去。
『你，是啊……只要吃掉那個姑娘就好了。』
「！」
『這樣一來，就能獲得絕對強大的力量吧，再沒有必要畏懼人類的偉大力量。對於那些狩獵妖怪的卑劣之徒，只要輕輕一碰就能制裁他們，屬於妖怪王者的力量。』
『吃掉……茨木……真紀……』狼人覆述著我的名字。
原來如此。
沖著我來的妖怪會屢次出現在那塊墓地，或許是因為我只有那時才會離開淺草吧。
淺草是一塊有淺草寺和許多神社寺廟，還有上頭神明們守護著的土地。
而且也充滿了眾多妖怪們的靈力，我家還有淺草地下街組長設下的結界保護著。
再加上我自己原本就有戒備，要在淺草這個地方抓我非常困難。
不過，要說有什麼讓我感到擔憂……
知道我的這位穿著皮鞋的男子，究竟是誰呢？
『唔喔啊啊啊，唔喔啊啊啊啊啊！』
狼人突然痛苦地掙扎，從體內散出邪氣，黑霧覆蓋住身軀。
雖然還沒變成惡妖，但外表已經是在墓地相遇時的那副模樣。
固然只是時間早晚的問題，但促使惡妖化加速進行的，是這個穿皮鞋男子的力量吧……
『我呀，想要超越她。既然她再度出現在這個世界了。』
穿著皮鞋的男子仰頭望著天花板，張開雙臂，語氣中甚至透著歡喜，繼續說下去。
『我這輩子絕對要超越茨姬。』
──────咦？
男子口中說的那個名字，在過去只有少數人才會如此稱呼。
你……你這傢伙，到底是誰？
我明知道這裡只不過是記憶中的世界，仍是朝那個男子奔去。
但記憶的世界正漸漸變得模糊。
「等等，等一下！」
我伸長了手喊叫。這瞬間左眼突然發疼。我向影兒借來的黃金之眼的力量，對什麼產生了反應。
我和那個人，絕非面對面了。可是……
原本應該都屬於影兒的黃金雙眼。
現在擁有左眼的我，和不知為何擁有右眼的那個男人，一瞬間視線交會了。
「……」
穿著皮鞋的男人回過頭，看著他的臉我瞪大眼睛。
整齊服貼，有如銀絲般的美麗直發。從左邊劉海的分線斜斜伸出的，白銀的一角。