經保良再三勸說，這天下午，在吃完菜炒年糕的午飯之後，保良帶著姐姐去了涪水惟一的一家正規醫院，驗了血，驗了尿，做了全面的身體檢查。那醫院裡還設有中醫門診，保良又拉著姐姐去搭了一下脈搏，看了一下舌苔。西醫的化驗結果第二天才能出來，而中醫的診斷則當場寫在了病歷卡上。
中醫的說法危言聳聽：姐姐脾胃虛弱，氣血兩虧，中焦阻塞，呼吸不暢，上有實火，下有虛寒，脈象極其不好。臉色灰暗，雙手浮腫，反映肝腎都有病因。醫生告誡，應馬上住院檢查，全面治療調養。那位年過花甲的老中醫對姐姐說：「你這麼年輕，刻不容緩呀，再耽誤就該釀出大病啦!」
保良頭上出汗，他看姐姐，姐姐的臉色，更加暗淡無光。
老中醫給姐姐開了十服中藥讓她先服，保良送姐姐回家後立即去藥店照方抓藥，抓完葯回家讓姐姐上床躺著，然後問姐姐
家裡有沒有煎藥的砂鍋，姐姐說以前因為要給雷雷煎藥，買過一個，這一年多沒用，可能是放到地下室去了。地下室就在客廳人口的一側，門是鎖著的。保良向姐姐要鑰匙，姐姐說家裡箱子柜子的鑰匙都是權虎拿著的。姐姐說沒事就用鐵鍋煎吧，保良說那哪行啊鐵鍋煎破壞藥效。
保良找了一根鐵絲，在地下室的門鎖上捅來捅去。姐姐在卧室里叫他：「保良你幹什麼呢?」保良答：「沒幹什麼，我找鍋呢。」姐姐說：「你幫我拿個盆來，我想吐。」保良連忙扔下鐵絲去廚房找盆，沒找到盆子找了一隻蒸飯的鋁鍋，端到姐姐床頭。姐姐乾嘔了半天嘔不出來，臉色白得像紙一樣。
保良說：「是不是年糕吃壞了。」
姐姐昏昏沉沉：「以前也吃過，也沒事啊。」
安頓姐姐躺下，保良又去捅鎖，三捅兩捅沒有反應，使勁一擰居然開了。保良打開門，門裡霉氣撲鼻。除了門外的光線照亮了幾級水泥台階外，下面暗得深不見底。好在，保良的視線很快觸到了牆上的一個電門開關，「啪」的一聲，樓梯下端的一隻燈泡應聲而燃。燈泡的瓦數很小很小，光線與地下室的牆壁一樣陳舊。地下室的門楣很低，需要彎腰低頭方能進入。保良小心地進門，小心地一步步走下陡峭的台階，下面的空氣凝固而又渾濁，霉味之外，還摻雜著傢具和雜物的陳腐氣息。保良下到底層，環目四顧，才發現這間地下的儲物室呈刀把形狀，堆滿破舊的傢具，空間局促，滿地骯髒，其中多數東西，可能都是房東或上一個租戶的棄物。
保良站了片刻，直到慢慢適應了這裡的氣味和光線，才得以在胡亂堆砌的雜物中尋找煮葯的砂鍋。那些堆放在表面的東西，多為被褥及破舊衣物之類，還有少量書籍，打捆碼在一隻巨大的五斗櫃的櫃頂。這隻五斗櫃塞在這間刀把房的里端，幾乎佔據了「刀背」的整個牆面。保良移開堵路的木箱鐵桶，還有一輛掉了把的山地車，才把五斗櫃的抽屜勉強拉開。
最上面一個抽屜里，堆了些破舊的鍋碗瓢盆之類，保良翻了半天；沒有翻到砂鍋。拉開第二個抽屜，裡面堆著鋸子、鎚子、刨子、舊電風扇等等器件，居然，那隻易碎的砂鍋就塞在裡邊。
保良很高興，拿了砂鍋，關上抽屜，起身要走。忽而想起什麼，又停了腳步，猶豫一下，放了砂鍋，俯身拉開五斗櫃的第三個抽屜，往裡探看，裡邊塞著些檯燈、電線，和一些俗氣的擺設等等。保良翻翻，未見可疑，也未見什麼書信之類的文件，便關了這個抽屜，再拉下面一個。下面的抽屜里放的都是衣服，塞得很滿。都是女人和小孩的東西，也不知是不是姐姐和雷雷用的。翻開上面的衣物，底下是嬰兒用的小枕頭小被子，保良還想往下翻，忽然覺得那床霉氣刺鼻的小被子異樣沉重，他抓起被頭掀了一下，被子散開。保良．眼睛像被火燒了一下，竟有痛感。因為他分明看到從被子里滾出來的，竟是一把短柄的步槍，雖然槍機和槍管隱約生了些斑駁銹痕，但槍柄的油漆依然嶄新，依然光可鑒人。
保良不會認錯，這就是權三槍殺人用的那種槍，就是他在照片上認出的那種槍!保良雙手抖著，把槍栓拉開，槍栓的銹痕並不影響機械自如滑動。他驚心動魄地看到，槍里還有子彈，彈頭金光閃閃。子彈的驚現讓保良心跳加快，讓他在退回槍栓時不由不放慢動作，小心翼翼，生怕碰出火來。退回槍栓後他把槍重新裹進棉被，把上面的衣物重又放好，然後，輕輕關上了這隻抽屜。
兩分鐘後，保良在廚房裡開始清洗那隻砂鍋。
保良洗那隻砂鍋的時候，還隔著卧室內敞開的門和姐姐說話呢。姐姐躺在床上，有氣無力地問他：保良你在做什麼，我剛才叫你你沒聽見嗎?保良說我在洗砂鍋呢，你叫我幹嗎?姐姐說：哦，沒事。
保良能感覺得到，他的聲音和身體，在一齊發抖，但劇烈的抖動都遮掩在嘩嘩作響的流水聲中。
煎藥的時候保良看到，姐姐睡了。他把煤氣灶上的火苗。凋得極其微弱。然後，他躡手躡腳，再次打開儲藏室的小門，又踏上了那條通往霉腐味道的水泥台階。
五分鐘後，保良抱著那床裹成一卷的棉被，快步走出了這條巷子。他在街邊一個公用電話前停下，剛剛在兜里掏摸零錢，身邊便有人靠近悄悄發聲：
「跟著我走!」
還是涪水的便衣，但已不是上午的那位。保良跟在那個微胖的背影后面，一路東張西望，很快拐進一條小街，又拐進小街頭上第一條小巷，巷子里停著那輛白色的麵包車，見保良出現便嘩地一聲拉開了車門。
保良上了車子。
車上，除了金探長和夏萱之外，還有兩個涪水刑警，其中之一保良認出，就是上次見過的那位牛隊。
金探長很敏感：第一句就問：「有情況?」
保良沒有說話，他把棉被在他眼前一抖，滾落出來的，就是那隻短柄步槍。
至少有五秒鐘之久，車上的所有警察都被驚住，車內幾乎沒有一絲聲響。金探長拿起那隻短小的步槍，上下看看，只說了一句：「好樣的保良!」
保良回到了小院。他回到小院的時候，兩手空空。他輕輕推開姐姐家虛掩的房門，進門先到廚房去看火上的葯鍋。水已經開了，但火勢太小，葯鍋里只有微瀾翻動。保良調大火勢，再去姐姐房裡，姐姐還在昏睡。保良看著病容滿面的姐姐，胸中萬般糾扯，心情無法言說。
葯熬好了，保良放在一邊晾著，然後開始準備晚飯，他給姐姐做了雞蛋和蔬菜的湯鹵。下了麵條。做好後才叫起姐姐，服侍她先喝了葯，再吃麵條。姐姐說保良你真變了，你過去在家衣來伸手飯來張口，全讓咱媽伺候。你現在也會伺候人了，什麼都會幹了，將來哪個姑娘要是嫁了你，那可是享大福了。那個張楠準是還不了解你，也怪她自己沒這個福份。我要是能見到她，我一定告訴她，我們陸家的孩子，對感情都特別專一，只要跟上誰了，一輩子不變心的。保良說：姐，你現在也承認自己是陸家的人啦。姐姐說：以前是，現在不是了。現在我算是人家權家的人了。將來哪個女孩要是嫁給你了，那才是陸家的人呢。
晚飯後，保良說：姐你想出去走走嗎，我陪你出去到河邊走走?姐姐說：算了吧。我現在一動就累。保良說你明天想吃什麼，我明天一早去買。姐姐說：我現在特想吃媽以前常做的蒸鹹魚，放上點霉乾菜，拌米飯特別好吃，好久沒吃了。保良說：那容易，我明天去街上買。姐姐說：好。可緊接著又說：保良，你明天別住在這兒了，再過一兩天，權虎就該回來了。保良說：知道。
晚上，保良又和姐姐在姐姐房裡閑聊，聊到九點多鐘姐姐自己睡著了。保良幫姐姐蓋好被子後關了燈，回到自己屋裡卻睡不著。他當然還在想那隻步槍，他想不出權虎陷得有多深，也不敢想這隻槍姐姐知道不知道。他很想出去找夏萱聊聊，可一想她只是辦案的警察，並非他的親人朋友，她和金探牛隊一樣，來這裡只為破案擒凶，他心裡的苦就算跟她說了，又有何用?
第二天，天陰。
保良起床之後，先去敲姐姐房門，敲了一下就聽見屋裡傳出姐姐無力的呻吟。保良推門去看；見姐姐仰面躺著，雙目緊閉，面色枯萎，床上和地上，都被嘔吐弄髒。保良叫了聲「姐姐!」姐姐只剩了粗粗地喘息，沒有回答的氣力。
保良費了很大工夫才把那些嘔吐的穢物清理乾淨。他給姐姐煮了稀飯，連煎好的中藥一起端到姐姐床前。姐姐只喝了稀飯，中藥堅決不再喝了，說喝了還會吐的。保良問那你還想吃蒸鹹魚嗎，想的話我就去買。姐姐說胃裡很堵，吃不吃都行。保良說總要吃東西的，我蒸一點你中午嘗嘗。
保良讓姐姐在新換了床單被子的床上躺下，便獨自出門去買鹹魚。在副食店又碰上涪水的便衣，便衣又把他帶到附近的茶肆，在茶肆他又見到了金探長和夏萱，金探長和夏萱注意到了保良的一臉愁容。
夏萱依然不多言語，金探長還是關注昨晚姐弟之間的情形：「你姐沒發現你把槍拿出來了吧?」金探長問。