陸保良第一次愛上一個女孩是在鑒寧市公安學校的大禮堂里，保良記不清那是一個什麼節日，公安學校請來市雜技團表演節目，保良就坐在側幕邊的一隻小板凳上，可以把整個舞台看得清清楚楚。
這是保良第一次觀看現場雜技，整台表演給他印象最深的是一個黑衣少女，那少女面目俊美而又神通廣大，不僅翻轉騰挪易如反掌，而且手指向哪裡，哪裡便爆出轟鳴的火花，張開鮮紅欲滴的雙唇，口中也能噴出熊熊烈焰，讓保良看得熱血沸騰，觸目驚心。
那一天保良第一次為了一個異性而夜不能寐。那個噴火女孩始終眼含微笑，表情甜美，在他的眼前總也揮之不去，儘管他已描述不清她的容貌，甚至遺忘了她的年紀，但那個女孩卻成了他心目中一個最完美的女人。在此之前保良對女人的概念，只是他的母親和姐姐。
那一年保良九歲。
保良母親年輕的時候，肯定是個標準的美人。
母親不僅美麗，而且，是一個最有女人味的女人。
保良的姐姐比保良年長七歲，保良九歲時姐姐正好年方二八，這是中國傳統審美眼光中女人最佳的年齡。姐姐和母親一樣秀美，只是性格剛而不柔，這顯然隨了父親。
在保良看來，母親和父親從裡到外都是截然相反的。母親瘦小但健康，父親體壯但多病；母親嘮叨但凡事能忍，父親沉默卻毫無耐性；母親表面總要姐姐讓著弟弟，其實私下和姐姐最是貼心，父親明裡處處關照女兒，暗裡卻把一生的希望寄予兒子一身。
父母的心思保良也許並不明瞭，他崇拜父親、依賴母親，而最親的卻是比他大了七歲還能和他玩到一起的姐姐。姐姐眉眼酷似母親，個性卻隨了父親，保良則象是從街上揀回來的，無論長相還是脾氣，既不隨父親，也不象母親。
保良依賴母親只是被動的習慣，而對父親的崇拜和模仿，則完全出於自覺。他甚至和父親一樣，在十歲那年就跟最要好的同學劉存亮和李臣磕頭結拜，自號鑒寧三雄。他對李臣劉存亮說，他老爸和他一樣，也是在十歲那年玩了一場桃園結義，也和他一樣，在那場結義中排行老三。在父親少年結義的三人當中，老大中學沒畢業就跟著父母出國定居去了，從此沒了音訊；老二長大後下海做了生意，至今還跟父親情同手足，彼此二哥三弟的你呼我喚，兩家人也都一直密切如親。
從保良記事開始，他就經常跟著父親到二伯家裡竄門。二伯姓權，二伯的兒子權虎，也沖保良父親叫三叔。兩家的鄰居都一直以為他們就是親戚。二伯和權虎也常來他家，權虎一來就拉上保良和姐姐出門玩兒去，二伯就在屋裡和父親喝酒談事。那一陣二伯總來求保良父親幫他辦事，因為保良的父親在公安局的刑偵大隊里當大隊長，關係多，有特權，那些年幫二伯蹚了不少路子。有一次二伯從小收養的乾兒子權三槍跟同學打架被派出所抓了，就是父親去給保出來的。一年以後權三槍又在街上跟流氓打架，又進了公安局不說，還讓學校一怒開除，二伯也是來找的父親，求父親再把他這個不爭氣的乾兒子撈出來。父親四處活動，二伯也給被權三槍打傷的受害人家裡塞了錢財，原來弄不好要勞動教養的案子，改成了拘留十五天加兩千元罰款，權三槍就又從局子里出來了。就是在接權三槍出來的路上，父親出了車禍，權三槍頭上蹭破了一小塊皮，父親卻從此成了瘸子。
那年保良十一歲，他一直視為英雄並全心崇拜的父親，成了一個瘸子。
成了瘸子的父親一下子蒼老起來，保良這才明白，人的兩條腿就是人的支柱，一旦缺了一截，整個人就會變得七扭八歪。殘疾以後的父親就象一頭被風乾的壯牛，迅速變得枯瘦萎靡，百病叢生。今天查出高血糖，明天查出高血壓，後天心率又出了毛病……有點牆倒眾人推的架式。工作也換了，一個瘸子再賴在刑偵大隊那樣一個沖衝殺殺的隊伍中，似乎有點不成樣子。不知是不是因為父親以前在公安學校當過兼職教員，所以上級就把他調到了公安學校。不過父親過去兼職教的，是自由搏擊和擒拿格鬥，這種課瘸子肯定是教不了啦，所以學校里就給他虛掛了一個副校長的頭銜，再兼了一個行政科長的閑差。和以前刑偵大隊的職務相比，據說算是提了半級。
當警察搞刑偵，是父親一生的理想志願，正值事業的巔峰時刻突然掉了下來，對父親的打擊不難想見。雖然還穿著同樣的警服，但每天乾的，卻變成了鍋碗瓢盆之類的生活鎖碎。行政科管的不外是綠化、食堂、桌椅板凳，門前三包……原本就少言寡語的父親變得更加沉默，回家後的脾氣更加暴躁，要麼一天都不開口，一開口不是埋怨母親就是責罵姐姐或是打保良的屁股，讓一家人全都畏之如虎。
只有姐姐敢跟他頂嘴。
姐姐畢竟大了，又是女孩，頂了嘴父親也不會動手打她。
但父親總打保良，尤其是保良學習成績出現波動的時候，或者保良挑食貪玩不肯吃苦的時候，就不光是打屁股了，急了還要打耳光呢。他打保良時母親和姐姐都是不能勸的，勸了就打得更凶。打完之後，他會把保良單獨叫到他的卧室，關上門，然後聲淚俱下地沖保良痛哭。保良第一次見到父親沖他哭時心裡萬分失落，因為他在父親哭歪的臉上，再也找不到一點英雄的影子，那種他一向無比尊崇和悄悄模仿的氣慨，已經日積月累地被那份再無激情的工作消蝕吞併，在父親的舉止和表情中，漸漸蕩然無存。
十一歲的保良，忽然憐憫父親。父親在他心裡，漸漸不再是一個英雄，而是一個需要同情和可憐的弱者。當父親每次打完保良又哭著向他傾述自己的人生理想，傾述對保良的一腔希望時，保良正是出於這樣的憐憫之心，才向父親信誓旦旦地保證，從此努力學習，再不貪玩，一定要考上公安學校，甚至考上省里的公安學院，甚至考上北京的公安大學，子承父業，成為一個最優秀的中國刑警，完成父親未竟的人生志願和家族理想。
每逢於此，父親便會備感欣慰，便會追問保良：爸爸打你你恨不恨？保良照例搖頭：不恨。父親就點頭，說：你看，爸爸從來不打姐姐，姐姐是女孩子，長大了嫁個男人，生了孩子也是給人家生的。咱們陸家人今後在世為人有沒有臉面，全靠你了。小於叔叔昨天還說，老陸你怕什麼，你好好把兒子培養出息，將來到刑偵大隊工作，一定不比你差。小於叔叔馬上要當副局長了，如果我的腿沒出事的話，還輪不到他呢。
從那時開始，保良就正式確定了自己的人生目標，十一歲就確定人生目標的孩子，至少在保良周圍的夥伴當中，還沒見過。保良的同學當中，很多人今天發誓要當宇航員，明天發誓要當總經理，都是即興說說，不往心裡扎的。保良的姐姐中學畢業考上鑒寧師範學院之後，說起未來也還兩眼茫茫。師範學院是專門培養中學老師的，中學老師姐姐肯定不要當的。不當老師又能幹什麼呢，姐姐也沒有既定的主張。權虎建議她去北京報考戲劇學院或電影學院，說陸保珍你長得這麼漂亮幹嗎浪費這個資源？權虎比姐姐只大兩歲，大學上了一半就自動退學，因為對權虎來說，不存在對事業前途的任何擔憂，二伯的公司這兩年忽然做大，在鑒寧和外省都開了房地產項目，還在鑒寧最好的地段蓋了一個超大的酒樓，取名百萬豪庭，在當時名噪全城。二伯就讓權虎做了百萬豪庭的執行經理，連過去總是好勇鬥狠在街上尋釁滋事的權三槍，也穿起了一身筆挺的西服，張張羅羅地替他乾爹辦起正事來了。
母親平時總是感慨：二伯發財全靠他那名字，二伯名叫權力，現在果然因為富有而擁有了權力。二伯因名得勢之後，保良家的生活也跟著好了起來。保良的爸爸過去幫了權家那麼多忙，何況二伯和他結拜時就發誓有福同享。二伯如今真的有福了，自然不忘報答三弟一家。送來的錢保良父親要面子堅決不收，小小不然的禮物則源源不斷——保良上學背的書包、用的鋼筆，保良姐姐穿的大衣、用的手機，都是名牌，連保良他媽削蘋果用的小刀，都是從瑞士進口來的。
二伯的公司如同生面發成了饅頭，澎漲之快就象大變魔術。二伯的業務忙了，來保良家竄門的次數也自然少了。偶爾來，也是勸保良父親辭了公安學校這個沒人待見的小官，跟著他投奔商海，快意人生。保良父親是個最要面子的人，保良二伯暴發之後，他反而很少再去登門拜訪。二伯勸他辭官下海，他就抱拳一揖，說聲謝了，單位里事多走不開呀。二伯就笑笑說：真捨不得這身警服呀？你現在脫了，將來可以讓保良穿嘛。咱哥倆說好了，你跟我下海，將來保良要是考上公安大學，學費我這當二伯的全包。咱們哥倆水裡岸上都得有人，咱們倆穿西裝開大奔，讓孩子穿官衣開警車，這年頭做生意，還必須這樣水陸兩棲！
保良父親也就笑笑，說：是啊，保良就隨我了，就是當警察為國效力的命，不圖別的。
保良過十三歲生日那天，二伯沒來，但讓權虎和權三槍送來一個生日蛋糕，還有一盒外國進口的巧克力糖。權虎還一併送給姐姐