網譯版 轉自 輕之國度
圖源：清明時節雨紛紛
翻譯：天下迷廚欲斷魂
校對：借問新刊何處有
潤色：翻譯遙指死撫三
艾斯佩利特帝國 帝都奧斯滕德
離開皇帝拉姆薩十三世的居城、利斯特萊茵城後往南徒步十五分鐘的這條路，在挖掘的溝壑與厚厚的牆壁包圍下顯得很是森嚴。可一過巨大的弔橋，景象便為之一變，人們往往會為六座黑獅子雕像環簇下湧出涓涓清流的噴泉，以及雕有諸神姿態的雕刻而流連忘返。精雕細琢的石板路上，各種高級店面和艷麗的宅邸鱗次櫛比，這便是僅允許上級貴族居住的特區——諾德海因。
在諾德海因區的中心坐落有一座如寒冰般通透冷冽的珍稀花種——冬薔薇滿園的豪宅。而被冠以《冬薔薇園》之名的這座宅邸的主人，正是帝國三將之一、統領帝國最為精銳的蒼之騎士團的男子——菲利克斯·馮·西格爾。
時值光陰曆九九九年初冬。
夜幕下的西格爾宅邸被始自午前的白雪裹覆。透過窗欞泄出的點點火光為地面飾以緋色的點綴。從天邊降注的月華照在雪地上，令大地閃爍出銀色的光輝。
靜謐是這廣袤而無垢的世界的主題，時不時的，從樹上零落的雪花飄飄洒洒地舞動於空中，景色如夢似幻。
另一邊，在富麗堂皇的餐廳里，有兩個人正在享用晚餐。
一人是五官勻稱身形健美的菲利克斯。一旦在典禮或是晚會上露面，則豪門千金紛紛為之心蕩神馳早已是見怪不怪。
此外還有一人。
那是一名與菲利克斯同樣相貌動人，但身形相較之下更為嬌小的少女。她是不久前才迎來十四歲生日的菲利克斯的妹妹、露娜·馮·西格爾。
菲利克斯同坐在餐桌對面的露娜問道：
「你沒什麼精神啊。怎麼了嗎？」
明明是暌違已久的共進晚餐，可露娜的表情之陰沉卻是前所未有。擺放在她手邊的料理仍然保持著最開始的狀態，幾乎是一口未動。看露娜的臉色並沒有什麼異樣，所以應該不是身體狀況的問題。
露娜落在餐桌上的目光寫滿了失意，每當她露出這種神態的時候，基本都是有心事了。
菲利克斯靜候了片刻，終於，下定了決心的露娜抬起頭，開口道：
「兄長大人，我方便問一個問題嗎？」
「無妨。」
說完，菲利克斯緩緩地將刀叉放在盤子上，在用餐巾細緻地將嘴邊擦過一遍後，準備傾聽露娜接下來的話。
「那個……我聽說你因為公事要離開一陣子，這是真的嗎？本來你最近就有好久不在家裡了……」
「……是真的。是克勞告訴你的嗎？」
露娜輕輕頷首。菲利克斯將目光投向了斜右側，於是乎，在靠牆而立的一眾傭人中間，兩腮蓄有白色美髯的管家克勞·塞雷納德畢恭畢敬地低下了頭。
其實菲利克斯本來也沒有特意囑咐過保密，他原本就打算在這次晚餐之後將此事告知露娜，所以並無意責備克勞。
「你要出差多久呢？」
露娜詢問的聲音細若蚊蠅。菲利克斯一面在心裡苦笑，一面將露娜喚到身旁，溫柔地撫摸著她那絹絲般的黑色秀髮，說道：
「這次的事情處理起來比較棘手，我想最少也要去兩個月吧。」
菲利克斯才說到一半，露娜便驚呼一聲「兩個月！？」，隨後重重地屏住了一口氣。不消片刻，父母雙方賦予她的蒼與翠二色的眼眸便泛出了淚光。她用雙手緊緊地攥著裙角，似乎在拚命忍耐些什麼。
自雙親因病亡故以來，以十四歲的年紀繼承西格爾家家業的菲利克斯為了照料當時只有七歲的露娜可謂是傾盡了心血。露娜也是一個懂事的孩子，自小就深知兄長的苦衷，所以基本沒說過什麼任性的話。
而這也愈是讓她成為了菲利克斯的軟肋。菲利克斯自負無論面對何等強敵都不會有半分畏怯，可若是妹妹的眼淚，那隻要兩行便能令他舉手投降。
菲利克斯自己倒是也覺得難堪，況且這事要是被羅澤瑪麗知道了，那免不了會落成笑柄。
（可即使如此，她畢竟是我無可替代的、獨一無二的妹妹啊。）
菲利克斯伸手輕輕抹去了寶石般晶瑩的淚珠，接著溫柔地握住了雪花般精緻的露娜的雙手。
「露娜，明天我們久違地一起出個門怎麼樣。」
「出、門……？」
露娜用顫抖的聲音詢問道。菲利克斯用力點了點頭。
「沒錯。我想想……對了，這個季節就去艾斯納湖邊散步吧。」
目的地坐落於帝都奧斯滕德西面的森林中，是一處因水色會隨季節變化而變化得名的美景。
春天是澄凈的青色。
夏天是火焰般的緋色。
秋天是濃郁的深綠色。
而在冬天則是被譽為冠絕四季的湛藍色。
或許是聯想到了艾斯納湖美麗的景緻，露娜不覺展露了笑顏。可是下一刻她便闔緊了淡櫻色的雙唇。
「不合你心意嗎？」
菲利克斯問道。露娜連連搖頭，挺身否定道：
「沒有這回事！我非常、非常高興……可是……工作的事怎麼辦？」
「別在意，不過一天而已，不會有什麼問題的。」
雖然菲利克斯拍胸脯表示沒關係，但要說實話，現在根本不是去艾斯納湖畔散心的時候。因為羅澤瑪麗負傷休養，格拉丁元帥命他暫時代為統領紅之騎士團。後天菲利克斯就要出發前往紅之騎士團目前駐紮的亞斯特拉堡，所以要處理的事堆積如山。
不過所幸他身邊有特蕾莎少尉這位優秀的副官。將軍務都推給她一人負責固然令菲利克斯感到心中有愧，不過卻能保證一切都將準備得井井有條。
「真的嗎？」
面對露娜半信半疑的目光，菲利克斯離開椅子當場跪地，接著畢恭畢敬地將右手抵在左胸前，用十分誇張的語氣開口道：
「誆騙露娜公主豈非罪該萬死。愚兄照顧不周，您心有不滿自是應該。雖則如此，能請您賞臉一同出行嗎？」
「真是的、兄長大人……」
露娜臉上的陰翳一掃而空。菲利克斯見狀同她報以微微一笑。
——晚餐後。
「那麼我先回房了。瑪麗娜，明天拜託你準備兩份便當。」
「請放心吧，露娜大人。我都明白的。」
西格爾家的另一名傭人、瑪利亞·卡斯特拉恭敬地低頭答道。
「啊，我得選好明天要穿的衣服。」
「露娜，高興歸高興，但要記得早些休息啊。」
「明白。」
露娜輕輕行了一禮，而後踩著輕快的步子離開了餐廳。她的表情真可謂雨後見彩虹，方才的淚水就像假的一樣。
等確認到露娜已經徹底走遠之後，菲利克斯嘆了口氣，前往隔壁的會客室，沉沉地靠在了暖爐前的沙發上。
「主人您可真是操勞啊。」
克勞一邊說一邊將茶杯擺到了桌上。菲利克斯聽罷苦笑著回應道：
「我有點太嬌慣她了嗎？」
「何止一點，簡直嬌慣過度了。都相當於喂她喝蜂蜜釀的桃仙酒了。」
這話令菲利克斯想起來，當初桃仙酒在帝都流行的時候，他曾委託克勞購置一些，但卻被克勞以「那東西不會合您胃口的」為由果斷拒絕了。
「呼。嬌慣過度了嗎。你說的好直白啊。」
「正是如此。不過這正是您的優點。明天的事一定會成為露娜大人心中一份美好的回憶吧。」
克勞聳了聳肩，一臉篤定。在西格爾家的眾多傭人之中，唯有克勞一人能像這樣犯言直諫。
帝制國家艾斯佩利特有著不可逾越的身份之差。
在光陰曆八世紀，以法案制定者為名的階級制度「卡緹亞納制度」令艾斯佩利特帝國成為了一個不但貴族與平民有別，而且比其它任何國家都要界限分明的國度。
到了拉姆薩這一代，衣食之類的區別雖然已經得到緩和，但居住區仍然是嚴格劃分的。更不必說菲利克斯與克勞是主從關係，若是換個人來聽方才的對話，則克勞免不了要受到處罰。
不過菲利克斯卻對二人的這種關係頗為滿意。克勞為西格爾家三代人恪盡忠心，如今已是耳順之年卻仍盡職盡責。對年紀尚小便繼承家業的菲利克斯來說，他正可謂是代替雙親引導自己走上正道的恩人。