Ⅰ
——傳令。
獨立騎兵聯隊已將部署在各地的總計三萬帝國軍癱瘓，祈請主力部隊速速行事。
接到這份報告後，保羅即刻下令，率領兩萬五千主力兵鋒直指維薩姆城。獨立騎兵聯隊在途中與主力匯合，一邊清理前進路線上的帝國軍一邊北上。
「——閣下，您以為敵軍主力會如何應對？」
保羅在馬上摸了摸下巴，回答道：
「這個嘛……恐怕不會選擇守城吧。維薩姆城沒有倚靠天險，不便堅守。況且，他們的力量也只有在野戰中才能發揮得淋漓盡致。」
奧托十分贊同，點頭道：
「我也這麼想。姑且準備了從帝國軍手上繳獲的小型投石車，看來是沒有用武之地了啊。」
獨立騎兵聯隊發現並繳獲的小型投石車讓奧托驚詫萬分。對它的性能進行了一番調查後，發現其威力與王國的同類器械有天壤之別。而大小卻比王國的小了兩圈。這減少了對操縱人員的需求，對日後的攻城作戰有革命性的影響。
這個事實讓奧托意識到帝國的技術實力遠在王國之上。在奧托看來，技術實力的優劣並不會直接決定戰爭的成敗，無論何時，起決定性作用的都是人心。但這畢竟是表現帝國實力的一個指標。
「將它送到王都的工程機構解析才是更好的選擇吧。再說了，雖然遭到了敵人的佔領，但維薩姆城畢竟是那位英雄、特里斯坦·維薩姆灌注心血打造的名城。我實在不忍心讓它在自己手下毀掉。」
保羅少見的語氣有些傷感。特里斯坦·維薩姆的名字奧托自是瞭然。提到這個名字，就不能不提到光陰曆八世紀的《迪奧托爾動亂》。
在動亂中，他僅憑兩千兵力在短短兩日內勘平了兩萬叛軍。作為一個被稱頌至今的英雄，不僅保羅，許多人都會有同樣的想法吧。但不論是名城還是什麼城，凡是有形之物都逃不過湮滅的命運。正因為奧托明白這個道理，他才難以與保羅的心情產生共鳴。
「那麼就要以紅之騎士團會出城迎戰為前提制定作戰了是嗎？」
「是啊。在這附近有不少合適的戰場，說實話，我猜不到對方會在何處布陣。」
奧托一面在腦中回顧地圖一面思考，要說合適的戰場，僅在維薩姆附近就有三處：
澤爾斯平原
迦爾納克溪谷
德沃爾高原
正如保羅所言，除此之外的合適場所更是不勝枚舉。要預測敵軍主力的動向可謂徒勞無益。
「閣下所言極是。候補選項太多，恐怕是猜不出個所以然的。」
「奧托你就先往可能的地點派出斥候好了。」
「是，我這就安排。」
奧托迅速同斥候下達了命令。他們很快就奔向了四方。
「無論如何，拜獨立騎兵聯隊所賜，勝算抬到了五成。奧莉薇婭少佐的表現今後也是至關重要的，要密切保持聯絡。」
「遵命。」
回想著奧莉薇婭開朗的笑顏，奧托點頭答應道。
另一邊，羅澤瑪麗率領的紅之騎士團。
一如保羅的預測，羅澤瑪麗決定出城迎戰第七軍，並將維薩姆城西南方向的溪谷——迦爾納克溪谷選為了戰場。迦爾納克溪谷以貝納姆河為中心，周圍環繞著海拔較低的山脈，對適應山嶽戰場的紅之騎士團而言是絕佳的戰場。
羅澤瑪麗在一座小山上紮下了大營，悠然地眺望著大地被霞光染紅的風景。拂過林間的清風撥動著羅澤瑪麗火焰般的紅髮。
——真美。
吉埃爾又一次在心裡感嘆道，果然戰場上的羅澤瑪麗才是最美的。
「各部隊都已部署完畢了。」
吉埃爾回過神進行報告後，羅澤瑪麗重重地點了點頭。
「時候終於到了。接下來只等第七軍現身了。」
「是的。第七軍勢必會葬送在我紅之騎士團手下。」
「這個當然。——那麼，傳聞中的死神奧莉薇婭究竟會如何行動呢。就讓我好好期待一番吧。」
瀟洒地甩了一把印有十字劍紋章的純紅披風，羅澤瑪麗轉身走進了搭設的大帳——
——翌日。
薄雲遮掩下的太陽當空之際，第七軍以威武的軍容抵達了迦爾納克溪谷。雙方很快就發現了彼此的存在，隨後軍鼓齊鳴、士兵的吶喊聲震耳欲聾。
第七軍——總兵力兩萬八千。
紅之騎士團——總兵力兩萬七千。
保羅是為了收復被帝國佔領的北部。
羅澤瑪麗是為了給奧斯本特報仇。
雙方總司令各自懷抱著堅定的信念，在此之上，迦爾納克會戰拉開了帷幕。
Ⅱ
羅澤瑪麗以中隊為單位將部隊部署在了整個溪谷之中。靈活運用崎嶇的地勢，以白刃戰為主旨，積極地發動進攻。另一邊，保羅以長弓兵為中心展開部隊，強調一擊脫離。原因很簡單，第七軍在白刃戰中確實不是紅之騎士團的對手。
然而天不遂人願，戰局逐漸陷入了混沌之中。
會戰第二天，迦爾納克溪谷特有的濃霧籠罩了整個戰場。交戰雙方同時被天候奪去了視野，遭遇戰在各處頻發。
「敵、敵人就在前方不遠處！」
「暫且後退，重整陣型！」
慌張的腳步聲。
紊亂的呼吸聲。
怒號與慘叫。
劍刃交錯的聲音紛繁不絕，箭鏃從四面八方雜沓而至。相伴而來的，是士兵的性命相繼凋零，屍骸在泥土中越陷越深。隨著時間的經過，交戰雙方甚至有部隊出現了九成以上的死者。可謂是混亂無序的極致了吧。
在激戰如火如荼之際，奉命率領兩千的步兵大隊襲擊王國軍後方的米爾茨·貝恩堡少佐發現了在對岸休息的一批敵軍。因為濃霧的干擾，敵軍的具體兵力不可知，但也就百人上下。並且沒有注意到己方的存在。
（反倒是被這場大霧幫了一把啊。正常來說應該無視這批部隊繼續執行隱秘任務的，可他們這點兒兵力，轉眼間就能殺個片甲不留。這是提振士氣的大好機會……嗯？那、那不是傳聞中的死神奧莉薇婭嗎！）
米爾茨險些驚叫，幸虧及時捂住了嘴。鑲有死神紋章的黑色鎧甲，在帝國里十分少見的銀髮。還有據傳會生飲人血、現在看來煞有介事的散發漆黑霧靄的黑劍。
死神奧莉薇婭之名在如今的紅之騎士團內部可謂人盡皆知。米爾茨立刻下令離場，然而副官雷蒙德卻慌忙湊上前來耳語道：
「少佐，您冷靜一下。」
「我很冷靜。你才是，不要把我們的任務忘了。我們不能在這裡跟死神交手，無謂地損耗兵力。波爾瑪中佐最後是怎麼死的，你應該也知道吧。」
「這個屬下當然知道。可是他們現在根本沒有察覺到我們的存在。就算是死神，在這樣的兵力差距下也一定回天乏術。到時候豈止是我們的部隊，整個紅之騎士團的士氣都會為之一振。武功第一的榮譽就是少佐的囊中之物了。」
武功第一。這話就像蜜餞一樣淌進了米爾茨的耳朵，令他在心中舉棋不定。他志願擔下突襲王國軍後方的重要任務為的是什麼，不就是為了建立不世之功，將他米爾茨的名聲弘揚出去嗎。
米爾茨又一次看向死神的方向。就像雷蒙德說的那樣，敵軍對這邊的存在一無所知。這毫無戒備的模樣點燃了米爾茨的功名心。
作為貝恩堡家的次男，米爾茨沒有繼承家族領地的權利。這雖然是世間之常理，但他實在看不慣就因為是長男，無能的兄長便能繼承所有的權利。謀殺兄長的選項曾一度被他納入考量，但這樣做無論如何風險都太大了。
正因如此，他才要抓住這個機會建功立業，出人頭地，而後一點一點地讓自己的威名轟動帝國全境，直到讓兄長匍匐在自己腳下。這就是米爾茨的野心。
「機不可失時不再來。還望您三思。」
在副官充滿誘惑力的耳邊風煽動下，米爾茨下定了決心。
「……撤回先前的命令。依你的意見行動，讓部隊準備突擊。」
米爾茨靜靜地拔出佩劍。待到準備完畢之後，他幾次三番地進行了深呼吸，接著緩緩地抬起左手——最後一口氣揮下。
「衝鋒！！」
米爾茨一下令，整個部隊氣勢如虹地沖了上去。
「——！？敵襲！？」
一名獨眼男子高聲喊道。
「大家先撤退！敵人的數量太多了！」
奧莉薇