謁見過後，我們離開王城。
授爵是幾天後的事，所以今天的預定行程到此全部結束。心情上，就是學校上午就上完課，下午恢複自由身。也就是半天課的心情。
我在王城裡沒有別的事能做，便早早離去。
假如我是帥哥，說不定會留下來為建立人脈而奮鬥。然而現實上我不可能逃出醜男模式，亂搭訕恐怕只會破壞印象。
所以我回到了學校宿舍。
艾絲特也跟來了。
她和昨天不同，今天直接走進和風臉的房間，在對面沙發坐下，還不時偷窺我。肩膀高聳又紅著臉，有夠像處女。
完全是詐欺嘛。
至於我原本的同居人女僕小妹，好像是去洗衣服了，不在房裡。真是個勤快的女孩。她現在對女僕裝已經不抱任何疑問，彷彿生來就是如此。
「話說，那個，你、你等會兒有空嗎？」
「有，什麼事？」
「要、要、要不要一起吃個飯？」
「是差不多該吃飯了沒錯。」
再過不久就是午餐時間。
今天為謁見而起了個大早，現在肚子已經空得差不多了，艾絲特的提議很實際。治療魔法能療傷祛病，但治不了飢餓。
「對呀，該吃飯了！不管做什麼，都應該先填飽肚子嘛！」
「既然要吃，就等蘇菲亞回來一起吃吧……」
「偶、偶、偶爾到外面吃也不錯吧？」
「……外面嗎？」
「對呀！外、外面！」
「這個嘛……」
她一定是想和我單獨用餐吧。
我自然而然地想起這幾天我們之間的事。
開戰後，她為了我闖進普希共和國，又在敵境為我流淚，前不久還在國王面前替我抬轎，以後也一定會繼續關照我吧。
這麼說來，是該賞她這個臉。
雖然沒有膜，艾絲特仍是個絕世美少女。能和她上餐館單獨共進午餐，實在是件愉快的事。說不定這還是有生以來第一次有異性找我吃飯呢。最重要的，其實是我也很想對她好一點。
「就然這樣，那就麻煩你介紹店家了。」
「好，包在我身上！帶你去我特別喜歡的店！」
「那真是等不及了。」
我就此應了蘿莉婊的約，要出門吃飯了。
＊
我們來到的是位在鬧區的大眾化餐廳。我還以為一定會是貴族區段那種看起來很高級的餐廳，所以頗訝異。她該不會是偏好平民美食吧。
在店員的帶領下，我們在雙人桌位就座。
艾絲特隨即開口問：
「……很意外嗎？」
「是啊，說不意外是騙人的。」
「也是。」
店員很快就回來點菜。
艾絲特熟門熟路地迅速點完，而且還是今天推薦的每日特餐，我也跟著點了。這裡白天也賣酒，但這次就不喝了。
店員返回櫃檯後方。
目送其背影到最後一刻後，我對面的艾絲特又說：
「這裡是我還在當冒險者時，希安帶我來過的店。」
「這樣啊。」
感覺那女孩也是地位不低的貴族千金，可能是因為加入魔法騎士團，比較有機會出入這種混雜的場所吧。既然是那個淫貨推薦的，我也有點期待了。
「那個，我、我猜你可能會比較喜歡這種店，所以才會……」
平時滿懷自信的蘿莉婊難得露出詢問眼神，透露出窺探對方意願的味道。讓她挑餐廳，她還這麼顧慮我，怎麼說呢，有種王子待遇的感覺，很不妙。
再加重下去，搞不好會想和她結婚。
和艾絲特作為朋友的一切，對死處男來說全都是新鮮的第一次，過去人生所沒有的多彩事件一波接一波，讓人反而覺得自己很對不起她。
「抱歉，讓你這麼顧慮我。你沒說錯，我很喜歡。」
「真的？那、那就好。」
蘿莉婊呼地拍拍胸口。
接著對我露出堆滿整張臉的微笑。
視線毫釐也不搖晃地直盯我看。
好個蘿莉婊。
不久，餐點送來了。厚切肉塊在鐵板上滋滋作響，對好久沒吃肉的中年光棍來說是求之不得的大餐。不愧是柔菲推薦，味道也很棒。
用餐時，對話頻率自然減少，手的動作變多了。用刀叉切肉送肉嚼嚼嚼，切肉送肉嚼嚼嚼，開心地吃。不經意抬起頭，見到艾絲特在對面笑咪咪地看著我。
這頓飯吃得好飄飄然。
但吃得差不多以後，有件事發生了。
等飯後甜點時，附近座位有聲音傳來。
來自和我們一樣坐雙人桌位的一對客人。兩個都是男的，從擺在椅腳的同款頭盔和立於牆邊的長槍來看，應該是在這一帶值勤的憲兵一類吧。
他們表情凝重地對話。
「喂，你聽說逃獄的事了嗎？」
「聽說啦。我有個朋友去現場看，真的像蟲蛹一樣什麼都沒了。聽人家說，那都是大盜一個人開的，只用一根鐵絲喔。」
「據說是。而且還是比較兇狠的打頭陣。那些傢伙團結起來，一般士兵根本拿他們沒轍。」
「不只是那樣，不找魔法騎士團的人來根本不可能。像我們這些渣渣，絕對一點辦法也沒有。」
「就是啊……」
好像在哪也聽過這種對話。
這使得我遭艾絲特笑容佔滿的意識，從神遊空間返回現實。逃獄和大盜這兩個關鍵字使我自然豎起耳朵。在客人眾多的餐廳里，我的耳朵只對他們起反應。
「話說回來，想不到人會跑光啊……」
「真不想跟那邊扯上關係。聽我朋友說，他很倒楣地在那一天值班，中了魔女的魔法而受了很重的傷。現在站都站不太起來，和太太一起到處找藥方呢。」
「我看我以後不要站夜哨好了。」
「想得美，已經連續好多天加派五成兵力了耶，最近還更多。逃走的囚犯目前還沒抓回幾個，看樣子，在把那個大盜和一些比較大的角色抓回來以前，都不用妄想放假了。」
「……受不了，饒了我們好不好。」
「真的。」
有夠不想聽到這種事啊。
剛來到佩尼帝國就和梅賽德斯成為獄友的記憶浮現腦海，最後演變成捲入所有囚犯的大逃獄。雖然我沒天真到以為不會引起大騷動，但事情似乎比我想像中大條。
「對了，我朋友好像幹掉了一個。」
「咦，真的嗎？」
「好像是一個皮膚很黃，臉很扁的人。」
「什麼鬼，亞人嗎？」
「不知道。不過他在射箭時還有看見屍體，後來不知不覺消失了，所以沒得領賞，嘔得很呢。」
真的假的。蒙古人種在這顯眼到不行啊。
可是聽起來像是當我已經死亡，說不定是驚險過關。
當然，治療囚犯也許是我的過失，但逃獄終究是他們自己的行為。開牢房的是大盜，而且我還是蒙受不白之冤的善良市民呢。
嗯，沒事的。錯絕對不在和風臉。
「……對了，那個人皮膚是不是有點黃啊？」
「是啊，挺黃的。」
來了。
注意到我了。
「可是箭都射在肚子上了，不可能還在這種地方吃飯吧。」
「你看，那是不是王立學校的制服啊？」
「白痴，不要盯著看。王立學校的學生都是貴族。」
幸好有艾絲特在。
如果我一個人坐，搞不好就來問話了。
「聽說那個人是流浪漢，把他跟女人關一起是要他強姦她。」
「流浪漢？」
「是啊。你知道那個監獄有女監吧？那是用來關比較有身份的女人。如果有上過女人再死，他跟其他犯人比起來已經很爽了。」
「這樣啊，難怪一下就死了。」
「就是這麼回事。」
喔，現在我終於明白自己坐冤獄的原因，原來要我強姦梅賽德斯啊。沒什麼，不過就是演強姦犯，難怪她當時那麼怕我。
回想起牢里的事，讓我有點興奮，又依稀有那麼點惋惜。不過既然結果不錯，就在心裡鼓掌歡送當時的我吧。
「可是那座監獄不是