──從我要求口原學習杖術開始已過了五天，今天是一月九日。
我看著動作一天比一天俐落的口原，老實說，我訝異於她學習速度的不同凡響。如果在不使用塗鴉的狀況下對決，我恐怕會落敗……最優秀訓練生口原和成績中下的我，在體能上原本就有這樣的差距。
雖然偏向消極和負面思考的言論，以及倒楣透頂的運勢將她的鋒芒掩蓋。其實單論戰鬥，口原的才華足以和水瀨並駕齊驅。也可以理解，她是怎麼從比例佔半數以上的男生中脫穎而出，並站上同期最優秀訓練生的地位。
──雖然說她消極負面，但最近的口原充滿鬥志……不知道發生了什麼事，也許是年底給她的習題終於找到了答案吧？
我期待著她把答案告訴我的那一天，一如往常地觀察著下午口原和籠目的戰鬥訓練。
就在這時，我手腕上的通訊機發出激烈的響聲──半二次元出現的警報。但這也沒什麼好驚訝的，將會有待命班趕往現場擊退或封印。萬一有狀況，再由我趕去善後，雖然並不常發生──就在我這樣想時……
另一道警報彷佛在嘲笑我的想法般響遍分部。
「咦，這個是──」
口原語調內的疑惑多過驚訝。負責指導她的籠目雖然沒有出聲，但也一臉驚訝。
──這個警報聲不久前才響過……與距今不到一個月，半二次元同時大量出現的警報如出一轍。
意即，發生緊急狀況的信號。
我皺起眉頭，但在思索前還有別的事情該做。
我把幾乎和警報同時響起的手環型通訊機拉到嘴邊。
「我是笹宮，什麼狀況？」
雖然我這樣問，但是心裡有不好的預感。
不久前才剛出現一個半二次元，隨後馬上響起傳遍分部的緊急狀況警報。
將這兩個條件連在一起，大概可以篩選出發生的狀況。
通訊機另一頭傳來冷靜的聲音──勉強保持冷靜，反而顯得焦慮的通訊士官的聲音。
『笹宮室長，半二次元在落地後馬上就消失了。』
「……果然是這樣。」
半二次元只有在內部的圖像被封印或擊退時才會消滅。
或是在圖像離開半二次元──實體化的時候。
「能夠確認圖像的身影嗎？」
『不能。不過待命的抹消者才剛出發，連擊退或封印都談不上，甚至還沒有到達現場，因此我們判斷是圖像實體化並發布警報。』
「我對你們的判斷沒有意見……無法確認代表相當小型吧？」
『我們是這麼推測的，不然就是速度十分迅速的圖像……不過出現的半二次元為兩百公尺級，相當小型，應該不會有太大的力量。』
「即使小型還是圖像。我們也不知道對方有什麼能力，絕不能讓民眾遇到圖像。」
這種事在過去有許多案例，看到小型圖像就輕敵的抹消者，被預期外的能力攻擊而身負重傷。
圖像的威脅不能光從外表判斷。
如果讓一無所知的民間人士遇到圖像，不管是基於什麼理由，但總會有人挺身抵抗，這樣就無法避免人員傷亡了。
「緊急聯絡半二次元出現地區，要求居民不要前往避難所，直接在室內待命。萬一前往避難所的途中遇上圖像，恐怕會發生最糟的狀況。」
『瞭解。』
「另外地點在哪？」
『希望之丘社區──住宅區內。』
「哇，偏偏挑了有很多地方可以躲的地區……讓已經出發的抹消者團隊直接趕往現場，告訴他們一到現場就馬上搜索實體化的圖像。」
『瞭解。』
「請發布塗鴉外部使用許可，但要儘可能避免損害民間建築物。」
『瞭解，我們會告知。』
我、口原、籠目、平上、織倉和飛鳥的通訊機同時傳出「塗鴉使用許可」的電子語音。
「可以行動的團隊……留下三個待在分部，其他隊伍全部派往希望之丘社區。留守隊伍給你們決定。」
『瞭解。』
如果可以，我也想派出所有能用的人手，但這段期間可能會在遠處出現其他半二次元。尤其是最近，同時發生的頻率高到讓人無法忽視這種可能性。
「我也會出發，麻煩你們整理資訊。」
『瞭解，祝您武運昌隆。』
結束通話後，我對著室內保持沉默的眾人宣布。
「──緊急狀況……不用我說也都知道了吧？」
我聳聳肩膀開始說明。
◆◆◆
移動中的車內──時間將近傍晚，在微暗的積雪道路狂奔的空白畫布接送車內，除了駕駛員還坐著六個人。
我和小純坐在中間的座位，基羽坐在副駕駛座，最後排坐著的是口原和平上，還有一個小小個子、穿著雨衣的可愛女孩•朝森雪子。這麼小就能進入封印班，真是厲害，不知道她今年幾歲了。
不在這裡的笹仔和飛鳥已經先趕往現場了。
「……真是少見的事情啊。」
隨著車身晃動，坐在我身邊的小純低聲說道。
「對呀，半二次元一落地，圖像就馬上實體化這種事……」
我聽說這種例子雖然不多，但也不是沒發生過。
圖像在半二次元現形後，正好附近就是出口。
「不過，從這個層面來說，這次也能算是幸運了。如果是小型圖像，很可能不會造成嚴重的災情。」
坐在我們前面的基羽邊抽菸邊說道。
「……如果可以，希望能夠完全防止災情。」
「這恐怕就期望過頭了。至少，讓圖像實體化對於空白畫布來說就已經是醜聞了──我覺得事後處理，跟對大眾傳媒的說明才是麻煩。」
基羽如此反駁最後排的口原的話。
包括我們的組織要為了無可奈何的事情受人責難在內，這件事情真的很沒道理。
我們……應該說笹仔，他已經非常迅速做出指示了。
「我知道你不能接受，織倉。但這不是我們說出意見就能改變的。」
哎呀呀？我把感情表露在臉上了嗎？
「……我們能做的就是，在實體化的圖像造成損害之前趕緊壓制對方。這樣大概可以減少對於空白畫布的批判吧。」
平上這樣說道，雖然她年紀比我小，但似乎比我更懂社會上的事。
「嗯～……雖然無法接受，但我大概可以理解了。」
雖然有些頭疼，但我在心中得到今後該怎麼做的結論了。
「簡單來說，趕緊殺了圖像就好吧？」
我露出微笑說道。讓我意外的是，竟然沒有人回應，奇怪，我有哪裡弄錯了嗎……？
車內只剩下汽車的引擎聲，不久後基羽才開口說話：
「……話說，打倒實體化的圖像會發生什麼現象？」
「我記得現場會重新出現半二次元……雖然不清楚是什麼樣的原因。」
口原回答了基羽的疑問。
「當然了，圖像會在半二次元內，記得上課時說圖像會稀薄到幾乎被擊退的程度。」
「嘿，真不愧是最優秀訓練生，你記得真清楚。」
「不、不會，哪裡……」
「……也就是說，不管怎樣都得先殺了圖像吧。」
「就是這麼回事～」
平上同意了小純的話。什麼啊，那就該輪到我出場了！
「……還有，口原。要是你手上的塑膠傘是武器，那掛在腰上的劍有什麼意義嗎？」
基羽提出這項疑問。說得也對，雨傘和劍的雙刀流……好像也挺帥氣的呢！
「這個……因為帶了好一陣子，不掛在身上就覺得怪怪的……而且也不知道現場會發生什麼事。」
「也就是緊急時刻的保險嗎？」
基羽嘀咕著同意，這時車內突然一下子變冷，他好像打開了窗戶。
「好冷！基羽，你突然幹嘛啊！？」
「我只是想要吐煙，抱歉。」
他朝向窗外吐出煙霧，接著把菸灰拍進攜帶式菸灰缸。
「……不過，就算想要殺死或擊倒圖像──」
基羽眯起眼睛繼續說道：
「首先要看能不能找到圖像。」
眾人聽完這句話便朝車外──在這之前先把起霧的玻璃擦乾凈──看著飛逝的