台版 轉自 輕之國度
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十二月二十六日──還沒完全脫離聖誕氣氛，坊間的注意力就開始轉向新年的這天。
建立在富山縣吳羽山一角的次元狹縫管理機構──俗稱『空白畫布』的富山分部。我們走在這座前身為富山縣立圖書館，經過修繕與加蓋，有著平坦屋頂的碩大建築物內。
「……我這次一定不會輸。請拭目以待吧，笹宮學長。」
走在我身旁的是身穿迷你裙搭配緊身褲制服的少女──她的白底夾克別著全新的『Ⅱ』字胸章。這個數字代表二級抹消者。
她是不久前還是最低階的三級抹消者，剛升級沒多久的口原琴音，說完後便握緊了她的專屬武器──比一般雨傘長度約多出一倍的塑膠傘。黑中帶藍的頭髮綁成了側邊馬尾辮，掛在腰上的簡易武裝劍鞘也隨著步伐跟著搖晃。
「我很認可你的幹勁，不過千萬不要大意啰？口原。」
「那、那是當然的！」
她精神奕奕地回應我。她原本就不是輕忽大意的個性，這方面應該不需要太擔心。
話說回來，今天的口原好像比平時開朗許多。平常的她經常散發消極的氣息。她現在的表情看起來有些意氣風發。
會不會是升級這件事讓她很開心呢？
──我們一邊閑聊一邊前往訓練館。
訓練館使用強化材料設計與建造，緊急時刻也可以當成避難所，平常一如名稱所示，是空白畫布的戰鬥人員──抹消者的訓練場。
但今天與平時有些不同。有些明顯不是來訓練的人員一看到我們就交頭接耳、互換意見。
雖然我對這個現象也心裡有數。
「……我上次就這麼想了，究竟是誰在散播你和水瀨再次決鬥的資訊啊？」
──一級抹消者是在總部和分部加起來也只有百人左右的精銳部隊。在那之中實力亦是頂尖的水瀨，以及實力差到墊底的口原，兩者間的決鬥。
這場決鬥原定在一星期前舉行，可是在即將開始前發生了大事，逼得決鬥延期。
四年半前，被稱為圖像的怪物從二次元世界來襲，對日本造成毀滅性的傷害。這些怪物為了進入三次元而穿越的空間──由於形狀特別而俗稱災厄之卵的二•五次元狹縫，正式名稱是「半二次元」。
基本上，半二次元很少會同時出現。然而，當時卻發生同時出現五十處以上的緊急狀態。再加上中心區域還出現規模在平均值三倍以上、直徑約一公里的半二次元。
既然發生如此危急的事件，自然沒人有閒情逸緻決鬥。
所以，在事件平息後的今天又重新舉辦──
「是、是啊……我頂多只有跟新奈講。」
看來古人說得好，蜚短流長，好事不出門、壞事傳千里。話說回來，也沒人能夠保證水瀨是否有跟周遭的人宣傳。
「好吧，總之別太計較輸贏，全力以赴就好。」
「是、是的！」
才剛跟她交代別太計較輸贏，她反而給我一個振作起精神的回應。
……看樣子結果堪慮啊。
當我竭力忍耐避免露出苦笑時，口原滿臉愁容地丟下一記震撼彈。
「我絕對不能輸……因為關係到笹宮學長的生命！」
「給我等一下，什麼時候變得這麼嚴重了？」
──老實說，水瀨跟口原的決鬥是我一手促成的。我在協商時跟水瀨做了一個約定。
只要水瀨打贏口原，我就會完成她提出的一個要求。
……至於為什麼會變成這樣，實在是說來話長，在此先省略不談。總之我有很多苦衷。
不過，口原立刻回答了我的疑問。
「因為是那個水瀨學姊啊！？」
可悲的是，這句話充滿了說服力。
我的同期生水瀨，從外表看來是個幾乎無懈可擊的美少女，人品卻爛到透頂。她是個認為全世界自己最了不起、個性超級傲慢的金髮混血兒。順帶一提，她跟我處得不是很好……但她跟別人也沒處得多好。
視情況而定，必須對這種人提出的任何命令乖乖照辦。如今回想起來，我會做這種約定還真是莽撞。
哎，但現在不管說什麼都覆水難收了。只要不是太過火的要求，我都打算服從。至少我沒有毀約的打算。
做人是要講信用的。
「──哼，你還真是會隨意批評人啊。」
身後突然傳來明顯不開心的聲音。口原驚嚇得頓了一下身體、停下腳步。
我也停下腳步回頭，站在眼前的是位將柔順金髮留到腰部的女孩。棕色眼睛眼角吊起，顯得個性強硬。白色肌膚充滿透明感，迷你裙下也露出一雙修長美腿，是位身材出類拔萃的美少女。
這個走在街上能讓眾人側目的女孩，胸章掛的是『Ⅰ』。
這就是剛才提到的一級抹消者•水瀨。
「水、水瀨學姊……」
口原可能是因為剛才的話被聽見而尷尬，她畏懼地低聲回應。
「喲，水球，會在這裡遇到你還真是巧啊。」
我說完的瞬間，水瀬衝過來揪起我胸口的衣服。
「誰是水球啊！你這傢伙真讓人火大，笹宮！要說多少次不準這樣叫我你才聽得懂！」
順帶一提，這傢伙的本名叫做水瀨羽流雲。水球這個外號是從本名的諧音轉過來的。
「因為你的反應很有趣，我就忍不住叫了。」
「我說過，要叫我的話，不是叫姓氏就叫我小流流吧！」
……這傢伙還希望別人叫她小流流嗎……？真是一點都沒變啊，我邊在心中對她敬而遠之邊回答。
「知道了，知道了。是我不對，水瀨。」
在我的安撫下，她總算鬆開揪住我衣服的手……但她額頭的肌肉仍然不斷抽動，看來氣還沒消。
「再說了，這倒也不是什麼巧遇，集合地點是訓練大廳，我會經過這條走廊也是理所當然吧。」
「說得也是。」
訓練館有著打通一、二樓的巨型挑高訓練大廳。這裡也是我指定口原和水瀨決鬥的場所。
「話說回來，你們到底是怎麼看待我的？說什麼攸關性命……我看起來像是那樣不合情理的人嗎？」
「很像。」
「……」
啊，水瀨又發火了。從她握拳握到雙手發抖的模樣看來肯定沒錯。
「哼……也好。我今天一定要跟口原做個了斷，至於你……」
不知為何，她說到一半就不悅地中斷對話徑自離去。
喂喂喂，她到底想給我下什麼命令……？
「水、水瀨學姊。」
口原對著水瀨呼喚，但她還是沒有停下腳步。
「我今天不會輸的！」
「這句話我聽膩了。還有──」
地板發出啾的一聲摩擦聲。水瀨的金髮飄揚在半空，裙襬也向上翻，她目光銳利地放話道：
「我可不是不懂得學習的獃子蠢貨。口原。」
老實說，水瀨的表情嚇了我一跳。
縱然以個性傲慢出名的水瀨依然一副勝券在握的模樣，卻絲毫不敢大意地望著口原。
「……！」
水瀨再度轉身離開後，口原緊張地直直望著她的背影。
看著兩人的模樣，我心想大概沒轍了。
我很清楚水瀨的實力。她的弱點在於對自身實力的自傲，這也是口原的唯一勝算──如今的她稍稍收斂了自傲，看來今天的她是無機可趁了。
還有一點，她腰上掛著和口原同型的簡易武裝。
以前的她不會配劍，這代表──
「沒、沒問題！我們到今天為止的整整一星期都在準備作戰吧？」
口原求助似地對我說，我只能沉默地微笑。
口原大概是察覺到微笑的含意，她垂下肩膀、意志消沉。唉呀，又回到老樣子了。
我在無奈下只好拍著口原的背。
「就口原的立場來看，因為我成了賭注，或多或少會讓你感到愧疚吧。你不用太在意。我想她大概不會提出太過分的要求。」
「可、可是……」
「儘管拿出自己的本事。不論輸贏你都能學到東西。」
「……笹宮學長。」