從被魔物佔領的鄰國回到了帝都。
看到了壯麗的街道後，天馬騎士團的士兵們，開始放鬆下來露出了安心的笑容。他們經歷的戰鬥要比帝國兵更久更艱難啊。
天馬騎士團團長伊莎貝爾的愛馬——純白的天馬，和我的黑馬齊頭並進。
「陛下，非常感謝。士兵們的笑容，本以為我再也見不到了……這份恩情我必將回報」
「……」
蕾歐娜接過我的話頭回應道。
「值得期待，但請不要勉強。首先，先好好休息吧，不光是士兵，你也一樣」
一如既往，所以我也就不再說啥了。
走進了市區後，通往皇城的大路上市民們已經列隊站好了。
雖然不算是個勝仗，但好歹算是平安回歸，人們的表情都很開朗。
城內，謁見之間——
宰相巴爾茲恭敬地低下了頭。
「恭迎您回來，陛下」
「……嗯」
我走上了紅絨地毯，坐到了王座上。
軍師蕾歐娜和軍團長們排列在右側。左側則是宰相巴爾茲以及大臣們。
巴爾茲有著左克的幕後黑手的嫌疑。煽動叛逆可是禍及親人的重罪。
但是，沒有證據，他如今依舊身為宰相。
「陛下，新的弓感覺如何？」
「……不錯」
「那真是太好了」
巴爾茲意外地高興得眯起了眼睛。
蕾歐娜手中拿著一疊紙，站了出來。
「宰相殿下，這是您交給我們的試用兵器的報告」
巴爾茲使了個眼色，便有戴著黑色眼罩的人走了進來，從蕾歐娜手中接過了文件。
那幫人是魔術師。
不是在戰場上活躍的法師，而是專註於通過魔術開發兵器。帝國軍使用的小型槍械以及大炮，都是他們做出來的。
這次是帶有魔力的弓，戰果一般。
巴爾茲似乎在全力建設兵器開發部門，好像已經有好幾年了。
明明是在謁見之間，黑眼罩魔術師們仍然十分專註地讀著報告，低聲跟巴爾茲商量著。
也許覺得這確實有點難看，宰相讓他們下去了。
蕾歐娜的話音有點尷尬。
「報告書有什麼問題嗎？」
「使用試驗弓的人，感覺有點不合適啊——魔術師們有這種感覺。從精神面上」
「麗塔是相當優秀的士兵。沒有達成期待中的戰果，是不是武器的問題？」
「……這樣啊，我會原樣轉達的」
蕾歐娜換了個話題。
「那麼，關於鄰國狀況的報告——」
大量魔物靠近，這是有關國防的重大事件。除了宰相之外的人也開始認真傾聽。
「——這次，成功和鄰國的騎士團匯合了。聽一下那位團長的報告的話，應該能推測敵方的戰力了吧」
在蕾歐娜的指示下，伊莎貝爾被叫了上來。等在屋外的她，在衛兵的引導下走了進來。
在陌生國家的大佬們面前，她似乎非常緊張的樣子。
「初，初次見面……我是伊莎貝爾。這次，非常感謝對我的騎士團的援助！」
大臣中有一人提問道。
「很年輕啊。而且是女的」「那個國家到底在想什麼？」「把騎士團交給這樣的傢伙，活該被滅啊」
其他人也一臉懵逼地附和道。
「嗚……」
伊莎貝爾的表情陰沉了下來。雖然她有自己的理由，但沒能保護祖國也是事實。她緊咬嘴唇，忍耐著。
我一言不發地握緊了拳頭。
——年輕女孩又怎麼了？這種事情跟勝負有關嗎？
我很生氣，不知道是不是該這樣表述。如果我站在伊莎貝爾的立場上的話也確實不會還口。
我的話，直接動手讓對面閉嘴。
對著那些低聲交談的人，蕾歐娜高聲說道。
「年輕女孩有什麼問題嗎？入侵鄰國的魔物，陛下也斷言說就算率領第一軍都打不到王都，這就是它們的實力。要批判伊莎貝爾殿下的話，就是說你有搞定那幫傢伙的實力的意思嗎？」
「呃，沒……」「不是這個意思……」「這不是批判，嗯」
說閑話的傢伙閉嘴了。
蕾歐娜一臉 嚴肅地說道。
「戰績不是在安全的宮殿里說的，而是在戰場上打出來的」
軍師的一席話，讓說伊莎貝爾壞話的人全都閉嘴了。 改成了盯向蕾歐娜。
蕾歐娜把看向蕾歐娜的侮辱的視線，全都變成了向著自己的敵意。
本來，年輕女人當上了皇帝的軍師什麼的，就是容易遭妒忌的。如今，再增加敵人也無所謂——她應該是這麼想的吧。
真是頭疼。
我嘆了口氣。
先帝的話應該能把氣氛緩和下來吧，他就是有這種本事的人。
——但是我說了我做不來。把這種事情丟給我，自己就這麼走了啊，那個笨蛋！
似乎一不留神，露出了生氣的表情的樣子。
瞪著蕾歐娜的傢伙們，小聲地悲鳴。
而且，伊莎貝爾也嚇到了。
蕾歐娜趕忙低下了頭。
「非，非常抱歉……在陛下面前……吵得有些難看了」
「嗯……」
誤解了啊。
我是生把包袱丟給了我的先帝的氣。
也許是惹得新皇不開心的原因吧，議論伊莎貝爾的一群人額頭冒汗。身體也開始發抖。
他們都看到了三個月前的決鬥。直接看到左克被砍的畫面。那時候的印象，看來相當的深刻啊。
——還真是嚇到他們了。
我再次嘆了口氣。
「伊莎貝爾，說吧」
「遵，遵命」
報告總算是開始了。
她思路清晰地說著祖國的戰力配置，調查過的魔物的情報也全都說了出來。
臣子們也在聽報告的時候，漸漸地把表情從驚恐轉向了慎重。我和蕾歐娜因為之前已經聽過，倒是沒怎麼驚訝……
第一次聽的人都顯出了動搖的樣子。
「魔物居然有如此的勢力……」「要趕緊增強西南的防備」「但是空餘的戰力……」「徵兵。只能這樣了」「預算從哪來！？」「現在還說什麼錢不錢的！？」「等等，增加無法負擔的兵員也是白費勁！」
平時總是互相瞪著的傢伙們，一旦遇到了強敵就變了一副樣子。他們開始群策群力，變成了強大的戰士。
我看向了蕾歐娜。
她是一起去遠征的，比其他人有更多的思考時間。應該已經有結論了。
「有想法的話，就說吧」
「遵命……魔物攻陷了鄰國，應該正在興頭上。因為其戰意正盛，應該會侵略帝國」
臣下們商量的話語聲更大了。
我繼續問。
「對策呢？」
「這次的遠征，我找到了幾個適合構築要塞的地方。築城雖然需要預算，但我覺得比單純派遣大軍要有效的多」
一位將軍站了出來。
「請等一下！軍師的話我有些無法贊同。魔物們也許會趁勢進攻。那麼花時間築城就是下策！造到一半打過來了要怎麼辦！？」
將軍的話也有道理。要是想建成一個完整的要塞的話要花上幾年的吧。
噗，蕾歐娜咧了咧嘴。
「我可是說了『找到了適合築城的地方』的吧？肯定說的是要比現在派兵更快啊」
「什麼！？」
這句話，又惹起了一陣騷動。
我舉起了一隻手讓下面安靜。
「……軍師你把策略詳細的整理一下。有別的方案的人，也提的具體一些。然後商議」
「明白」
蕾歐娜敬了一禮。其他人也是一樣。
這樣軍事會議就結束了。
以前的自己的話「有敵人進攻的話打回去就好了」應該是會毫無責任心地這麼想吧。
現在這樣可不行了。皇帝選了個糟糕的策略的話，要死很多人的。這和自由的傭兵可是不一樣。
有人舉了手。
「辛苦您了，但是否能再堅持一下呢，陛下？」
是宰