這裡有一座在五金行購買的梯子。
使用梯子的注意重點之一，擁有足夠的空間。以及，地面是否水平。
（嗯嗯嗯，空間很足夠……也沒有奇怪的東西會掉下來。）
真守用手指著花盆，確認周遭環境，並點頭確定沒有任何問題。
接著是注意重點之二，確實張開梯子，並確認是否固定完成。
（嗯嗯嗯，梯子已經張開到極限，也確定已經固定好，不會縮回去。）
確認梯子中間的安全卡榫有正常運作，沒有晃動，立足點非常牢固。
最後一項注意重點之三，把梯子放在水平地面上，不要東張西望，筆直地往上攀爬。
「──不要東張西望，筆直往上！」
真守一階一階確認自己的立足點，慢慢往上爬。
在陽台使用梯子時，平常都在自己胸口以上的柵欄突然變成在自己腳下，看起來實在很怵目驚心。如果一直盯著柵欄外頭，會覺得自己即將要被吸過去，所以還是別看的好。這應該就是「不要東張西望」的意義所在。
她往上爬了兩階以後，眼前可見棒球手套大小的巨大葉片和苦瓜。
這裡是在窗邊設置網架供藤蔓攀爬的五〇二號房所自豪的綠色花園。
「長得真茂密啊……」
她不禁開始站在梯子上撥弄撫摸那些茂密的葉子。
五月播種，六月開始就不停地蔓延成長，接著梅雨季停止，來到七月盛夏的現在，好幾棵苦瓜已經延伸到陽台天花板附近，並沿著藤蔓結果垂下。就算鼻子不貼著苦瓜，只要在眼前一片綠景的狀態下試著深呼吸，就會聞到一股淡淡的苦味。
（畢竟我的個子矮，沒辦法像亞瀉先生那樣直接摘，不使用梯子根本無法採收上面的苦瓜。）
葉二種的苦瓜形狀和超市賣的細長苦瓜不太一樣，看起來比較小顆，而且圓滾滾的，聽說是叫做「Abasi苦瓜」的品種。真守把那看起來像是小型橄欖球的苦瓜連同部分藤蔓一起剪下來採收。
這麼一來，採收後的苦瓜藤蔓看起來就像長了老鼠尾巴，整體來說很有「苦瓜啾」的感覺。當然，連藤蔓一起剪的行為，跟等一下要做的料理一點關係也沒有，單純只是真守想要滿足可愛欲罷了。因為可愛就是正義。
「著地前也不要東張西望，筆直地往下踩……」
採收必要的份量後，她維持拿著廚房剪刀和苦瓜的狀態，慎重地踩著踏板往下。
再度回到地面上後，她放心地鬆了一口氣。
「亞瀉先生，苦瓜也採收完畢了──！」
走進開著冷氣的房間，剛才採收好的所有蔬菜也全都拿了進來。
現在是準備進行大學期末考的七月某個星期天，不過，今天中午得迎接一位重要的客人。
餐桌上已經擺放好烤肉用的電熱爐，還並排著好幾項食材。
葉二從廚房中拿出新的盤子。
「哦？採收好了嗎？沒有從陽台摔下來吧？」
「饒了我吧！摔下來我就不會在這裡了。」
「真的嗎？你還有腳嗎？」
就說我不是幽靈了。
「真是的……話說你怎麼又切得這麼厚？」
盤子上盛了切好的馬鈴薯和蘿蔔，每一塊的厚度都有一公分左右。
「切這麼厚，用鐵板烤起來會很難熟透吧？」
「別擔心，我都加水丟進微波爐加熱過了。」
「啊、原來如此。」
既然已經先燙過，接下來只要把表面烤熟就好，輕鬆得很。
「這種時候，我家一定會準備地瓜或是南瓜……」
「沒辦法再繼續追加食材了，忍耐點。」
算了。真守和葉二的路線相反，走進了廚房。
一拿出採收的食材，廚房就多增添了一點家庭色彩。
真守從充滿盛夏氣息的陽台菜園中採收的，都是本日主食「燒肉」所需的蔬菜。具體來說，有茄子、青椒、迷你番茄、還有苦瓜。
隨著氣溫上升而改成室內栽培的沙拉葉，也取代了美生菜的地位。
在花盆種的小茄子要先去蒂頭，再切成三等分後泡水。迷你番茄和青椒似乎要直接放在鐵板上烤。迷你番茄的品種是適合加熱的西西里亞紅寶石，不禁令人從現在開始就期待它的威力。
「──怎麼樣？」
「我剛切好茄子。苦瓜是不是要先燙過？」
「對，菜刀先借我一下。」
聽到葉二的要求後，她便騰出一點砧板前方的空間。隨後看見葉二切除採收後的苦瓜頭尾，再開始縱切。
「啊啊！苦瓜啾一分為二了……」
「啊？你幹嘛發出悲傷的聲音？」
「這是心情的問題啾──！」
真守被他用完全無法理解的表情斜瞪著。反正他就算不懂也沒差。
「把裡面的種子和白色棉體像這樣，用湯匙挖出來之後薄切。接著再用滾燙的熱水川燙後瀝水。」
「嗯，了解……」
真守接下作業後，葉二便開始在旁邊剝大蒜，並放入調理盆中。
「亞瀉先生，川燙後瀝水的苦瓜好了。」
「丟到這裡面來。」
「我丟！」
「接著加入砂糖、鹽、胡椒和醋、芝麻油，果斷攪拌。」
果斷攪拌。上面同時飄著無法言喻的大蒜和芝麻油味──
「本日小菜，韓式涼拌苦瓜完成。」
「好像燒肉店會端出來的料理！」
太棒了，氣氛都要炒熱了！
這時剛好門鈴叮咚響起，客人還擅自走了進來。
「嗨──！小真守！」
「啊！歡迎你來，北斗──！」
亞瀉北斗一看到人在廚房的真守，那張晒黑後的臉便掛起了笑容。好一段時間沒看到他，整個人似乎又長高，變得更結實的感覺。
「你來啦？北斗。」
「舅舅，這是西瓜。老媽要我帶來的。」
「西瓜？──哪有人突然就拿這麼大一顆剖半西瓜來啊？要我冰哪才好？」
「我家也是拚了老命才把半顆西瓜塞進冰箱中。所以老媽要我跟舅舅說『剩下半顆你自己加油』。」
「嘖！我看是被便宜西瓜釣上岸了吧！」
葉二咋了咋舌頭，瞪著被迫收下的裝著西瓜的塑膠袋。
「我家的冰箱變得很可怕喔！感覺像是有一隻吞下一個人類的蟒蛇住在裡面，打開來怎麼看就只有西瓜而已。」
「……把啤酒和寶特瓶水全部喝光，空下來的地方塞常備用品，製造出大空間後，應該就塞得進西瓜吧……？」
「亞瀉先生、亞瀉先生，你不用那麼勉強，用我家冰箱就好啦！反正我的冰箱空蕩蕩的。」
真守看不下去正在呢喃規劃著恐怖計畫的葉二，直接出聲提議。
「你應該要稍微為此感到丟臉吧？」
「咦？是這樣嗎？」
「話說回來，我肚子好餓喔！今天真的可以吃到燒肉對吧！」
北斗像是要熱身踏步似的說道。
真守心想。沒錯啊這位客人，正如你所說。
葉二把裝著西瓜的塑膠袋塞到真守懷裡，跑去冰箱的微凍室拿出本日燒肉要用的牛五花和里肌肉。
「來，今天為了你而多買了一倍的量。」
北斗看見肉以後就綻放出燦爛的笑容。看他感動到滿面笑意，不禁讓人心想，原來人類會因為肉而獲得如此充沛的精力嗎？
「總之，在家裡吃燒肉就代表──」
在熱盤上抹油，開始烤起切好的蔬菜和肉。
「在家裡吃燒肉就代表？」
「就算熱盤有塗層讓它變成不沾鍋，秘訣就在於仍然不能少放油。」
葉二在油集中成一顆油粒的烤盤上翻烤著洋蔥和紅蘿蔔，還用總結人生似的口氣侃侃而談。
不知道是不是喝了罐裝啤酒的關係，他似乎變得比平常還要愛說教又嘮叨。
「……這個嘛，特別是蔬菜，要是沒有抹油的話就會越烤越乾。」
「真守，青椒烤好了。」
「啊！請給我請給我！」
她遞了盤子出來，獲得了表面烤出焦色的陽台青椒一整顆。
混著沙拉油香和肉的油脂香氣的油光滿面烤蔬菜，是要在牛五花和里肌肉的空檔中吃的。