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錄入：Naztar（LKID：wdr550）
夜晚細數星星，早晨為花澆水。
──啊，是金木樨。
甜膩的花香刺激著栗坂真守的鼻孔。
她正從站前的超市走回自己住的公寓，綠燈亮起，走過設立在住宅區的小型馬路之後，便在一棟宅邸中發現了以前曾見過的茂密植木。
真守單手拿著購物袋，抬頭仔細看著金木樨搖曳的枝葉。
（好棒喔……還沒看到本體，一聞到香味就知道是金木樨。）
在十月上旬，萬里無雲的蒼天之下，細小的橘色花瓣盛開又灑落一地。
比起金木樨的外型，它強烈的味道更讓真守印象深刻。
秋天的金木樨和早春的白花──瑞香，應該算是經常會在住宅區看見的「花香雙璧」吧。
（不過，我常常搞錯這兩種花的開花季節。）
沒錯，金木樨是秋花。
她每次都是查完之後立刻忘記。每次都這樣。
月曆上寫著神無月，到上個月為止還常常穿著短袖，看來它的登場時間也差不多結束了。真守自春天起就讀的律開大開始進入後半學期的課程，最近也自然而然開始注意起服飾店裡賣的長袖襯衫。
現在這個氣候，也非常適合在假日中午邊散步，邊欣賞附近庭院盛開的花和植木。
（啊，那邊開了玫瑰和天竺牡丹。透天住宅果然就是不一樣……）
要是繼續閑晃下去，等一下八成會被某人罵。
走過練馬站前的繁榮街道後，輪到平靜的住宅區一路綿延而去。
真守認為，雖然這裡並不是人人稱羨的時尚地段，但因為坐落的位置，讓這裡成了可以悠閑生活的城鎮。
由於單身幹練OL的表姊栗坂涼子長期在國外赴任，讓真守得以從老家川崎獨自來到練馬居住，一下子也過了半年。雖然曾在這發生過各種大小問題，整體來說，她還是很喜歡這個地區。
她現在走到了目前居住的公寓「練馬宮殿」前。
鋼筋水泥制的六層樓建築。走進大門前，她重新抬頭看著建築物外牆那瀟洒的紅磚瓦風格設計──
（嗯，果然還是有點不太對。）
就是在五樓，從右邊數來第二間。
其他居民的陽台幾乎都架設了接收衛星的天線，或是任憑洗好的衣物隨風搖曳，卻只有那間陽台的色調與其他間大相徑庭。該怎麼形容呢？那裡充斥著宛如累積沉重業障的「綠色」。
──現在仔細一想，明明每天都會看見如此詭異的陽台，她竟然還妄想以為那間住戶會是個冷酷又有都會風格的紳士？簡直是個謎。
人類只會見到自己想見的東西，不管對象是人還是陽台。By栗坂真守。大概是這樣吧。
真守經過公寓大門入口，坐電梯直達五樓。
「亞瀉先生──」
她打開剛剛曾在外面抬頭看的房間大門，喊了居住者的名字。
「我按照你說的買好了，小塊裝的奶油。」
『喔，謝啦。意外有點用處的栗坂。』
「意外這兩個字是多餘的。因為便利商店裡的賣完了，所以我特地跑去超市買。」
對方是從廚房回話的。
真守拿著買來的奶油後就往廚房一看，一身黑色運動套裝的男人正好在開冰箱。
──明明是長得很帥的男人。
邋遢的家居服和鏡片超厚的黑框眼鏡，讓這男人浪費天生麗質的數值瘋狂攀升。他原本有著可以摸到廚房天花板的高挑身材，再加上不輸模特兒的軒昂外貌，怎麼看都是個應該走在伸展台上的男人。
沒錯，剛見到亞瀉葉二時，他還是個身穿合身流行時尚西裝的帥哥上班族──
「……你幹嘛嘆氣？」
「盛衰榮枯……不，好像不太對。羊皮掉下來的狼……感覺好像也有點微妙的差異……」
「我是聽不太懂啦，但我知道你正在講一些我不能當作沒聽見的事。要吵架就來啊？」
「聽聽就算了，反正我現在也覺得自己像個笨蛋。」
真守從糾纏涼子的跟蹤狂手中得救的紀念日，對葉二來說，同時也是離開爆肝設計事務所的紀念日。
後來他選擇成為在家工作的設計師，這點真守毫無置喙餘地。
畢竟真守只是住在隔壁五〇三號房的鄰居罷了。
叫他把穿了就不換的運動套裝換掉，或是叫他戴隱形眼鏡或細銀框眼鏡，以凸顯出他線條俐落的五官輪廓，毫無疑問是「多管閑事」。
最重要的是，真守自己也開始認為這只是微不足道的小事。
沒錯，和眼前的東西相較之下──
「話說回來，亞瀉先生，今天打算做什麼料理？」
「這個嘛，最近都在吃白米飯，所以我今天想做義大利面。」
「喔喔！不錯耶，好有午餐的感覺。」
「我在處理肉的時候才想到，應該要先採收蔬菜，說意外是多餘的栗坂，可以幫我摘一些茄子和小型蔥過來嗎？」
「收到──我才不是意外的人，是幫得上忙的人。採收之後要拿來當作義大利面的配料嗎？」
葉二一邊把整盒豬肉絲丟進調理盆中，一邊點頭說對。
真守直接從廚房拿出一直放在固定位置上的金屬篩網和料理用剪刀。
只要再加上安全帽燈，就成了「採收陽台蔬菜三件組」，不過現在是白天，所以不用戴。
以大多為單身人士或雙人入住的公寓來說，這塊位於客廳對面的陽台空間，可說是非常寬廣，更何況方位還是日晒良好的朝南建築。
「對了，老王賣瓜的栗坂，順便再幫我採收可以拿來做沙拉的東西。因為我買了酪梨和玉米。」
「收到──」
真守隨口回答後，就走去重點區域──陽台。
茂密翠綠的植物淹沒了陽台寬闊的空間──具體來說，那些植物全都是蔬菜和水果盆栽。
從公寓外看到的異樣「綠色」真面目，就是這些東西。
「我只種能吃的東西。」居民亞瀉葉二（29）憑著這股信念，打造出陽台菜園。
（好──來採收吧。）
真守捲起長袖襯衫的袖口。
葉二一開始似乎只是為了可以同時兼顧爆肝工作和自炊，但整片菜園擴大成這副德性，真守認定單純只是興趣使然。她比較在意的是，這片陽台菜園是否能兼顧消防法規，目前看來應該是還死守著「超接近灰色地帶的安全範圍內」的樣子。也只能如此相信了。
過了一個夏天后，這座陽台菜園中，藤蔓鬱鬱蔥蔥的苦瓜和玉米已經採收完畢，空間看起來比以前寬了一點，但還在生長的夏季蔬菜還是很多。
（夏天究竟是什麼呢？）
真守最近深切思考著。例如真守就讀的大學放的暑假一路放到超過八月底，一直到九月底才開學。夏季蔬菜之中，也有一些慢郎中存在。可惜現在已經穿不住短袖，季節已經來到了秋天。
月曆上寫的節氣、被視為當季蔬菜的時期、實際上結果的時期、店鋪的秋季大特價，這些季節全都沒有重疊。
真守邊思考邊採收。
先從種在小花缽中的小型蔥開始著手。
高度只有三十公分左右吧。這些和吸管差不多細的綠色小蔥密集地生長在一塊，這就是小型蔥。
「……我記得不可以像紅蘿蔔一樣全拉出來。不可以用拔的，而是用剪的，留兩、三公分在土裡……」
她想起葉二以前叮嚀的重點，在距離泥土上方几公分的位置剪下小型蔥。
（剪好了。）
這麼一來，切口還是會繼續長出蔥的新芽。
她有點擔心自己是不是剪太多，應該沒問題，應該吧。
以原理來說，蔥的生長和「指甲」的再生方式相同。
整株植物之中會有一處能夠不停地生長，該處似乎稱之為生長點，會進行活潑地細胞分裂。
大部分的植物生長點都在莖的尖端部分，只要剪掉就無法繼續生長。不過小型蔥的生長點非常靠近根部，是很實用的重要植物。
不管怎麼剪，只要留下生長點，就會繼續冒出新芽。
（說蔥實用是沒關係……但為什麼他要拿指甲比喻……）
記得當時第一次聽葉二說完後，她就忍不住會把拿來當作味噌湯