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在深山裡一處陡峭的峽谷當中，回蕩著激烈的金屬碰撞聲。
兩名男子正在蜿蜒狹小的岩石山道上互相對峙。一人是手持長劍與小盾的騎士，在身上還穿有全身藍色的盔甲。另一人則是手持長槍，年紀約三十前後的僧侶。
「可以請你網開一面嗎？格拉尼亞的騎士閣下。」
僧侶的語氣十分理性溫和。那名僧侶有一頭極短的黑髮與粗獷的樣貌，並擁有就算隔著僧服也無法掩飾的壯碩體格。
「那些人與帝國無冤無仇，就只是一些寧願拋下故鄉與田地也要逃命的人罷了。」
僧侶說到這裡，用那細小的眼睛轉頭望向身後的岩塊，在岩塊後方有近二十人都緊張到不敢吭聲。
儘管那些人有男有女、有老有少，但所有人都衣衫襤褸，而且精疲力竭。
「況且達爾之民會被迫逃竄，也是格拉尼亞的暴政所致。窮追不捨就只是為了拿這些人殺雞儆猴，你不覺得這太不合道理了嗎？」
聽到僧侶這番話，騎士反而在頭盔底下低聲竊笑。看來騎士絲毫沒有罷手的意思。
只見騎士手中的劍跟盾開始亮起微光，並微微震動。
源力──從人體內的根源當中汲取而出，足以影響森羅萬象的強大力量。看到騎士沒有留手的意思，僧侶重重嘆氣。
「一點商量的餘地都沒有嗎？」
僧侶用沉重的語氣說出這句話，同時也用雙手重新握緊長槍。僧侶將自己的源力凝聚在槍刃上，往騎士刺去。
「你可別後悔了！！」
面對僧侶伴隨怒喝發出的攻擊，騎士也迅速用盾牌抵擋。
緊接著是奇妙聲響。
僧侶僅這麼一擊，就將騎士的小盾一分為二。
僧侶的長槍就這麼順勢前伸，刺向騎士咽喉。槍刃穿過盔甲的些微縫隙，深深刺入咽喉。
鮮血飛濺四散。
「……怎、怎麼可能──」
騎士在痛苦哀嚎聲中倒地。倒地的衝擊讓騎士的頭盔脫落，滾到一旁。
那名暴露出樣貌的騎士，臉上充斥著驚訝與痛苦，不過樣貌相當年輕。
「這麼年輕就丟了性命，真是可悲。」
僧侶閉上眼睛，開始吟誦六神的經文。經文的內容是請求暗神讓死者的靈魂獲得安寧，並請求土神讓遺體回歸塵土。
先前躲在岩石後頭觀看狀況的人，也在這時跑到僧侶身邊。
「真是感激不盡，卡列辛師父。」
「師父真不愧是祀奉六神的武僧，就連兇狠的格拉尼亞騎士都不是師父的對手！」
眾人異口同聲地表達喜悅與感謝。但被稱為卡列辛的武僧卻表情嚴肅地搖頭。
「我們沒有時間耽擱，因為格拉尼亞的追兵發現我們了。如果這名騎士沒有回去，肯定會有其他人探查狀況的。」
聽到卡列辛的話語，所有人先是面面相覷，接著點頭表示肯定。
「說、說得也是。我們不能因為這點事就停下來。」
「正如師父說的，我們得儘可能多趕點路才行。」
眾人重新排成隊列，繼續在狹窄險峻的山道中前進。無論男女老幼都鞭策自己疲憊的身軀往南行進。
在隊列前方領頭的卡列辛仰頭望向天空。此刻差不多快到了日正當中的時間。
「大家再加把勁，我們無論如何都得在今天越過國境到耶路薩姆才行。」
大陸歷一三三四年的夏季，西方大陸的東部一帶正處在動蕩當中。
北方的軍事大國格拉尼亞帝國越過卡多拉克斯大山脈襲擊東部。轉眼間便掌控了位在達爾半島的各個城邦。
面對此一局勢，位於達爾半島南方的耶路薩姆王國，主張對格拉尼亞徹底抗戰的蘿潔麗安公主代替卧病在床的國王達馬納3世攝政。
隔著國境對峙的兩軍至今都沒法發動決定性的攻勢，始終持續著對峙與小規模衝突。季節在緊繃的情勢下交替，眼看著就要迎接八月到來。
夏季的烈日毫不留情地自眾人頭頂上落下。
精疲力竭的百姓一路沿著險峻的山道往南行。在隊列最前方的卡列辛，默默地領著眾人行進。
雖然卡列辛背著一名已經疲憊到無法行走的老婦，但步伐仍十分穩健。
「師父。」
走在卡列辛身邊的中年男子這麼開口。由於那名男子曾在農閑時間兼差當行商客，有在這一帶往來的經驗，所以為一行人擔任嚮導。
「怎麼了？」
「是關於後續路途的事情。」
有行商經驗的男子伸手指向山道彼端。那不斷重複著無數上下坡道的山道，逐漸將眾人帶往高處。
「再越過三、四個山頭，就是耶路薩姆的國境，不過後面的路途只會越來越難走。我看大家也都累了，先在這裡休息一下吧。」
「唔……」
現在眾人正好來到山道的平坦處，而且還是一片較為開闊的廣場。這裡多半也是旅人們常用來歇腳的地方。
卡列辛想了一下，在點頭同意之後，便轉頭望向後方的人群。
「好。我們在這裡暫時休息，大伙兒歇個腳吧。」
卡列辛話才說完，所有人便立刻癱坐在地上。大家用疲憊的動作緩慢卸下身上背負的行囊，分享手中所剩不多的麵包與飲水。
卡列辛也將自己背著的老婦落地，扶著坐到了陰涼處。
「婆婆，您也休息吧。」
「真不好意思，卡列辛師父。」
老婦對卡列辛合掌致謝。而老婦年幼的孫女也在這時跑了過來。
「來，這是婆婆跟師父的分！」
「喔，真是感激不盡。那我就不客氣了。」
卡列辛先是誇張道謝之後，從女童手中接過麵包跟飲水，接著發出豪邁笑聲，輕撫少女的腦袋。
這些人都是來自達爾半島，一個叫米諾雷斯的農村。
達爾半島的社會是由各自獨立的數十個城邦與零星座落在城邦附近的農村構成。米諾雷斯村是在索茲貝爾市的管轄之下，以優先提供農作物為條件，換取各種保障。
但在兩個月前，格拉尼亞軍進軍達爾半島的時候，在達爾自由都市聯合中身為盟主的索茲貝爾，成為率先遭到攻擊的目標。
在格拉尼亞將包含婦孺在內的二十萬居民盡皆屠戮的殘忍蠻行下，索茲貝爾市就此消滅。格拉尼亞軍之後將索茲貝爾舊址改建成堅固的城塞，作為進軍東部的據點。
身為全新支配者的格拉尼亞，在控制達爾半島的過程中，對米諾雷斯村提出的要求相當苛刻。
「雖然索茲貝爾收購作物的價格也是常打折扣，不過換成格拉尼亞，根本完全是另一種狀況。」
緩緩將麵包送進口中的老婦這麼說道：
「要我們連明年耕種的稻種都交出去，那根本就沒法過日子了。就算只吃雜糧，大概也有一半的村人得餓死。」
當前去陳情要求減免稅賦的村長──也是老婦的兒子──只剩腦袋被送回村裡時，村人們被迫做出決斷。村人們的決定，是與其坐以待斃，不如逃命求生。
代替死去村長主導遷逃的人，是在村中寺院擔任司祭的卡列辛。村人們收集村裡所有食物，為了躲避格拉尼亞的耳目，進入卡多拉克斯大山脈，嘗試從險峻的山道逃往南方的耶路薩姆。
而在經過半個月的逃難之旅後，一行人總算來到鄰近耶路薩姆國境的區域。
「聽說耶路薩姆的蘿潔麗安公主是個聰慧仁慈的人。既然她打著打倒格拉尼亞的大義旗號，肯定不會虧待我們這些投靠耶路薩姆的百姓。」
聽到卡列辛的話語，老婦的孫女猛然抬起頭。
「蘿潔麗安公主？我知道她，她很漂亮吧！」
「喔，你真聰明。她可是被譽為『東部第一美女』的人呢。想必是個美如天仙的人物喔！」
「好好喔，好羨慕喔！真希望人家有機會親眼看到～～」
少女用陶醉的眼神這麼說道。雖然身為村長的父親遭逢不幸，讓少女沮喪了好一陣子，不過在這艱苦的旅程當中，少女的心靈似乎也多少得到平復。
「善哉善哉，好了，大家都多少歇息了吧？那我們再加把勁──」
卡列辛拉開嗓門，要眾人再次趕路，不過他話還沒說完，便突然把話打住。
「師父，有什麼不對勁嗎？」
「先別說話。」
卡列辛對不解的老婦這麼說完