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在黎明前的微光當中，四周盡為晨霧籠罩。
「今早的霧真濃。」
賽蓮在通往城堡山道所築起的陣地內這麼說道。她全身重鎧的模樣，搭配凜然的容貌，簡直就像是一幅名畫。
雖然季節已是春季，但山區的清晨仍相當寒冷，賽蓮的身子也微微發顫。
「那些人今天會來嗎？」
提著弓的查加略這麼問道。和賽蓮相比，查加略選擇方便活動的打扮，裝備的是以鏈甲為主體的輕裝。
「不會錯的，對方在昨天就已經布陣完畢，肯定會有一波攻勢。」
在答覆查加略疑問的同時，賽蓮也環顧己方——公主軍的陣地。
這座陣地是以阻絕通往拉古爾城狹窄山道的方式建造。陣地外挖了陷坑，在內側則用挖起的土築起土壘，在土壘上頭還有插上木樁連成圍柵，是簡單但卻堅固的構造。
在濃霧中的騎士們只能隱約看見模糊的身影。在這座陣地當中的騎士跟士兵相加剛好一百人。這已經是占城堡全部軍力半數的兵力，而這支部隊正是由賽蓮負責率領。
「霧開始散了！」
聽到在瞭望塔的騎士這麼呼喊，賽蓮站了起來。群山彼端開始透出曙光。霧氣迅速由濃轉薄，最後徹底散去。
而在濃霧散去後，浮現在眼前的，是山腳下的原野，還有在該處布陣的敵軍——宰相軍的身影。
「數量真多……」
在一旁的查加略這麼咬牙說道。
「騎士一千騎，加上士兵與押糧兵共五千人。這裡則是倉促成軍的三百人。」
相較於表情扭曲的查加略，賽蓮則是處之泰然地這麼說道：
「這沒什麼，論騎士的數量是一百對一千。只要每個人殺十個人就夠了。」
「能夠辦到那種事的，大概只有你可以吧？」
「會嗎？我跟你要射倒十騎左右的敵軍，應該易如反掌吧？」
「……我會儘力而為的。」
當兩人在進行這番對話的時候，在陣地各處也產生動搖。
「這種戰力差沒勝算的。我們早該主動發動夜襲才對。」
「分割原本就吃緊的戰力太愚蠢了。我們難道不該回到城裡，將兵力集中才是嗎？」
「我們該先趁這個時候，想個能至少讓蘿潔麗安殿下活下去的——」
大家完全亂了陣腳。
狀況相當不妙，必須儘快安撫軍心才行。正當賽蓮感到著急的時候。
「所有人，別自亂陣腳！」
這響亮的叱喝聲撼動了整座陣地。所有人的視線都集中到說話的人身上。
「亞特倫爵士。」
看見正沿山道下到陣地中的軍師身影，賽蓮這麼脫口說道。
「在這座陣地迎擊敵軍，是在軍議中決定好的事，並且也獲得蘿潔麗安殿下的批准。如果現在不戰而逃，有失騎士的顏面。」
「可、可是——」
「敵軍只能從這條險峻的狹窄山道進攻！」
亞特倫爵士用誇張的動作指向山道。
「我軍有圍柵土壘保護，只須將單列上山的敵軍從前方一一擊潰。加上左右的陡峭崖壁，無須擔心會遭到圍擊。這裡是以少擊多的絕佳地點，碰到實在無法堅守的時候，也能退到後方陣地重整旗鼓。」
「這種陣地我們可是總共建了六個，還真是費了不少功夫呢。」
查加略用滿懷感慨的語調這麼幫腔。
「實在沒想到滿身大汗的挖土，會是那麼累人。這下我們總算體會到那個從平民變成宰相的閣下，究竟吃過什麼苦頭啦。」
查加略的玩笑話立刻引起鬨堂大笑。儘管是貶損他人的惡質笑話，但只要能提升士氣，其他都是次要的。
「很好，那麼各位務必堅守崗位，敵軍應該很快就會有所行動。」
「是！」
在騎士們迅速前往各自分配到的崗位時，亞特倫爵士來到賽蓮身邊。
「讓軍師看笑話了。原本應該是我必須要穩住軍心才是——」
「別放在心上，這種事情是很講經驗的。」
亞特倫爵士隔著面具發出低沉的笑聲。對此更加感到羞愧的賽蓮為了轉換話題，對亞特倫爵士提出一個先前就浮現的疑問。
「我從昨天晚上就一直沒有看到席昂。軍師知道他上哪去了嗎？」
面對這個疑問，亞特倫爵士轉頭看了看左右的崖壁。
「要讓有一定數量的部隊上山，勢必得走這條山道。但如果是少數部隊，就有可能會穿越無路的山地，襲擊我軍的側背。」
「的確。」
實際上賽蓮自己也曾利用山中的獸徑打獵。聽到這裡，賽蓮也明白了亞特倫爵士的意思。
「莫非是軍師為了迎擊那麼做的敵軍，將席昂安排在山中嗎？」
「正是。你不放心嗎？」
「不。這是個適合那傢伙做的任務，他肯定不會辜負使命。」
「你對他的實力這麼肯定嗎？令我有些意外呢。」
聽到亞特倫爵士這麼說，賽蓮發出輕笑聲。
「姑且不論平時，在戰場上的席昂，是個我能放心將背後交給他的男人。」
賽蓮此話一出，立刻紅了臉頰，將頭別開。
「剛、剛才我說的話，可千萬別讓席昂知道。要、要是他得意忘形，或是對我有什麼誤會，那可就麻煩了。」
「……我明白了。」
亞特倫爵士的答覆，有一段莫名的間隔。
事實上，席昂本人就在賽蓮面前聽到她剛才說的話語。
（……剛才那種狀況，實在不太妙。）
在軍師面具底下，席昂的雙眼正左顧右盼。因為賽蓮坦率展現的信賴與好意，讓席昂有些不知所措。
席昂過去從未像現在這樣感謝這個能夠遮掩自己表情的軍師面具。
「您怎麼了，亞特倫爵士？」
「沒什麼，我只是在觀察敵陣的動向而已。」
努力讓聲音保持平靜的席昂，重新以軍師身分將意識專註於眼下的敵陣。
安排在山中迎擊敵軍的突擊隊，其實是迦南，並非是席昂。席昂自己則是要以亞特倫爵士的身分掌握戰局。
在眼前布陣敵軍五千名將兵當中，那個人是否也在裡面呢？不，這是愚蠢的疑問。
（你一定也來了吧，奧馬。）
在此同時，在山腳布陣的宰相軍陣中——
察覺到視線的奧馬停下了手邊的工作，轉頭望向後方。
（席昂，你正在看著這裡嗎？）
沒有人答覆奧馬的這個疑問。然而一陣吹過身旁的涼風，讓奧馬感受到舊友的意志。
「喂，新來的，別偷懶！」
「對、對不起，大哥！」
遭到怒叱的奧馬連忙陪笑道歉，繼續手邊削馬鈴薯皮的工作。
原本作為干粗活的押糧兵潛入討伐軍的奧馬，不知為何卻被配屬到負責炊事的單位。奧馬在處理堆積如山的馬鈴薯時，也自然觀察周圍的狀況。
出爐的麵包陸續被送出，在大鍋里正燉煮著口味濃厚的燉湯。看來要餵飽五千名部隊的兵糧相當充足。
武具防具等各種物資應該也一樣充分。
這讓奧馬再次想起提米若斯是在三年前的戰役中負責掌管東部聯軍後勤調度，為聯軍帶來勝利的重要功臣。對於能夠調度總數十五萬大軍後勤的他來說，管理這種程度的資源或許易如反掌。他是個了不起的人物，奧馬這樣在內心暗暗佩服。
可是真正困難的問題是，是否召集到大軍，規劃好後勤補給就能打贏戰爭，依舊是讓人難以斷言的事。
不管怎麼說，現在奧馬什麼事也不能做。無論要暗殺蘿潔麗安公主或亞特倫爵士，還是要生擒席昂，都是要藉著戰場上的混亂作為掩護才能夠實行。
在那之前，自己就只能在削馬鈴薯皮這件事上付出努力了。
（就先讓我見識你用兵的本事吧，提米若斯閣下。）
望向陣地中央本營大帳的奧馬，暗暗露出笑容。
正好在同一時刻，宰相軍的本營正在進行軍議。
「由波瑟姆爵士領兩百騎擔任先鋒！」
提米若斯默默坐在位置上，由擔任副將的布雷斯托將軍朗聲發號施令。
「是！」
禿頭巨漢跪下領命。
「奧雷昂