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故事倒回至三年前——
大陸歷一三三一年五月，格拉尼亞的帝都「茲諾」正為歡呼聲所籠罩。
整座城市正為迎接從東部遠征歸來的綠林騎士團一萬騎，熱鬧舉行慶祝戰勝的凱旋典禮。身穿光亮綠色盔甲並帶有美麗裝飾的騎士，綿延不斷行進著。隊列從帝都南端的艾爾加里亞門出發，沿著帝都大道筆直往北前進。
一路上儘是不絕於耳的歡呼聲與漫天飛舞的紙片——然而應當是主角的綠林騎士卻讓人感覺了無生氣。在馬上的騎士們絲毫無心回應群眾的歡呼，只是默默地儘快穿過街道。
就在這個時候，歡呼聲與鼓雜訊嘎然而止，一個位在隊列最後的騎影讓所有目擊的群眾都倒抽一口涼氣。
僅有那名騎士身上並非綠林騎士團的綠色裝備，而是一身全黑的盔甲。在壓低到讓人看不清相貌的頭盔護頰上，有著會讓人聯想到太古神像的奇妙圖案，而在黑色披風的扣帶上，則能看到精緻的烏鴉刻印。
「……黑天騎士。」
在某人脫口說出這個名稱的同時，群眾也立刻鼓噪起來。不同於先前歡呼聲，充滿敬畏態度刻意壓低音量的耳語聲在群眾間擴散。
「……那就是〈烏鴉〉大人吧。」
「……據說他是史上最年輕的黑天騎士呢。」
「……而且聽說在這次戰役中，他還一對一斬殺了敵將呢。」
群眾看待黑衣騎士的眼神中，並沒有厭惡或忌諱。只是大半的人都會膽怯地移開目光。
簡直就像是在大白天看到亡靈一樣——
「————」
對於群眾如此反應，身為〈烏鴉〉的席昂•吉爾瓦暗暗嘆氣。他在頭盔底下的憂鬱表情，沒有映入任何人眼中。
「這是無可奈何的事。」
在前頭牽著馬銜的迦南用只有席昂能聽見的耳語聲這麼說道。她的樣貌也同樣藏在黑衣及面罩當中。
「黑天騎士是格拉尼亞的力量象徵。因此並不是受到民眾敬愛，而是受到敬畏的對象。」
「這些我都知道，我在意的並不是那種事。」
席昂同樣用耳語聲這麼應道。
「東部的戰役，是一場戰敗的戰役。」
「……」
「雖然敵我雙方都蒙受莫大損失，但就結果來說，是我們被趕出東部。不管用多麼偏袒的角度去看，都是一個連兩敗倶傷都談不上的結果。然而宮廷卻將那場戰役美化成『成功給予東部諸國懲罰』，甚至還當成勝戰舉行凱旋典禮。」
席昂原本平淡的語氣逐漸轉為激動。
「人民也不是傻子，有點腦子的人察覺事實也不奇怪。這種鬧劇只是在傷口上灑鹽罷了。這樣還不如乾脆承認戰敗——」
「您不能再說下去了，請考慮自己的立場。」
迦南插口的冷靜語氣，讓席昂激動的腦袋重拾冷靜。
雖說席昂本身還是年僅十五歲的少年，不過終究是位居格拉尼亞騎士十萬騎頂點的黑天騎士之一。欠缺思慮的發言，有時甚至可能會引發軒然大波。
「也對，你說得沒錯。看來我仍舊是個小鬼。謝謝你，迦南。」
席昂這麼對自己的兒時玩伴道謝。不知不覺之間，隊列已經來到了終點附近。
眼前是矗立在帝都茲諾北側的帝宮——天昂宮。席昂等人穿過敞開的壯麗正門，在門後是閱兵用的馬場。
在寬敞的馬場當中，綠林騎士團全軍在前宮外頭列隊。席昂等人則是穿過組成方陣狀隊列之間來到陣列前方。
身為黑天騎士的席昂，在閱兵時的位置，是與站在前頭的綠林騎士團團長丹鐸將軍比鄰而立。
席昂在向丹鐸將軍行注視禮的同時，也讓馬匹站定腳步。在前方的前宮陽台上，皇帝凱昂3世正站在該處俯瞰全軍。
除了列席的文武高官之外，皇帝身旁還隨侍著一名騎士。那名騎士雖然與席昂一樣身穿黑天騎士團的盔甲，但並沒有穿戴頭盔，讓人能看見一張嚴肅的壯年面孔。
在那名騎士肩上能看見有著沉穩光澤的獅子刻印。
（父親。）
那人是統領十二騎士團的帝國元帥，並以團長身分掌管黑天騎士團十二騎的〈獅子〉，格拉尼亞頭號武門名家的吉爾瓦家家主，同時也是席昂的父親——艾杜•吉爾瓦。他的目光十分短暫地停留在席昂身上。
「全軍——向皇帝陛下敬禮！！」
伴隨著丹鐸將軍的號令，高亢的喇叭聲也隨即響起。在馬上擺出敬禮姿勢的席昂，在心中對父親說道：
（我回來了。）
在凱旋典禮順利結束的日暮時分，天昂宮的庭園裡正進行著為綠林騎士團準備的華麗慰勞宴。
在暮色中的庭園裡，能看見人工小溪中的潺潺流水，還有放養的小鳥在枝頭鳴囀。在和煦的春季微風中，到處都能看見身穿綠色騎士服的年輕騎士對著衣著華麗的貴族千金炫耀自己的武勇。
「……」
而在位於庭園角落的涼亭下，身穿騎士服的席昂則漠然地望著眼前的光景。
（真是鬧劇。）
因為想起迦南的忠告，席昂才得以不讓這個想法脫口而出。席昂就這樣沒精打采地將身子靠在木製長椅的椅背上。
「怎麼啦？哥哥，你看起來好沒精神喔。」
坐在席昂右側的少女不解地這麼問道。那名少女有著跟席昂極為相似的端整面孔，頭髮跟眼珠也與席昂同樣是黑色。一身優雅淺紅色的騎士裝扮，巧妙襯托著少女纖細的體態。
蘭•吉爾瓦，她跟席昂是流有相同血液的雙胞胎兄妹。
「沒什麼好擔心的，只是出征的疲勞還沒退去而已。」
席昂這麼敷衍之後，將酒杯送到自己嘴邊。席昂用淺嘗的方式，品嘗著最近總算能夠理解味道的葡萄酒。
「既然這樣，那不就更不該在這個地方只顧喝酒嗎？不多吃一點好吃的東西，會一直沒精神的。」
蘭有些不耐煩地這麼說完，便立刻起身，同時也緊緊抓住席昂的右臂。
「來，跟我過來。」
「等、等一下——」
相對於那毫無戒心的舉動，少女身軀那如初開花朵般的感觸，讓席昂顯得不知所措。
「年……年輕女孩這樣在人前……這、這樣太不知檢點了！」
「哥哥在胡說什麼？我們是兄妹啊。」
「是、是這樣沒錯，可是……」
看見席昂尷尬的模樣，蘭發出了毫無顧忌的笑聲。這時一名少年騎士手中托著裝有豐盛料理的托盤，來到兩人所在的涼亭內。
那名少年有著淺褐色頭髮及溫柔容貌，在他騎士服的胸口則有用銀線製成的精緻刺繡。少年名叫奧馬•杜內爾，對席昂與蘭這對兄妹來說，他們三人是從小一起長大的兒時玩伴。
「我就知道你可能會在這裡，所以連食物都幫你端過來了。」
「抱歉，你真是幫了大忙了。」
重新坐回長椅上的席昂對好友低頭致謝。至於蘭則是乾脆地鬆開席昂的手臂，伸手去拿奧馬順道帶來的小餐盤。
「你總是這麼機靈，謝啦，奧馬。」
蘭在這麼向奧馬道謝的同時，也俐落幫席昂挑好了食物。
「你不可以不吃蔬菜喔。肉、蔬菜、魚、蔬菜，一定要乖乖照順序吃。」
「知道啦，我已經不是小孩了，拜託你別像母親那樣說話啦！」
聽到這對兄妹的對話，讓奧馬忍不住失笑。這讓蘭不悅地前傾身子，將臉湊到奧馬面前。
「笑什麼，我們又不是在表演鬧劇！」
「抱歉抱歉，我只是覺得你們兩人感情總是這麼好而已。」
「這是什麼意思？」
「就是我說的意思。」
妹妹跟好友這樣毫無憂慮的對話，讓席昂看得有些發愣。
我真的回來了——這個想法自然地湧上心頭。
「那個……謝謝你們。」
看到席昂突然低下頭，讓蘭與奧馬都大吃一驚。
「哥哥？」
「怎麼啦？突然說這種話。」
「啊，沒有啦，只是……我只是想說讓蘭跟奧馬為我做這種像僕人做的事，有點過意不去而已。」
不好意思坦白自己內心感激的席昂，選擇用其他理由搪塞。
「你在胡說什麼，這點小事是理所當然的吧。」
「今天我們可要好好慶祝哥哥平安歸來呢。」