芙拉姆被賣給奴隸商人後的隔天。
到了集合時間,她沒有出現在城堡的地下。
看準了全員都到齊後,賢者吉恩在轉移之前開口。
「芙拉姆回老家了,不會再參加旅行了。」
「欸?」
第一個對他的話語起反應的,居然是勇者琪莉露。
她睜大眼睛,凝視著吉恩的方向。
其他四人也各自有較小的反應。
魔女葉塔娜緊皺眉頭,戰士加迪歐「哼嗯」吐了口氣,聖女瑪莉亞咬著嘴唇把視線移向地面,射手萊納斯則是「那樣可能比較好」的小聲低咕。
「為什麼吉恩會知道這件事?」
琪莉露聲音發抖問道,吉恩一瞬間露出吃了苦蟲一樣的表情看了過去。
他原本認為,把芙拉姆踢出去後,就能把琪莉露的心中的她抹的一乾二淨。
然而事情沒這麼簡單。
「深植」她心中芙拉姆的存在,現在還再繼續妨礙著吉恩。
「是我說服她。在這之後,繼續同行就太亂來了。她自己也覺得很難過,所以就依自己的意思回故鄉了。」
「自己的、意思……」
「沒錯,所以快點忘掉她吧。原本她就幫不上什麼忙,琪莉露應該也是這麼想的吧,對吧?」
「嗯…、嗯。」
吉恩他,認為配得上琪莉露的男子只有自己。
和28歲的他和16歲的她相差了一段不小的年紀,但重要的不是年齡,而是才能。
如果自己要延續血脈,他希望對方是和自己同等以上優秀的人。
在旅行之前,他就是這麼想的。
然後就遇到她了。
琪莉露.斯維奇卡這理想的「素材」。
但是,隊伍內最先和她拉近距離的,不是吉恩,而是沒有任何才能,沒有任何力量,幫不上忙垃圾一樣的少女——芙拉姆。
同樣的性別,同樣的年齡,同樣是來自鄉下這相似的出身,她們倆得到了強大的認同感吧。
自尊心高傲的他很憤怒。
到現在為止的人生從來沒感受過的強烈憤怒。
同為優秀的人應要互相吸引,為什麼勇者沒有選擇賢者吉恩而是選擇了芙拉姆。
所以——他為了把事物導向正確的方向,開始了一點一點的努力。
努力可是吉恩的特長。
他用著天生的才能和巨大的努力入手了賢者的地位。
對於這樣的他而言,讓琪莉露的心遠離芙拉姆,然後再把芙拉姆逼入絕境,簡直容易。
「所以別再依依不捨了。」
吉恩走近琪莉露,摟住她的肩說道。
「……嗯。」
琪莉露小小的點頭。
現在看來,她已經認同了『芙拉姆是無能』。
礙事的人已經不在了。
她都已經被作為奴隸賣掉了,不會再出現在檯面上了吧。
既然如此,就不用擔心琪莉露心中還有她的存在,只需要像之前一樣把她的心引導至正確的方向,把頑強又讓人不快的芙拉姆這名字,徹底從她的心底削除就好了。
除了琪莉露外,沒有其他對芙拉姆脫隊抱有疑問的人。
返回發動,房間被光芒包圍,隊伍六人向之前的行進點轉移。
吉恩終於能踏上沒有礙手礙腳傢伙的旅途,他就像遠足前一晚的孩子胸口雀躍不已。
◇◇◇
「喂,琪莉露、吉恩,等等!」
魔族的領地里響起萊納斯嚴肅的聲音。
這是第幾次叫兩人的名字了。
「……啊、抱歉」
停下腳步的琪莉露,用著低沉的樣子向萊納斯道歉。
吉恩靠近她輕拍她的背聽她說話。
「沒有必要道歉喔,琪莉露。吶萊納斯,應該已經不用再放慢速度了吧?」
「哈?從以前就說過了,之前並不是特別為了芙拉姆放慢速度,這裡是敵陣,要要確保安全的前進!」
「沒有什麼威脅能阻撓我等的力量!」
他的自信來源於他的實力。
如果是一般魔物或魔族奇襲他們的話,他們很容易就能擊退。
「那傳聞中叫三魔將的傢伙打過來該怎麼辦,不怕一萬隻怕萬一,沒錯吧?」
三魔將,聽到那名字吉恩也說不出話。
他們是掌控魔族的魔王的直屬部下。
他們真正交戰過的只有血風的涅伊加斯與,磷火的札伊翁兩人。
而且不管哪個都擁有不輸給勇者的力量,特別是他們放出的魔法都能讓吉恩感到生命威脅。
「知道的話就走慢點。」
「咕……」
被說到這個地步,吉恩也只能老實遵從指示。
芙拉姆已經不在,那這次應該就能加快行進速度了才對——他正是這麼想,所以之前才加大了步伐。
另一方面,琪莉露一副心不在焉的樣子,也沒有顧及周圍的餘裕。
浮現在她腦海的,當然是芙拉姆的身影。
對她說了過分的話。
讓她受了許多的傷。
然後就這樣離開的……朋友,雖然她可能沒資格這麼稱呼她,但對她來講,芙拉姆是重要的人。
在鄉村過著與戰鬥無緣生活的她,如果不是因為開朗的芙拉姆,她早就被身為勇者的壓力給擊潰了。
可是卻——
「……不知感恩啊、我。」
就算她後悔,芙拉姆已經也不會回來了。
現在能做的只有,打倒魔王拯救世界而已。
琪莉露的那個樣子,同伴們不可能沒察覺到。
剛提醒完吉恩的萊納斯,移動到瑪莉亞身旁「呼…」的嘆了口氣。
「我也還是不成熟吶。」
「怎麼了呢萊納斯先生,難得這麼沒自信。」
「怎麼說呢、氣氛什麼的?老實說,我也對芙拉姆醬說過一些過分的話,結果她不在之後事情就變得完全不一樣了。」
芙拉姆還在隊伍里的時候,隊伍里的氣氛還算緩和。
雖然那時候吉恩很焦躁,但是現在芙拉姆不在了,他卻依舊這樣。
「的確,琪莉露小姐看來非常消沉,吉恩先生氣息和腳步也都亂了,葉塔娜小姐看起來跟平常一樣但其實心情很糟的樣子,加迪歐先生到現在都還沒開口說過一句話。」
芙拉姆拼了命努力,想要幫上誰的樣子,不知不覺間也帶動了隊伍間的氣氛。
本來,這是連芙拉姆自己沒有察覺到的事,所以誰也沒辦法去指責萊納斯。
「瑪莉亞醬又如何呢?」
「……我」
瑪莉亞語塞。
萊納斯窺視她的臉說了。
「覺得很困擾?」
「可能、吧。」
「真意外啊、還以為瑪莉亞醬和我都覺得芙拉姆醬跟自己沒什麼關聯。」
「因為琪莉露小姐常常在說她。旅途剛開始不久的時候,從她口中說出來的儘是芙拉姆的事。」
談著芙拉姆時候的琪莉露,總是看起來很快樂、幸福。
單單聽著她說的瑪莉亞也不禁臉上沾滿微笑。
「是嗎……琪莉露消沉了連帶影響到整個隊伍……嗎?」
還只是16歲的小少女,卻是整個隊伍的主力。
「在起源教修女的瑪莉亞面前說這種話,她到底在想什麼啊?」
「聽多了萊納斯先生說的粗枝大葉的話之後,我不會在意喔。畢竟都快成家常便飯了。」
「那又怎樣……嘛、算了。老實說在聽到芙拉姆醬的狀態值的時候,我在想明明身為創造神的起源居然還會有失誤什麼的。」
聽到萊納斯的話,瑪莉亞得意的微笑。
「起源神大人可不會有失誤的喔。」
看見一臉驕傲的她,萊納斯閃過『不妙超可愛』的想法,看得入迷了。
金色的頭髮、潔白的肌膚,清秀的性格和語調——不管是哪個,瑪莉亞都正中萊納斯的好球帶。
「……好、好像是啊。她在隊伍里也是有屬於她的職務吧。就算那樣、我們也不可能去阻止她嗎。」
事到如今也不可能再讓芙拉姆回來了。
那樣也會壞了吉恩的心情,對她而