「你自己要多加留意。做商人的，可都是很精明的。」
羅琳在送我出門時這麼說道。
「嗯。我其實也有這個打算……」
在我還是人類的時候，也有幾次取得珍貴物品的機會，那時也有跟一些知名商家的商人有所接觸。
不過我話才說完，羅琳便搖頭說道：
「這次跟之前都不一樣。因為你現在自己就是貴重品。你得要像捧著百枚白金幣一樣慎重。」
也對……確實跟羅琳說的一樣。
一般人如果看到吸血鬼，就立刻會想將吸血鬼剷除或抓住，然而商人肯定只會有抓住吸血鬼的想法。
加上他們經常僱用保鏢，所以跟一些本領高強的冒險者之間也關係匪淺，要是他們找高明的冒險者來幫忙，我肯定處境堪慮。
想到這裡，讓我不由得繃緊神經。
……這可不代表我原本就不抱戒心喔。
我只是讓自己比之前更加謹慎而已。
「我會小心的……那我這就出門了。」
我這麼說完，對羅琳揮了揮手，轉身往街上走去。
◆◇◆◇◆
座落在大道上顯眼位置的史提諾商會本部，說明他們不愧是在這座城鎮的頂尖商會，規模相當龐大。
那是一棟石造的五層樓建築，一樓到二樓都是店鋪，再上頭則似乎分別是商會的事務所及倉庫等空間。
店鋪部分一直都是人來人往的狀態，讓人一眼就能看出這裡顧客絡繹不絕的經營狀態。
由於這裡從日常雜貨到冒險者用的道具都有販賣，所以客層也相當多樣。
只不過在眾多顧客當中，我卻顯得格外突兀……我身上的長袍還姑且不論，但實在沒有什麼人會戴著面具。
雖說戴面具的人也不是完全沒有，不過再怎樣也不會有人戴著骷髏模樣的醒目面具。
畢竟會戴面具的人，多半是因為受傷或燒傷之類的關係，不方便讓臉直接給人看見。聽說基於這個理由，這類的人多少也帶有自卑感，所以多半也不會選擇太過醒目的面具。
儘管偶爾還是會有戴著醒目面具的人，但那種人肯定也是連服裝也十分醒目。
我身上的長袍雖然品質不差，但樣式相當樸素，然而面具卻相當顯眼，這種落差導致我變得格外引人注意。
雖然這並不是唯一的理由，不過……這樣大白天站在城鎮里的大型商家門口，讓我不禁對於自己是否該走進店內感到遲疑。
因為這個緣故，我平常出外活動時總是專挑夜晚或清晨等路人較少，不會過於引人注意的時間，可是面對久違的人群，也讓我擔心自己是否會在行為舉止方面失了禮數而感到緊張。
搞不好連在面對大地龍的時候，都沒有現在這樣……不對，那太誇張了。
我連那種怪物都見識過了，雷特，何必到現在還對一般人的人群害怕。我在心中這麼鼓勵自己之後，便走進史提諾商會當中。
「歡迎光臨，請問有什麼需要嗎？」
幾乎就在我走進商會的同時，一名身材纖細的男子就迅速來到我面前，熟練地招呼我。
那名男子明明沒有奔跑，但接近的速度卻幾乎與冒險者不相上下。
真不愧是在大商會工作的員工，水準就是不一樣。我不禁湧現如此感想。
如果換成一般商家，招呼客人的態度都挺隨便的……雖然就我個人來說，那樣我也樂得輕鬆，不過如果是要購買貴重品，也許這樣的服務表現比較能讓人放心。
眼前這名店員給人的感覺，彷彿只要把事情交給他，他就一定能為顧客挑選合適的商品。
雖然不敢說店員一定不會趁機把不好賣的商品塞給顧客，不過相信這種商店的店員肯定也了解如果自己那麼做，只會損及後續其他顧客的信任。
「呃……我名叫雷特·維維耶。我是前陣子獵到塔拉斯庫的人……」
在我報出姓名的時候，男子的表情就說明他已經掌握狀況，而就在我話語停頓的同時……
「我們有收到通知，請跟我來。」
店員便立刻給出如此回應，並開始為我領路。
對方並非是要帶我到商會中屬於店鋪的部分，而是透過升降機帶我來到商會上層屬於事務所的部分。
「……我好一陣子沒來這裡，現在連這種東西都有了呢。」
我望著升降機驚訝地這麼說道。
「是啊，這是最近才裝的……這是由王都的魔道具工匠製作而成，在馬爾特這個地方，也只有本店才看得到升降機。話說回來，原來您以前有來過嗎？不好意思，敢問您上次來到本店是什麼時候的事？」
原來還得找王都的魔道具工匠啊。關於升降機這種東西，我也只有在羅琳的書籍里讀到過，這還是我第一次親眼目睹實物。
我記得這是藉由西方技術所開發的產物，以前我還想亞蘭這裡不知要過多久才能看到這種東西，原來已經有了。
既然在馬爾特這個邊境國家的邊境都市裡都能看見，那麼在王都的商家當中，是否已經很普遍了呢？不對，如果只有王都的工匠能夠製作，那麼說不定並沒有那麼普及。
這應該是用來展現商家經營能力的設備。
除此之外，對方會問我上次來這裡是什麼時候，可能也代表他記得大部分顧客的長相與姓名。
換成是我，我連自己是跟哪個店員說話買東西都記不太清楚，不過想要成為這個商家的店員，或許一定要有這等記住顧客姓名的本事。
不過，我實在很難答覆對方這個問題。
因此我決定打迷糊仗。
「……我也記不太清楚了。說不定我是記到其他商家。我記得自己那時候應該是要買馬爾特厚朴吧……」
「喔，如果是那樣，那麼你去的應該是威塔商會。因為那裡賣得大多是適合冒險者用的優質商品。當然，本店的商品其實也不會比那裡差喔。」
提到馬爾特厚朴的葉子，在馬爾特的威塔商會是販賣那種商品的第一大宗，那同時也是史提諾商會沒有的商品。
而我當然也是刻意那麼說的。
看到對方就此釋懷的反應，也讓我感到安心。
順帶一提，馬爾特厚朴是個沒有多少利潤可圖的商品，所以並不是所有商家都會販賣。
只是對我們這些冒險者來說是屬於必需品，所以威塔商會也是從很久以前就開始販賣，而威塔商會跟馬爾特厚朴之間的關係已經根深蒂固，所以其他商會也不太願意插手這門生意。
由於是隨處可見的植物，商品取得容易，威塔商會也都會持續採集，其他商會就算插手也沒多少好處。
說穿了，其他商如果想吸引招攬顧客，都不會把馬爾特厚朴視為選項。
實際上看這間商會絡繹不絕的訪客，肯定不缺其他能吸引顧客的商品。
「……我們到了。這裡是本店的第五層，會客室在這邊……請隨我來。」
我們離開升降機，店員便再度邁開步伐為我領路。
我們來到一扇感覺似乎頗為昂貴的木門前。
……應該不是「似乎」，而是真的相當昂貴吧。
畢竟這扇木門上面有相當精緻的裝飾，門把也是銀制的。
是因為這裡是會客室，所以才特別講究嗎？還是這裡就是這麼有錢……
不管是怎樣，都跟我無關。
「請進。」
店員開門招呼我進入門內，我便穿過房門。
那名店員在我之後進入會客室，將門關上。
然後……
「這邊請。」
我順著對方指示坐到沙發上，而店員則是從會客室的柜子中取出茶具，用優雅的動作在我面前泡茶。
溫熱的香氣撲鼻而來。
「這是本店販賣的紅茶，如果您不嫌棄，還請與這裡的茶點一起享用。我這就去請商會的主人過來，這段時間請不用拘束。」
男子說完這些話，深深一鞠躬，便離開房間。
「……喔，這還挺好吃的。來嘗嘗另一種。」
我毫不客氣地大啖茶點，沒過多久，突然傳來的敲門聲讓我嚇了一跳，我連忙放下手中茶具，儘可能用聽起來冷靜的語氣開口：
「……請進。」
◆◇◆◇◆
「……打擾了。」
走進房內的，是一名身材肥胖的男子。
他身上穿著有十足商人樣貌的暖色調