兩隻發出喀噠笑聲的骨人，在《水月迷宮》的狹窄通道中將我前後包圍。
它們緩緩朝我逼近，在距離我只剩一步之遙的時候，便高舉手臂發動攻擊。
不過在兩隻骨人的手臂揮落之前，我手中的劍已經揮出──
兩隻骨人的身體應聲斷裂。
就這樣，我開始在完全失去連結骨頭力量而崩落的兩隻骨人殘骸當中翻找戰利品，從殘骸中找出了魔石。
我將約有小指大小的魔石放進腰間的皮袋當中，繼續往前走去。
在昨天才向鐵匠訂製武具的現在，要問我現在究竟要前往什麼地方，其實答案相當簡單。
我要去那頭《巨龍》出沒的未發現地帶。
雖說現在已經感受不到《巨龍》的氣息，不過還是多少需要調查，但鑒於我這種難以取信於冒險者公會的尷尬現狀，我也只能自己親自出馬。
我是這麼判斷的。
在武器方面，則有克羅普給我的一柄劍作為打造好武具之前的代用品。
根據克羅普的說法，這柄劍雖然可以承受魔力跟氣，不過也要留意它並沒有承受聖氣的能耐。
劍本身的性能雖然不算特別突出，不過還是要比我原本用的武器更加出色。
加上能夠承受魔力跟氣的構造，讓我遠遠不須像以前那樣顧慮武器的負擔，使用起來要順手許多。
基本上我是個把每天時間都花在冒險者這門生意上。因此在做完像是訂製武具這些該做的事情之後，自然就會想動身探索迷宮。
如此這般，我做好各種準備，並向羅琳交代我會外出的安排後，就這麼來到《水月迷宮》當中。
◆◇◆◇◆
不過──
「你真是救了我一命！真沒想到黏液怪會有那種招數呢！如果你沒出現，還真不知道會怎麼樣呢……這件事光是回想就讓人發毛呢！」
走在我身旁邊說這些話邊隔著長袍大力拍打我乾癟肩膀的人，是一名年近四十，似乎算是劍士的男子。
之所以說「似乎」，主要是因為剛才看他表現的技術有不少問題，讓人一眼就能看出這個人根本沒經歷過什麼像樣的鍛煉。
他在迷宮內被黏液怪襲擊，正難以招架的時候，我正巧路過，無意中就這樣伸出援手。
原本冒險者在迷宮裡的行動，幾乎都是所謂的責任自負，如果在迷宮裡看見其他冒險者與魔物交戰，就算冒險者明顯處於劣勢，也沒有幫忙的義務。
如果冒險者在迷宮裡喪命，就是那名冒險者本事不夠，只能怪那個人自己不自量力，而不互相幫助的規矩，也是由這種基本的想法所衍生出來的。
當然，話雖那麼說，冒險者也是人。
就像人有好有壞，有良知的冒險者也不在少數，因此碰到這種狀況，不少人也會不顧那種原則伸出援手。
不過熱心助人之後，結果卻產生糾紛，最後因為比被魔物殺害還要凄慘的問題鬧出人命……這類狀況其實也不罕見。
正因為這樣，基於保護自己的想法，就算看見其他冒險者陷入困境也不伸出援手，也會被視為明智的抉擇。
實際上如果要避免糾紛，那確實是最正確的作法。
畢竟特地裝成打不過魔物的樣子讓人出手相助，趁著其他冒險者專心跟魔物戰鬥之時從他人身後偷襲，把人跟魔物一起殺害之後洗劫財物的無恥冒險者，其實也是存在的。
而且在那種狀況下，幾乎很難找到證據。
不知是什麼原因，迷宮總是會維持一定程度的清潔性。
因此飛濺的鮮血跟肉塊等痕迹，大約在經過跟再湧出相當的時間之後，就會被迷宮本身吸收到不見蹤跡。
而且就算遭遇那種狀況，最後還是會被所有冒險者認為那是要責任自負的問題。
正因為這樣，冒險者是一種必須十分謹慎才能做得下去的危險生意。
不過就算我對這種事實有一定知識，一定要說的話，我依舊算是會出手相助的那種人。
如果在實力上真的很難救的狀況，我是會乾脆放棄，但如果是感覺還有得救，除非是我能明顯判斷對方是不良冒險者的狀況，否則我還是會選擇插手。
如果是生前的我，可以說這種行為是基於我身為一名《善良冒險者》的良知；不過對現在的我而言，感覺這更像是還能讓說自己是人類的唯一證明。
因為如果我現在對陷入困境的人類見死不救，感覺我就會是個徹頭徹尾的魔物了。
不顧自己有能力拯救的人類，只為自己而活的非人存在……
那或許就是人類口中的《魔物》吧。
正因為這樣，我沒法輕易對陷入困境的冒險者見死不救。
不過理所當然的，這並不代表我必須拯救所有冒險者。
我只需要在自己能力所及，而且也不會太過危險的狀況，根據良知行動就夠了。
我原本是打算抱著這種想法採取行動。
但我覺得從這個角度來說，對現在在我身邊的這個人見死不救應該也沒關係。
因為這個明明應該早早離開迷宮的傢伙，現在卻一直賴在我旁邊。
不知他是看我有一定實力，期待能撿些好處才這麼做，還是有什麼其他理由……
總而言之，我已經開始覺得煩了。
我接著是要去調查有《巨龍》出沒的區域。
要是他太過礙事，在碰到緊急狀況的時候，反而會更加危險……
不過我又不能太直白地說出這種想法，因此讓我現在相當尷尬。
這就是眼前的狀況。
說起來，我其實並不奢望現在這種狀態還能跟其他冒險者打好關係。
乾脆說對方礙事把他趕走也是個辦法，不過我總覺得這個傢伙不會認真把我的話聽進去……
其實我從剛才就有些委婉地表達那種想法。不過，就算我的語氣已經逐漸強硬，也絲毫不見效果。
不管怎麼說他都不會走了。這麼想應該沒錯。
「……你、為什麼、要、跟著我？」
我終於不耐煩地乾脆提出疑問。
聽到我這麼說，原本聒噪的男子意外地陷入沉默，然後……
「……因為你很強。」
他勉強擠出這句話。
他果然打著在我身邊撿戰利品的主意嗎？
雖然這並不是什麼可取的行為，不過對於欠缺實力的冒險者來說，這也算是逼不得已的選擇。說起來，這還不算是毫無同情餘地的行為。當然，大多數的冒險者都會認為這種傢伙不值得同情就是了。
不過這座《水月迷宮》雖然是被歸類為適合弱小冒險者闖蕩的地方，但也不是必須得跟著人撿戰利品才能生存的地方。畢竟這裡就只有一座如果特地跟在其他人後面，反而只會讓自己的獲利減少的迷宮罷了。正因為這樣，這名男子的行動更加令人費解。
正當我想到這裡的時候，男子似乎也明白我的疑問而開始解釋。
「……我真的很需要錢。我得在下個禮拜前籌到三枚金幣，否則我的店就會給人頂走了……」
在我向男子詳細確認狀況之後，得知他原本是一間小餐館的店主。
而最近幾年因為經營不善的關係，積欠債務，現在處境相當艱困。
如果他不能在下個禮拜之前準備欠下的三枚金幣，或是將全部十五枚金幣的欠款還清，就會失去作為抵押的餐館，因此在無論如何都需要錢的狀況下，決定跑來試著當能快速賺到錢的冒險者。
儘管這實在是相當魯莽且近乎不可能的作法，不過問題就是這也是一條很難跟人斷言絕對不可能的選項。
畢竟十五枚金幣這個數字，對於有一定實力的冒險者來說，是只要五天就有辦法賺到的金額。
不過至少這名男子怎麼看都沒有那種本事。
而他對此有所自覺。
正因為這樣，他才決定跟在我身邊。
可是……
「……這樣、的話，你不該、來這裡，應該到、新月、迷宮、去、才對吧？」
在都市馬爾特附近還有另一座迷宮。
那座名為《新月迷宮》的巨大迷宮，無論是魔物的質還是量，都是這座《水月迷宮》無法相提並論的。
如果到那裡去，比起跟著我這種銅級程度的人，應該能夠找到擁有相當實力的銀級冒險者，跟在那種冒險者身邊，要賺到十五枚金幣也不是夢想。
當然，對方是否願意讓他