——大陸歷一五四六年十月二十日•拜恩城。
「那麼……我要上了喔，陛下！」
「放馬過來吧！愛夏！」
拜恩城中的訓練場。
這裡是只有屋頂沒有牆壁的開放空間，有點類似日本的弓道場。我跟全副武裝的愛夏正在這裡展開對峙。愛夏跟平常一樣穿著輕便的盔甲，手持巨劍直指著我。至於我則是被五具中型 (填充玩具的大小是小型，可以讓一個人進入的大小是大型，介於兩者之間的尺寸則是中型) 的『武藏坊小弟』(以後以A~E來區分)所保護。
在視野中的一角，擔任裁判的莉希雅舉起了右手。
下一刻，愛夏高舉巨劍直劈而下。
肉眼可視的衝擊波朝著我和武藏坊小弟直撲而來。我命令武藏坊小弟A (雙手裝備盾牌) 站了出去，架起盾牌進行防禦。衝擊波撞上來的瞬間發出一聲驚人的巨響，不過武藏坊小弟A還是勉強挺住了。
「還沒結束！」
然而，我無暇鬆懈精神，愛夏直接將劍尖直指著我舉至一側後，使勁全身的力量往前一 送。武藏坊小弟A將兩面盾牌重疊在一起，準備接下這一擊，然而愛夏的攻擊如同沉重無比的破城錘，先後貫穿了重疊起來的兩面盾牌，以及武藏坊小弟A的身體。
(嗚哇……居然貫穿兩面厚重的盾牌……)
這驚人的威力看得我目瞪口呆，不過此時愛夏也停下了腳步。眼見機不可失，我立即命令武藏坊小弟B (裝備雙劍)以及武藏坊小弟C (裝備長槍)繞到她的兩側，採取左右夾攻的攻勢。
愛夏將貫穿武藏坊小弟A的巨劍直接往地上一刺，身體一個側翻後浮上半空中，躲過來自左右的襲擊。
如此一來，愛夏也呈現了於劍柄之上倒立的狀態。
「好機會！」
我命令剩下的武藏坊小弟D和E (兩者皆裝備強弩)狙擊雙腳離地之後無法動彈的愛夏。 強弩發射的兩支箭矢筆直地朝愛夏飛去。
「太天真了！」
雙手頂著插在地面的巨劍，愛夏模仿巴西戰舞中的倒立迴旋踢(正式名稱不詳)，以腳掃 落直飛而來的兩支箭矢。緊接著，在落到地面上的同時從懷中掏出某種東西，利用大拇指彈射過來。
「好痛！」
輕微的衝擊伴隨清脆的聲響打中了我的前額，我不禁往後一倒。
貼在額頭正中央的是一塊十元硬幣大小的緊實黏土。如果愛夏投擲的是小刀或是石塊，我恐怕會當場身亡吧。不過這畢竟是模擬戰，箭矢上沒有裝上箭頭，石塊也以黏土代替，就算出了差錯也死不了人。只是像這樣一直被壓著打，還真不是滋味……我當場坐倒在地。
「真是……完全不是對手啊。」
「沒、沒這回事……」
「愛夏，戰力分析也是很重要的，你應該說實話。」
慌了手腳的愛夏試圖安慰我，卻被擔任裁判的莉希雅制止。莉希雅說得沒錯，目前我正在摸索自己的戰鬥模式。
身為國王的我雖然是眾人保護的對象，但在情況緊急時還是得自保才行。更何況在先前的戰爭之中，我在面對凱悟斯的時候也陷入莫大的危機。
「莉希雅說得對，你就把話說清楚吧。」
「既、既然如此這麼說或許不太客氣，不過就算把人偶當成冒險者組隊，感覺也沒有特別厲害。那麼我認為不如採取『全體裝備兩把長劍，一起圍毆敵人』的戰鬥模式或許會比較有效。」
「『※皮〇敏戰術』嗎……不過這麼一來，不是會被一口氣幹掉嗎？」(譯註：皮克敏，任 天堂的電玩系列。)
「意思是戰鬥力更糟糕啰？」
「嗚咕……」
被莉希雅這麼一說，我頓時大為沮喪。因為皮克〇戰術無效，這次我才想利用以前曾經跟武藏坊小弟一起組隊探索的模式，也就是參考尤諾他們的冒險者隊伍所採取的聯合戰術來挑戰愛夏……結果卻一敗塗地。
「冒險者隊伍裡面有魔導士嘛。若利用魔法強化盾牌，想要貫穿也不容易，而且滿天飛的箭矢若變成魔法，我想應該會更加難以應付。」
愛夏的語氣一派輕鬆。並不是『辦不到』，而是『不容易』，這段話再再突顯出愛夏的實 力已經超越常理這點。
「魔導士嗎？雖說如此，我根本不會使用屬性魔法以及強化魔法……」
就是因為我本身不會使用這些魔法的緣故，所以利用【活騷靈】操縱的人偶們也無法辦到在武器上附加屬性魔法這種事，更不用說使出火系以及冰系之類的攻擊魔法了。
「如果我進入魔法學校之類的地方修行，是不是就會使用那些魔法啊？」
「不太可能，從沒聽說過暗屬性魔法的使用者能使用其他屬性的魔法。」
莉希雅直接予以否決。
「火、水、土、風這四大屬性的魔法是利用空氣中的魔素引發現象，光屬性則是干涉體內的魔素，藉以提升自然治癒力或是強化肉體。暗屬性完全沒有這方面的天賦，所以……勸你還是死心吧。」
看來不管我再怎麼努力修行，都不能成為魔法使。
難得被召喚到魔法的世界……這還真是令人大失所望。看到我垂頭喪氣的模樣，莉希雅的語氣有些無奈。
「說這什麼話？暗系可是很罕見的呢。截至目前為止，我也只遇過三個人而已。」
「三個人？其中兩個是我和小巴……第三個是誰？」
「母后好像也是暗系，不過她沒說過是怎樣的力量。」
是哦……艾莉夏大人也會使用暗系魔法嗎？
艾莉夏大人是莉希雅的母親。印象中當初繼承王位的人其實是艾莉夏大人，只是她將國政委託給夫婿亞貝特大人的樣子。之前沒什麼機會跟她說到話，不過她臉上總是帶著微笑，看起來人還不錯。
「可是這種能力連保護自己都不行……」
「請放心吧！不管什麼時候，我都一定會保護陛下的安全！」
愛夏朝著胸口用力一拍。我在感覺愛夏很可靠的同時，更加覺得自己很沒出息。
「被女人保護的勇者什麼的，果然有夠丟臉啊……」
「事到如今說什麼呢？反正你打從一開始就不像個勇者。」
莉希雅說話絲毫不留情面。話是這樣沒錯啦……可是就不能換成比較委婉的說法嗎？當 然，我只是想想而已。
「而且把自己做不來的事情交給有能力的人去做，這不就是你的強項嗎？其實相馬你一直用只有你才辦得到的方式保護著我們喔。」
莉希雅的臉上露出溫柔的微笑安慰著我。愛夏也點了點頭。
「公主大人說得沒錯！陛下保護了我們居住的國家，所以就讓我們來保護陛下的安全吧！」
經兩人這麼一說，雖然面子有點掛不住，我心裡還是感到很高興。
就算是個靠不住的國王又徒具虛名的勇者，我只要以自己的方式保護她們就好了……不， 我想要保護她們，這是我內心的盼望。
「陛下。」
此時突然有人喊了我一聲。我回頭一看，身穿海兵隊制服的茱娜右手放在胸前，對我躬身行禮。
「哈克亞大人正在找您，表示想與您討論關於都市重劃的事情。」
「好，馬上過去。」
於是我站了起來，拍了拍身上的泥土。吩咐士兵整理訓練場之後，旋即帶著莉希雅等人前 往辦公室。這麼做也是為了執行現在的我能力所及的事情。
◇ ◇ ◇
抵達辦公室之後，哈克亞以及近衛騎士團長路德溫已經等在那裡了。
我坐到了辦公桌旁的椅子上，一直擔任秘書的莉希雅，以及由於人手不足的關係最近也同樣擔任秘書的茱娜分別站在左右。
愛夏站在門邊，採取警戒的姿態負責護衛的任務。最近這種陣容已經成為我處理政務的標準模式了。等到大家都就定位之後，看起來有些倦意的哈克亞將事先準備好的拜恩市街圖灘在桌上。
「拜恩的都市重劃已經完成了，請陛下過目。」
在哈克亞的示意之下，我凝視著桌上的地圖。方形的城牆之中，有一條通往中央公城的主要大道，無數的次要道路與主要大道呈垂直狀並等間隔地延伸，道路互相交織形成棋盤式的網路。看起來就像是歷史課本中的平城京或是平安京的地圖。
貴族的居住區域集中在東北角，工廠集中於西南方，衛兵屯駐所之類的設施則平均分散於城內，是非常講究效率的配置。
……我往後