我叫做哈爾帕德·馬古那，今年十九歲。
身為艾爾孚利登王國陸軍，赫赫有名的馬古那家族之嫡長子，我自己原本也是王國陸軍的士官，如今卻基於某種原因被轉調至禁軍，而且直屬長官居然是以「～喔」為口頭禪、從小跟我一起長大的土系魔導士楓·佛基西亞。一想到往後必須聽從她的命令，我就……多麼希望這只是個玩笑話。
而且我現在到底在做什麼？不是揮劍，而是在使用圓匙（前端呈現圓型，可以當成近戰武器的鏟子）。
由於禁軍發布了出動命令，於是我前往現場，結果等待我的工作是堆起土堆、在中間挖掘凹陷的溝渠、注入黏稠的液體（？）、以碎石固定側面、在兩側種植樹木的作業。接著又架設帝都常見的路燈，裡面裝有白天吸收光線、夜晚發光的光苔蘚。我一再重複同樣的工作。說穿了就是道路工程。夏天雖然已經接近尾聲，我還是得頂著炙熱的太陽，挖掘土壤墊高地基。
「為什麼、禁軍、非得出來、修路不可？」
「那邊的傢伙，廢話少說，給我認真工作喔！」
擦拭汗水的同時抬頭一看，站在臨時架設的野戰高台指揮現場的楓，拿起擴音器輕敲扶手。她應該也被熱慘了吧？總是翹得老高的狐耳向來是她的正字標記，如今卻軟軟地垂了下來，變成了犬耳。
「楓，這到底是……」
「這樣不行！你是部下喔，應該稱呼我為現場總監喔。」
「……總監，這真的是禁軍的工作嗎？」
「最近禁軍的業務大概就是這樣喔。」
「交給建築業者不就好了嗎？」
「人手不足喔。這是在王國境內建立交通網路的計畫，聽說連王都的失業人口都受到僱用，不過人力還是嚴重不足，甚至連*貓娘的手都想借用喔。」（編註：引用日本諺語「連貓的手都想借用」，意思是忙得不可開交。）
就算是這樣，一般會讓軍隊做這種事嗎？
「而且又不能讓建築業者單獨跑到這種地方喔。畢竟這裡遠離村落，有不少強大的野生動物出沒，偏偏僱用冒險者擔任護衛又很花錢，所以……」
「所以把我們當成廉價的勞力？」
「知道就好，努力工作喔。」
「你不是土系魔導士嗎？使用魔法不是比較快？」
「不能把魔力消耗在這種事情上面喔，還是你願意代替我在山裡面挖隧道？」
「……」
於是我繼續挖土，堆起土堆。
這總比在沒有魔法協助的情況下挖隧道來得輕鬆。我是古時候的苫力嗎……？
中午回到營地，接下來有兩個小時的休息時間。
大家紛紛進入帳篷吃午餐、談天說笑、或者是躺在簡易行軍床（擔架上面鋪著一層毛毯）睡午覺。用餐之後的午睡時間似乎是那個國王特別獎勵的，聽說這麼做比較能夠提升工作效率。最近禁軍的業務絕對符合「供三餐、可午休」的準則，不過知道工作內容之後，絕對不會有人羨慕的。
總之不吃午餐的話，下午可是會撐不住的。於是我拿起配給的便當，狼吞虎咽了起來。
今天的便當是夾了肉片和生菜的麵包，相當好吃，咸中帶甜的肉片更是一掃身體的疲憊。這種料理好像叫做『薑汁燒肉』，聽說是那個國王想出來的。妖狼族在王都製作的『味噌』、『醬油』以及『味醂』之類的調味料已經上了軌道，所以才試著開發許多料理。
禁軍經常像這樣被國王當成試作料理的實驗品，伙食方面是唯一讓我感到加入禁軍真好的地方。陸軍的伙食走的是男子漢的豪邁粗獷風格，向來是重量不重質的。我說實話，只要在這裡吃過一頓飯，真的就不想回到陸軍了。
「不得不承認那個國王確實有一點料理天賦。」
「國王想出來的料理真的很好吃喔。」
楓不知道什麼時候坐在我旁邊，吃起了同樣的午餐。
「而且吃得到新鮮生菜也很厲害。這些生菜都是跟王都道路相通的村落當中，離這裡最近村子所準備的喔。道路的力量真的很偉大，可以輕易維持一個兵站。」
「我們所建造的道路立刻就派上用場？」
「有了這種輸送能力，糧食問題幾乎可以說是已經解決了喔。畢竟缺乏糧食的話，直接從有剩餘物資的地方運送過去就好了。因為保存期限的關係而無法運送的食品，往後也可以運送了喔。」
「……那個國王真的是知道這些，才這麼做的嗎？」
「他是個很厲害的人喔。非常有先見之明，甚至到了令人害怕的地步。」
其實懂得這麼多的你也很厲害。雖然有點少根筋，不過楓基本上是個優秀的人才。不但會使用魔法，腦袋也很靈光，所以才會受到國王的破格提拔吧……身為她的兒時玩伴，還真有點不甘心。
……我也要更加努力才行。
「哈爾，吃完午餐之後，你要睡午覺嗎？」
「這個嘛……是有點累，應該會吧。」
「那枕在我腿上睡覺好了喔。」
「噗！」
我將含在斗中的茶噴了出去。
眾人的視線立刻集中在我身上，而且絕大多數都是男性同袍針對我而來的殺氣。
撇開兒時玩伴的主觀意識不論，楓確實是滿可愛的。雖然沒什麼特別突出的地方，身材倒不錯，狐耳和尾巴更是魅力所在，也難怪會被當成禁軍的人氣偶像。國王擔心楓會被部屬輕視，所以才把我安排成她的下屬，事實上只要楓稍微拜託一下，這些傢伙鐵定是欣然赴死的。結果反而是跟她比較親近的我成為眾人的公敵。
「咳咳……不要亂說話！」
「前陣子在王都的公園，公主也對國王做過同樣的事情。這在王都已經成為熱門話題了喔。」
「居然在公共場所做出那種事……」
不過他們是未婚夫妻，倒也沒什麼好奇怪的。總比彼此之間感情不睦要好多了。
「大家都說明年王儲就會誕生了呢。由於國王是受到召喚而來的異世界人，預測姓名的賭盤根本連選項都列不出來。」
「……別以為事不關己，就可以隨便亂說話。」
「！？」
聲音突然傳入耳中，我頓時為之一驚。回頭一看，赫然發現長嘆一聲的相馬王與面紅耳赤的莉希雅公主正準備走進帳篷。
「哈啰，兩位好嗎？」
相馬王以爽朗的語氣跟我們打招呼。
「我們很好。陛下和公主也是跟以前一樣，沒什麼改變。」
「沒什麼改變呢，莉希雅。」
「的確，至少也要有身為國王的自覺吧？」
相馬王和公主自然而然地來到我們的桌前，跟楓談笑風生了起來。
咦？這是什麼情況？相馬王和公主坐在我跟楓的對面，之前在咖啡廳遇到的那個黑暗精靈則是守在帳篷的入口。藍發女子的缺席讓我忍不住鬆了口氣，這就證明了那天的事件在我的心靈深處留在不可磨滅的陰影。
這時相馬王把話題帶到我身上。
「哈爾帕德，禁軍的生活還習慣吧？」
「是！沒問題！」
「這麼拘束？那時的氣勢到哪去了？」
「那個時候真的很抱歉！對陛下多有冒犯……」
「這是國王的命令，不準使用敬語。還有別稱呼我為陛下，叫我相馬就好。」
「可是……」
「沒聽見嗎，『哈爾』?這是命令。」
「……謹尊……不，知道了……相馬。」
「這就對了，我剛好想找個年紀相仿、跟我平起平坐的好兄弟。」
相馬王……不，相馬心滿意足地點點頭。真是夠了。
不過他本人高興就好，反正我對他也沒什麼敬意。
「所以……相馬，你到這來做什麼？」
「我是來視察的，視察道路建設的進度。」
「不用你特別提醒，我們都很努力。」
「似乎是如此。到這來之前，我順便繞過去看了一下。」
「好好感謝我們吧，我們可是付出不少勞力呢。」
「所以才提供好吃的餐點以及優渥的酬勞，應該足夠了吧？」
我很快就習慣了平輩之間的說話方式，而且相馬本來就沒什麼國王的架子。
等到我們用餐完畢之後，相馬站了起來。
「現在就請兩位陪我們一起視察道路吧。我想跟莉希雅解釋一下道路建設的細節。」