帕納姆城，謁見廳。
曾經用於召喚勇者以及唯才令頒獎儀式的這個場所，如今有許多人一字排開。他們是這個國家的財政官員，大家的臉上都浮現出疲憊的神色。
有些人臉頰凹陷、眼眶發黑、嘴角浮現一抹乾笑，也有人幾乎快要站立不住。即使如此，大家的雙眼全都炯炯有神。
那是在修羅場打滾的戰士才有的眼神。
就在我成為國王，著手改革即將破產的國家財政之際，他們成為我的手腳，宛如拖拉馬車的馱馬一般辛勤工作。中飽私囊的財政官員全都遭到罷黜，留下來的都是忠公體國的官員，因此每個人都日以繼夜地努力工作。
有些人日復一日地比對資料的數字，也有些人為了確保各地的預算都用在正途，幾乎一整天都是在馬背上度過。每天回家就是倒頭大睡。不，甚至乾脆不回家了，直接就睡在城裡的休息室，醒來之後立刻開始工作。
他們之中有人有家庭，有人有孩子，有些人甚至才剛新婚不久。
然而他們卻犧牲了跟家人相處的時間，每天除了工作還是工作。以工作為優先的代價就是老婆的抱怨、無人陪伴的孩子寫在臉上的孤單寂寞，以及新婚嬌妻掛心於丈夫的神情。他們背對了各自的家人，眼裡只有當下的職責，不顧一切地努力工作。
一切都是為了挽救國家的財政赤字。
一切都是為了守護居住於這個國家的摯愛。
如今我坐在寶座上，俯視著這樣的他們。我的臉色應該跟他們差不了多少。即使讓不在使用狀態的意識輪流休息，工作量依然是平常的五倍。連續工作不但對肉體造成影響，精神層面也出現可觀的磨耗。
「大家的臉色都很不錯。」
我站了起來，靜靜地對他們開口。
然後走到他們的面前，雙手擱在一名瘦弱男子的肩膀上。
「眼神渙散、毫無生氣，活像是腐屍鬼似的。臉上真的很不錯。」
「「「 …… 」」」
「我全都看在眼裡。大家不眠不休地努力工作，日復一日地與數字搏鬥，即使受到家人的勸阻，依然不顧一切跑來上班。各位才是真正的至寶，理應以自己為傲！你們所消磨的體力與精神，拯救了這個國家的全體人民！」
「「「 嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！ 」」」
身形瘦弱、皮膚蒼白、任誰看來都是室內派的眾多官員，無不像野蠻人一樣同時發出怒吼，甚至還握緊拳頭高高舉起，一連高喊『相馬陛下！相馬陛下！』的口號。等到大家的激情稍微退卻之後，我才繼續說下去。
「在各位的努力之下，總算是湊足了當前的預算。如今『凡尼提諾瓦』計畫即將正式啟動，計畫成功之日，這個國家的糧食問題將獲得全面性的解決。一切都要歸功於各位的盡忠職守，重建瀕臨破產的本國經濟，挪出足夠的預算！我代替全體人民向各位致謝！」
「相馬陛下！」「相馬陛下！」
「各位是國家的影子功臣！雖然無法名留青史，你們卻比獨自在戰場上奮鬥的英雄拯救了更多的人命！我相馬·一也今生今世必將牢記在心！你們才是真正的無名英雄！」
「榮耀歸於吾王！」
「相馬陛下與艾爾孚利登永垂不朽！」
「各位的表現真的是可圈可點，值得獎勵。從明天開始，所有人休假五天！請各位回到家人的身邊，好好地養精蓄銳吧！」
「「「 嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！ 」」」
今天最大聲的歡呼響起，我能體會大家的感受。
大家都渴望休息。對不起，我是個黑心的慣老闆。
「其實我很想給予大家金錢上的獎勵，不過各位好不容易才擠出這些預算，若又花在大家的身上，豈不是本末倒置？所以真的很抱歉。」
「「「 …… 」」」
「因此我與宰相商量的結果，決定從城內的酒窖當中選出價格不菲的老酒，一人送一瓶！看是要舉杯慶祝，或是出售變現，都隨你們的意思！」
「「「 嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！陛下！相馬陛下！ 」」」
注視著歡聲雷動的財政官員，我點了點頭，感慨良多。
「……」
唯獨在一旁觀看的莉希雅，目睹這一幕卻露出悄然不悅的神情。
「相馬，你累了。」
「……這倒是不能否認。」
才剛回到辦公室，莉希雅立刻表示關心。
嗯，確實是亢奮過頭了。現在回想起來，還真不知道是怎麼回事。
「大概是一直工作到清晨的關係，睡眠不足所引發的情緒高漲。」
躺在設置於辦公室一角的床上，我如此回答。
『不必太奢華也沒關係，至少替自己設一間房間吧。一國的代表居然睡在辦公室裡面，怎麼能為人表率？』
這件事哈克亞已經不知道跟我提過多少次，不過我實在難以割捨醒來之後能立刻工作的便利性，因此依然故我。在國家的情況稍微穩定下來之前，我應該會一直住在這裡吧。
這時莉希雅在床邊坐了下來。渾圓小巧的臀型突然映人眼帘，我下意識地轉過頭去。莉希雅總是穿著剪裁合身的士官制服，腰部曲線格外明顯。
「不過你不是可以讓意識輪流休息嗎？」
「呃？啊……是沒錯啦。不過眼看著大型計畫所需的預算就快要搞定了，所以我在最後的關鍵時刻讓全部的意識高速運轉。」
聽到我這麼說，莉希雅輕嘆了一聲。
「我知道你很拚命，不過也別讓我為你擔心。畢竟你是無法取代的。」
「哈哈……到時候再召喚一個勇者過來不就好了？」
「真是的！你再說下去，我就要揍人了！」
莉希雅把我的臉轉了過來，她的眼神是真的生氣了。
「就算召喚其他勇者，那個人也不是你。我只要你，相馬。」
「嗯、嗯……」
「這點請你記住。我希望你是這個國家的國王，其他人都不行。若父親想要討回王位，我會站在你這邊跟父親拚命的。」
莉希雅以嚴肅的神情說出驚人的宣言，我除了點頭之外還是點頭。
該怎麼說呢？莉希雅的母親是個膽識過人的女強人，我好像從莉希雅的身上看到她的影子。看來莉希雅應該會成為賢內助，只是我還無法完全接受她的夫婿（暫定）居然是我而已。
對於我所表現出來的反應，莉希雅似乎還算可以接受。
「所以呢？你剛剛提到預算，這麼大筆錢到底要花在哪裡？」
「嗯，我想建造一座都市。」
「都市？」
我請莉希雅從工作台取出這個國家的地圖。艾爾孚利登的國土大致呈現