第一回『國王的超午餐』播出之後過了幾個星期。
今天艾爾孚利登王國的宰相哈克亞，庫歐米接獲了一封請願書。請願書是人事部發起的，獲得了包括近衛騎士團以及侍女部隊在內之王城各部門的連署，侍中馬克斯以及近衛騎士團長路德溫甚至名列其中。哈克亞不知道發生了什麼事，連忙閱讀請願書的內容。
「……原來如此。」
結果連哈克亞也點頭稱是。
◇ ◇ ◇
「事情就是這樣，大家都希望陛下能夠稍作休息。」
「事情就是哪樣？就算這樣講，我還是聽不懂啊……」
在辦公室處理文件的時候，哈克亞突然現身，要求我「休假」。於是我將正在處理的文件擱在辦公桌上。
「人事部遞交了請願書，上面表示『在上位者不肯休息的話，底下的人也不好請假』。請願書獲得了馬克斯閣下以及路德溫的連署，在下本人我也在上面署名了。」
嗯……這麼說來，自從受到召喚至今，還真的是沒休過一天假呢。
其實也不是完全沒有休息。最近【活騷靈】運用的愈來愈得心應手，批閱公文的工作就委託給這項能力，本體則是躲在莉希雅的房間製作人偶。只要在工作向腦袋運轉方式跟休息向腦袋運轉方式之間來回切換，就算連續拚上二十四個小時，也不會感到疲倦。
不過哈克亞指的似乎不是這個問題。
「陛下休息的時候，也總是待在王城對吧？」
「這也是以備不時之需。」
「這樣子看起來就不像是在休息。看起來不像休息的話，其他人也不便休假，這點還請陛下明察。」
「可是……」
「理論上應該請陛下請個長假，好好休養才是……」
「有這種閑工夫嗎？」
「沒有。」
「我想也是。」
事實上我的工作根本是堆積如山。強化軍備、接見重要人物、製作外交文書、進行各項改革等等，多得不勝枚舉。甚至連愛夏希望我早日前往神護之森的邀請，都不得不暫時延後。不過我已經在口頭上傳授她間伐的方法就是了。對於國內外問題迫在眉睫的本國來說，可不能任由時光虛度。
「然而這麼一來將會導致士氣低落，工作效率也會跟著降低，根本是本末倒置。」
「那你要我怎麼做？」
「請騰出一天的休假。既然難得休假，到外面走走如何？」
外出是吧……？
「既然難得休假，我比較想待在房間裡面什麼事也不做，這樣行嗎？」
「要求駁回，還是請陛下享受看在部屬的眼中像是休假的休假。」
「……這算是哪門子的休假？」
真正的休假，應該是做自己喜歡的事情才對。
即使報以隱含這層意義的視線，哈克亞依然無動於衷。
「這不是剛好嗎？不如就請陛下趁著這個機會，跟莉希雅公主一起巡視城鎮吧。」
「要我出去約會的意思？」
「兩位已經是訂定婚約，還請務必在人民的面前展現親密的一面。」
「這已經算是公務了吧？」
要我們演出艾爾孚利登版的『*皇〇ALBUM』就是了。（譯註：日本節目《皇室アルバム》，以宣傳日本皇室成員的各項公開活動為主。）
「……護衛的問題怎麼辦？」
「不是有愛夏閣下嗎？」
「哪有人在約會的時候帶著其他女人的！？」
「這叫左擁右抱，真是令人稱羨。」
「言不由衷的傢伙……」
唉……也罷，好歹是難得的休假，就當作是跟朋友一起出遊吧。在王都之中選幾個有興趣的地方走走，嗯……到茱娜工作的地方，那個叫做駐唱咖啡廳的地方逛逛，倒也不錯。
「……好，我就休假一天。」
「非常感謝您的體恤，陛下。」
哈克亞恭敬行禮，我則是對他報以冷淡的視線。
「不知道莉希雅在哪裡？」
本來想告訴她今天休息一天，不過她卻不在房間裡面。
大概是跑到王城內的某個訓練設施了吧。自從我即位之後，莉希雅王族的地位就搖搖欲墜，只剩下陸軍士官頭銜的她，頂多只能從旁輔助我執行政務（不過這也是相當吃力的工作就是了）。最近經常聽她抱怨，說什麼除了跟近衛騎士一起接受訓練之外，根本就沒事可做。
繞到射擊場，又繞到室內訓練場，終於在緊接著造訪的中庭找到人了。找到莉希雅的時候，她正在跟愛夏練劍。
「哈啊啊啊啊！」
「……」
愛夏以裂帛之勢，揮動比她還要高的巨劍。
相較之下，莉希雅則是靜靜地辨識敵人的攻擊，不時送出手中的短劍。
看在外行人的眼中，實在不知道哪一邊佔了上風。會是每一招都沉重無比，一旦命中可不是鬧著玩的愛夏呢？還是閃避的同時，舞動短劍施展三連擊的莉希雅？抑或是只以金屬護腕破解短劍三連擊的愛夏？還是趁著這個機會踩住巨劍，讓對方提不起武器的莉希雅？
……這真的只是模擬訓練嗎？
兩人的交鋒實在過於激烈，看不出來認真到什麼程度。
「【音速狂風】！」
「【冰劍山】！」
兩人甚至開始使用類似魔法的技能！
愛夏的【音速狂風】好像是釋放巨劍所產生的『斬擊風壓』，莉希雅閃躲之後，位於後方的樹木頓時被砍成兩截。
相較之下，莉希雅的【冰劍山】則是瞬間將地面凍成溜冰場，再製造出無數荊棘的絕技。不過所有可能造成傷害的荊棘，全都被愛夏的巨劍掃蕩乾凈……驚人的殊死斗。
我見識過這個世界的魔法。最近為了練習操縱人偶，曾經控制人偶外出掃蕩魔物，親眼目睹了剛好巧遇的冒險者所使用的魔法（其實是被誤認為魔物而遭到攻擊）。不過一般的冒險者所使用的魔法，頂多只是釋放火球或是冰球，要不就是治療輕微的傷勢罷了。
沒想到老手所使用的魔法居然這麼厲害。
愛夏固然很強，莉希雅的實力也不算弱。如今互相比拚的兩人眼中綻放出閃耀的光芒，彷佛都將彼此視為值得尊敬的對手。
這就是所謂的武人嗎……不能讓她們繼續打下去，否則城堡就毀了！
「你們兩個，給我差不多一點！」
「「 啊！嗚哇！ 」」
大夢初醒的兩人才剛著地，結凍的地面就讓兩人的腳下一陣滑溜，當場跌坐在地。
「約、約會！？」
「嗯。」
我表示準備休假一天，以及哈克亞建議我不妨趁機跟莉希雅出去約會之後，莉希雅頓時露出訝異的表情。
「這種事情還要他來提醒？」
「我也這麼覺得……不過在哈克亞的認知當中，王族的約會也是一種公事。」
「真是一點人味都沒有。」
「我覺得他會說自己雖然是個有血有肉的人，一國宰相的責任卻比較重要。」
「啊哈哈，很有可能。」
「所以他才要求我們比起展現人情味，好好當個國王以及王妃更為重要。」
「……抱歉，這個就笑不出來了。」
兩人同時嘆了口氣。哈克亞是個聰明絕頂的人，做起事來也是幹練明快，偏偏就是過於克盡職責了。不過他還是有人味的一面，最近似乎在小巴的要求之下教她念書。
「不過能夠休假還是挺高興的，可以找個地方出去走走吧？」
「這倒是。」
「有、有！請務必移駕到我們的森林！」
愛夏舉起手來表示意見，我卻搖了搖頭。
「公事累積了不少，只能選擇一日來回的地點。」
「嗚……從這裡到神護之森，就算騎馬，單程也要花上三天……」
嗯，那就沒辦法了。
「這次就算了吧。我不是已經把間伐的方法教給你了嗎？」
「是的。可是黑暗精靈當中也有冥頑不靈的份子，他們認為黑暗精靈是森林的守護者，豈能砍伐森林的樹木。」
嗯。不管在哪個世界，都會碰到這種人。保護大自然的想法固然很好，過度保護就成了一種偽善，反而會引起問題。大自然沒那麼脆弱，不是人類以高高在上的角度說要「保護」就能保護的。更何況…