「—以上，身為農業大臣的報告完畢。」
小女子一臉得意地如此表示後，跟著就座。
目前正進行在魔王大人的尊前召開的大臣會議，也可說是魔族政治的根基。
其他大臣也有「真是精彩的回答呢」「已經沒有從底層提拔的模樣了」等稱讚。很好很好，多說一點。
晉陞為農業大臣過了好幾年，現在覺得自己完全融入了這個職位。
「別西卜小姐，感謝你。如今你已經是到哪裡都不負頭銜的優秀大臣啰。」
連魔王大人都笑咪咪地稱讚小女子。
「您過獎了。一切都是魔王大人的德行籠罩整個魔族世界所致。」
小女子同樣以慣用的形容詞回贊魔王大人。
目前可能是小女子人生中最輝煌的時刻也說不定。
順利完成分內職責，也受到屬下的愛戴。
瓦妮雅雖然經常凸槌，但是都安然度過難關。
像是前幾天，甚至還接受女性向雜誌的採訪。
說白了，就是「目前特別朝氣蓬勃的五名女性魔族」特集。
雖然有收到樣品，不過個人自掏腰包買了十本，還發給法托菈與瓦妮雅姐妹。雖然被法托菈說「真是再明顯不過的自誇」，其實又有何妨。
附帶一提，這本雜誌同時也刊登了魔王大人。魔王大人年紀尚輕，以魔王的身份穩健地統治魔族。因此接受雜誌專訪並刊登也不足為奇。
「我的德行嗎？但是很可惜，還是有些地方未必如此呢～」
呼。
魔王大人故作姿態地嘆了口氣。
整體而言，魔王大人顯得演技過剩。話雖如此，歷代魔王大人整體上都有許多誇張的表現，或許是一脈相傳也不一定。
「看，在我掌權上任的時候，不見得會提拔新人與派系不是嗎？如此一來，無論如何都會出現失去特權的人，或是力量衰退的人吧。由於這些因素，必然有人心生不滿或抱怨呢。」
「豈有此理。膽敢違抗魔王大人者，可不能輕饒哪。」
連這種發言都可以立刻說出口了。
已經不像剛就任的時候，瑟縮害怕得不敢開口。
其他大臣也跟著表示「真是豈有此理」、「讓這種人見識地獄吧」。
「非常感謝各位。正好，目前有某個地區遲繳稅金，我正傷腦筋呢。雖然當地的領主以歉收為理由表示無可奈何，但實在很像存心反抗我呢～」
諸如歉收而無法繳納稅金，或是不提供優惠就無法承擔之類，是從以前就有的典型拖延用借口。
「別西卜小姐你怎麼看呢？」
「這種人就應該逼他繳納才對！如果對方宣稱歉收，最好派負責人到當地掌握實情較為妥當。」
「嗯，你說得對。」
這時候，魔王大人露出微笑。
不知為何，感到一股發顫的寒意。
「繳不出稅金的是艾納溫族的納斯托亞卿那邊。」
哎呀，這個名字怎麼好像在哪裡聽過……
「曾經在農務省掌權，原本據說是下屆農業大臣，卻因為營私舞弊而垮台的人喔～」
慘了！這與小女子有大大的關係！
「正好，還有前任農務省實力派的問題，別西卜小姐，能幫忙去一趟解決問題嗎？」
事到如今想拒絕也不可能。
「屬下明白了……」
小女子只能點頭同意。
◇
「別西卜大人，這可是非常傷腦筋的情況喔。」
回到大臣室後，法托菈半眯著眼迎接小女子。
「提到艾納溫族的納斯托亞卿，不就是原本趁新魔王大人就任機會，眼看就要成為農業大臣，卻反因貪污受到追究，躲在領地內足不出戶的大貴族嗎？結果成為農業大臣的別西卜大人要登門踏戶嘲諷……哎……」
「啊，情況果然變得很不妙哪……」
「有可能無法活著回來喔，真的。雖說是艾納溫族，但納斯托亞卿可是超高等魔族呢。」
附帶一提，艾納溫族是類似植物妖精的種族。
嚴格來說不能算魔族，但魔族在這方面的界線非常寬鬆。
像是長翅膀啦，頭上長角啦，有尾巴啦，一隻眼睛或是三隻眼睛之類，這方面的差異實在太多了，因此對細節並不在意。
瓦妮雅發抖的程度更甚於小女子。
「我不要！我不要！艾納溫族的土地連飯都不好吃！只有像雜草的料理而已！」
「你絕望的要素也太奇怪了吧！」
「住在料理難吃地區的人，都莫名地禁慾還心胸狹窄！納斯托亞卿與其跟班不僅個性超差，還是特別愛計較小地方的一群人耶！」
※這是個人，應該說是瓦妮雅的感想。
「可是，既然農務省的大人物已經在領地引起問題，由現任首長小女子親自出馬解決，才說得過去吧。」
「不是有徵稅官之類的嗎？照理說是由厲害的死靈法師之類組成喔……拜託他們去嘛……」
「徵稅官有如講好了一樣，聽說都宣稱罹患流行性感冒而去不了哪。」
「換句話說，就是共謀吧。想推卸麻煩的工作對吧！」
「算了，冷靜點，冷靜點。就算是艾納溫族也不會下毒手的。畢竟同樣都是魔族啊。」
「正因為都是魔族才麻煩啊！若是人類的話，就算遭受攻擊也絕對能報仇，但魔族很可怕耶！」
為什麼明明是利維坦族，卻怕成這樣啊。
「總之，還是得去哪。工作很簡單，就是叫他繳稅而已。下星期就出發。」
「當天正好是肚子痛的日子，所以去不了—」
「瞧不起人哪。」
小女子對瓦妮雅的頭部側面使出電鑽手。
「拜託！這可是暴力喔！不折不扣的職場內暴力行為！」
「瓦妮雅如此表示，法托菈，你怎麼看？」
「我什麼都沒看見。今天正好是看不見妹妹的日子。」
法托菈一下子就倒戈到小女子這邊。
忠誠的秘書比起妹妹似乎更願意挺上司。
「我去啦……我去就是了，拜託別再鑽了啦！」
於是，咱們決定前往艾納溫族的納斯托亞卿領地。
◇
當日搭乘化為利維坦巨大真面目的瓦妮雅，前往艾納溫族的土地。
某種意義上，這才是利維坦族的工作，亦可說是讓瓦妮雅做足面子。
可是，卻發生了很大的問題。
「這也晃得太厲害了吧！」
小女子準備飲用的咖啡杯，連同桌子飛到房間牆壁上。
因為瓦妮雅太過傾斜了。
「不好意思，妹妹駕駛技術很差。」
原以為法托菈可能已經習慣，一臉不在乎地站著，結果只見她抓著從房間天花板垂吊，類似圓圈的東西。
「你手中抓的是什麼啊……？」
「這個叫做吊環。傾斜或搖晃的時候迅速抓住，就能維持平衡。」
「搭乘利維坦還真是辛苦哪……」
『對不起啦。一想到要去艾納溫族的土地，壓力就導致妨礙駕駛……』
瓦妮雅的廣播在整間房間內響起。這方面的系統與姐姐法托菈倒是一樣。
「忍耐一點。你不是利維坦嗎？就算對方先挑釁也打得贏吧。」
『艾納溫族很陰險耶～該不會動什麼小手段吧……』
「可是，說不定會出乎意料，像幾年前農場那時候，唯有接待特別殷勤喔？」
『那是因為上司您不了解艾納溫族啦～他們才沒那麼大方呢。』
艾納溫族到底有多麼惹人厭啊。
如果在公開場合講這種話，會因為種族歧視一下子成眾矢之的吧。
「關於這一點，或許妹妹的說法才是對的。」
抓著吊環的同時，法托菈開口。
「艾納溫族是內心殘忍無情的人。絕對不能掉以輕心。而且他們有強烈的名門意識，因此應該恨不得除掉別西卜大人吧。」
「拜託拜託……別太嚇唬人哪……」
「這不是嚇唬。話雖如此，別西卜大人目前的實力也完全不是剛當上農業大臣時可以比擬，或許不至於束手無策。」
一邊心想要以戰鬥為前提，小女子也跟著抓住空的吊環。