多虧羅莎莉受到納斯庫堤鎮的接納，哈爾卡拉缺乏勞動力的問題似乎也逐漸改善。
「找到十名願意來工作的人啰！」
帶羅莎莉到鎮上之後，正好過了一個星期，哈爾卡拉如此報告。
「那麼，工廠應該也能運作了吧。」
「是的！『哈爾卡拉製藥納斯庫堤工廠』即將開始營運了喔！」
「哈爾卡拉製藥」……原來這是公司名稱啊……
「這樣就能再繼續大量生產『營養酒』了！準備開工啦！」
「營養酒」——在其他州創下賣爆紀錄，哈爾卡拉製作的營養飮料。
雖然名稱有個酒字，但其實不含酒精成分。
哈爾卡拉從以前就利用擔任配藥師的知識，製作過各種商品。
她原本就很有商業頭腦。這就是「營養酒」大受歡迎的原因。
之後，誤以為高等魔族別西卜要對自己性命不利，關閉了當地的工廠，就此棄置。
「這樣我就能大賺一筆啰！當然，利潤會造福城鎮的！首先，我要挖一口哈爾卡拉名水井，讓市民與旅人都能暢飮美味的水！接下來興建哈爾卡拉會館，定期上演話劇！五十年後應該就會豎立我的銅像了！」
雖然我覺得銅像是多餘的，但能造福城鎮是好事。
「話說已經申請營業許可了嗎？」
哈爾卡拉對這方面十分迷糊，因此最好先確認一下。
「尤其聽說南堤爾州擔任州知事的貴族貪得無厭，該不會被敲了竹杠吧？」
我們居住的這一帶，雖然是個鄉村田園的好地方，但整座州卻並非如此，而且州知事也負面傳聞不斷。
「哼哼！這一點沒問題的！我已經確實申請了喔！提交給南堤爾州的官員了！完全沒有問題！」
哈爾卡拉挺起胸膛表示。看她的模樣，提交本身應該是事實。
「不過，提交文件時官員好像說過，怎麼沒多送點東西之類的話。」
「這不是公然索賄嗎……？」
「哎呀～在這一州就是會碰到這種要求呢～由於不明就裡，總之我送了許多可食用的野草喔。」
哈爾卡拉悠哉地說。
「野草？」
「是的。連在我的故鄉，都會贈送野草或水果之類代替打招呼呢。當時興起就送了一星期分量的野草。」
「這樣對方願意接受嗎？呃，雖然坦率地行賄也讓人不爽……」
總覺得有不妙的預感……
「由於是很美味的野草，對方應該很高興吧。雖然帶有苦味，但這也是優點啊～」
「這個，哈爾卡拉……？如果發生什麼事，要早點告訴我喔？」
畢竟哈爾卡拉總是穩定地豎旗，我不認為會就此平安無事。
「討厭啦～師傅大人太過度保護了～我也是老大不小的人了，哪有什麼問題呢～而且我們啊，在弗拉塔村一帶的名聲相當好呢。」
嗯，在弗拉塔村周邊一帶是沒錯。
可是距離南堤爾州的州府維達梅很遠，風聲能確實傳達到該處嗎？就算傳達得到，會有人相信強大的魔女與其他人的存在嗎？
但哈爾卡拉依然不認為有什麼危險，總之就先靜觀其變吧。
希望是杞人憂天。
哈爾卡拉的工廠在幾天後開始營業。
起先因為銷售管道不多，並未展開大量生產，因此似乎在納斯庫堤鎮與附近販賣，選擇靜觀其變。
上架商品為「營養酒」，以及其他健康飮料。
有不少如「苦澀的健康源」、「擊破睡眠液」等奇怪的名稱。
每一項商品都穩健地販售。
即使全都是不熟悉的商品，但總有吸引人目光的要素。
果然，哈爾卡拉做生意的見識相當驚人，準確掌握顧客的心情，開始營運後才過一個星期，生產量就增加了一倍。
哈爾卡拉表示，如果工廠營運順利，甚至可以開設第二座工廠。猜想連這方面都已經有相當具體的計畫了吧。
至於我，對哈爾卡拉開心地工作絲毫沒有意見。
附帶一提，哈爾卡拉雖然會前往工廠進行指導之類，但逐漸將所有工程交給僱用的員工，自己改忙老闆的工作。
比起配藥師，她果然更像經營者。
「哎呀～繼續下去的話，買下一座城鎮可能也不是夢想呢～生意進展得很順利呢～」
每天回家後，哈爾卡拉都開心地表示。
「來，送給法露法與夏露夏書本當禮物喔。這是拜託州府的書店找到的罕見書籍。」
「哇～！哈爾卡拉姊姊最棒了！」「謝謝你，哈爾卡拉小姐。」
能得到以前找不到的書籍，兩人都坦率地開心不已。
「目前正請人幫忙，尋找好酒送給師傅大人與萊卡小姐，報答之前為我舉辦慶祝會喔！」
「你花了不少錢呢。」
「賺來的錢不花就無法活絡經濟啊！這才是正確的經濟活動！」
就像這樣，哈爾卡拉看起來狀況絕佳。
◇
不過——又過了一個星期。
晚上萊卡慌慌張張跑回來。
「咦，萊卡，今天比平常早回家呢。」
為了接送哈爾卡拉，萊卡化身為龍往返高原與城鎮。
「不好了，亞梓莎大人！聽說哈爾卡拉小姐被州知事的貴族逮捕了！聽說有犯罪嫌疑之類！」
「之前我就有不好的預感……果然沒錯！」
看來必須立刻前往城鎮才行……
我帶著法露法與夏露夏以及羅莎莉，乘坐萊卡前往納斯庫堤鎮。
單獨留女兒在家裡有些不放心，而且考慮到夏露夏可能比較了解這個國家的歷史與動向。
哈爾卡拉的工廠已經遭到戒備森嚴的士兵們手持長槍封鎖。
看來是從不同城市，比方說州府那一帶來的。
有一名年輕女性不安地遠遠望向工廠，因此試著向對方打招呼。
「不好意思，請問您知道那間工廠怎麼了嗎？」
「是的，我……是在工廠工作的職員……」
來了珍貴的情報來源。
「我們是哈爾卡拉的家人。能不能告訴我們呢？」
在帶領下我們來到職員的住處，在此聽她說明原委。
「今天，工廠依然一如往常營運。結果過了中午之後，一群人闖進來以州知事的命令逮捕了老闆……罪名是未經許可販賣藥物……」
「哈爾卡拉姊姊說過，她已經送交申請書了。難以置信會未經許可……」
法露法說得沒錯，我也聽哈爾卡拉說過。
「毫無疑問，這是逮捕哈爾卡拉的陰謀！」
可能是我難得大吼，女性職員嚇了一跳。
「抱歉喔，我也是頭一次碰上這種事。」
「不會，只是害怕外頭聽到……況且州知事應該也來監督士兵了……」
什麼？意思是可以直接談判吧。
隨後我們前往州知事下榻的鎮上官廳。
雖然去是去了，但有衛兵看守，不肯放我們通行。可是，我們也並未立刻退縮。只要州知事肯出面，就有機會談判，至少有可能要求釋放哈爾卡拉。
與警衛兵吵了幾分鐘「讓我們和知事談一下」「不行！」的期間內，鎮民聚集在後方。
其實這才是我的目的。不論是高原魔女的我，哈爾卡拉的工廠以及羅莎莉，基本上在這座鎮上的口碑都不錯；那麼，就能以民意為後盾。
「外頭還真是吵啊。」
一位感覺像是州知事的男人終於出現，像漢字八的八字鬍相當顯眼。
「我是州知事戈爾達。你們有意圖不經過審判，以武力放走罪犯的嫌疑，小心我連你們一起抓起來。」
這時候夏露夏往前走出一步。
「這次的案件，沒有緊急拘留嫌疑人的必然性。只要確認文件即可。因此，我們要求釋放哈爾卡拉小姐。」
真不愧是夏露夏！對這些訴訟細節也十分詳細！
「下達拘捕的判斷是根據州知事的許可權。之前警告過了卻沒有回應，才採取這種措施。」
聲音高高在上的州知事戈爾達表示。
「怎麼可能有這種事！哈爾卡拉小姐不可能在收到警告的情況下依然營運工廠！」
萊卡義憤填膺地大喊，彷佛同時替我表達