「不好意思,兩天後的煮飯值日,可以與師傅大人今天的班交換嗎?」
祭典結束,恢複平穩生活之後的第五天。
哈爾卡拉一大早如此告訴我。
「這倒是沒關係,不過兩天後有什麼事嗎?」
「我要去納斯庫堤鎮。」
納斯庫堤鎮是距離弗拉塔村步行距離大約一小時左右的鄰鎮。我偶爾也會去那裡,但終究是「偶爾」。
去買東西嫌太遠,況且又不是很大的城鎮,沒有多少在該處才買得到的東西。
是個樸素的小鎮,唯一的感想只有比弗拉塔村大了一圈。
畢竟,距離弗拉塔村只不過這點路程,若是發展出獨自的特色才奇怪。
「為何要去那裡?」
「去探路啦。那麼,我去澆花啰~」
僅說到這裡,哈爾卡拉已經迅速離席。
結果,一直難以啟齒問她要探什麼路……
隔天中午。
哈爾卡拉在飯廳窸窸窣窣翻著某些紙張。
「也對~希望能有這麼寬~不對,既然這樣,乾脆再找更大一號的吧~不過,還是只能直接向不動產業者交涉了呢~」
傳來這樣的聲音。
咦,不動產?她要買土地或房子嗎?
該不會——
哈爾卡拉要成家,打算獨立單飛!?
其實之前並非心裡沒底。哈爾卡拉一直被當成活寶角色開玩笑。雖然原因出在哈爾卡拉本身,但老是被開玩笑可能也不會感到高興。
關於配藥師這方面我敢說從未輕視過她。可是……私生活等其他方面粗枝大葉,結果可能多半在叮囑她……
該怎麼辦?要告訴她別搬出去嗎?
可是,她一句話也沒提過要搬出去,急著慰留她也很奇怪吧?
而且,社會人士要如何決定自己的未來,是個人的自由。這和叫念大學的小孩住家裡通勤又不一樣。
獨自煩惱之際,哈爾卡拉已經出門不知前往何處。
「冷靜一點,冷靜一點……又還沒確定要搬出去……」
可能是自己會錯意,我看了看哈爾卡拉放在桌上的紙。
全都是納斯庫堤鎮的不動產資訊。
而且,甚至還劃紅線核對過。
「嗚哇!好認真喔!」
這時候,萊卡有些慌張地走上前。
而且,還左顧右盼觀察四周。
「這個,亞梓莎大人,方便借用一些時間嗎?」
「嗯,有什麼事?」
「雖然尚未確定,但是哈爾卡拉小姐該不會準備搬出去吧?」
「連萊卡也有這感覺!?」
由於不方便在這裡談,因此前往我的房間。
「前幾天,她進入調配藥劑的工作室。結果呢,在房間內說出這樣的話:『到了下一個場所,就有更寬廣的面積了呢~』下一個場所該不會就是指新家吧……」
「對啊……果然,她打算搬出去呢……」
身為配藥師的她已經出師,我也沒什麼能教她的事情。若問我是不是一個稱職的師傅,其實也有不少疑點。
「之前,吾人也稍微調查了一下納斯庫堤鎮,由於海拔比這裡低,靠近城鎮的森林也十分茂密,似乎可以採集到各種藥草。她該不會看上這一點才打算搬家吧……」
頃刻,我和萊卡沉默不語。
「該勸阻她別去嗎?」
由於不知道該怎麼辦,我詢問萊卡。
「吾人認為都可以。這件事情應該由亞梓莎大人決定,不過——最終決定權在哈爾卡拉小姐手上。雖然我們過著家人般的生活,卻並非真正的家人。」
萊卡說得沒錯。
而且,我和萊卡都還沒直接找哈爾卡拉談過。
換句話說,甚至都還沒開始煩惱,意志也還算堅定。
「嗯,謝謝你,萊卡。我的心中已經有答案了。」
我露出有些寂寞的笑容。
「所以說,師傅的答案是……?」
「你先留在這裡一下,我去找兩個女兒來。」
然後我帶來在自己房間閱讀艱深書籍的法露法與夏露夏。
「這個,首先呢,等一下的內容絕對不能告訴哈爾卡拉。知道吧?」
「好~!」「嗯。」
得到女兒的同意。
然後我將哈爾卡拉準備搬出去的事情告訴兩人。
「咦!哈爾卡拉姊姊要離開了嗎!?」
法露法眼淚快奪眶而出。
「法露法,安靜一點喔。雖然很可惜,但可能性很高。」
「夏露夏也一直有這種感覺。哈爾卡拉小姐還說過『我差不多也該趁機改頭換面了吧』。」
果不其然。這麼一來,我們也該卯足自己的全力。
「各位,這終究是哈爾卡拉為了自己的幸福做出的決定,我認為不應該妨礙。可是,即使要離開這個家,也可以締造美好的回憶吧?」
法露法聽了點頭同意。
「所以,明天晚上,幫她舉辦盛大的餞別晚會,給她一個驚喜吧!」
「附帶一提,為何是明天晚上呢?」
萊卡,剛才的問題問得好。
「因為隔天,哈爾卡拉要去找鎮上的不動產業者啊。如果感激我們的付出,說不定她會選擇留下來呢。」
換句話說,舉辦餞別會的同時,也是挽留哈爾卡拉的最後機會。
「幫她舉辦餞別會,可是,我不希望與她分開。這才是我的真心話。」
◇
實質上,時間底限大約整整一天,得儘速準備才行。
「萊卡就拜託你負責餞別會的菜肴了。」
「好的,吾人明白。話說哈爾卡拉小姐喜歡什麼樣的料理呢?」
「比起料理她更喜歡喝酒呢……既然是精靈,應該喜歡蔬菜吧。」
「也對,那就準備蔬菜大餐吧。」
「我用飛的去買高級酒回來。」
這時候就該豪邁一點花錢。飛到南堤爾州的州府維達梅,買瓶連哈爾卡拉都會吃驚的高級酒來。
「媽媽,法露法與夏露夏該做什麼呢?」
這個……讓兩個女兒……好,就最大限度地利用小孩子的特權。
「你們兩個寫留言卡片吧。」
「那是什麼?」
「就是寫封信,當著哈爾卡拉的面前念出來。之前與哈爾卡拉小姐一起生活的日子很開心,回憶很快樂之類的東西。」
這招應該很有效。或許有機會挽留她……讓她決定還是別搬出去。
「還有呢,夏露夏很擅長畫肖像畫喔~」
這時候姊姊提供值得一聽而且具衝擊性的情報。
「咦,是這樣的嗎,我怎麼完全不知道……」
「夏露夏覺得讓人看到畫很難為情,才一直隱瞞。而且最近沒有在畫,猜想媽媽可能不知道。」
聽到法露法提及自己的夏露夏似乎感到困擾,眉毛垂成八字形。
「等、等練好畫技之後會讓別人看……在那之前一直封印……」
我單純好想看。這可是女兒畫的畫呢,當然想看啊。
「這個呢,如果夏露夏願意的話,能不能讓媽媽看呢?媽媽,好想看夏露夏畫的畫呢~好想知道媽媽所不知道、夏露夏的一面呢~」
「知道了。可是,不要明明畫得不好看卻說好看。錯誤的認知會蒙蔽看待真實的眼光。」
「知道了。媽媽答應你,絕對不會欺騙夏露夏。」
夏露夏點頭同意後,表示「現在去拿來」,然後跑向房間。
「畫得像這樣。」
回來的夏露夏,缺乏自信地遞過像是素描簿之類的東西。
雖然沒有上色,但畫得超級好。
有好幾張是寫實的肖像畫。可能是在城鎮等地方中夏露夏認識的對象吧,其中還有幾張畫的似乎是夏露夏。
「這個,其實啊,不是媽媽誇獎說『畫得真好~』,而是真的畫得很棒……況且,不只是畫得好,彷佛還能確實感受到這個人內心之類的事物呢……都能傳達出這個人似乎十分溫柔的感覺了喔……」
萊卡也湊過身子看畫,還驚訝地表示「這可以找畫家拜師學藝了……應該說,這種才能務必要好好培養才對。」
「還沒有好到可以給別人看,所以好難