凱特麗娜畫的這幅青年劍士的畫,確實跟康雄很相像,不過只要仔細看,就能看出細節有所不同。
肖像中的青年穿著疑似立領制服的服裝。
康雄就讀的武丘高中的男生制服是西裝式。
而且他的髮型比康雄還要短,瀏海分邊的方式也有些古早味。
「呵呵呵。」
見翔子啞口無言,凱特麗娜笑了。
「他是勇者英雄的兒子吧?」
「……」
以常識思考,若要堅稱畫中的青年和康雄完全無關,實在非常牽強。
不過翔子也很清楚,公開「勇者英雄的兒子在安特•朗德」是一件多麼危險的事情。
「這是……什麼意思?」
翔子屏息應對。她也知道這麼做不太好,但還是試著轉移話題。
因為得到對方的幫助,借到有屋檐的地方和睡床,她便大意了。
這名初老的女人究竟是敵人還是自己人?
無關她的身分是來自雷斯提利亞,還是受到蒂雅娜的請託。
問題在於,現在這個當下,她是否屬於會依照他們的期望給予幫助的大人?
「這裡……到底是哪裡?」
「你這問題問得可真奇怪。」
「因為我才剛從日本過來。」
「這樣啊,真是驚人。怎麼過來的?」
翔子不知道閘門塔以外的移動手段。
她沒有其他答案。
所以──
「剛才我也說過了吧?我們回過神來就在森林裡了。」
翔子聽見背後傳來康雄的聲音回過頭時,額頭上已經滿是冷汗。
康雄頂著極具疲憊的臉色站在那裡。
「哎呀,你醒啦?」
「是啊。不好意思,我不知不覺睡著了。」
「你那麼疲勞,這也沒辦法。」
「……我剛來的時候沒發現,不過這個真的跟我很像耶。」
「是啊,我也嚇了一跳。」
凱特麗娜點了點頭,繼續與康雄對話:
「沒想到我能見到勇者英雄•劍崎的家人。你叫康雄是嗎?這位女朋友也能說說你的名字嗎?」
「……我是翔子。翔子•帶刀。」
翔子的神經沒有大到在這種緊張氣氛下,被人稱做女朋友還能喜形於色。
她想,康雄大概是在森林裡遇見凱特麗娜,然後向她求助。
但是冷靜下來思考,女性一個人獨自出現在有那種危險生物存在的森林深處,這件事本身就很奇怪。
所以為了翔子著想,康雄只是暫時依靠對方,並未放下戒心。
「我們原本在日本跟平常一樣度過,還約好兩個人一起出去玩。對吧,翔子?」
「咦!啊,嗯……」
康雄原本是那麼難以開口直呼自己的名字,現在卻突然若無其事地叫出口,再怎麼樣翔子依舊慌了片刻。即使如此,她還是點了點頭。
「我們本來要開始吃午餐,正要把便當攤開,結果回過神來就在森林裡了。有一道好強的光。我們也不知道自己怎麼會在這種地方。這裡是哪裡啊?」
「……」
「英雄是我老爸的名字耶……你見過我老爸嗎?」
凱特麗娜面無表情地點頭。
「你稍等我一會兒。」
接著轉身走出工作室。
「帶刀同學。」
「啊……」
康雄往前站了一步,抓著翔子的手,把她拉到自己身後半步。
翔子也乖乖照做,退到不會突兀的位置,然後再度抬頭看那幅畫。就在這個時候,凱特麗娜拿著一大張紙走回來。
「你看得懂地圖嗎?」
「……我不敢肯定。」
「這樣啊。那你看看這個。」
不曉得凱特麗娜是否注意到康雄一瞬間陷入沉默,她在工作室桌上攤開一張硬質的羊皮紙。
「這裡是我們所在的森林。小屋的位置在這一帶。」
凱特麗娜手指的位置幾乎是森林的中央地帶。
康雄和翔子不知道他們一開始掉在哪個地方,不過就結果來看,他們越走反而越往森林深處去了。
「距離這裡最近的城鎮,是這個蓋爾戴特。有聽過嗎?」
「不,完全沒聽過。」
凱特麗娜指的地方是位在森林東側的城鎮。
「請問河在哪裡?我們在森林裡有看見一條很大的河。」
聽了翔子的問題,凱特麗娜的手指沿著什麼都沒有的森林南側划出一條線。
「地圖上沒有那條河。這張地圖很舊了。那條河是康雄你的父親在三十年前製造出來的。」
「……呃……」
康雄努力壓抑跳個不停的心臟,想盡辦法假裝冷靜。
「老爸製造的……這是怎麼一回事?而且我從一開始就很在意一件事,這裡真的不是日本嗎?」
「……」
凱特麗娜宛如衡量康雄真正的想法般直盯著他,但馬上便搖搖頭。
「你父親什麼都沒告訴你嗎?」
「告訴我什麼啊?老爸是普通的上班族。他的公司專賣食品還有體重計之類的,我從來沒聽說他還修築河川。也沒聽過他有什麼豐功偉業,值得別人幫他畫得這麼瀟洒。」
「這樣啊,原來你真的什麼都不知道……怪不得你會這麼混亂了。」
「是啊,另外說到不知道的事,我也不知道我女朋友的眼睛是怎麼了。」
康雄若無其事地拋出禊的話題,但看凱特麗娜並無激烈的反應,於是繼續往下說:
「剛開始我還以為她受了重傷,擔心死了,可是她本人卻說沒事……」
「……關於這一點,我也不清楚。不過我可以問個問題嗎?」
「什麼問題?」
「在我遇上你之前,有一道響徹森林的吼叫聲,那是誰發出的?」
康雄一瞬間回頭看了翔子一眼,皺著眉頭開口:
「大概是我。」
「你?」
「應該說,那些像狼一樣奇怪的動物太可怕了,我根本從頭叫到尾,所以我不知道你說的是什麼時候的叫聲。不過一直都是我在叫。」
「你這樣未免也太沒用了吧。既然身為男人,就要好好振作,讓女朋友依靠才對。」
聽見康雄這句窩囊的坦白,凱特麗娜的面容終於鬆懈下來。
「在日本,女性是很強的喔。」
「這我知道。」
凱特麗娜摺好地圖收起。
「發生了這麼多事,我想你們應該很混亂。如果你們不介意,明天早上我可以帶你們到蓋爾戴特。比起在森林裡亂晃,去大一點的城鎮更能獲得情報。我想對你們來說,也會有很多收穫。」
「太好了,謝謝你。」
康雄低頭道謝,翔子也跟著照做。
「你們就用剛才那間房間吧。紳士記得要把床讓給淑女喔。另外,你們的約會被這突如其來的異變打擾,我想你們也很難過,不過歌頌青春等狀況平穩之後再說也不遲喲。」
「咦?噢……好……什麼?」
「~~呃!」
康雄唯獨聽不懂最後那一句話,滿臉不解。翔子則是大概聽出了她的意思,使得藏在禊的火焰底下的臉龐一陣通紅。凱特麗娜看見兩人如此反應,不知為何,表情顯得很滿足。
之後,凱特麗娜拿著裝有白開水的杯子以及水壺來到翔子剛才休息的客房,再將插著新蠟燭的燭台放在房內,人便離開了。
「呼~緊張死了。」
「就、就是啊……」
儘管坐在床上,翔子還是靜不下心來。而康雄仍一臉獃頭獃腦,他大大地伸個懶腰,接著拿起掉在地板的毯子,坐在椅子上。
「她最後說什麼青春的,那是什麼意思啊?是我聽錯了嗎?」
「啊?你沒聽懂嗎?」
「咦?」
「啊,沒、沒事,我什麼都沒說……」
翔子不小心提高了音量,於是急忙摀住自己的嘴巴。
為了極力讓凱特麗娜以為他們是完全不知道安特•朗德的異世界遇難者,他們才會介紹彼此是一對情侶。
在這種狀況下,既然晚上只能睡一張床,她身為長輩,自然會對血氣方剛的年輕人稍作提