最先感受到的是濕潤土壤的氣味。
接下來是潺潺流水聲。
「嗯……」
這種感覺就像從睡太久的午睡當中醒來一樣，視野一片模糊，身體也僵硬不已。當康雄自覺到這些癥狀，這才恢複意識。
「……啊？」
濕潤的氣味是因為雨水。
如絹的雨水跟著籠罩全身的濕氣不斷落下。
隨著意識逐漸清晰的同時，他明白了一件事。在耳邊隆隆作響的聲音並不是耳鳴，而是發生在自己身邊的聲音。
「呃，河？」
他慌慌張張想要站起，卻差點腳滑摔倒。
「這是怎麼回事！」
當康雄終於掌握自己的狀況時，忍不住發出一聲吶喊。
他現在身處一條偌大河川的河島上，岸邊被蓊鬱的森林包圍著。
河流速度很快，河道也很寬。
身在雨中，而且還待在這種地方，他的衣服之所以只是有點潮濕，全都多虧唯一一棵生長在河島上的樹以及其稀疏的枝葉。
「這是哪裡？這裡就是雷斯提利亞嗎？」
他自己也知道這是不可能的事，但就是無法不發出聲音。
他和蒂雅娜、父親以及翔子受到雷斯提利亞王國的非公開邀請，進入了閘門塔。
明明如此……
「……帶刀同學……」
康雄激動地環伺四周。
「蒂雅娜？」
康雄終於站起身抓住樹木，卻依舊完全站不穩。
「老爸！」
完全沒有人。
應該和他一起進入閘門塔的三個人完全不見蹤影。
「到底是怎麼了……」
不管怎麼想，他都不認為自己現在所處的地方是閘門塔正常運作的結果。
這時一陣強風吹過，康雄和長在河島上的樹木都被狠狠刮過。
同時雨勢似乎漸強，看得出來河川水流的速度開始加快，水位也增高了。
「糟了……」
康雄再度無意義地環伺周圍，但從河島到岸邊的距離粗略估計至少也有五公尺。
而且河岸的位置比混濁的滾滾河水還要高，以康雄的身體能力，實在沒辦法一腳跳過去。
然而就在他想這些事情的期間，水位不斷侵蝕河島的立足之處，眼看著面積漸漸縮小。
再這樣下去，他會被水流沖走。
就在這個時候──
「找到了！」
康雄聽到一道細微的聲響，於是轉頭望向聲音來源，接著忍不住大叫：
「帶刀同學！」
翔子就站在岸邊。
但她的模樣很奇怪。
服裝和聲音是翔子沒錯，但首先，她的雙眼正噴出黑色的火焰。
這就算了，就連雙手手腕、雙腳腳踝，還有腰際也有火焰噴出。
「我馬上過去！你別動！」
「啊？」
他連插入問句的時間都沒有，站在岸邊的翔子立刻以子彈般的速度，一腳跳到康雄所在的河島。
「嗚哇！」
她直接抱起康雄，不顧腳下一片泥濘往上跳躍，就這樣抱著康雄，成功把他擄到對岸。
翔子放下對自己驚異的身體能力無言以對的康雄，緊握住他的手。
「阿康，你是阿康對吧！有受傷嗎？還好嗎？」
「我、我沒事……那、那你呢？」
「我沒事喔！」
康雄在驚訝之餘一愣一愣地回答，從翔子身上噴出的黑色火焰這才開始慢慢消退。
「太好了……！我聽到一點聲音，就猜可能是你……！太好了，真是太好了！」
過了僅僅數秒，黑色火焰只剩覆蓋在左眼的那一塊。
「呼……放下心來，力氣就……沒了……」
「啊！」
康雄一陣慌張。
才剛想翔子怎麼眯起眼睛，沒想到她就雙腳一軟，跪在地上。
「帶刀同學！」
「抱歉……我有點使不上力……頭好昏……我們找個可以休息的地方……」
「嗯、嗯，你還好嗎？我扶你，那邊有一顆大樹，我們去那裡……」
「嗯……麻煩……唔呃……」
翔子剛才的動作簡直就像魔導機士一樣令人驚艷，但現在卻彷佛受到反作用力一般，臉色非常差。
康雄一邊讓翔子扶著他的肩膀，一邊步履蹣跚地離開河岸，往森林的邊界走去，靠在一棵比周邊林木大上一圈、枝葉也更為寬廣的闊葉木樹榦旁。
「這、這裡應該沒問題……」
康雄讓翔子坐在又大又粗的樹根上，她一邊紊亂地喘氣，一邊靠在樹榦上。
「對不起……我馬上就會好……我好像有點貧血……」
「沒、沒關係啦。一定是因為你剛才幫我，所以累了。謝謝你，你別放在心上。」
在完全不明所以的情況下，康雄就是控制不了自己的嘴巴接連說出空洞的單字。即使如此，能和翔子會合，還是讓他湧出些許餘力。
到底發生了什麼事，事情才會變成這樣呢？
蒂雅娜和父親現在怎麼樣了呢？
這裡又是哪裡？
這裡真的是安特•朗德嗎？
「呼……呼……」
康雄一邊聽著翔子已經稍微緩和的喘息，這才終於開始一邊回想事情變成這樣之前的狀況。
※
之前為了不讓翔子被帶走，因而拒絕穿越閘門塔的康雄，現在被他父親久違十幾年背在背上，再度躍入塔內。
康雄聽說往安特•朗德單程要花兩個小時左右，一想到自己都已經十八歲了，卻可能要像這樣在父親背上待兩個小時，他就顫慄不已。不過當他們跳進閘門塔，隨著入口關閉的同時，英雄和蒂雅娜便把背在背上的康雄和翔子放下來了。
「嗚哇！」
「唔喔……」
康雄和翔子衡量不到地面的距離，一時之間腳步沒站穩。
這條星辰之道就像一片在腳下無邊拓展的廣大宇宙空間，但他們四個人卻全站在相同的平面上。
「這就是……通往異世界的道路……」
「直直走過去就好了嗎？」
蒂雅娜搖頭回應康雄的提問。
「不。入口關閉之後，被帶著走就行了。不需要特別行走。」
「咦，這麼說……」
「沒錯。就算睡著了，早晚還是會抵達安特•朗德的雷斯提利亞閘門塔。」
「總覺得好簡單喔。感覺就像被一台看不見的車子載著走一樣。」
「若硬要用日本的東西來比喻，應該是電動步道吧。我也是來日本之後才有機會使用，所以並不是很清楚，不過我聽說只要往行進方向行走，就能縮短時間……英雄？」
正在回答翔子的蒂雅娜，不經意地發現在康雄背後臉色發青、坐在地上的英雄。
「老爸？你怎麼啦？」
「你還好嗎？哪裡不舒服……」
「我有帶茶，叔叔要喝嗎？」
「啊，不了，抱歉。我只是覺得頭有點暈……」
「喂喂，拜託你振作一點啊。」
儘管口出惡言，康雄心裡還是有股莫名的不安，他輕撫著父親的背。
「你該不會是很緊張吧？」
「……不，不是這樣。」
為了緩和氣氛，康雄故意開了點玩笑，但英雄的表情還是很嚴峻。
「我和……我和你媽都不知道自己是怎麼到安特•朗德去的……」
「對喔，你們之前好像說過……」
「頭……好痛……到底是怎麼一回事……」
「喂，老爸？」
「英雄！你怎麼了？」
「叔、叔叔，你還好嗎？」
「呃，喂，蒂雅娜，我記得哈利雅小姐之前不是有說過重量之類的問題嗎？會不會是因為我們有四個人，所以發生什麼問題……」
「不、不可能會發生這種事！一開始的確只有讓我返航以及召喚英雄用的道路，但是這次已經請他們補足你和翔子的份了，照理說應該不會產生質量問題才對！」
「嗚、唔……啊！」
「老爸！」
「叔叔！」