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「……原來是在這裡啊，我找您好久了。就算是您也不能恣意妄為啊……這裡可不歸您管呢。」
中央塔位於地下設施諾亞的中央，內部構造由舊文明科技打造而成，相當特殊，幾乎所有門都不用觸碰就能開啟。到處都有血管一般的光條，能量四處傳播，感覺就像在生命體之中走動。
俄羅斯的地下設施里，也有跟中央塔相同結構的建築物。
「嗯？啊……記得你叫做，什麼科夫君來著？」
「您覺得俄羅斯人都叫做什麼科夫，這偏見挺糟糕的……我叫芙羅妮，請快點記起來。真不知道這是哪個年代的偏見了……啊，順便提醒您，叫我的時候改叫小芙羅妮……我比較喜歡。」
「你啊……真不知道是一板一眼還是親和了。」
「只是建議，建議好嗎！總之請您快回去，主人在等您。」
年紀二十齣頭的女子芙羅妮，身穿古早軍人風格的制服配扁帽，胸前別著俄羅斯地下設施「守護城」的管理員識別證，被來棲一諷刺就滿臉通紅，轉身離開房間。
芙羅妮長得美麗，但是表情嚴肅，循規蹈矩，黑髮扎馬尾。這個房間是守護城中央塔裡面的高度機密區，在地底的更地底，裡面有許多裝了人的巨大莢艙。來棲跟著芙羅妮離開房間。
「您在那房間里做什麼？是不是打什麼歪腦筋？」
「嗯……喔，稍微啦。為了即將來訪的貴客，做點最後調整……還是要自己動手才放心啦。」
「等級999的村民是嗎……有點難以置信，但是您都放棄諾亞逃到這裡來了……想不信也不行。」
「我剛開始也懷疑自己的眼睛，村民喔！就連碰到號稱最弱的綠史萊姆都會被打死的職業……連阿斯克利亞都有宣傳，村民的成長期望值是零，竟然還把村民練到等級999，除了怪人還能說什麼呢？」
光聽來棲的描述，芙羅妮很難想像這個沒見過的人究竟是什麼模樣，只知道是個大威脅，流下一滴冷汗。
「所以……真的很強？」
「是啊，很強，強得不像話。他拿出真本事的時候，我都嚇到發抖了……記得那個技能叫做『解除限制』吧？他的體能本來就像怪物，發動技能還可以強化快一倍呢。」
「加倍啊……真是難以想像……這下不就沒有人能跟他對抗了嗎？」
「難說喔……？那個技能有缺點，只能發動一定時間，而且用過之後完全不能動彈，所以有很多方法對付。有洛伊德……應該應付得來吧？」
「洛伊德先生啊……原來您還記得他的名字。」
「因為他這人也很特別啊。」
兩人走在一條看不到盡頭的漫長走廊上，芙羅妮半途停下腳步，腳下顯現一個蒼白色的光圈，光圈包圍兩人，兩人就從中央塔的地底深處消失了。
沒多久，中央塔最高層有一間從上到下全白的房間，地板上也出現一樣的蒼白光圈，來棲跟芙羅妮也隨即現身。
「洛伊德先生或許有辦法抵擋那個村民，可是──」
兩人若無其事地繼續對話。
「那個村民應該還有其他技能吧？即使是洛伊德先生，應該也會苦戰了。」
「是啊，想必會苦戰，因為村民的威脅就在於技能。」
「……怎麼回事？技能比等級跟體能更有威脅性？而且您對那村民的技能可真清楚啊。」
「因為我離開之前，調查過他留在阿斯克利亞的情報。」
「想請教您一件事……難道之前都沒調查過？」
「我是有這個打算……不過他一出去就立刻裝死，我對死人沒興趣，也就沒調查了。我想說區區一個村民，又三兩下就喪命，沒什麼大不了……結果發現他還活著，嚇死我了。」
「那……這個村民有什麼樣的技能？」
「要說厲害是很厲害，但是也沒有厲害到驚天動地……不過這又是阿斯克利亞系統的分析結果了。」
來棲說了得意地笑笑，芙羅妮搞不懂，只能皺眉歪頭。
「這種說法，芙羅妮聽不懂……意思是那個村民的技能，只是由阿斯克利亞的系統自行分析解釋，實際上誰也不清楚對吧？」
此時來棲與芙羅妮所抵達的房間里，有一座往後方延伸上去的階梯，階梯上面有一道簾幕，簾幕後方傳來一個沙啞蒼老的聲音。
接著簾幕掀開來，是一張巨大的床。
床上躺著一名老人，白髮長鬍，有如風中殘燭，但是眼神善良。
老人渾身上下都連接著管線，用來管理這座設施，同時維持自己的生命，所以不太能活動身體。但是老人顯得有些興奮，看看來棲，得意笑笑。
「挺有意思……也說給我聽聽吧。」
老人看來虛弱，口氣卻頗有精神。「這老伯真是的……」來棲說了走到老人身邊，無奈地嘆氣。
「萊恩？我看你這副身體就別逞強了吧。隨便亂動可能會斷氣的喔！我看……也差不多該換個身體了吧？」
「胡扯……肉體是與我同甘共苦的好夥伴，當然要陪它走到凋零的前一刻好嗎？像你這樣沒尊嚴隨便亂換才是大有問題，我只要有這副身體就足夠管理設施了。」
「我說效率不好啊。這種衰老軟癱的身子，連研究都做不來。」
「我不像你整天都在搞研究，得等到值得研究的個體長好才行……所以靠這副身體等待時機成熟，也挺不錯的。」
兩人說得莫名其妙，芙羅妮歪頭不懂。
「意思是這小子跟我一樣，不只是個了解內情的年輕人。」
名叫萊恩的老人對芙羅妮這麼說，芙羅妮就明白地點頭：「原來如此。」
「所以……您是萊恩大人的老朋友？」
「哪有？」
「把我跟這種野蠻人說成朋友，聽了就不舒服。」
「呃……」聽到出乎意料的回應，芙羅妮又糊塗了。
「所以呢？我知道那個村民很強……怎麼個強法？你選擇用技能捕食者技術，量產具有技能的生物武器，所以最重視具備優秀技能的個體……他的技能到底有多誇張？」
「嗯……應該說……他比較接近這個設施的人，個體能力異常高，真不愧是等級999啊。」
人類失去了現實的厄斯世界，為了追尋安寧逃向阿斯克利亞，所以阿斯克利亞除了讓人類可以逃離威脅之外，還負責創造進化人，來奪回厄斯世界。
說到從阿斯克利亞前往厄斯的方法，日本跟俄羅斯都一樣，但是日本地下設施諾亞，跟俄羅斯地下設施守護城，兩者性質大不相同。
諾亞的用途，是利用許多具備強健體能與優秀技能的人類，來量產具有強大力量的新生物。
創造生物之後與反抗軍交手，測試性能，慢慢改良，期望做出超越任何現存武器的生物武器。
但是守護城的用途並非創造超越人類的新生物，而是設法讓人類進化為更強大的武器。
也就是將足以打倒魔王的人類帶來交配，將具備優秀基因的嬰兒送回阿斯克利亞，而因為能力夠強，之後必定會回到厄斯，又生出新的小孩，自然就強化了人類品種。
諾亞與守護城唯一的共同點，就是要創造強大的生物。
「……他不就是個村民嗎？」
就算體能很強，職業還是最弱。守護城人的品種遠比諾亞人要強，來棲卻說村民接近守護城人，萊恩不禁要瞪來棲一眼，心想：「你是瞧不起守護城人嗎？」
「好了好了……請別這樣瞪我，他也是把我給嚇到了。既然等級都到了999……體能很強也不奇怪吧？」
「不過……終究是個村民吧？而且沒有經過守護城的品種強化，只是普通的村民，體能應該比不上等級350的勇者角色吧？要是對上我們這邊不斷配種的勇者，或許連300都不到？」
「嗯……正常來說應該是這樣，不過他的體能可不是等級999的村民，明顯要更強許多。」
「什麼意思？」
「意思是……他有種技能可以不斷變強，超越等級的極限，品種的極限。」
此話一出，萊恩臉都僵了。一旁的芙羅妮也沒聽過這種技能，嚇得伸手掩嘴。
「意思是他只要想變強，就能無止境強下去？」
「我想應該是吧……最好別小看他這個村民，因為他等級升到999之後還是不斷想變強啊。」
「原來如此啊……」來棲說完，萊恩總算懂了，嘀咕之後大嘆一口氣。