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「營業額……壓倒性地不夠啊。」
賭場開幕經過一周的午後，鏡事先督促所有人配合時間一起午休，包含鏡在內，貴琥、庫露露、雷克斯、蒂娜、瑪瑙、艾莉絲、大衛八個人在貴琥於住宅區旁營業的酒吧里集合。
大家各自就坐吃著貴琥做的料理，唯獨鏡看著周營業額皺緊了眉頭。
「入場人數一天大約八百人……從總營業額和收入扣掉人事費用，還有消耗品的開銷……一個禮拜凈利才15金幣啊。」
其實這也算賺了不少，但以目前營業額來看，不可能在一年內達到目標的一萬金幣。
一切在起步時都很順利。賭場開幕後大衛也來幫忙，每天都去城裡發傳單，還委託了會頻繁去其他城市的工會，目的是要讓全國知道賭場開幕並招攬客人。大概是因為這番努力，這一周比想像中還要忙碌，稱得上是忙到不可開交的狀態。儘管如此，結果卻和預想中的營業額相差甚遠。
「明明就是賭場……賭博的營業額這麼低是怎麼回事啊。」
「這也沒辦法啊……雖然有客人，但來的主要都不是貴族，幾乎都是一般市民或冒險者。只有第一天有貴族來呢。」
入場人數確實很多。然而八成都是冒險者或城裡的市民，而消費大多是到酒館或酒吧吃東西喝酒，或去賭場內的大浴場泡澡，還有用低注碼去賭，稍微玩玩而已。
「居然得和冒險者還有一般市民待在同一空間……這我可沒辦法忍受！」「好臭啊……這裡聞起來有豬臭味喔？要我和這群低賤的人一起待在賭場里，門都沒有。」本來應該花錢賭博的貴族等上流階級一個都不剩，他們嚷嚷著這些話，老早就拍拍屁股走人了。
「而且既然是賭博，營業額會有起落也是無可奈何的事。有時當然也會有客人大獲全勝的時候。」
如貴琥所言，低注碼加上也有勝利女神對客人微笑的日子，賭博營業額還輸給了酒吧、酒館以及教堂販售商品的合計營業額。
「有利益你就該偷笑了呢。說實話，人家本來是抱著會嚴重入不敷出的覺悟，所以你應該想說能賺到這些已經很不錯了。小鏡你要感謝大衛先生喔！」
「不過這樣的話，沒有賭場也沒差了呢。」
被貴琥和蒂娜的話直戳痛處，鏡「唔！」地露出苦笑。
「對了……抽獎券。我們來做抽獎券吧！發給利用賭場設施的人，然後送一定數量的賭場代幣來當禮物。」
「這樣做依狀況不同，也可能會嚴重透支喔？」
貴琥望著因煩惱營業額而失去冷靜的鏡，回想起過去：「以前我店剛開時，應該也是這種感覺吧。」嘆了口氣。
「如果希望營業額更高，除了招攬貴族客人外別無他法了呢。雖然我有預想過，但第一次經營這類型的店，沒料到貴族會這麼討厭一般市民……是我考慮不夠周全。」
大衛用像是想將責任全歸咎於自己的態度向鏡道歉。
「啊……沒事，別在意，都、都是我不好。」看到這裡，鏡本來就沒打算要誰出來負責，但卻感覺自己逼到了大衛，臉上浮現了帶有罪惡感的表情。
「不過這麼看來，既然貴族看我們就像看到了髒東西……那就只能弄個VIP房之類的了。」
「那些人……就算想做什麼也不會自己動手，只有自尊心很高而已。」
鏡無心的一句話，讓庫露露就像是想起了過去的回憶一臉嫌惡。
「像庫露露這樣的公主殿下，也會對貴族擺出這種表情啊。」
「當、當然的啊！民為國本，但他們卻說出低賤的人那種話……我實在無法想像！請不要把總是替人民著想的我和他們混為一談！」
庫露露嘟起臉頰，露出一副你以為我都沒有想法嗎的態度逼近鏡。看到這幅光景，大衛泛起了似乎很滿足的笑容。
「啊──抱歉。我不是那個意思啦。我知道你的想法，只是覺得你能幹脆說出來，不會認為那些貴族是對的，這點很令人佩服。」
「是、是這樣嗎？抱、抱歉，我一時太激動。」
鏡也覺得自己說法不太恰當，一副歉疚的表情，庫露露臉頰泛起了一片紅暈，立刻慌忙低下頭。看到這個動作，大衛這回感覺很不滿地表情扭曲。
「大衛先生，你從剛剛開始表情就很有趣呢……發生什麼事了嗎？」
緊接著，從方才就一直盯著大衛表情的蒂娜趁機說道。
「沒事沒事，我只是在思考要做VIP室時會有那些問題，所以表情才會有變化而已喔。絕對不是因為忌妒鏡先生而變臉。」
說真心話，當大衛看到鏡和庫露露要好的樣子，就隱約有種寶貝孫女被搶走的複雜心情，但他這麼回答並順利把話題帶過。
「是說就算弄了VIP室也不知道營業額能成長多少……該怎辦呢。總之沒有照計畫賺到的份，我得去打怪解任務來補足。以防萬一，我想比現在賺得更多……這樣的話該去哪賺好哩，是不是該遠徵到薩爾馬里亞呢……」
治安管理公會的委託並非無窮無盡，由於其他冒險者們也會去接任務的關係，數量有限。任務主要是在怪物增加太多時發行，但即使是有會和魔族同樣向周圍釋放魔力的藍惡魔角，或像是瑪瑙那樣的魔族引起怪物大量出現，也不會馬上發布任務，一切要等到危險性被判定……也就是說，只要沒有實際因此造成災害就不會發行任務。
雖然也可以透過瑪瑙和艾莉絲的力量，持續讓怪物大量孳生強迫任務發行，不過一旦這麼做，可能會演變成出現要討伐打倒問題來源的魔族的任務，更重要的是鏡本身不希望有人因此受害。
「拜託小瑪瑙，讓他大量產生地獄黑鴉怎麼樣？打那種鳥不是能獲得很多錢嗎？」
這時貴琥回想起瑪瑙以前襲擊瓦爾曼城時帶來的地獄黑鴉，她以大衛不會聽見的音量在鏡耳邊悄聲提議。
然而，大概是已經考慮過這件事了，鏡表情凝重地搖搖頭。
「這個我也想過，但如果我們不知道地獄黑鴉生怪石在哪的話，應該不可行。而且那又是稀有怪物……」
「這是什麼意思？」
「魔族釋放出的魔力，會一直飄在空中不會消失對吧？然後被某處的地獄黑鴉生怪石給吸收了，瑪瑙只是利用剛好聚集在魔王城的地獄黑鴉而已喔。」
聽完後，了解狀況的貴琥聳聳肩。
「那不然什麼都可以，就讓他大量生產怪物，我們再來逐一打倒如何？」
「那樣是可以……只不過效率很差啊。」
「咦，為什麼？會無限一直湧出來不是嗎？」
「你想嘛，生怪石產生完怪物後就會碎掉，然後在迷宮內某處生成新的不是嗎？可是要到能產生出新的怪物，好像得花上一天左右的時間。而且生怪石產生怪物必須吸收到相應的魔力，就算有艾莉絲和瑪瑙在，生一隻出來也要耗費好一段時間。」
若是那樣的話，現狀最有效率的賺錢方法，就是帶著瑪瑙和艾莉絲潛入迷宮。然而就算這麼做，要在一年內賺到一萬金幣也不容易。
「鏡先生、鏡先生。」
就在這時，艾莉絲看向一副束手無策露出困擾表情的鏡，她拉拉鏡的袖子呼喊他。
「怎麼了，艾莉絲？小貴琥特製的兒童套餐要冷掉嘍？」
「那不是兒童套餐，是蛋包飯啦！我不是要說這個……！」
艾莉絲狠狠瞪了鬧她的鏡一眼後，不知為何一臉沮喪，一副欲言又止很猶豫的樣子。鏡雖然有想到直接開口問她有什麼事，但因為她的水汪汪大眼一直變化個不停很有趣，於是鏡默默地看著她。
一陣子後她好像終於下定決心了，艾莉絲招手要鏡把耳朵靠過來。接著，鏡說道「沒什麼事需要偷偷說吧」後嘆了口氣，一副無可奈何似的樣子將耳朵湊近艾莉絲的嘴邊。
「你知道……暗黑龍嗎？」
而後，從艾莉絲的口中聽到意料之外的名字，鏡目瞪口呆。
「暗黑龍」。和魔王不相上下，或是可能擁有更強大力量的最強怪物。據說是存在於這世界某處的夢幻怪物。當然，它到底是不是真的存在還沒有個定數。但是過去沒有任何一本書有留下目擊的紀錄。
「知道是知道……怎麼了嗎？」
鏡一邊喚起腦中塵封已久的記憶，一邊歪著頭。
鏡會知道那個，只不過是場偶然。「這個世界有著什麼樣的怪物呢？」他過去曾有過為了尋找對手來變強，一個勁地收集怪物情報的時期，那時他跟行商人買的古書中，就記載著那個名字。