台版 轉自 輕之國度
錄入：Lzai
「沒想到居然是庫露露……真是不敢相信。」
坐落於過去稱為東京的這塊土地中央，赫基薩魯多利亞王國內最大的都市──「王都赫基薩魯多利亞」。
貴族街環繞著王都中央的城堡，除了圍繞王都整體的城牆外，還有另一道城牆區隔出貴族街與其周遭的平民街。王都的面積之大，光是平民街大小就遠遠超越了瓦爾曼城市的整個領土，走路往返應該也要花上好幾小時吧。
連從包圍王都的城牆外頭，都能感受到身為王都象徵的城堡有多龐大，高聳到令人有直入雲霄的錯覺，即使稱之為要塞也不為過。此外，朝著位於中心城堡延伸的道路像山坡一樣隆起，因此想從陸路攻入幾近不可能。
事實上，儘管數天前才受到魔王軍的襲擊，這道圓環式高聳石造城牆所守護的地點，也從未讓怪物或魔族成功侵入。
除了有著兩層巨大城牆之外，還有不輸給老練冒險者的強者們守護著王都。
而坐落於王都中央的城堡內，順著看不見盡頭的漫長螺旋狀階梯往上爬，直至位於最高樓層的王之間，才能見到王的身影。
「等級999的村民，以及期盼和人類和平共處的魔族……是嗎？事出突然，真是令人難以置信。」
坐在王之間最深處的王位上，一位相貌威風凜凜，其威嚴令人站在他眼前都會不禁感到膽怯的四五十歲男性──國王西蒙．赫基薩魯多利亞嘆了口氣低語道。
王身上除了唯獨歷代赫基薩魯多利亞國王才得以穿戴的披風和王冠外，身分顯赫的他卻沒有配戴任何高價飾品，王穿著厚重的黑色鎧甲，以便遇上敵人能隨時進入戰鬥狀態。而這身打扮，又讓他對周圍的壓迫感更加強烈。
「可是……這是事實。很遺憾的，這應該和您期望的結果大相逕庭。為了不讓情況如此演變，還請您做出決定。」
跪在王面前，留著一頭紫色長波浪捲髮，渾身散發出妖艷性感氣息的魔法師女性，低頭凝視著地面說道。
聽到這段話，王用右手撫弄著從鬢角延伸到下巴的黑色鬍鬚，並且用彷彿能看透對方的銳利眼神，注視著眼前人物。
「別操之過急。那是否屬實，目前還在確認中。」
「無需多加確認。全都是我親眼所見。」
「……我並不知道你加入過庫露露和雷克斯隊伍的事。因此，不可能輕易相信你說的話。不過，庫露露最近有提出需要金錢方面的援助，而她需要錢的理由也和你說的事情有關聯……所以若是當作謊言處理，也顯得我太不明事理。」
「這不過是時間上的問題。就算您無法馬上相信我……事實也不會改變。」
「你叫帕露娜……是嗎？庫露露都已經被洗腦到那麼憎恨魔族了，能扭曲她意志的村民是個怎樣的人？」
「……洗腦？」
帕露娜因無法理解的話語而表情驟變。
「……我的說法不太好。我的意思是對她進行了徹頭徹尾的教育，讓她打倒魔族的信念屹立不搖。儘管如此，庫露露的意志如你所言被改變了是嗎？」
「是的，別說魔王了，她連打倒魔族的意志都沒了吧。」
「……我不明白。如果那村民有那樣的影響力，為什麼你沒有被吸引？你是認為來告訴我就能獲得財富和地位嗎？」
聽到王的那句話，一直低著頭的帕露娜，露出像在說「真是愚蠢」般的諷刺表情搖頭否定。
「財富和地位我都不需要。而且別說被那個村民吸引……我一直難以理解他。至於那些小女孩怎麼想的，我就不知道了。」
「既然如此，你期望的是什麼？」
「沒有魔族的世界。這就是我追求的報酬。」
聽到帕露娜一臉猙獰吐露出的話語，西蒙臉上浮現了訝異的表情。
追求一個沒有魔族存在的世界，這可說是這世界的每個人類都引頸期盼，卻也只能期盼的願望。
然而王從帕露娜的表情里感受到的不是願望，而是必須這麼做的使命感與憎恨，這令王嘆了口氣，心想著是不是招來了燙手山芋。
不過王隨即露出一絲訕笑。因為這樣的存在也有它的價值。
「若你所言屬實……」
那就有必要儘快想好對策，絕不能眼睜睜地看精心培育的戰力被奪走。倘若被搶走的話，那就搶回來就好。要是她心生動搖，那就再讓她回到自己身邊即可。
對擁有人稱天啟──「王」職業的西蒙來說，再次促使她憎恨魔族的手段想要多少就有多少。
「那麼王啊……我就此告辭。既然得知您已派人調查，我也就放心了。」
這麼說完後，帕露娜站了起來，轉身離開王之間。
帕露娜在關上王之間的門時，她掛著凝重而帶著幾分寂寞的表情嘆著氣，與先前表現出的醜惡神情完全不同，宛若方才是在王面前演出「那樣的自己」似的。她緊緊握住，壓抑顫抖的雙手。
「…………魔族，是必須毀滅的對象。」
她回想起一同度過短暫時光的同伴，以及奇怪的村民和魔族，帕露娜用下定決心似的僵硬表情，一階一階地緩緩走下城堡內的螺旋階梯。
「好不容易等到機會了。我絕對不能放棄。」
在很久以前，和現在的她不同，就如同對任何事都能坦率敞開心胸的庫露露那樣，帕露娜也曾有過拚命努力的時期。
她曾有個最喜歡的老師。他大她兩歲、高她一個頭，由於他總是在讀書，導致眼鏡無法離手，是個有著用橡皮圈束起的綠色長發，會露出溫柔笑容的人。
由於帕露娜生為魔法師，為了多記一些咒文，從小就被迫每天到對外開放的王都圖書館報到時，是那個人教導自己魔法的有趣之處。
以前，帕露娜討厭魔法，或者應該說她討厭念書。帕露娜本來住在位於距離王都有點距離的小村莊，她聽從父母命令不甘願地來回兩地。
魔法是依據知識量和想像力來產生作用。如果沒有獲得知識從理論中想像魔法的存在、讓魔法具體化的魔力，以及讓魔法成形的魔力操縱技巧，魔法就無法發動。
等級1時魔力很少，所以很多能力值和判斷力不足的幼小魔法師，都會被命令要持續閱讀來累積知識量。
因為神用職業的方式，在一出生時就告訴魔法師們「你擁有魔法的才能」，不強迫他們讀書的父母親反而少見。
然而，那隻不過是父母說你是魔法師，所以快給我去讀書而已，對帕露娜來說，等同於被迫去做不想做的事情。
「你…………不喜歡看書嗎？」
也許是帕露娜的表情厭惡到讓人想這麼問吧。這是他們最初的邂逅。
「你誰啊……？」
「和你一樣被逼著來的人喔。」
「是喔……所以？有什麼事？」
「如果你不喜歡看書的話，就讀這個吧。」
老師交到帕露娜手上的最後還是書。和自己年紀差不多的少年，說要是不喜歡看書的話就讀這個，然後將書遞過來，她至今仍然記得那時自己心裡想著：「這傢伙是怎樣？」
但她的想法很快就改變了。遞到她手上的書，不是用來記住魔法的魔導書，只是一本繪本，描寫著一名勇者的英勇事記。
「圖書館不只是學魔法用的設施而已喔。」
「還你。這樣會被罵的。」
「會被誰罵？你父親或母親都不在這裡喔。」
看向彷彿露出勝利微笑的少年，儘管帕露娜感到傻眼，但是在打開繪本的瞬間，她便不再那麼討厭圖書館了。
那名少年是個天才。比其他同年紀的小魔法師們，很明顯地擁有更多知識量，此外他操縱魔力的技巧也相當出類拔萃。
「因為我不喜歡活在有限的框架里。」
當帕露娜問他為什麼能那麼自如地使用魔法時，他回答了這句令人難以理解的話語。
當時她完全不明白那是什麼意思，但她現在懂了。純粹是他有著超乎常人的求知慾。老師無法壓抑想要知道的心情，他經常跳脫圖書館這個框架，對有興趣的事物逐一調查，這就是最好的證據。
在那之後，帕露娜被那樣的少年所吸引。受吸引的她不知不覺中主動纏著他，而且不知何時開始稱他為老師。從老師身上獲得的知識和經驗，絕對不是只去圖書館報到就能學會的東西。
老師不論什麼事都想了解。他的好奇心十分旺盛，當他說出想要實現的理想時，就會為了實現它而付諸行動。