1
「伯父，我有事相求。」
「哥頓，什麼事？」
「我想請您成為米杜爾進行騎士誓約的導師。可以的話，今天就舉行也行。」
「喔喔！真是恭喜他了。可是，等等……米杜爾不是才十八歲嗎？應該稱不上已累積了足夠的騎士修行吧？」
「伯父，事情也講究時機。我認為對米杜爾來說，今天就是那個時機。」
「嗯，既然你都這麼說了，就這麼做吧。我願意欣然接下導師的任務。」
「謝謝您。然後我還有一個請求。」
「什麼請求？」
「等米杜爾成為騎士之後，我想派他到庫拉斯庫去一趟。我想麻煩您陪他一同前去。」
「哦？」
一問之下，原來是哥頓想要讓米杜爾以領主使者的身分前往庫拉斯庫，採買柯爾柯露杜魯，並希望他去找出飼養方法及所需飼料。簡單來說，哥頓希望能在自己的領地繁殖飼養這種鳥類。
這正是所謂的打鐵要趁熱。
梅濟亞領地剛經歷過一大變故，米杜爾被捲入此次事件，遭人玩弄於股掌。想必他也深切地感受到要維持一塊領地不是件易事。要趁他這股熱情尚未消退的時候，讓他背負梅濟亞領主之名前往遠方地區進行交易。這個計畫如果成功，能讓領地富饒，讓人民幸福。一旦失敗等於把大筆金錢丟進水裡。在讓身為領主繼承人的米杜爾有所成長的同時，還能試著取得新的特產品，說起來是個一石二鳥的嘗試。
──這傢伙滿有領主的風範嘛。
巴爾特一直認為哥頓的思維不夠細膩，但是，這次的安排極為細緻且恰合時宜。果然他與生俱來就流著領主的血。而這樣的血脈在這次的事件中一口氣顯露在外。巴爾特感受到了血統的可怕。
「錢的事我會想辦法去籌措的。」
接下來一段時間，哥頓都忙於幫庫里多普乾的好事收拾善後。庫里多普似乎大肆揮霍了不少。失去的武器應該幾乎都買不回來了。這種狀況下，他還必須施恩於因為無理苛徵稅收而苦不堪言的領民。
「哥頓，這些錢你先拿去吧。」
巴爾特遞給哥頓二十萬蓋爾的金幣。
「伯、伯父？您這是？」
「不必驚訝。亞夫勒邦閣下答應支付八十萬蓋爾作為購買魔獸毛皮的費用，這是那筆費用的四分之一，也是你應得的部分。你就大方地收下吧。當初說好那八十萬蓋爾會送到洛特班城，我到了那邊再收錢就好。」
其實這二十萬蓋爾幾乎是巴爾特身上所有的錢，把這筆錢交給哥頓之後，他也會有些辛苦。不過，下次要渡過奧巴大河時會再繞去臨茲伯爵那裡一趟，再提領一些寄放在那裡的錢就好。巴爾特認為自己應該有辦法撐到那個時候。
「喔喔喔！伯父、伯父，真是太感謝您了。」
「真是的！別為了這種小事哭啊。」
2
在巴爾特的引導之下，米杜爾完成了騎士宣誓。
見證人除了領主哥頓、重要的家臣之外，還有帕魯薩姆王國邊境騎士團副團長麥德路普•葉甘、騎士拉荷里達及索伊氏族族長恩凱特•安格達魯、代理族長勇士什柬克和年輕武士梅特利戈，最後再加上葛斯•羅恩等豪華陣容。
過去可沒有任何一位騎士在騎士就任時，接受過葛爾喀斯特的祝福。不得不說米杜爾真是個幸運的人。
附帶一提，年輕武人梅特利戈在城內中庭中的兇猛戰鬥模樣廣為流傳，城裡的人對他都十分畏懼。這件事似乎讓他非常痛快，總是踩著沉重的腳步在城裡四處遊盪，把民眾嚇得直發抖，並以此為樂。
看著兒子成為騎士的模樣，身為父親的凱涅眼淚掉個不停，還抽抽噎噎地哭了起來。陪在他身旁的尤莉嘉則撫著他的背，安慰著他。
「安格達魯閣下、麥德路普閣下，我要陪米杜爾•察爾克斯前往庫拉斯庫。我們得在這裡分道揚鑣了。」
「巴爾特閣下，我奉命必須將您帶到洛特班城。等事情辦完，可否請您到洛特班城來一趟？」
「那當然，我還要去看邊境武術競技會呢。翟菲特閣下應該會幫我打理一切才是。」
「您要來看邊境武術競技會！但是……啊，您和王子殿下的關係非比尋常，既然團長都這麼說了，應該有什麼方法。庫拉斯庫這個地方離這裡很遠嗎？」
「唔唔嗯，應該有足足八十刻里吧。或許有九十刻里左右。」
「這樣的話，時間還相當充裕。邊境武術競技會將於明年四月一日舉行，請務必在開始的前兩天抵達洛特班城。」
麥德路普似乎不怎麼把九十刻里這個距離當一回事。不過這麼想起來，麥德路普的距離感是基於在平原上策馬前行的距離感。而翻越邊境的高山深谷及森林的九十刻里又是另一回事了。但是沒有必要特別提這點。
「了解。」
「恩凱特•巴爾特•羅恩。」
「喔喔，安格達魯格下，這次也承蒙你多方照顅了。」
安格達魯默默地盯著巴爾特不放。
最近巴爾特開始能大致上猜得到他的想法了。安格達魯想說的是：「我們也受到了你的幫助，謝謝。」
但是要他對區區人類說出這麼謙恭的話，是絕對不可能的。所以他才會不發一語。
安格達魯倒是說出了這麼一句話：
「你知道索伊氏族養著一種叫亞孜的野獸嗎？」
「喔喔？沒聽過。」
亞孜。
那究竟是什麼樣的野獸？
「亞孜的肉好吃得不得了。」
安格達魯只說了這些，接著又陷入沉默。但是巴爾特也能理解，他的意思是要巴爾特前來享用亞孜肉。
「這樣啊！要是我前去拜訪，你們會端出那個什麼亞孜肉來招待我嗎？」
「恩凱特•巴爾特來訪的時候，索伊氏族應該會帶著憐憫之心，歡迎你們的到來。」
換句話說，就是讓他也帶著夥伴來的意思。
這個時候巴爾特還不知道，葛爾喀斯特族招待人類來到氏族一同用餐，是極為特別的一件事。他們甚至不常招待同一族的其他氏族前來用餐。擺放在氏族餐桌上的，都是蘊含著祖先靈威的供品，吃下這些食物，就代表將氏族祖先的靈威吸收進自己的體內。況且在這種情況，他還讓巴爾特帶夥伴前來，安格達魯已對巴爾特表現出了最深的厚意。
「真是令人期待，我必定找時間前去拜訪。」
當晚舉行了米杜爾的騎士就任慶祝宴會。隔日一早，安格達魯、什柬克、梅特利戈、麥德路普及拉荷里達五個人離開了城內。
3
又隔了一天，在巴爾特見證之下，哥頓把米杜爾喚至領主室，還叫上了四位年輕人。哥頓對一臉緊張的米杜爾說：
「騎士米杜爾•察爾克斯。」
「在，領主大人。」
「我將賦予你一個任務。你必須在巴爾特大人的帶領下，前往北方的艾古賽拉大領主領地，拜託一座名為庫拉斯庫的小鎮，向他們購買名為柯爾柯露杜魯的雌鳥及雄鳥各十隻。」
「艾古賽拉大領主領地……遵、遵命。」
「柯爾柯露杜魯味道極佳，肉量厚實。這種鳥不會飛，所以也方便管理。再加上成長速度快，會生下許多的蛋。它的蛋相當大顆，好吃又營養豐富。我非常希望能在我們領地多加繁殖。」
「是、是。」
「這份委託書可證明你是領主的代理人。」
「是。」
「然後這些是經費。」
哥頓將裝有二十萬蓋爾金幣的布袋，咚地一聲放在米杜爾面前。米杜爾從來沒看過這麼多錢，驚訝地瞪大了眼睛。
「錢必須由你來管理。這裡面包括了購買柯爾柯露杜魯的錢、支付給對方官員的謝禮、路上的住宿費用及餐飲費用、購買柴火及馬飼料，還有保管費等等所有費用。該花的錢就要花，不該花的就省下來。然後把所有花費的項目及金額記錄成冊，回來之後跟剩下的錢一併提出。」
「是，知、知道了。」
「羅恩閣下將以兼任帶路人及介紹人的身分與你同行。不用說，這是我拜託羅恩閣下擔任帶路人。他的所有經費都以這筆金錢支付。」
「是。」
「關於柯爾柯露杜魯的飼養方法及飼料等資訊，你必須詳加詢問並記錄。等你回來之後，飼養柯爾柯露杜魯一事的執行將歸在你的責任範圍內。一定要用心學。」
「是、是的！」