1
巴爾特抵達一個連名字都沒聽過的村莊。總而言之，他需要一把武器，就走進了雜貨店。他不是非要劍不可，但是需要武器。邊境地帶中，即使在有點規模的城鎮中，也不會有人把劍擺在店裡賣。店裡如果有擺青銅製的劍就可說是相當稀奇了。就算是棍棒也行，他想要能夠立刻拿來當武器的東西。
牆上吊著一把劍。
不對，稱之為劍也有些微妙。劍柄的樣式打造得極為精美，雖然殘舊不堪，但要是說這東西大有來頭，他或許會相信。但是，提到它的劍刃……說這是劍刃也太可笑了吧？劍鋒一點也不鋒利。不止如此，前端還做成水平狀。簡單來說，這是塊長方形的扁平金屬塊。由握柄到前端，面積逐漸變寬。一開始就能撇開用來突刺的可能性了。
這是把單刃劍。他對單刃沒有意見，但是說到底，這樣算是劍刃嗎？他將手指抵上劍刃也沒有會被劃開的感覺。整把劍是混濁的灰色，感覺不像是把武器。說起來，這個劍身是怎麼回事？劍身的兩側附著蜿蜒起伏的凸紋，這種東西是怎麼加上去的？巴爾特毫無頭緒。不過，它的材質應該是鐵。老闆來跟巴爾特攀談。
「武士大人，您眼光真好。這可是把不錯的寶劍喔。」
「真正的寶劍聽到了會很錯愕吧？說到底這不是劍，而是柴刀吧？」
「這、這個，我稱它為柴刀劍。呃，該說它是像柴刀的劍，還是像劍的柴刀呢……」
「就算這是柴刀好了，上面刻著這種像鞭痕的凸起紋路，應該不好用吧？為什麼不把它磨掉？再說，既然要拿出來賣，就得把劍刃先磨利吧。」
「這、這個，不是啦，我有試著去磨它，但就是磨不掉。」
巴爾特試著舉起劍。這把劍很重，雖然材質不可能是鋼，但是用料還算紮實，長度跟之前帶著的劍差不多。也就是說，這把劍的長度要用在正式戰鬥中偏短，但是帶在身上防身綽綽有餘。
他試著揮了兩下，手感十分穩定，從其長度來看簡直令人難以想像。他握拳敲了敲劍刃，也沒有容易斷裂的感覺。不過，要是真的拿去砍野獸，就算一次就斷也不奇怪就是了。他開口問了價錢，比他預計的還要便宜。或許老闆也覺得這東西不好處理吧。他身上帶著臨茲伯爵給的錢，手頭非常寬裕，所以沒殺價就買下了。
他試著將劍收入以史塔玻羅斯臀部皮製成的劍鞘中。感覺還不錯，底部還剩下一點空間，但總比裝不進去好。巴爾特將劍掛上腰間，就感到一股沉甸甸的重量。
他開口詢問村裡有沒有地方可以留宿，老闆說只要去找村長，村長就會幫忙安排。他又問這裡有沒有賣馬，老闆回答現在村子裡應該沒有能賣的馬。雖然行李減輕了不少，但是要他帶著這些長旅跋涉還是不可能。他必須找個地方買馬。巴爾特買了一些鹽，問到村長家的位置後離開了雜貨店。
他來到村長家，說自己正在尋找今晚留宿的地方後，村長說：那就住我家吧。巴爾特走到水井旁取水，洗去身上的塵垢。
或許是因為他的禮金給得十分大方，村長夫人居然為他做了窯烤卡爾納茲。這道料理要將卡爾納茲的小果實一顆顆剝開陰乾，再將陰乾的果實磨碎，與麵粉混在一起揉捏，之後桿平黏上窯壁上烤。一般只有在節慶時才能吃到。
巴爾特小口小口地啜著葡萄酒，等待卡爾納茲烤好。不久後整個房間充滿了香噴噴的味道，卡爾納茲烤好了。村長夫人將整整兩大片卡爾納茲放上木盤，附上燉蔬菜後，端到巴爾特面前。
這就是滲入五臟六腑的香氣吧？帶有甜味的高雅香氣通過鼻腔，滲入體內，適度的焦痕也很誘人。他立刻撕下一塊。烤得香脆無比的食物冉冉升起香氣，他立刻把它送入口中。
──嗯！
水分含量恰到好處。窯烤卡爾納茲的關鍵可說是水分的含量。要去除水分才能充分品嘗到卡爾納茲的香氣，含進嘴裡時必須留點水分，不讓口感乾柴。這份窯烤卡爾納茲烤得恰到好處。
──啊啊！
好奢侈的香氣。不將卡爾納茲磨得太過細緻，留有較大顆粒的這點很棒。被揉進口感較硬的麵包中的卡爾納茲，彷佛正在舌尖上跳舞。這不是什麼奢華的料理，即使如此，在鄉下地方也只有慶典時期才會擺上桌。而村長夫人特地為他做這道菜的心意，讓他十分開心，這味道也很令人懷念。
燉蔬菜是隨處可見的料理，但是調味極佳，巴爾特吃得津津有味。這個村莊釀造的萄葡酒滋味十分容易入口，巴爾特喝了好幾杯，感到身心舒暢。
邊境鄉下地方的葡萄酒大多不會分什麼紅葡萄酒和白葡萄酒。說到底，葡萄酒的顏色是來自於果汁的顏色，也就是從葡萄榨出的汁液。不過就算葡萄的汁液是透明的，也會因為浸潤其中的果皮釋出顏色，使葡萄酒上了色。成色近乎透明的酒稱之為白葡萄酒，成色濃郁的酒則稱為紅葡萄酒，這些都是在釀酒時只使用同一種葡萄而得到的成果。但是在邊境的鄉下地區不會在意葡萄的品種，混合多種葡萄釀製成葡萄酒。這種葡萄酒的成色會取決於釀造的年份。
這個村莊的葡萄酒乍看之下是暗沉的紅色，但是透過光線看，也摻雜著綠色和黃色。喝下去的味道也和顏色一樣，沒有刺舌的銳利感，各種味道融為一體，醇厚的滋味柔和地滑過舌尖及喉嚨。
總而言之，這個村莊產的葡萄酒為巴爾特帶來了莫大的平靜，以及身心舒暢的醉意。
在木床上鋪稻草，再披上一片拼接布料就是今晚的簡陋睡床，但對巴爾特而言，光是有張久違的床就很奢侈了。他陷入了無夢的沉眠中。
2
「武士大人！武士大人！抱歉在您休息時前來打擾。請您醒醒啊！武士大人！武士大人！」
「進來。」
「啊，您已經醒了嗎？其、其實有野獸闖進了村子裡。雖然男丁們拚命想趕走它們，但是實在太難應付，已經有好幾個村民身負重傷了。拜託您這種事有些不合情理，但是求求您，求求您救救我們！」
村民們居然會來拜託他這個老人，想必是被逼得走投無路了吧。巴爾特從剛才就聽見騷動的聲音逐漸變大，早就整裝完畢了。不過，他覺得自己的武器有點靠不住。巴爾特問村長是否有劍或長槍之類的武器。村長說只有棍棒一類的物品。只能靠這把偽劍儘力而為了。
他趕到現場後一看，有三隻河熊（鐸巴）正在大鬧村莊。這幾隻河熊年紀尚小，體型不大，但是以村民之力恐怕難以應付。河熊狂暴無比，以四隻腳到處亂跑，身高比成人的腰部還矮一些。許多村民手拿著棒子或農具牽制它們的行動，有人拿著火把照著它，也有幾個人推著載貨車，想逼河熊後退。但是河熊的力大無窮，而且像大多擁有三隻眼睛的野獸一樣，極為強韌。立刻就有一台載貨車遭到河熊一擊，四散粉碎。巴爾特將偽劍拔出劍鞘，站在其中一隻河熊面前。
「喔喔！是武士大人！」
「有、有騎士大人來了嗎？」
「得、得救了！」
「騎士大人！拜託你了，騎士大人！」
看來今晚姊之月（蘇拉）隱藏在山的另一面，只有妹之月（沙里耶）獨自照耀著村莊。薄雲覆蓋著天空，月光很薄弱，只能看見模糊的人影。就連手裡沒有拿著像樣武器的老騎士，在他們眼裡看起來也像剛強的武士吧。
或許是對巴爾特的殺氣起了反應，河熊飛撲過來。巴爾特仔細觀察著河熊的動作，避開它前爪的攻擊，舉起偽劍往河熊的後頸砍下。不過，他沒有完全發揮實力。畢竟河熊的皮膚非常堅硬，若是他使盡全力揮劍，偽劍會斷裂。這把偽劍要是斷了，就真的沒戲唱了。
村民們歡聲雷動。
看來偽劍耐得住這種程度的衝擊，目前沒有斷。相對地，似乎也沒有造成太大的傷害。河熊發出憤怒的吼聲。
村民們發出慘叫聲。
河熊踩著凌亂的步伐飛奔而來，張口往巴爾特一咬。巴爾特避開這個攻擊，用比剛才強上一些的力道，以偽劍砍上河熊的後頸。但河熊絲毫沒有畏懼的樣子。
──奇怪了。
河熊是意外膽小的野獸。只要受了傷就會立刻逃跑。說到底，河熊會跑來這種人群聚集的地方搗亂，這件事本身就很詭異。
河熊跑了過來，這次以右前腳發動攻擊。它的移動速度雖然很慢，揮腳的速度卻很快。而且在這光線不足的夜裡，視線很不清晰。這一擊的威力很強，被打中的話將會無法戰鬥。巴爾特也避開這次攻擊，這次往右前腳的根部砍上一擊。村民歡呼起來。河熊憤怒的叫聲響起後，村民們靜了下來。河熊看起來十分焦躁，但巴爾特也開始煩躁了。
──為什麼我在戰鬥時還得顧慮武器的狀況？哎呀