1
巴爾特站在波濤洶湧的奧巴河岸邊，靜靜地眺望風景。今天是他逗留在臨茲伯爵宅邸的第三天。由於腰痛稍有緩解，能夠下床活動了，所以他乘著史塔玻羅斯出外散步。史塔玻羅斯似乎因為載著主人而感到十分開心。
這匹馬已經幾歲了呢？巴爾特回想過去的記憶。愛朵菈是在嫁進寇安德勒家的那一年，將史塔玻羅斯送給他。而那一年史塔玻羅斯兩歲，這麼一算，在那之後過了二十九年。
它已經三十一歲了啊，真是長壽。結果，至今我都沒問過你的名字是什麼意思呢。
愛朵菈送他這匹馬時說：「名字的意思是秘密！」這個名字當中應該有某種涵義，然而彼此共度了這麼長的歲月，他卻從來不曾過問。
2
愛朵菈生於四千兩百二十六年。當時巴爾特十四歲，已經擔任愛朵菈的祖父──艾倫瑟拉．德魯西亞的勤務兵第四年了。
比起父母、年長她十六歲的兄長和任何一位侍女，愛朵菈最親近巴爾特。愛朵菈日漸成長，巴爾特則以自己的方式疼愛她。也就是帶著她到山林野地四處走動。
即使不是在邊境地帶，山林野地也屬危險之地。更何況德魯西亞家統治的帕庫拉領地是位於大障壁的缺口處，有魔獸與受其影響的野獸們在周圍徘徊，是非常危險的地方。當然，巴爾特有能力辨別這些地點是否真的有危險。而且二十歲就當上正騎士的巴爾特，在精銳雲集的德魯西亞家中，已經被認可為武藝超群的猛將。即使如此，擔憂的聲音從來沒有少過。但愛朵菈總是笑著說：「巴爾特會保護我嘛！」若去除危險這點，山林野地是偉大的導師，也是座無邊無際的遊樂場。愛朵菈逐漸長大。
愛朵菈八歲那年，家主艾倫瑟拉撒手人寰。愛朵菈為祖父的死傷心欲絕，在巴爾特的懷裡痛哭。她母親過世時也是一樣。
愛朵菈雖然成長為美麗的女孩，但是個性剛強冷冽，喜歡盔甲多過於禮服，手上拿的不是裁縫針，而是細劍。說起來，愛朵菈原本就是負責篩選能迎入騎士庭園（可爾德葛特．萊岩）的英雄魂魄，三位女戰神中其中一位的名字。
「我真是幫你取錯名字了。」
父親海德拉的這句話，聽起來有種悔不當初之感。
3
愛朵菈十二歲時，發生了一件事。
那一天，巴爾特討伐完山賊團後回城，覺得城內有些不對勁。家主海德拉特地下來城門附近，詢問他：「你有見到愛朵菈嗎？」巴爾特回答沒見過後，海德拉一臉蒼白地說：「這樣啊……」聽說她為了迎接巴爾特，帶著兩名士兵出城了。她在對面山峰上發現一行人的蹤跡，說那條路她熟得很，也沒告知海德拉就擅自帶著兩名士兵衝出家門了。聽說她出門時天還亮著，當時愛朵菈的兄長渥拉正留守在位於大障壁缺口的堡壘。
現在天色已晚，巴爾特的臉色也變得蒼白。若是由高處往下望，會覺得很容易看清山路，但是一旦實際走在樹林間，方向、位置和距離感會立刻陷入混亂。到了這個時間還沒回來，代表不能期待他們能自己回來。話雖如此，要在夜裡的森林中找人幾乎不可能。
然而，巴爾特立刻回到馬上，對剛才帶回來的部下們命令道：「到城裡的高台去，點燃火把，保持明亮！直到破曉前都不能停！」之後調轉馬頭離去。
看到巴爾特要策馬而去，海拉德說：「把這個帶去！」並將一把劍交給他──是魔劍「貫穿黑暗之物（莫拉古拉皮耶洛）」。巴爾特卸下自己的配劍，掛上魔劍後策馬飛奔而出。所幸，兩顆月亮都高掛於空中。憑藉著在茂盛林木間灑落的微弱月光，他策馬向前。
假設愛朵菈是從城內出發來迎接他，那關鍵就在於她一開始在哪裡右轉。平常她都是乘坐巴爾特的馬，所以感覺會比實際距離短，她恐怕是在抵達正確的道路前就右轉了。這麼一想，有條相似的右轉路。他馬上抵達那條右轉路，向右轉進去。從此處開始延伸出去的道路，會向左向右地蜿蜒曲折。由於每條路都很相似，的確會很容易迷路。
巴爾特來到分岔路口。要走右邊？還是左邊？愛朵菈走哪邊呢？兩條路都有可能。她的選擇取決於對來路的誤解程度。要是在這裡弄錯追蹤方向，恐怕就救不了她了。
──神啊！吾之守護神帕塔拉波沙啊！汝神掌管黑暗，請指示我在昏暗森林中應前進的道路！
這是巴爾特自從就任騎士以來，第一次呼喚自己信奉之神的名字。巴爾特會選擇黑暗神祇帕塔拉波沙作為侍奉的神，是因為沒有聖職人員會以此神之名傳道。也就是說，選這個神就不必擔心遇上聖職人員時會被傳道，就是這麼一個毫無信仰的理由。即使如此，或許是黑暗神回應了為數稀少的信徒呼喚，分岔路的黑暗中隱約浮現了什麼東西。
微弱的光線朦朧地映出一張巨大的臉，看起來像人，又像是猴子。脖子以下的身體融入黑暗之中而看不到，但相較於臉的大小，身體似乎很嬌小，非常不相襯。大眼看似睏倦地半閉著，就像在緩慢呼吸一般，微微眨動眼睛。
是森林賢者（帕杜里．歐拉）。
祂是出現在童話中的精靈，偶爾會有人說在邊境的森林深處見到祂。巴爾特是第一次看到，但衪肯定就是森林賢者。
森林賢者只微微張開睏倦的眼，往右看去。
──感激不盡！
巴爾特留下這句對神明來說不夠尊敬，對野獸來說太過周到的話，策馬跑向右邊的道路。跑著跑著，就在內心充滿著果然走錯路的不安時，有個聲音傳進他耳里。是有人在爭吵的聲音！巴爾特比風還飛快地跑過森林。
──找到了！
在有些開闊的地方，有十幾隻野獸和一位士兵倒在地上。另一位士兵將愛朵菈擋在背後，渾身是血，並手裡的劍對著眼前的敵人。
是魔獸化的鼠猿（賽由斯巴）。
據說野獸暴露在妖魔的妖氣中會變成魔獸，但實際上並不清楚是否為真。雖然有很多騎士看過妖魔，但巴爾特本身從未見過。不過，普通野獸肯定會變為魔獸。魔獸化的魔獸體格會大上一倍，並且變得十分凶暴。魔獸的眼睛會閃著紅光，力量變得非常強大，肉體異常強健。
巴爾特很感謝海德拉要他帶上魔劍。鼠猿就算沒有魔獸化也是非常難纏的野獸，它的體型巨大，與人類差不多；長長的手臂比人類強上數倍，還長著堅硬化，銳利尖長的手指。敏捷性佳，毛皮十分堅硬。
而魔劍是為了打倒魔獸打造的劍，裡面混用了特殊的材料。只有魔劍的劍刃能夠斬裂魔獸的而表皮、肉體及骨頭。魔劍的價格高昂，甚至能買下一座城，所以德魯西亞家中也只有這一把。
士兵知道有援軍接近，偷偷望了過來。魔獸看準這個破綻，往士兵和愛朵菈飛撲而去。巴爾特不停下馬就拔出劍，就這樣衝刺向前，連人帶馬衝撞上魔獸。在愛朵菈和士兵面前，魔獸直直往側邊飛去。從馬上摔落的巴爾特和魔獸糾纏在一起，衝進樹叢中。
魔劍貫穿了魔獸的心臟。但是，魔獸將雙手爪子插入巴爾特的背部，而且刺得很深。巴爾特瞪視著眼前的魔獸，使勁地把劍往前推。從魔獸體內噴出的血染紅了巴爾特的盔甲。魔獸張開血盆大口，想用利牙咬碎巴爾特的臉。巴爾特馬上把臉向右偏，結果魔獸的下顎扣上了巴爾特的左肩。魔獸的利牙輕易刺穿以強韌皮革製成的護肩，想咬碎他的肩膀。即使如此，巴爾特繼續不斷地將劍往前推進。
突然間，魔獸的力量一松，眼裡的紅光也消失，死去並倒在地上。
當巴爾特站起身回頭看去，眼裡滿是淚水的愛朵菈立刻來到他的身旁。巴爾特一語不發地抱住了愛朵菈。而愛朵菈也不管巴爾特一身血污，抱著他哭了起來。
4
發生這件事之後，愛朵菈變了。一語概括，就是變得很有女人味。在那之前如少年般的豁達心性內斂沉潛，溫柔體貼開始顯露在外。她剋制自己凡事都要搶第一的習慣，退一步默默地支援大家，也開始磨練料理、刺繡等技巧。
之後過了三年歲月。巴爾特受命前往大障壁的堡壘，三個月後回城時，愛朵菈嫁給卡爾多斯．寇安德勒的婚事已經決定了。愛朵菈把史塔玻羅斯送給巴魯特後，啟程前往奧爾巴領地。
卡爾多斯當時二十六歲。他雖然是前家主的妾生之子，但是前家主及其子嗣接連橫死，所以卡爾多斯在三年前，年紀輕輕的二十三歲就繼承了家族。到了卡爾多斯這一代，寇安德勒家以強硬的手段擴張勢力，和多年對立的諾拉家不斷爆發武力衝突，對堅持中立至今的德魯西亞家也多番騷擾。
一年前，曾發生一次出現十七隻魔獸的緊急事件，在這之中，寇安德勒家甚至卑鄙地出兵攻打德魯西亞家主城。當時巴爾特恰巧因負傷回城，