光著手臂，光著腿。這種遠遠超乎以往的裸露程度令我煩躁不堪。
只能辛苦地用毛巾披在肩上努力妨礙旁人的視線。
這麼穿是有原因的，從今天開始就得上游泳課了。
「啊啊，我完全忘了……還得上這個課啊……」
我被學校指定的泳裝包裹身體，來到森林中沿著河川建造的游泳練習池，無奈地這麼喃喃說道。
感覺四周不斷有視線朝我這裡偷瞄。
那也是理所當然的……我雖然很不想承認，但我身穿泳裝的模樣，簡直就像妖精一樣惹人憐愛……應該吧。
老實說我並不想這麼形容，不過跟平日上學的制服不同，泳裝會讓我的身體曲線一覽無遺，再配上我彷佛洋娃娃的容貌，難免會醞釀出一股引誘人把我帶回家當裝飾品的氣息。
「嗯——妮可果然是第一名耶！」
「柯蒂娜，你好吵。」
「現在連被你臭罵都算是一種獎勵喔！」
「你這個廢柴教師。」
對這位放著上課不管跑來磨蹭我臉頰的監護人，我毫不留情地痛罵一頓。
不過就連這樣也無法阻止她了。在家她明明早就看過一次我穿泳裝的樣子了，現在卻還是一點自我剋制的跡象都沒有。
在溫泉旅行時那種極度失落的模樣，現在已蕩然無存。看來她是完全恢複過來了…… 不，應該說恢複得太過頭了吧。
「洗澡的時候不是連全裸都看過了嗎……」
「有衣服裝扮果然還是不一樣啊。尤其妮可一直對穿著太隨便了。」
「這個，不過就是學校指定的泳裝而已耶？」
「那才棒啊。」
「快來人啊，這裡有個犯罪者！」
柯蒂娜用正經八百的表情噴出這番糟糕的言論。
我把這個死纏著不放的變態扒開，躲到了蕾提娜跟瑪琪絲的背後。
瑪琪絲身上還有一點傷痕殘留著，看了就覺得好痛。由於瑪莉亞的治療是以讓傷患自行痊癒為主，因此只會施加等完全康復以後不會留下任何疤痕的治癒魔法。
看起來儘管怵目驚心，但也就只會這樣而已。瑪莉亞是不會害女孩子的身上留下永不磨滅的痕迹的。
她保證過，這樣的傷痕只要隨著時間流逝最後都會消失不見的。
「咕，竟然讓她跑了——」
「老師，是不是差不多該上課了？」
「至少再讓我視奸妮可一下嘛。」
「喂喂，那邊有人在胡說八道什麼？」
「抱歉抱歉，呃，就是用色色的視線——啊難道不是嗎？」
「蕾提娜，快去叫衛兵來，或者向麥斯威爾密告解僱這個老師吧。」
「放心吧，事後我會設法自救的。況且我感興趣的就只有妮可一人而已喔！」
「聽起來更糟糕！」
儘管瑪琪絲對我伸出援手，但還是無法遏止柯蒂娜的失控。
不過或許是搬出麥斯威爾的名號奏效了吧，柯蒂娜總算不太甘願地展開游泳課的教學。
是說雖然時序進入七月了，水溫還是沒有明顯的上升。尤其流動的河水也具備降溫的效果，對下水游泳來說，這樣的水溫有點嚴苛。然而課程並沒有因此打退堂鼓，孩子們做完暖 身操後就紛紛進入河中。
一泡進水裡，「好冰啊！」的慘叫聲便此起彼落地傳來。我也有點怯生生地下水，先浸 泡到肩膀的深度讓身體適應。
先浸到肩膀的高度，是為了使身體習慣河水的冰冷，如果不這麼做就有肌肉抽筋痙攣的危險。
「好——那麼大家先把頭潛入水中試試。如果不好好屏住呼吸，就會溺水喔。」
遵從柯蒂娜的指示，孩子們紛紛潛入水中。
住在勞姆這一帶的孩子應該都不怕水才對，不過如果是家鄉在其他地區的學生們，有時光是臉碰到水都會產生恐懼感。
魔法學院因為有很多從外地來的入學者，所以一定也有不諳水性的孩子。
為了讓他們能先習慣在水中，才會做出這樣的指示吧。
捏著鼻子、緊緊閉上雙眼後，孩子們潛入水裡。對於學生們的情況，柯蒂娜也目不轉睛地守候著。
游泳課一旦輕忽大意是可能送命的，因此她監視的眼神也比平常更為嚴厲。
我也等身體充分適應後，才將身體沉入水中。當然，跟其他孩子不同，我的眼睛是睜開的。
砰咚，冰冷的河水淹過頭頂——視野也瞬間轉暗了。
「嘎，這裡是!？」
「啊，柯蒂娜老師——妮可醒來了。」
我一蘇醒，就發現自己躺在河岸邊的岩石上。被太陽加溫過的岩石躺起來好舒服。
大概是負責在旁邊陪伴我吧，只見瑪琪絲以憂心忡忡的目光俯視著我。
看來她是為了照料，才會坐在我身邊觀察。
我從由下往上仰望的角度，覺得十年後的她一定大有可為。但如今只能看到毫無阻攔的
一片平坦而已。
「你還好吧，妮可。」
「嗯，我昏倒了嗎？」
「對啊，你突然整個人漂浮在水面上把大家都嚇了一大跳。」
看來，我是因為身體適應了水溫，但腦袋尚未適應之故，才會因冷水而喪失意識吧。
柯蒂娜讓其他學生在遠處等待。總不能放著溺水的學生不管繼續上游泳課吧。
我聽見瑪琪絲喚她，她就讓其他學生繼續等候並朝這裡走過來。
「妮可，你醒了啊，身體感覺怎麼樣？」
「唔，我沒事了。真抱歉，害大家操心。」
「還好啦，每幾年都會有一個學生像這樣突然昏倒，所以我一點都不在意就是了。」
「身為老師還是在意一下吧。」
雖然是堵起河川的一部分充當游泳池，但河水並沒有完全停止流動。因此上游的河水會不停灌進這個水池，當蓄水量超過上限時水又會越過堤防往下游繼續流去。
由於隨時都會有新的水補充進來，這裡的水溫可是比普通游泳池要低得多。
此外又因為地處太陽曬不到的森林，在不斷有冷水流入的情況下，類似我剛才的事件偶爾也是會發生的。
柯蒂娜的處置手法感覺也很熟練了。
「你的游泳課恐怕也沒法繼續上下去了。能自己走路嗎？得先把你送回教室才行啊。」
「啊，我可以的。」
我這麼說完就站起身，確認自己的腳步是否穩健。
雖然多少有點搖晃，但走幾步路應該還不成障礙。返回教室所需的體力應該也還有剩吧。
「是嗎，那你就換好衣服回學院去。今天的課程到此為止了，或者該說，你根本就沒上到什麼課吧！」
柯蒂娜以促狹的口吻開玩笑道，學生們也發出笑聲。
接著她用手指戳了戳我的鼻尖，以嚴肅的語調命令我。
「妮可回學校以後要去保健室接受仔細檢查喔，小心駛得萬年船嘛。」
「好——」
對於這項指示我是可以理解的，也沒有拒絕的理由。不，其實對特莉希雅醫師我還有好多話想說呢。
總而言之，就像這樣，我第一堂的游泳課徹底失敗了。
放學後，我從保健室得到「身體健康」的醫師保證才踏上歸途。
要是平常我會以社團活動為名義出入音樂教室，不然就是跟蜜雪兒會合外出狩獵，但今天麥斯威爾的行程剛好有空，我就去接受他的個人指導了。
說穿了，我的目的就是要學會幹涉類魔法最高階的變身。
至於要達成目標的最短距離，交給麥斯威爾親自培訓才是最快的。
接受了一如往常的茶與茶點款待後，又要展開跟每回一樣的魔法教學課程。
這裡跟學院那種著重學習知識的教學不同，而是透過身體的各種感覺來掌握技巧，因此我覺得來這裡學習更加實際。
「那麼，試著把魔力灌進這魔晶石。」
「好的。」
我露出順從的表情，將魔力注入他遞過來的魔晶石里。魔晶石是一種能儲存魔力的水晶，由於是水晶所以質地非常脆。
這玩意一旦碎了，儲存的魔力會向周圍發散出去，利用這種性質，也能充當外部的魔力儲存槽使用。
當然，魔晶石如果不灌入魔力就完全無法發揮效果，因此必須像這樣進