台版 轉自 輕之國度
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勞姆某間位於暗巷的酒館。
這裡充斥著大量酒、香菸，以及肉類的脂肪氣味，似乎不是什麼正當的場所。
有數名男子聚集在裡面。
他們每個人都是一臉陰鬱的表情。這也是理所當然的，上回綁票事件時理應要接收的肉票並沒有到手，身為僱主的奴隸商人自己也躲了起來，現在淪落到沒有工作的狀態才會臭著一張臉。
奴隸商人下次什麼時候會再找他們也不知道，所以只能像這樣窩在酒館裡等待，結果口 袋裡的錢一直在減少卻絲毫沒有聯絡的跡象。
「啐，我們老是在這裡空等可是不行的啊。」
男子其中一人呷了口酒，然後像是用摔的一樣把杯子放回去。
撞擊聲在店內響徹著，客人的視線一瞬間都集中到他們身上。然而那也只是一下子的事而已，眾人的注意力很快又返回自己的桌上。
那是因為在這間店裡，類似這種程度的騷動可說是家常便飯之故。
「是啊，不過焦急也沒用吧，稍微冷靜一點如何？」
另一人——攜帶雙劍的長臂男子，如此安撫前述的粗暴男。
這時一名少年走近這群人身邊。
「嗨，看來你們的心情很差啊。」
「關你屁事啊，臭小鬼。」
「沒有啦，只是有點工作想委託你們而已。啊，我已經先徵得你們老闆的許可了喔。」
「嘎？你在鬼扯些什麼——」
「『棺木』沒有順利進貨，對吧？」
「混帳東西！」 彷佛秘密被看穿了 一般，少年說出他們的暗語。
其他幾名男子怕事迹敗露衝動地站起身，結果被雙劍男制止了。
「大夥先等等。喂，你究竟知道多少？還是說，你這傢伙……難道是連我也不認識的相關者？」
「嗯，差不多就像你說的那樣。因此我有點事想拜託你們去辦，可以嗎？」
「如果只是聽聽委託內容，那倒也無妨啦。」
雙劍男的語尾音調上揚，用彷佛有點瞧不起對方的獨特口氣答道。 少年徑自坐在桌邊空位上，打了一下響指招呼侍者過來，幫在場所有男子都點了酒。
「初次見面，我叫庫法爾。基本上，我應該算是你們老闆的老闆，沒錯吧。」
「那還真了不起啊。我叫馬杜斯，基本上算是站在指揮這群弟兄的立場上喔。」
「請多指教。那麼，我想委託你們的，是幫忙進行一下道具的回收工作。」
「道具回收？」
「我所使用的魔法需要幾項觸媒，尤其最需要魔力傳導率高的觸媒。」
「真遺憾那不是我們的專長啊。關於魔法什麼的，我們可是一竅不通喔。」
少年——法爾的委託，雙劍男馬杜斯打算斬釘截鐵地加以拒絕。
然而庫法爾卻豎起食指不接受這個答覆。
「你不必急著拒絕。我想要的玩意其實已經鎖定好了，你們只要幫忙回收一下就行。」
「鎖定好了……所以，你到底想要我們去拿什麼？」
「跟龍有關聯的某樣東西。」
「跟龍有關？!」
那是處於這個世界最強地位的種族。由神龍巴哈姆特獨佔鰲頭的生態系頂點，龍就是如此可怕的存在。
當然龍也具備了遠遠超乎人類的生命力與戰鬥力。
至於龍的智慧程度從極高到極低都有，假使運氣不好撞上了智慧很低的龍，就必須要有會被殺死的心理準備。
「很抱歉——」
「哎呀，聽我把話說到最後。我並不是要你們去龍身上搶什麼東西回來。只要去龍曾經出入的場所就行了。那種地方或許會掉下來龍鱗、龍牙，或者是龍爪之類的對吧」
「所以是去幫你撿回來？」
「沒錯沒錯。附近的精靈村落就是我剛才說的那種場所，你們應該知道就是那個有溫泉的地方嘛。」
「啊啊，原來那個地方也有喔？」
聽了庫法爾的話，馬杜斯在胸前交叉雙臂陷入沉思。
如果只是趁龍不在的時候去那個地方，收集龍的遺留物，光是這樣應該花不了太多時間，也不會有危險。
只是如果在這當中被僱主召集就麻煩了。
「其實我們目前正在這裡待命啊。你這樣越級委託會讓我們很猶豫耶？」
「所以你要拒絕？」
「唔嗯——既然這樣我幫你介紹現在有空的傢伙好了。因為不是跟我們直接有關的人，所以應該不會留下線索才對。」
「你認識這樣的人嗎？」
「這也算是一種買賣嘛。是說我們若是擅自接下你的工作給現在的老闆帶來困擾的話，可是會有人啰唆個沒完的。」
馬杜斯把交叉的雙臂放下，用過度誇張的動作聳了聳肩。
這回換庫法爾支著下顎，陷入思考了。
他似乎在估算是否該讓新人物涉入這項委託。
「嗯，好吧。假使那傢伙出賣我，我再把他收拾掉好了。」
「說得好！沒想到——你這個人也滿敢放狠話的嘛。」
「是啊，還可以啦。不過也沒像你期望的那麼厲害就是了。」
「沒想到你連這個都調查清楚了。也罷，先不管那個，那麼，關於介紹費用……？」
「啊，你果然要收錢啊。」
「如果是免費介紹，我們就沒有任何好處了啊。」
這時侍者把剛才點的酒送上了。
不管是庫法爾或馬杜斯，在酒放好之前都沒有開口。
由於這種酒館時常做為人們秘密談話的地點，所以他們的這番舉動並不特別稀奇。
等酒終於全部上完了，侍者便一語不發地離開桌邊。
其實侍者對這樣的情形也司空見慣了，所以才什麼話都不說。
「那麼，報酬預定是金幣廿枚，就給你們一成好了。」
「唉呀，這樣有點難討論耶？三成吧。」
「那兩成好了，我猜這也是你心目中的數字吧。我不想在這種細節上浪費太多討價還價的時間。」
「嗯，那就這麼敲定啰？」
庫爾法的提議被馬杜斯答應了。
大家紛紛握住酒杯，高舉起來。
這是冒險者們所共通的、代表締結契約的動作。當然對於未成年者而言，並沒有這項認知
庫法爾與馬杜斯。
敲定事情的這兩人，浮現出滿臉的笑容……但其實他們彼此根本不信賴對方。