翌日，我在柯蒂娜的帶領下，前往勞姆最大的商會——賀頓商會。
出發前，我跟柯蒂娜都藏起自己的頭髮進行變裝。理由除了是要調查危險品外，對方一看到是名人造訪很可能會做足表面功夫而不讓我們接觸真實的情形。
柯蒂娜穿了弔帶長褲將毛茸茸的尾巴藏起來，上半身則是白色襯衫搭配藏青色的夾克，做中性的打扮，至於最顯眼的貓耳則用貝雷帽蓋著。
我則戴上金色假髮，穿上比平常有更多蕾絲花邊的服裝，彷彿躲在柯蒂娜背後般走在街上。因為柯蒂娜也是金髮，或許我們能順利扮演成姐妹花的模樣。這樣看起來應該會很像柔弱的少女跟活潑的姐姐一塊出門買東西才對。
我穿上這套衣服時，菲妮亞似乎露出非常欣喜的表情……好吧，現在先不管這件事了。
穿過商會的門後，店員露出開朗的笑容向我們這邊打招呼。大概是不習慣變裝後所受的待遇，柯蒂娜的反應是嚇了一跳。
「歡迎光臨！這裡是賀頓商會！」
「咦，啊嗚……什麼？」
「蒂娜，這種時候不必向店員打招呼啦。」
對一副狼狽樣急著低頭鞠躬的柯蒂娜，我抓了一下她的屁股提醒她。因為原本我就緊跟在她背後，別人應該看不到我的這個動作才對。
「啊，呃……那個……」
「我們想買葯。」
「葯嗎？那麼我把店裡的藥劑師叫過來——」
「不，因為那是很特殊的葯，希望能直接跟商會會長交涉。」
「找會長……」
我代替還在緊張兮兮的柯蒂娜，取得與店員的對話主導權。然而，一進店裡就說要直接見會長，勢必會引發懷疑吧。
這樣說來，這裡不是瑪琪絲那女孩的老家嗎。
「啊，我想起來了，在魔法學院我跟瑪琪絲是同班的……」
雖說是同班同學，但班上的人數也相當多，如果能靠這個攀上關係就太好了。
「瑪琪絲小姐的……還有葯——!?請稍候一下！」
店員慌慌張張地退到櫃檯後頭，看他的樣子總覺得情況非同小可。
「不知怎麼了……奇怪。」
「對啊，而且他好像很害怕。」
「比起那個，柯蒂娜，你剛才怎麼那麼狼狽呢？」
「唔，我有點擔心自己變裝後會不會看起來很奇怪。妮可，我看起來會很怪嗎？」
「放心吧，看起來很帥氣。」
她用雙手按著貝雷帽的動作，簡直就像少女般充滿了青澀。
不過現在我沒空欣賞柯蒂娜了。我迅速窺探周遭的情況，只見其他店員從先前的對話以後，就散發出一股極為緊繃的氣氛。
甚至還有些店員在偷偷觀察我們，這種反應彷彿完全不把我們當客人看待。
在異樣的緊張感中，不多時一名體格魁梧的男子從店後頭走出來，不過那傢伙的臉色有些蒼白。
「是兩位客人想要買葯嗎？而且還跟瑪琪絲認識對吧。」
「啊，是的。」
對這位臉上直冒汗的男子，我困惑地回答道。
男子一邊用手帕擦汗，一邊朝我們伸出右手，開始自我介紹。
「抱歉還沒介紹，我是本商會的負責人——海茲·賀頓。」
「我叫……呃，多娜。」
這種時候，還是不要讓柯蒂娜的身份曝光比較好，所以我隨便編了個名字。
我的傳聞在市內——也沒那麼誇張，不過還算滿多人知道吧。這裡除了柯蒂娜外，我的名字也得隱瞞一下。
多娜這個名字是取材自多諾邦同學，真不好意思啊。不，對那種傢伙不必道歉。
「所以您是多娜小姐，對嗎？」
「對，而這位是我的監護人蒂娜，也是我的姐姐。」
「你、你好。」
柯蒂娜雖然頭腦非常靈光也擁有超強的應變能力，但在這種陌生的環境下，她的思緒好像也受到了影響。
跟商人交涉，而且還不能暴露自己的身份，這種情勢對隸屬軍隊的她恐怕是極度缺乏經驗的。當下如果我不跳出來主導，很可能會露出馬腳。
「這裡不適合談話，請到裡面去。茶也準備好了。」
「啊，謝謝。」
海茲先生提議大家到櫃檯後頭的另一個房間討論事情。
看來，他好像不希望我們的談話被別人聽到。簡直就像要避人耳目般，把我們引到了裡頭的房間。
我們進入一間裝潢保守但品味高雅的小房間，而最後進來的海茲先生不但把門緊緊關上，甚至還上了鎖。
「請問，為什麼要鎖門？」
「……你——」
「你？」
「是你們把瑪琪絲擄走了吧！」
「嘎？」
海茲先生逼近柯蒂娜，揪起她的領口。如今他的臉色已不像先前那樣蒼白，而是轉為漲紅。看來他已經氣得腦充血了。
「等、等一下!?」
「逼迫我進行禁藥交易，當我拒絕後就擄走我的女兒——」
「不，那跟我沒關係——」
「慢著，柯蒂娜。海茲先生，請你說詳細一點。」
「別裝模作樣了！你們兩個一定是跟他們一夥的……」
海茲先生已經完全失去理智，根本沒法好好對話，就算他願意說出真相，內容一定也是七零八落吧。
總之，有必要先讓他冷靜下來。
「沒辦法了。柯蒂娜，把帽子摘下來。」
「咦？」
「果然用假名！本名叫柯蒂……娜……柯蒂娜大人？」
「咦？啊，嗯。」
趁雙方都泄氣的空檔，我將柯蒂娜腦袋上的貝雷帽摘掉。
帽子下方是金髮，以及與發色相近、長毛種貓人族特有的毛茸茸耳朵，正靈巧地豎了起來。
「你的……耳朵……是真的……？恕、恕我失禮！」
海茲先生像發條玩偶般快速往後跳開，並以華麗而流暢的動作順勢五體投地。看他全身都趴伏在地上，不住顫抖的模樣，可以明白他真的很害怕。
「不，不要緊，我不在意。比起那個請把詳情——」
柯蒂娜把凌亂的衣服整理好，在椅子坐下。這樣一來，雙方終於能冷靜地溝通了。
話雖如此，從剛才的對話我已能大致掌握事情的經過了。恐怕那些搶走女王花種子的傢伙，將商品帶來這間國內最大的賀頓商會兜售，但海茲先生不想違法就拒絕了。
因此那些歹徒記恨，就把會長的女兒瑪琪絲綁走了。
「老實說在三天前，有三個看起來像冒險者的男子把女王花的種子帶過來……當然，女王花是禁止侵擾的怪物，收購女王花的種子也會有法律上的問題，所以我就拒絕他們了。」
那些冒險者當時就乖乖……好吧，他們是埋怨了幾句，但至少沒有繼續找麻煩就離開了。
然而又過了兩天，瑪琪絲就失蹤了。取而代之的是一封強迫買下女王花種子的威脅信。
因此到了今天，自稱瑪琪絲同學的我來這裡要求買葯，就被對方誤以為是犯人的同夥了。
「看來，我們好像中大獎了。」
「嗯。」
柯蒂娜咧嘴露出不懷好意的笑容。
所以擄走瑪琪絲的傢伙跟盜走種子的敵人應該是同一批吧。於是柯蒂娜立刻請海茲先生將這件案子交給我們去辦。
另外這也算是一種警告，避免對方因太擔心女兒而搶著出頭。
「這件案子，跟我們正在調查的事件有關，而且嫌犯應該是同一批。如果可以的話，能把這件案子交給我們去辦嗎？」
「柯蒂娜大人願意受理真是感激不盡……只不過，無論如何都要保住小女的性命啊。」
「我一定會把那個視為第一優先，因為我本人也對孩子的重要性有切身體會。」
柯蒂娜一邊回答，一邊摸摸我的頭。
大概是不喜歡那頂假髮的觸感吧，她直接將假髮一把摘掉，讓我底下那頭遺傳自瑪莉亞的細滑柔順青銀色秀髮展露出來。
「看那頭秀髮，難不成是瑪莉亞大人的……？」
「沒錯，是瑪莉亞和萊爾的女兒妮可，我也把她當自己的女兒看待。此外瑪琪絲小姐跟這孩子又是同班同學，我絕對會全力解決這次的事件。」
「那我就放心多了！」