沒有人在，充斥著空調冷氣和室內音樂的賭場里到處撒著籌碼和撲克。幸運的是，這裡也沒有被紅色黏液融了一半的受害者。
「Truth。」
一起走向深處的安娜斯塔西婭隔著吧台扔了什麼給我，我用兩手接住那像工業清潔劑一樣的容器。
「橘子汁？」
「補給很重要，而且你的旅伴班長也因時差消耗了很多吧。」
既然她是從吧台里出來的，那麼這應該是調酒用的吧。
「這得有幾升啊，美國人喝完也得幾周吧？」
「我不清楚升這單位，而且這裡可是磅和加侖的國度哦。」
我們三人用玻璃杯分盛，但依舊覺得容器里的橘子汁沒少多少。由於太重，我喝完一杯就把瓶子丟下了。
「哦，應該是那個吧Truth。」
入口就在最深處，不過客人也能輕易看見的位置。
雖然厚實的金屬門被關上了，但只要駭入進去就能輕鬆打開。
秘密地下通道讓我不由得聯想到在供饗市地下紮根的光十字。
這裡的地板和牆壁都是不鏽鋼製成的，無生氣的熒光燈等間隔的排列著。
「（……切，沒平滑到能反映出班長的裙底風光。）」
「Truth？」
「小不點我要的又不是你。」
「我也在意好不好！雖然不想被看見但這種待遇也讓人一肚子火呢！！」
雖然有點小摩擦，但我們並沒有停下嘴。
「這種是賭場必帶的設備嗎？」
「誰知道。不過這裡可是拉斯維加斯，為了保障錢財什麼都做。而且銀行強盜比起搶運輸車和破開金庫，更喜歡在運輸車在後門卸貨時進行狙擊。因此即使有秘密出入口也不怎麼奇怪哦。」
安娜斯塔西婭如此詳細地對我講解道。
如果真像她所說那樣，拉斯維加斯的每家賭場都設有秘密出入口，這裡的地下豈不是有很多通道。
當我們走完長長的直線通道，發現裡面的人意外的多。穿著高級西裝靠著牆的男人，坐在地上的兔女郎，互相攙扶的老夫婦……這裡的毫無疑問都是倖存者，是在騷亂髮生時不理會他人的悲鳴優先自身安全的人。當然我們也是其中的一份子。
安娜斯塔西婭催促我。
「對這裡的人搭話狀況也不會改變。我們繼續前進吧，Truth。」
「啊，嗯。」
啫喱不通人話，而且狀況不會靜止不變。這裡遲早不再安全，這些人也會像水龍頭的水一樣奔湧出去吧。
我覺得這段路至少有一公里以上。
我遲一拍才發現地板上有內嵌式軌道，估計是拿來給電動貨車用的。
「哈啊，呼嗚。剛才的橘子汁太可惜了。早知道事情會變成這樣就該拿瓶子裝滿自來水了。雖然運氣差點會喝壞肚子，但如今4.99美元的碳酸飲料和運動飲料已經難以入手了。你說是吧，Truth。」
「……確實，今後水和糧食也會成為問題。」
啫喱雖然看似只捕食生物，但不清楚它們會不會掃蕩超市的肉類和蔬菜。如果它們真的不挑新鮮摸到什麼吃什麼，問題就嚴重了。
如果糧食和水被奪走我們就無法活動，無論掠奪者是啫喱還是人類。
而且啫喱如果會對人類以外的食物起反應，那麼它們的行動模式會越來越難以琢磨。那樣我們可能會遭到它們的物理封鎖也說不定。
「拉斯維加斯看來已經不行了呢。」
「嗯，可能吧……」
我下意識拒絕著下定論。
【狀況正在加速變化著。如果狀況會像無限連鎖論一樣增加受害者，預測到時人類會從拉斯維加斯中消失，啫喱變為主宰在其中自由漫步。】
「麥克斯韋，受害的只有拉斯維加斯嗎？其它地方沒有發生這種事嗎？」
【No。雖然有起鬨發帖的事例，但每一例都缺乏客觀性。至目前為止，災難僅限於斯維加斯。】
……僅限於嗎。
這說辭好像情況還挺幸運似的。
不過我想像不出是拉斯維加斯的行政進行反擊才維持了這局面。都不知道這些液體怪物能鑽過多小的間隙。而且即使騷亂平息了這座城市會持續一陣風評被害的日子吧。沙漠如此廣闊，我覺得比起修復，建造新一座賭場城市更為簡單。
當人數漸漸變少，我們看見了往上的樓梯。這條隧道居然還真是直通路。這城的地下秘密通道不會都是這樣互不交接地打通的吧。感覺就像在走圍巾上的一根毛線一樣。
安娜斯塔西婭靠在電子鎖的金屬門上偷聽外面的動靜。
「……已經聽不到風聲了呢。」
「可別來個其實是門太厚才聽不到的結局。」
【No。根據民間氣象預報師的個人網站的情報，沙塵暴已經平息了。本系統正通過訪問不同的網站驗證可信度中……】
我將手按在鐵板上，做了個深呼吸。下定決心後，我打開了電子鎖的大門。
暴風突然把門吹飛的事情並沒發生。
外面一片寂靜。
沙塵暴已經停息，但天空依舊昏暗。不過這並不是因為天候的原因，而是因為已經到日落時分了。沙漠城市的夕陽風景實在讓我感動不起來，感覺更像處於火災之中。
我們來到外部，隨之聞到一股酸味。這裡是西餐店後邊的垃圾置放處，賭場的運輸工大概是將金條和錢束偽裝成垃圾送往地下。
我突然察覺到不對。
「……為什麼這麼安靜？」
拉斯維加斯是座觀光客比居民要多的城市。工作日的日均人口有400萬左右，這麼多人被啫喱追著跑，悲鳴應該會從四面八方傳來……
「這不是真的。」
一臉震驚的安娜斯塔西婭呆住了。
班長從背後抱住這個11歲的孩子想要中和她的不安。又或者是因為絲綢的手感摸起來很舒服？
「悟君，這難道……」
「嗯。」
這是最糟糕的假設。
我還是希望有誰能夠來否定我。
「已經全滅了……拉斯維加斯，已經被它們佔領了。」
氣息的來源不再會是人類的倖存者了。
這時我發現有什麼在我的視野中蠕動。
彷彿肥大的傲慢團塊的那玩意完全沒有躲藏的意圖，直接從小巷中現身。這個紅色半透明粘液已經有家用冰箱的大小，變得比之前還要大了。
……不，是由數個個體集合而成的嗎？
不過沒時間給我慢慢思考了。
我踢飛腳邊的石頭打破附近西餐廳的窗戶，玻璃的破碎聲與通風造成的塵埃流動將啫喱的注意引向了店內。我不等它行動就轉身護著班長和安娜斯塔西婭離開。
「（……快跑。）」
對方是從小巷中現身，那麼我們逃向正門方向是理所當然的，但那邊的狀況也很糟糕。
班長被眼前的風景嚇的挺起了身子。
像飛機跑道一樣的大路上布滿的紅色的粘液，彷彿變成了一條紅河。雖說拉斯維加斯的啫喱不止一隻，但這也太多了吧！？
【果然是會增殖或者分裂嗎，那麼開始全速分析增加的條件。】
「……不對。」
我咽了口唾沫。
仔細觀察發現這條河不是完全相連的，其中有著L字型和字型等團塊。是像拼圖那樣靠數個巨大團塊毫無縫隙地拼合起來，每個個體的顏色深淺和質感雖然難以分辨但還是能看出來。
「外表體積和實際質量並不一定一致，就像菊花和啦啦隊的手球還有公主長裙那隆隆的襯裙一樣，有種膨脹起來的方法。」
雖然是拉伸了的薄膜的合體，但依舊具有莫大的威脅。
啫喱會溶掉碰到的生物，也就說表面積越大月危險。
人行道和車道上都布滿了啫喱。一滴不沾身地前進，即使是武學大師也辦不到。
「……剛才明明不是這樣的，什麼呀，難道是學到了自己身體的使用方法了嗎？」
「……」
總之我們要一度折返，被發現就完了。
我再次轉身對班長和安娜斯塔西婭發信號，慢慢返回來時的路。
然而剛才的紅啫喱又從破掉的窗戶里再次來到了室外。
前有虎後有狼，但又不能躊躇不前。