在回到單家小院的時候，劉川已經完全鎮定下來。他甚至已經忽略了一個小時之前的極度恐懼，疲憊不堪的心情竟被突如其來的一份落寞籠罩——因為季文竹，因為那個總也打不通的手機。
他臉上的鎮定依然沒有逃過單成功老辣的眼睛，兩道尖銳的目光還是超乎尋常地在他臉上多停了瞬間。他問劉川：「怎麼才回來，你沒事吧？」劉川走到小桌前坐了下來，三秒鐘之後才面無表情地開口：
「小康派人殺我，我差點回不來了。」
這句回答給屋裡帶來了窒息般的沉默，連久經滄海的單成功都被驚得啞然失色。沉默之後單鵑第一個叫出聲來：「什麼！小康要殺你，什麼時候？」
「剛才，在小蟲家旁邊，他們有三個人，看不清面孔。他們用刀砍我……」劉川停頓了一下，那停頓也是他的一個喘息，他用一個深長的喘息來壓抑內心忽然複發的驚駭。他說：「我差點回不來了。」
單成功很快恢複了沉著，緩緩地開口：「你怎麼知道是小康殺你？」
劉川肯定地答道：「他讓我去東城給小蟲送葯，我剛從小蟲家出來，剛走到那個煤廠，那三個人就堵上我了。」
劉川話音沒落，單鵑已經從床上跳下來了，蹬上鞋子就衝到了門口。單成功和單鵑母親一齊叫喊：「單鵑！你到哪兒去！」單鵑沒有回答，留在他們耳朵里的，只有門扇幾乎摔劈的聲音。
單成功踉踉蹌蹌追出門去，一直追到小院外面。外面空空如也，單鵑已經跑得無影無蹤。
單成功急急地走回小院，對一齊跟出來的劉川和單鵑母親厲聲說道：「你們回去，呆在屋裡，呆在屋裡，我不回來你們哪兒也別去！」
劉川和單鵑母親聞言止步，看著單成功轉身向範本才家的方向跑去。
單成功判斷錯了，他的女兒沒來這裡，或者來了又走了。范家大門緊緊關著，擊門良久，無人應聲。單成功轉身又奔「大富豪」跑去，女兒果然在此，正和小康激烈爭執，酒瓶酒杯摔了一地。小康手下的嘍羅夾在兩人中間，有的拉單鵑，有的勸小康。單成功上去用力拉著女兒的胳膊，連拉帶拽想把她拉走，但單鵑拚命掙脫不肯離去，她的叫喊聲嘶力竭。
「范小康，你要殺殺我，你是條漢子你就光明磊落，你他媽躲在暗處打黑槍你算什麼本事，你當著你這麼多兄弟你算白混了！你混得連臉都不要了……」
范小康也很激動，同樣聲嘶力竭惡語回罵：「你他媽才不要臉呢，你個臭不要臉的東西，你個忘恩負義的東西。你還別激老子，老子要宰了你早他媽宰了。你說我打黑槍，你看見我打黑槍了嗎！姓劉的說我打他黑槍了嗎？他放個屁你也當雞蛋接著！你跟他亂七八糟的那副德行我不在乎，只要你把我給你買的那麼多東西都吐出來就行，咱們倆就算兩清了，要不然別怪我渾。你不是說我渾嗎，你知道就行，我今天就渾給你看看。你們都滾，誰他媽敢拉著我！」
單成功拼出全力拉開女兒，並且態度明確地站在小康一邊。他連聲責罵女兒胡說八道，連聲哄勸小康不要和她一般見識。他把女兒拉到門口時範本才從酒吧的後屋出來了，他聲音沉沉地叫住了單成功。
他說：「老單，你別走啊，過來坐坐。我正好有事要找你呢，有個事正想找你談談。」
單鵑還是控制不住地沖小康大喊：「小康，今天我就讓你宰，你當著你老爸你宰呀你，你不宰了我你就別再欺負別人！在隆城打架要不是劉川你還不知道能不能回得來呢……」
單鵑的話音未落，臉上就重重地挨了單成功一掌，單成功圓瞪雙眼，厲聲斥罵：「你給我住嘴！人家小康給你台階你不下，你把我氣死你高興啊！」他使勁推搡著女兒，大聲喝令：「回去，你給我回家去！」見單鵑捂著臉流著淚扭頭跑了，他才轉身對老范笑笑，放緩了聲音：「大哥，你也在這兒？咳，孩子們打嘴仗，過兩天就好，當不得真。」
老范也笑笑，拉著單成功坐下，叫人上啤酒，上果盤，上齊了以後，老范說：「這事，單鵑還真是冤枉小康了。我也是剛剛得了個消息，前兩天他們在隆城一個夜總會裡不是因為單鵑跟人打了一架嗎，你知道那幫人是誰嗎？也真是冤家路窄，他們撞上隆城老大了。隆城老大你聽說過嗎？我過去和他干過仗，所以這些年一直沒來往，他也不惹我，我也不惹他，井水不犯河水。這次劉川下手太狠，把隆城老大的乾兒子打傷了，人家是瞄上他了，非除了他不可。這事跟小康一點關係沒有，小康的話你不信，我的話你信不信？」
老單馬上點頭：「信，當然信了。大哥，劉川雖然不是我親生的，但他救過我，他要是有了難，我不能不管呀。大哥這事你得看我面子，無論如何出個頭，幫忙擺平算了。我以後叫劉川好好孝敬你，劉川這孩子很仗義的……」
老范一臉為難地打斷了單成功：「老單，憑咱們兩個兄弟情分，你的事就是我的事。可今天這個事，還真不好辦了。我和隆城老大本來就有過節，這兩年他在隆城發了點財，做大了，我也惹不起他。所以這事還真不好辦。」
單成功說：「大哥，我跟你這麼多年兄弟了，我還不了解你，還有什麼事你范老大擺不平的。」
老范一笑：「你說的沒錯，現在別管在哪，沒有辦不成的事，別管在哪，也沒有好辦的事。」
老單說：「那大哥指條路，你說這事該咋辦?」
老范馬上介面：「現在要擺平這件事，只有一條路，但這條路你能不能走，那就得看你了。」
單成功頓了一頓，似乎猜到了下文，但他還是問道：「什麼路？」
老范也頓了一頓，因為在開口之前，他已注意到單成功心照不宣的目光，但他還是迎著那道目光，平心靜氣地答道：
「錢路。」
單成功似乎終於看透了什麼，神情反而變得平實沉穩：「大哥，你也知道，我現在是喪家之犬，劉川也是跟著小康混飯吃的，我們哪還有錢。」停了一刻，又問：「擺平這事大概得多少錢啊？」
老范說：「總得花個五六萬吧，哎，你要是能想辦法找到老三他們丟的那筆錢，那就好了。要有那麼大一筆錢，花個五六萬還不就像扔個毛八分的。」
單成功毫不遲疑地搖頭苦笑：「我要能找到那筆錢，我先不去買這份太平了，我就先拿出一半來好好謝謝你了！你老范對我這麼好，我單成功也是個知冷知熱的人，我……」
老范從從容容地截住了單成功的表白：「哎，你先別把話說死，你再好好想想，說不定哪根神經一動，那筆錢一下就想起來了！」
單成功回到小院時夜已很深，劉川和單鵑母女誰也沒睡，默默地守著大屋裡的那盞孤燈，等他回來。單鵑臉上淚痕隱隱，看上去還在氣恨。劉川坐在一邊低頭無語，顧自抽煙。單成功的老婆則陰晦著面孔，在床上擺開了一片算命的紙牌……
單成功走進屋子，屋裡人一齊抬頭。他的面部沉在燈影之外，沒人能看清那上面的表情神態，但每個人都清晰無誤地聽到了他微啞的聲音，那聲音不大，卻一下洞穿了整個黑夜的沉悶。
「單鵑，趕快收拾一下，你跟著劉川走吧，明天就走！」
單鵑興奮得一下跳起來了：「明天？好！」
她立即跳到母親的床上，床的那頭放著幾個大號的紙箱，她從紙箱里拿出出門遠行的衣物，粗手粗腳弄散母親剛剛擺好的紙牌。
單鵑母親瞪著疑惑的眼睛，對丈夫發問：「你讓他們去哪兒？」
單成功沒有回答他的老婆，他把面孔轉向劉川：「劉川，單鵑比你大一歲，她是姐姐，你是弟弟。可你是個男人。我把單鵑，還有你們的媽媽，都交給你了，你們遠走高飛吧！你帶著她們先回北京去，還記得丰台區那個小旅館嗎？你們去了先在那個旅館住下來，我過幾天就往那兒給你們打電話。劉川你就用你的名字開房間，免得我打電話找不到你。」
劉川也愣了，他惶惶然地問了一句：「回北京？可我們哪兒來的錢呀？」
天亮了。
天剛一亮，劉川獨自出門。
這一天太陽升起的速度似乎比往常要快，劉川無論怎樣奔跑，還是趕不上東方迅速地由紅變白。他一路跑著，先到離小院不遠的早點鋪里買了大餅，然後揣著大餅用最快的速度抄小路跑向那間雜貨店。雜貨店裡的中年婦女還在，剛剛起床，正在梳洗，她帶著一臉肥皂沫領劉川匆匆進了鋪子的後屋。劉川在後屋給景科長打完電話出來時，太陽已經毫不拖延地躥上了房檐，他捧著大餅跑到小院那條街道時，遠遠就看見單成功正焦急地站在門外等他。
「怎麼這麼長時間？」單成功皺著眉問。
「排隊。」劉川喘著氣答。
「我看你半天不回來正想接你去呢，我還以為你又讓小康堵上了。」
「沒有。」
劉川壓著心跳從老單身邊走過，他抱著大餅走進院門的一刻，太陽正在越過門口