「——————說到狗啊，原本是群居生活的動物哦。」
正用吃便當的小叉子叉起小西紅柿的須藤說道。
「我想家人也是【群居的同伴】，所以在有困難的時候會很樂於互相幫助，一個人的話就有些寂寞了。之前我養過的萊奧也是這樣的！但是貓並不是這樣。」
「但是，我認為保持一定的距離感也是很有必要的。」
坐在對面的修司一邊吃著麵包，一邊曖昧的笑著說。
「永不分離，各自用自己喜歡的方式生活下去的感覺。而且最近有研究說【狗會把人類理解為其他生物】但是【貓會把人類也當做貓】。這樣做以同樣是眼光去看待，也是一個好想法。」
然後我的對面。在兩人中間的位置的柊，一邊吃飯，一邊聽著他們所說的主張。
————————自從學習會後，我們午休的時候便一直在一起度過。在第四節課結束後須藤他們便會到教室來，像這樣的吃午飯談笑，然後在第五節課開始前回去。多半話最多的須藤挑起話題，然後由修司搭話。
「那個，這項研究具體是怎麼做的……….？」。
柊很少見的進行了發言。
「怎麼做的，就是以貓將人類也當做貓的角度去思考調查吧。」
「啊啊，確實有書里這樣寫過，…………將貓與貓之間的行為和狗與狗之間的行為，分別與它們和各種各樣的人類接觸所產生的行為做比較的話。結果，貓對人類時和對貓的行為時一樣的，但是當狗接觸的對象為人類時，它們的行為會變得不同。」
「啊，原來如此……………。」
「嘛，只不過是從網上買來的書中這樣寫到過，至於有多少是正確的，就不知道了。」
「但是，即使是這樣。」
吃完小西紅柿的須藤，又開始發表自己的意見了，自從逃過了期中考試後的補考，這傢伙已經完全恢複了精神了。
「這不是說明狗很聰明嗎？狗能夠得到正確的認識，所以狗更可愛啊。」
「又不是頭腦聰明才顯得可愛。」
「聰明的一方不是更容易把握氛圍嗎？」
「………細野君呢？」
柊停下了吃飯，抬起頭看著我問道。
「狗和貓，你更喜歡哪個？」
——————胸口又漸漸疼了起來。
自從那天以後，這是常有的事了。我在面對柊的目光時，聽到她的聲音時，胸口就會隱隱作痛，說話也變得結巴。
然後，柊的口中僅僅是說出了【喜歡】這樣的詞語。
我真是個笨蛋，這樣的辭彙，自然是沒有什麼其他的含義。我明明知道的，但是僅僅是她說出這樣的辭彙，就足以讓我瞬間失去冷靜。
「………果然還是貓吧？，畢竟有養著【柳葉魚】呢。」
柊的表情陷入了沉思，是因為我的沉默讓她產生了不安吧。
「………不是，也並沒有特別喜歡某一種。」
喝了口檸檬茶平靜下來的我，總算做出了回答。
「現在雖然養著貓，但是那是母親撿回來的，如果養狗的話，我想應該也可以………。」
反正，怎樣都可以。畢竟聊天的內容我基本都沒有聽進去。
比起這些，現在的我僅僅是看著眼前吃午飯的柊，注意著她慢慢的將菜花放入口中的樣子，便已經讓我無暇顧及其他的事了。
「出現了，哪一邊都不選！也有這種情況呢！——在這種時候，無法確認自己意見的人！」
「嘛，但是，實際上也有很多這樣的人啊。因為無論貓和狗哪一邊都很可愛不是嗎？」
「這我倒也認可！但是，最近貓是不是太的得意了！明明貓和狗的可愛程度都沒有什麼改變。但是為什麼現在貓更受優待。」
「確實，最近養貓流行起來了呢。但是上也經常能看到貓的特寫集…。」
自從相遇的那天起，柊有了很大的改變呢。
在教室里一個人讀著書，即使有同學搭話也不做出回應的那個柊。現在卻在和完全不是一類人的須藤還有修司像這樣融洽的相處。
當然，也是因為這兩個人有特殊之處。並不是和任何人都能這樣。即使如此，這也算是柊人際關係的擴展了，算是在和更多的人說話交談了吧。
我在為這件事高興的同時，多少也感覺到了寂寞。
當然，促成這種發展的是我自己。而且我感到我們兩人的秘密關係呀，獨佔她的情況呀，多少有一種走向終結的感覺。
如果柊的願望實現了的話。能和別人融洽相處的話，朋友增加了的話，能像須藤和修司那樣變得開朗，不再孤身一人的話。到了那時柊還會再和我說話嗎？
還會再說出「在一起很開心」這樣的話嗎？
「————自己喜歡的話不就行了嘛！」
——須藤突然冒出這麼一句話。
「和流行有什麼關係啊。這樣的人啊，不就是如果裸鼴鼠是熱潮的話，他們便會說裸鼴鼠很可愛嗎？」
什麼嘛，原來是動物喜好的話題啊。
我以為須藤讀懂了我的心思。這種事怎麼可能嘛。
但是，須藤的話很有道理。自己喜歡的話不就行了嘛。對方怎樣想，怎麼認為都是次要問題。
只是，我無法斷絕這樣的想法。第一次因為柊的改變而感到寂寞和不安，這是我怎麼也無法否定的事實。
「………我倒是也挺喜歡裸鼴鼠的。」
柊抬起頭來說道，須藤和修司一臉無話可說的表情看著她。
「啊，那個……….是這樣嗎？」
須藤一臉尬笑的拍了拍柊的肩膀。
「……….時子，還是和以前一樣，有著不可思議的喜好呢。」
「————吶，吶，細野君。」
爭論著貓和狗的話題沒有結果的須藤和修司在第五節課之前回去了，柊從他們那兒回到了座位。
「哦， 怎麼了？」
「那，那個，這周的周日你有空嗎？」
「周日，倒是有空………。」
「這樣啊……….那麼，那個我說，要不要一起出去？」
「啊，啊，可以啊。但是要出去的事，剛才須藤和修司在的時候說不是更好嗎？那兩個人周日有預定的可能性很高。」
「啊……那個，不是這樣的。」
柊馬上將視線下垂，然後點了點頭，看向了我。
「那個………這次，只有我們兩個人………。」
我的呼吸停止了，只有我們兩個人。排除須藤和修司，和柊一起，只有兩個人。
這是怎麼回事？至今為止出去玩的時候都是四個人一起的，兩個人一起出去什麼的從來沒有過。她突然這樣說的理由是什麼，我也不知道。
「………那，那個，不行的話也沒關係！並沒有強迫的意思………。」
像是要掩飾著什麼，柊繼續說道。
「但是……….有一個稍微想去的咖啡廳，那裡還放著小說，感覺不錯，比起須藤他們，我覺得細野君會更感興趣………。」
「啊啊，原來是這樣啊。」
終於明白了。的確，須藤和修司都明擺著對那種店不感興趣。比起和他們去說不定和我這樣喜歡書的人一起去氣氛會更加輕鬆吧。
「嗯，沒問題，一起去吧。」
「太好了，謝謝你。」
柊笑了，就在這時，柊由衷的笑了。
「那麼，集合的地方我之後發Line 給你………真的太感謝了。」
上課鈴響了，柊轉過頭去看向了前面。
第五節課開始了，數學老師田中五九歲慢悠悠的走進了教室。行過上課禮後，開始上課了，我望著柊的後腦勺，開始了沉思。
休息日，兩個人單獨在咖啡廳里——————
難道這就是【約會】，不可能這樣稱呼的吧。
柊應該沒有這樣的打算吧。但是，身為高中生，男生和女生兩個人單獨出去什麼的，在旁人眼裡看來，除了約會，不可能是別的什麼事了吧。
這樣想著，我突然開始坐立不安。這和之前所說的「出去玩」完全不是一個意思對吧，有一種難度瞬間上升了的感覺。
而且，我同時注意到了，胸中產生了一絲小小的違和感。興奮亂跳的內心深處，感覺有一顆冰冷幼小的石頭開始轉動了。
為什麼呢？這也是寂