四輛多腳型戰車在熊熊燃燒的都市遺迹中心高速賓士。接連響起的槍聲與炮火聲展現出強大威力，連附近的生物都嚇得倉皇逃走。
多腳型戰車在這種充滿障礙物的環境里也可以來去自如的原因，大概是因為這種戰車原本是用來探測火星的設備。為了在地形崎嶇不平的未開發地帶也能順利移動，戰車的關節部分使用了有機流體物質，能吸收劇烈衝擊但不會降低機動力。
就是要在這種複雜錯綜的地形上，利用柔軟動作與左右的變形武器來應戰的多腳型戰車才能發揮出真正的價值。
四輛戰車從四面八方一起朝著海面上的魚影開炮，濺起巨大水柱，讓陣陣波紋不斷擴散。和昨天的通常炮彈不同，這些炮彈使用了以結晶粒子體製造的特殊化合炸藥，威力甚至能貫通三座廢塔。
如果是一般的怪物，光是被這個炮彈擊中就會被粉碎成飛散的肉片。
（嗚……！）
然而──眼前的敵人卻不一樣。
眼見以最大火力發射的炮彈即將命中敵人，潛伏在海中的巨大黑影卻伸出觸手擋下炮彈。
那些宛如蛇蠍般扭動伸長的觸手彷佛每一根都各自具有意識，巧妙組成網狀後抵消了戰車炮造成的衝擊。
接著觸手抓住炮彈，反過來丟向四輛多腳型戰車。
「糟了──！」
一輛戰車落地的時機不巧，無法避開被反丟回來的炮彈。駕駛已經準備受死，這時那姬朝著戰車伸出右手。
「Blood acclerator（血中粒子加速器） "Beard of whale（鯨王之大須）"……！」
發現攻擊遭到彈回的那姬解除B.D.A的限制器，高速射出右手上的鋼索，讓鋼索前端刺中戰車落地位置下方的地面。
下一秒，地面突然往上隆起。
被丟回的炮彈打穿隆起的地面，擊倒後方的大樹。
戰車雖然驚險躲過卻還是翻倒在地，有一隻腳已經半毀。萬一被炮彈直接擊中，恐怕會當場灰飛煙滅。
那姬察覺戰車的機動力受損，透過領子內側的小型通訊器詢問駕駛的狀況。
「二號機，你那邊是什麼情況！」
「損壞率百分之二十一！右後腳遭到破壞，但是使用體內粒子後還是可以行走！」
「那就先撤退並重整態勢！其他三輛負責掩護二號機！另外，看到通知避難完成的信號彈了嗎？」
「還沒有！畢竟送出聯絡後到現在還不足一小時，城鎮那邊的避難行動很有可能尚未結束！」
「嗚……只能繼續爭取多一點時間嗎──正面來襲，防禦！」
發動追擊的敵人高舉起大量觸手，瞄準破損的多腳型戰車一口氣落下。另外三輛戰車立刻出手支援，然而巨大黑影發動的攻勢卻極為猛烈。
來自海底的觸手超過一百根。
「動……動彈不得……！」
「不行，實在無法擊退對方！」
「總之繼續射擊！只要漏掉任何一根，戰線就會一口氣崩壞！」
四輛戰車的機關槍都集中在正面並形成火網，卻因此無法移動。一旦彈藥耗盡，恐怕四輛戰車都會立刻遭到擊破。
那姬判斷無法後退後，隨即瞪著海底的影子做出決定。
「只能由我上了……！我要攻擊本體，請各位再支撐三十秒！」
「咦！」
「那……那樣太亂來了，統帥！」
然而現在已經沒有其他手段。
那姬把B.D.A切換到極限值，放到血液上讓粒子加速，提高自己的移動速度。
星辰粒子體可以干涉「一秒的定義」，讓加速燃燒產生的力量還原到體內。因此粒子適合率高的人在超流動發生的期間將會脫離世界的固有時間。
不過那只是進入相對的加速狀態，並沒有提高使用者本身的身體能力。
那姬的嬌小身體一旦直接受到攻擊，肯定會當場死亡。
她驚險地躲過如同雨水般不斷落下的觸手連擊，縮短敵我距離。接著伸手碰觸身旁的建築物，讓建築物的形狀大幅改變。染上煤灰的混凝土變成圓錐狀的突起，成為保護那姬的屏障；顯露在外的鋼筋則是化為整把的銳利刀刃，對敵人發動攻擊。
這是能夠精確使用不可逆復舊、虛數變化以及流體操作等三種能力的那姬才有辦法做到的大規模質量攻擊。
面對依靠質量與數量來取勝的攻擊，敵人試圖使用從海底伸出的那些觸手來擋下。
（好，引過來了！）
包括之前攻擊戰車的觸手在內，所有觸手都把目標換成那姬。
四輛戰車趁著這個機會一口氣跳向後方。
如此一來，換成那姬陷入危機。
大量火花與碎片噴濺四散，掃過那姬的臉頰，讓她無法動彈。萬一體內的粒子就這樣耗盡，恐怕只能束手無策地遭到觸手蹂躪。
（嗚……不妙，粒子快用完了……！）
那姬感到背脊發冷。儘管她擁有能夠運用七種系統的特異才能，體內的粒子量卻只比平均值高出一點，所以昨天才會搭乘多腳型戰車移動。
長期防衛戰和多個體的混戰是那姬最不擅長的領域。
以她的特質來說，除了短期決戰，那姬原本對其他形式的戰鬥都不該出手。這次如果不是四輛多腳型戰車都陷入危機，她也不會做出如此輕率的行動。
那姬咬著嘴唇拚命防禦，同時看向海底那個怪物的影子。
（……體型相當巨大，目測大約有三十公尺，毫無疑問是成年的白鯨。）
白鯨──這是某個怪物的別名之一。
這個種族原本棲息於遠離日本群島的南太平洋，然而它們具備一種習性，會在這個時期北上來到海水較暖的日本近海。
本身並不是特別好戰，但是若有誰敢與它們敵對，就絕對不會放對方生還。
這也是白鯨表明自身意志的行動，讓敵人明白膽敢反抗它們一族的傢伙會遭到徹底毀滅。
原本應該是智商極高且過著群體生活的種族──
（想必是跟族群分散的個體先行北上了。而且還迷路闖進北陸的沉海地帶，所以在白毛猿和海獅子的地盤大鬧了一場嗎……！）
像白毛猿和海獅子那種強度的巨軀種很少會離開地盤。
是潛藏在海底的這個巨大生命體把它們趕往南方。
（既然遠征軍的主力部隊不在，這次只能由我們來應戰……！）
那姬從獲得赤服的那一刻起，就已經做好遲早必須面對這個種族的心理準備。對於要在這片土地上生存下去的大和民族來說，這個怪物是超越災害的禍害。
一旦讓它靠近都市，就會付出慘痛的犧牲──甚至連整個都市國家都有可能慘遭摧毀。
但是就算想在這裡收拾對方，要用機關槍和炮擊來打敗這個巨大怪物也並非易事。
那姬對著領口的通訊器大叫：
「所有人都立刻離開這裡！由我來爭取時間！」
「你……你說什麼傻話啊！那姬！」
「我們會分別從四個方向攻擊它！請你趁機逃走！」
「那樣做只會重演剛才的狀況！而且那傢伙……白鯨的前進路線上有我們的城市！要是放任它繼續前進，將會造成極為嚴重的損害！」
正是因為這樣，發現白鯨的那姬等人才會明知魯莽還強行出手。如果這隻白鯨前往的方向不是東京而是太平洋那一邊，他們大概只會默默旁觀。
若非那姬等人挺身而出，白鯨或許已經闖入居住區域。
但是不管怎麼樣，再這樣下去事態只會繼續惡化。
必須先脫離這個困境，否則根本沒有後續。
在體內的粒子快要耗盡的那瞬間，那姬溶解腳下的地面，潛入海中逃過一劫。落下的觸手把建築物一間間打壞，揚起大量塵埃。
那姬在千鈞一髮之際成功逃脫。遺迹的下方如果不是大海，她恐怕已在轉瞬之間被抓住捏死了。
她急急忙忙地想要浮上海面──卻突然注意到海底有什麼東西在發光。
（──……！）
原來海底的光芒──是那隻巨大生命體散發出的粒子光芒。
而且並不是靠著反射陽光，而是巨大生命體以自身的粒子在發光。
那姬想起昨晚才討論過的話題，邊顫抖邊講出了那個現象。
「A……『Astral Nova』……！」