在陽光灼灼的烈日下──千尋和一真待在第三國立國會圖書館的陽台上，翻看著搬運出來的大量資料。
那姬為了查出海獅子逃往哪個地區，離開海上都市外出巡檢。她似乎有什麼無論如何都想確定的事情。
由於昨天才剛受到襲擊，今天無法臨時組成討伐部隊，不過那姬還是召集了具備戰鬥能力的成員。
「──根據情況，可能會需要兩位趕來幫忙。你們可以把時間用來調查情報，但是一定要在圖書館裡待命。」
收到這個傳言後，千尋和一真都待在這個第三國立國會圖書館裡翻閱倖存者名單。千尋平常也跟那姬一樣有很多工作要忙，然而都市國家全體都因為昨天的襲擊而進入休假狀態，在城市重新活動起來之前其實也沒什麼事情特別需要處理。
所以千尋主動開口，表示要她幫忙個一天也是可以。然而要從沒有數位化的大量書面文件中找出幾個人的資料並非尋常易事。
時間轉瞬即逝，太陽已經升上天頂。
天之宮千尋舉起手來伸了個大懶腰。
「嗚……要找到六華小姐和不知夜小姐的名字果然沒那麼簡單嗎？算了，光是小笠原避難所的倖存者就有三十萬人，難找也沒有辦法。」
「因為我們是一個名字一個名字慢慢確認，花了三小時卻還沒看完一千人。」
一真在椅子上坐下，臉上也略顯疲態。
倖存者名單據說是在大災害後過了三十年才開始記錄。因此正確來說，這是兩百七十年前的資料。
當時是混亂尚未完全平息的時代，這份倖存者名單並沒有按照名字或地區來排序。後來大概無法取得重新編篡需要的勞力和狀況，才會至今都沒有整理。
（……倖存者名單嗎……）
一真心想如果這裡面真的出現認識的名字……自己不知道會有什麼感覺。
既然他在看到化為遺迹的日本都市後也沒有任何感慨，恐怕只能靠別的東西來填滿內心的空洞。
但是──就算知道家人朋友在大災害中倖存下來，這個空洞就會被填滿嗎？在內心呼嘯的狂風就會停止嗎？
一真把資料放到桌上，身體往後靠向椅背。
看到他的樣子，千尋露出為難的笑容。
「你好像心不在焉呢，要確認家人有沒有在大災害中存活下來果然會感到害怕？」
「這個嘛……我覺得若是要用來讓自己死心，應該很有效果。不過或許我實際上害怕的反而是……失去活下去的目的。」
想要回到日本，知道家人和朋友後來怎麼樣了。
雖然這是個籠統的願望，對一真來說卻是讓自己活下去的唯一理由。
他從奴隸商人手中逃出，越過浩瀚大海，沿路擊倒怪物才終於來到此地。之所以能夠努力到這個地步，正是因為一真有著明確的目的。
失去這個目的，等於失去活下去的指標。這個時代的人類沒有餘力去學習不必要的教養，也不會像一真學生時期那樣按照既定的時間表過日子。
既然集團中的每個人都有自己應該負責的任務，自然沒有必要學會多餘的事物。
一旦失去自己的立場和目的，要振作起來肯定沒那麼容易。
「不，總之我本身的問題可以先放到一邊去。但是我希望至少認識的人都有健健康康地過完天年……這種想法還是太天真了嗎？」
「沒那回事。」
千尋立刻以堅定的語氣回答。她把倖存者名單用力放到桌上，目不轉睛地看著一真。
「老實說，一真你現在的處境根本是走投無路又無計可施，但是你希望離散的家人能夠過得平安幸福的想法是身為人的正確反應。況且扣掉造成阻礙的不是距離而是時間這個比較特殊的部分，你的狀況每個人都有可能碰上，你的想法也是每個人都會祈求的願望。所以至少在你還像現在這樣抱持著正面態度時，就該繼續心懷希望。」
「……是那樣嗎？不，也對，天之宮你說得沒錯。」
明確的肯定讓一真恢複積極，或許他之前是因為看到資料如此龐大而差點氣餒。要知道調查才剛剛起步。
「六華小姐和不知夜小姐啊……其實我知道一個叫六華的人，不過姓氏不同。這個名字以前很常見嗎？」
「這個嘛……應該算是少見的名字。」
「我想也是呢……」
千尋如此回應，正打算重新拿起資料時，正午的鐘聲響了起來。
「正午的鐘聲……居然已經中午了，我們休息一下吧。」
「我不必了，天之宮你自己去休息就好。」
「不行，一真。因為目前在執行待機命令，讓身心都保持萬全狀態是你的義務。我明白你的焦慮，但是能休息的時候就要好好休息。」
千尋拍了拍一真的肩膀，從他身邊走過，意思應該是要一真跟著移動。
一真雖然百般不舍，然而現在還處於警戒狀態。既然無法預測會發生什麼事，趁著能休息的時候好好休息確實是正確的判斷。
他跟在千尋後面回到圖書館內部，各式各樣的研究設施隨即映入眼帘。
這裡進行的研究可說是五花八門，星辰粒子體的研究自不用說，另外還有古籍的再生和解讀，微縮膠片式區域資料的復原，失傳技術的重現與實用化等等。
「這地方還是跟以前一樣驚人，只看這裡的話真的有近未來的感覺。」
「果然當時的人們也會有那種感覺嗎？」
「嗯，我以前來過幾次，每一次都會受到震撼。」
千尋有點開心地豎起食指，說明圖書館現在的狀況。
「雖然除了在地下真空保存的書籍，其他書籍遭受蟲害的情況相當嚴重，不過幸好有拍攝成微縮膠片保存，所以還能夠再生。而且這裡保管的資料不只是貴重的古書、地圖和技術，連情報雜誌和小說漫畫等也全都被囊括在內。你對這間圖書館有多少了解？」
「只有一些基本知識。我記得這裡應該是保存書籍在一千萬冊以上的圖書館，也是彙集所有最先端技術研究的場所。」
「沒錯沒錯。因為此地也收藏了三百年前的次文化（Subculture），所以在這個時代也成為普及的娛樂之一。難得來到這裡，你要不要拿個什麼來看看？」
「不了。我喜歡閱讀，但現在不用──比起這事，我們要去哪裡？」
「去武器庫吃午飯。因為負責調整B.D.A的人叫我帶你過去。而且你的武器只有刀劍吧？為了以防萬一，也帶個槍炮類在身上會比較好。」
一真皺起眉頭，表現出比以往更強烈的不快反應。
對於現在的一真來說，劍術是僅有的財產，也是唯一能引以為傲的事物。結果卻遭人輕視並強迫他持有槍械，只能說是完全違背他的意志。
千尋察覺到一真帶有抗議的視線，搖了搖頭露出奇妙的笑容。
「那姬曾經很激動地告訴我，大讚你的劍術非常厲害。你該不會是哪個失傳古流劍術的門生吧？」
「……如果我說是呢？」
一真帶著警戒回答。
然而千尋的反應卻只是連連眨眼，實在出乎一真的意料。
「咦……你……你真的是啊……？那……那麼像武術展演那些呢？你也會嗎？」
「……也算會，我還參加過酬神的武術表演。」
「酬神的武術表演！難……難道是指那個在神明面前表演武術的儀式？」
「說……說是在神明面前好像有點誇大……總之我有在神社和祭典上表演過的經驗。」
「嗚哇……我現在滿腦子都是想跟你請教很多事情的念頭。武器庫那邊的事情結束後，你要不要來一下我的研究室？我會歡迎你大駕光臨喔。」
「研究室？」
「嗯，我除了研究星辰粒子體，也參與了大和文化的復興工作。範圍包括古典文藝、傳統工藝、傳統藝能、四季的祭典和神道宗教之類。」
一真想起先前討論到相關話題時，千尋那種非常積極的態度。
那種態度或許多少起因於對三百年前人類的驚奇感，不過也有可能是和她的研究內容更有關係。
「古典文藝和傳統藝能嗎……如果是那種方面，或許我確實能給予協助。」
「咦？真的嗎？你該不會正好擅長那方面吧？」
「沒錯。理科方面我只有一般水準，但是在日本傳統文化方面，我從祖父那裡學到了很多知識。所以我想自己能幫上忙的地方應該不少。」