沿岸生長著茂盛綠葉的都市遺迹海路。
廢屋鱗次櫛比的城鎮雖然歷經風吹雨打三百年，外牆卻沒有完全風化。因為特殊化合反應而成的形狀修補混凝土會吸收大氣中的粒子並持續進行修復，所以就算人類從城鎮中消失，景觀還是維持了好幾百年。
明明沒有任何生活感，卻只有人類留下來的建築物依然保有過去的樣貌。
一名青年──東雲一真在船上眺望這片寂寥的景色，同時嘆了口氣。
「……傷腦筋，看來我的處境比當初預想的更走投無路。」
這句話並不是想講給哪個人聽，只是在吐露他現在的心情。
被海洋遠征軍救起的一真和骨董商眾人最後似乎決定暫時交由名叫開拓部隊的組織來照顧。
待在救援船第二層甲板上吹著海風的一真正望著船外流逝而去的海上遺迹。受到強烈的陽光照耀，船上如同被加熱的鐵板，只是他似乎並不在意。
由於表情欠缺變化，旁人只能透過眉毛動作和視線來判斷這名青年的情緒，但是他現在顯然抱著什麼煩惱。
一真把手肘靠在甲板的護欄上，茫然地看著都市遺迹。
骨董商船長大概正在船內和海洋遠征軍的人員進行交涉，一真則是繼續待在第二層甲板上觀察那些忙碌奔走的船員們。
有一群人身上的純白皮夾克和那姬的赤服形成了強烈的對比，或許是隸屬於海洋遠征軍的人員。
「白色的制服……不，是軍服嗎？只看服裝的話，感覺跟海上自衛隊很像。」
「喔喔！居然能注意到這一點，你的觀察力相當敏銳嘛！異國的小哥！」
突然有兩隻小手拍了拍一真的背。
不知道發生什麼事的一真皺起眉頭，不過還是鎮定地回過身子。
出現在他背後的人是一對似乎不該出現在這種地方的雙胞胎少女，姊妹兩人都身穿白色制服綁著雙馬尾髮型。
「初次見面，從異國回來的小哥！」
「代替祖先隔了三百年才回鄉，你開心嗎？」
「……怎麼講呢，好像沒什麼具體的感覺。真要說的話，我現在反而比較好奇你們兩個人的身分。」
「這是正常的反應啦！」神秘的雙胞胎姊妹開心地笑了。
一真先前一直在漫不經心地望著船內，可是並沒有看到比眼前兩人更年輕的船員。
他原本懷疑這兩人是不是被強制徵召而來──如果真是那樣，她們未免也太有精神。
雙胞胎姊妹挺直背脊，各自開始自我介紹。
「好，那麼我來介紹一下自己吧。我叫日番谷響，是隸屬於海洋遠征軍開拓一四部隊的將官候補生。」
「我是日番谷吹雪，同樣是隸屬於開拓一四部隊的將官候補生。這次是公主拜託我們來叫你。」
「公主？──噢，你們是說那姬吧？」（註：那姬的日文發音為Natsuki，雙胞胎則是稱呼那姬為「姬（hime）ちゃん」）
「沒錯，不過只有我們會叫她公主。」
「是啊，但是公主是赤服成員，這樣也不算是叫錯。」
赤服──話說起來，這艘船上身穿紅色制服的人只有那姬一個，說不定那件衣服是她獨有的特殊服裝。
「……你們兩個看起來還很小，卻已經成為開拓部隊的一員了？不危險嗎？」
「沒問題！我們的工作主要是重現失落的技術和書籍！」
「沒危險！基本上負責和巨軀種戰鬥的都是大人，而且開拓部隊算是半民間組織！除非遇上什麼緊急事態，否則不會冒險亂來！」
聽完雙胞胎的解釋，一真稍微放鬆表情。
他原本以為這裡會強制徵召十幾歲的少年少女，逼迫他們在前線工作──實際上似乎沒那回事。
根據兩人的開朗態度，所謂的極東邦聯好像是個比較理性的都市國家。
「太好了，原本聽說這裡是城邦形式的都市國家所以我有點擔心，看來執政機關確實具備了近代的倫理觀念。」
「？那不是當然的嗎？」
「國家衰退並不代表人類也跟著劣化，要是已經來到使用新曆的時代卻還套用古代的倫理觀念，不覺得那樣有點恐怖嗎？」
「是嗎？可是來到這裡之前，我曾經被當成人球踢來踢去三個月，還在那時親身體驗過人口買賣。」
「咦！」雙胞胎髮出變了調的驚叫聲。
「親身體驗過買賣人口……」
「真的假的？你是被販賣人口的組織抓住了？」
「嗯，當時一醒來就發現自己被上銬關在牢房裡。而且除了我以外，還有其他被綁架的小孩和女性，似乎是一個規模相當大的人口販賣集團。」
「然……然後呢？」
「你怎麼來到這裡的？是龍次郎買下了你？」
「怎麼可能，是我快要被賣掉時被那個叫作龍次郎的人救了。因為靠我自己一個，光是要讓其他人逃走就已經竭盡全力。」
一真以毫無起伏的平坦聲調說明。雙胞胎姊妹驚訝地看了看彼此。
儘管一真的態度很平靜，實際上的狀況肯定沒有他講得那麼簡單。
既然被當成奴隸，想必不可能拿到B.D.A。
明明只能倚賴自身的智慧和勇氣來逃離人口販子，他卻沒有自己逃走，反而優先幫助其他被抓的女性和兒童。
雙胞胎好像很是佩服，抱起雙臂露出快活笑容。
「噢……原來如此啊，我大概猜到是怎麼一回事了！」
「也就是說……龍次郎救了唯一沒成功逃走的小哥嗎！」
「嗯。我在逃走途中昏倒了所以不清楚詳情，不過聽說了自己被他從人口販賣組織手中救出的結果。承蒙多方照顧，我很感謝那個人。雖然他忙到沒什麼機會說上話，但我認為他是個能夠信賴的對象。」
一真拉起嘴角露出一絲微笑。雙胞胎姊妹聽說過他是個不太會展露出感情的人物，這個微笑卻很有人情味。
看樣子他只是沒有表現出來，實際上情感和常人一樣豐富。
「話說回來……還真是驚濤駭浪的三個月呢。」
「可是結果不錯啊，最後也順利回到了日本！你要是有什麼困擾或是疑問，全都可以來找我們喔！」
「是嗎……那麼機會難得，我就直接發問吧。剛剛也有提到這件事，這個海洋遠征軍是源自於海自……海上自衛隊嗎？」
一真指著身穿白色制服的船員發問。
雙胞胎拉好身上制服，一臉得意地回答。
「沒錯，就是那樣，異鄉的兄弟（Brother）！海洋遠征軍的前身組織是海自！」
「不，你說錯了，姊妹！確實遠征軍使用的技術和船隻是承接小笠原群島舊日本基地里的東西並修復而成，組織的主體卻是三百年前才建立的！」
小笠原群島──那姬之前也有提到這個地方。
一真知道那是位於東京南方約一千公里的群島。
除了有日本的海上基地，他記得當時還因為附近有環境控制塔而進行了海上都市的開發。
「那麼，遠征軍的人們該不會都出身於小笠原群島吧？」
「呃……這部分會有點難懂喔。」
「唔……我們姊妹也不是很清楚──只是簡單說明也可以嗎？」
「嗯，麻煩你們。」
「好吧！」雙胞胎姊妹裝模作樣地清了清嗓子，然後開始說明。
一真也豎起耳朵，做好當個聽眾的準備。
「事情起源於三百年前的大崩壞──據說當時的日本至少有四個超大型的避難所。」
「也就是小笠原基地、淡路島、北海道以及櫻島觀測所這四個地方。」
一真點著頭，努力理解這些內容。
「我們的祖先是在大崩壞時，從關東地區成功逃到小笠原群島的人們。」
「關東地區？……那麼住在東京的人也逃往小笠原群島了嗎？不過就算是要避難，兩地的距離會不會太遠了？而且還需要船隻吧？」
「話是那樣沒錯……但是當時已經沒有其他地方可去。」
「日本群島在兩百年間，一直斷斷續續地被火山灰覆蓋。災害導致寒冷時期拉長、地軸偏移、氣候變化、食糧不足，還有海水上升造成的生存空間縮減。再加上後來出現巨軀種和幻獸種（Grimm），使得我們大和民族再也無法離開避難所。」
日本本土被火山灰覆蓋，成為人類