「好酸！」
「此口感確實酸澀難當。」
武田信玄暨旗下同族男性與重臣切腹之後，甲斐武田家暫且銷聲匿跡。
倖存的年幼男孩與女孩都被送到安土，光輝等人則在甲斐的重要據點配置軍隊，暫作初步的治理。
於此期間，勝沼的大農家給光輝進貢了甲州葡萄。
光輝立刻試吃，果然還是當代尚未進行過品種改良的粗劣口味。
光輝只吃到極度的酸味。
「我看正信也變得挑嘴了喔？」
「只怪之前大人賞賜的葡萄太好吃了。」
獎勵用的葡萄採收自神奈川號的自動農園或者新地城內的自家菜園，當然都是改良過的品種。顆粒飽滿、口味香甜又沒有籽，正信也很中意它的美味。
雖然也不乏認為無籽葡萄不吉利而不願入口的人。
例如橘子類也有特定族群以此理由拒絕食用。
正信沒有那種迷信，一向泰然享用眾多無籽的水果。
「拿去加工應該會好一點吧？或者讓今日子作成果醬。」
「臣沒聽過『果醬』這種食物呢。那是什麼？」
「葡萄跟砂糖一起熬煮出來的東西。直接看實品比較好理解。」
光輝從新地運來的瓶瓶罐罐當中揀出果醬瓶。
「這個就是果醬……」
正信興緻勃勃的眺望草莓果醬。
大概很好奇它是什麼味道吧。
沒有麵包就沒機會嘗試，所以新地家的家臣也很少有人吃過果醬。
「這罐是草莓製作的果醬。基本作法是一樣的。此外還可以釀葡萄酒。」
「這個臣就有所耳聞了。是來自南蠻的酒飲，主上曾經收過南蠻傳教士的進貢。」
「跟今日子討論一下，先試作看看好了。」
「今日子夫人恐怕多有忙碌。」
「這樣說起來好像也是……」
光輝意外遇上比前武田家臣反抗更加棘手的敵人。
進駐甲斐的新地軍苦於意外的困境。
休假前往甲府盆地的濕地散步的幾名士兵身上出現皮膚髮癢的癥狀，其後連帶發燒與拉肚子的併發症。
休養一陣子自會痊癒，不過聽聞此狀況的當地農民與軍醫說了這樣的話。
『這是泥膚病啊……希望那些士兵之後不會脹肚子死掉才好。』
軍醫追問詳情，農民進一步表示那是甲府盆地當中，住在低濕地帶居民特別容易罹患的風土疾病。
患者最終會衰弱到四肢細瘦，皮膚泛黃，腹部因積水而異常膨脹。倘使照顧不佳很快就會動彈不得並死亡。
『竟然有這樣的疾病……』
該名軍醫帶著助手巡視常有人患病的村莊。
表面上則是服務性質的免費巡診。
『這是……』
軍醫實地診察腹部嚴重隆起而無法動彈的重症患者後，判斷以自己的技術確實無能為力。
軍醫向光輝提出報告，後者緊急召回正在甲斐領地內免費巡診的今日子。而她也第一時間前往現場。
『這裡可是還沒因核武戰爭沉沒的日本啊，我都忘了這回事。』
一見到光輝，今日子搔著頭沒來由地說道。
『小光，等下再跟你說明。我先去看患病的士兵喔。』
『拜託你了。這方面我一竅不通。』
今日子逐一診視出現泥膚病、發燒、拉肚子等癥狀的所有士兵並採樣其血液與糞便，著手檢查。
『找到啦！』
今日子利用電子顯微鏡順利找出發病的根源。
『這是血吸蟲引發的寄生蟲病。這裡是日本，或許應該稱之為日本血吸蟲病比較正確。』
今日子結束調查，如此向光輝報告。
『是寄生蟲病來著啊……』
『挺麻煩的疾病唷。』
『這點我可以想像。』
光輝等人原本生活的超未來世界當中，地球上的血吸蟲早已滅絕。
這得歸功於掃蕩策略的成果以及大多數陸地均因核武戰爭而沉沒的緣故。
之後一段時間人類暫時與此疾病無緣，後來又在宇宙拓荒時代遭遇慘痛的教訓。
因為初期發現且著手殖民的類地球行星上有多數品種接近的血吸蟲棲息。
即使當代醫療技術十分先進，初期難以掌握病灶便會導致許多死亡案例。
初期的拓荒族群也遭遇過其他未知的病毒或細菌而多所犧牲。
因此太空船上必須常時準備應付類似疾病的藥劑。
很少有船員像今日子這樣同時具備醫師證照，船員只能仰賴船上既有的設備與病魔抗戰。
『這種寄生蟲需要宿主才能存活。傳染途徑可能是飲食或接觸……既然被叫做泥膚病，八成是皮膚接觸傳染……我再仔細調查。』
今日子與最先提出報告的軍醫，帶著醫療小組著手調查傳染途徑。
『對了，這些葯錠拿去發給所有人吃。』
今日子讓新地軍所有關係人吃下某種葯錠。
葯錠其實是內含增生機能的奈米殺蟲機器，吞入之後可在人體內持續增殖同時扼殺血吸蟲長達半年。今日子如是敘述。
『幸好之前有讓清麿量產備用。還得儘快替所有居民安排檢查與發放葯錠……』
繼續深入調查的同時，罹病患者的檢查、投藥乃至重症患者的治療也都在進行中。不過重症患者基本上已無手段可醫。
血吸蟲進入人體內繁殖併產卵，滯留肝臟恐導致肝衰竭、肝硬化、肝癌等癥狀。也有可能堵塞靜脈導致肝門靜脈的血壓上升直至血管壁破裂。也曾出現過因蟲卵累積在大腦內而引發各類腦部癥狀的案例。
『必須優先治療早期患者，還有防止感染者的增加……』
今日子將這部分的工作托給軍醫處理，自己穿上全套裝備以預防感染，著手尋找血吸蟲的原始宿主。
她直接涉入河川或沼澤，仔細尋找可能成為宿主的對象，準備採樣。
『夫人，根據本地老人們所言，在河川遊玩的孩童們時常在抓到螢火蟲或鶺鴒之後就腹部膨脹而死。』
『在河裡遊玩……抓螢火蟲……難道是誘餌的川蜷螺？』
今日子立刻捕撈許多川蜷螺並進一步調查，但未發現血吸蟲寄生的跡象。
接著捕捉其他水生動物採樣檢查，遲遲找不到正確目標。
『果然還是經由皮膚感染的吧。』
病例頻發地區的沼澤水裡都有檢驗出血吸蟲，今日子首先警告農民們別涉水。
『哪門子要求啊。不踏進水田，叫我們怎麼討生活……』
農民們仰賴水田種稻維生，無法徹底遠離感染環境。
但是也不可能一眨眼就把血吸蟲全部殺光。
『夫人！找到宿主了！』
多虧軍醫們的努力，總算髮現血吸蟲的宿主乃是類似川蜷螺的小型貝類。
然而此種貝類大量遍佈於發病率高的區域，要想全數殲滅著實困難。
『依我看，只剩噴洒能殺死貝類跟血吸蟲的藥劑這個辦法了吧？』
光輝對前來回報進度的今日子提出自己的意見。
『範圍太廣啦。而且這裡也快不歸我們管了。』
『好像真是這樣耶。』
目前新地軍暫時統治甲斐只為了等羽柴秀吉忙完北信濃善後工作之後來接收領地。而那頭已預定數日後帶兵移師甲斐。
＊＊＊
「非常小的蟲子利用貝類大量繁殖，透過水接觸到人的手腳就會鑽進體內，造成疾病產生……」
聽聞今日子針對血吸蟲病的報告內容，正信為該疾病的恐怖程度而戰慄。
「大人持有的葯可以防止感染，效果為半年。但是貝類多到幾乎撈不完……這部分只能交給羽柴兄處理了。」
「我想這是正確的做法……」
反正幾天後秀吉到達之後，光輝就不能再干涉甲斐境內的任何事情了。
秀吉會接任甲斐的領主之位，此時光輝再插手就是統治權侵害之罪。
「單獨販賣葯錠如何？」
聽聞正信提出淡漠卻實際的意見，當事人秀吉即刻發言懇求今日子。
「別啊……我好不容易成為一國之主，幫幫我吧。半兵衛，你也幫忙拜託今日子夫人啊。」