「能跟新地兄同行真是開心啊。」
「丹波是光秀兄管的吧？」
「明智公先前獲封坂本與丹波之地，不過手下的赤井直正仍持反抗態度。我想他應該挺辛苦的。」
東美濃方面的援軍由新地軍與羽柴軍補足。
其他眾將領則預定跟隨信長率領之主力軍隊，繼續包圍石山。
然而本次似乎仍無望拿下石山，同樣打算以捐錢給朝廷之條件嘗試談和。
石山方面的損失比前次對峙還多，主力僧侶官下間家也犧牲了好幾個人。
就信長的預測，石山應該會傾向談和，以求儘快重振旗鼓。
「瀧川兄撐得住嗎？」
「我想應該沒問題，但還是儘快吧。」
新地•羽柴聯軍趕忙前往東美濃。
全軍加速行軍至岩村城附近，發現城內正因秋山軍的猛烈攻勢而陷入苦戰。
如此放任下去，城池隨時有可能被攻破。
「沒想到瀧川兄坐鎮指揮的守城戰竟被逼至如此田地……」
「誰叫武田軍個個驍勇善戰哩。」
「全隊立刻攻打武田軍！」
「拯救瀧川軍！」
秀吉與光輝下令全軍攻擊武田軍。
聯軍從側面突襲，沒料到武田軍真如傳聞般厲害，迅速轉換陣式，對新地•羽柴聯軍發動反擊。
「發射！」
新地軍的前鋒部隊連忙展開射擊，武田軍卻彷佛早有預料，安排士兵於前方架起竹把以抵擋子彈。
大部分的子彈都被彈開，這波攻擊未對武田軍造成多大損傷。
「舉刀衝刺！」
由新地軍的眾將領頭，羽柴軍內具羽柴四天王之美譽的宮田光次、神子田正治、尾藤知宣、戶田勝隆，加上年輕有為的仙石秀久，多人率領各自小隊，同時衝進武田陣線。
武田軍挺身應戰，血淋淋的激烈鬥爭持續延燒。
新地軍一萬八千人，羽柴軍三千人。兩方總計兩萬一千大軍，對上秋山軍的五千士兵。
人數上而言，我方佔有壓倒性的優勢。然而受限於地形，全軍陣線遲遲無法拉開，雙方的兵馬開始以同等速率消耗。
「對方強得亂七八糟耶。」
光輝訝異於武田軍士兵之精良。
深入敵方陣線的部隊陸續出現死傷者，每隔一段時間就替換部隊以防止更重大的損失。即使如此，雙方的損害情況仍持續拉鋸，戰況陷入膠著。
「現代孔明公。」
「請大人別這麼喊臣……」
光輝找來幾乎已是秀吉半個家臣的副將竹中半兵衛，想向他請教突破現況的策略。
由於聽過世間譽其「宛如現代的孔明」，於是決定仰賴半兵衛的智慧。
「現代孔明這稱號不是代表極高評價嗎？」
「臣並不希望與那般古早的偉人相提並論。」
光輝不像清輝有中二病，但也明白此稱號充分顯示出眾人對半兵衛的評價。
「咳哼。總之您就安心吧。毛利勝信大人與山內一豐大人的隊伍就快要從後方發動攻擊了。」
無論武田軍多麼厲害，也不可能與四倍數量的敵人相抗衡。
半兵衛安排羽柴軍老將毛利勝信與新地軍的年輕將領山內一豐帶隊迂迴行軍，從別的方向發動攻勢。
雙方兩敗俱傷的搏鬥又持續了一陣子，緊接著聽聞武田軍的後方傳來種子島擊發的巨響。
一豐率領的火槍隊從武田軍士兵的背後，毫不手軟地連續射擊。
「對地理情況的不熟悉果然還是有差。」
「畢竟有些小路只有當地人才曉得。」
沒想到能如此輕易潛入武田軍後方，一豐甚是驚訝。實際上全隊僅靠半兵衛安排的本地獵人帶路。
『不愧是現代孔明。』一豐內心深感佩服
雖然當事人聽到這句話肯定又要嫌棄。
「什麼都別管，繼續射！」
一豐的部隊連續擊發種子島，一波攻擊緩下來之後，毛利勝信隊緊接著殺進武田軍。
後方兩處同時受擊，就連名震天下的大將秋山虎繁也不禁慌張了起來。
「情勢不妙！暫且撤退，重新整頓陣式！」
「別想逃！」
光輝也有自己的策略。
把握武田軍應付來自後方的突襲導致前線鬆散的時機，命令載有青銅製大炮的台車一舉推進至前方，同時發炮。
朝水平方向射擊效率較差，但竹把可擋不了大炮的攻擊。
炮彈一口氣炸碎竹把與士兵，武田軍前線出現了一個凹洞。
「繼續射！」
此時，後方的火槍隊趁隙擊發，迅速橫掃至今安全遠離彈雨的武田軍眾士兵。勇猛剛強的武田軍終究承受不住，士氣於此大為折損。
「先保命吧！」
虎繁心有不甘仍決定退兵，可惜還是接連遭遇不幸。
「抱歉來晚啦。」
此乃半兵衛出的另一個計策。他安排傳令兵通報守城的瀧川一益帶兵繞到另一個方向追加攻擊。
具備優秀戰術指揮官能力且據傳本為忍者出身的一益，善用他治理東美濃領地而掌握到的地形熟悉度，從武田軍預料之外的角度發動攻勢。
適才經歷一番苦戰，能夠調派至此波攻擊的人數並不多，但全是特地遴選的菁英成員。
遭受三方攻擊的武田軍進退兩難。
軍勢隨著無情的射擊與斬殺攻勢逐漸削減。
「唉唷，那邊正在開溜的是秋山虎繁大人嗎？」
勉為其難帶著近侍逃出生天的虎繁，遭遇瀧川家臣子•前田利益埋伏。
利益因過繼前田家而成為利家名義上的侄子，實際出身瀧川一族。
早年因利久叛離而另尋他主，如今在一益手下任職。
「真沒想到你也會臨陣脫逃……」
「就憑你的身分膽敢出此言……統率大軍者，逃跑的智慧仍不可欠。」
「這話確實是沒錯，但你當真逃得了嗎？」
虎繁的近侍們撲向利益，試圖替主君虎繁製造逃跑機會。卻很快被利益逐一解決。
身手之俐落遙勝至今所目睹，就連在武田家見過眾多猛將的虎繁也難掩詫異之情。
「可惜，人少更好辦事！」
「你確定嗎？」
另一位武將跳到前方助陣，接替利益砍殺虎繁的近侍。
「好身手，助右衛門。」
「哪比得上慶次。」（註：利益乃為本名，過繼後通稱前田慶次）
站在利益身邊的是同樣因利久叛離而淪落為浪人的奧村永福，本次客座參戰。
一益與利家商討過，要讓永福藉此機會建立適當的功績，好名正言順地回歸前田家。
「慶次，我們比試一場。看誰先拿下虎繁的人頭。」
「就跟你比一場！」
化身為利益與永福首級爭奪戰目標的虎繁慌張逃亡。
戰場上其他將領士兵則承受半兵衛指揮進行的猛烈追擊，逃往南信濃方向的五千士兵當中只有不足兩千人到達目的地。
而存活名單當中並不包括秋山虎繁的名字。
「沒道理輸給慶次啊。」
「助右衛門，不必鬧彆扭啦。晚點請你喝幾杯。我弄到新地產的高級清酒喔。」
「真令人期待。你怎麼有門路？」
利益與永福向來與新地光輝無直接接觸。
聽說利家賢伉儷基於私交，時常收到新地家寄送的佳節贈禮。但永福不認為利益有那種機會。
「嗯，是我自己的辦法。跟錢幣一樣，酒也是天下流通之物嘛。」
「慶次這回幹得好。」
「助右衛門一向行事正派。而我生性孤僻，偏好旁門左道。你就睜一隻眼閉一隻眼，乖乖讓我招待就好了。」
「反正我這回只是客座參戰嘛。還是乖乖聽話好嘍。」
「以少擊多、勇猛對抗武田軍的諸位勇士！瀧川大人有賞，新地產的最高級清酒就在我手上！」
「「「「「喔喔喔──！」」」」」
聯手取得虎繁項上人頭的利益與永福，跟參與武田軍奇襲行動的戰友們共享新地產的最高級清酒。
＊＊＊
「大人！大人珍藏的最高級清酒不見了！」