「爹爹，我釣到了。」
「愛，厲害喔。你釣的是什麼？」
「呃，這個叫作────黑毛魚。」
「不錯。宰一宰冷腌著吃吧。」
光輝等人平常不是忙著幹壞事就是為擴大自家勢力範圍而奔波，不過偶有閑暇還是會與家人共享。
最好的就是全家出遊。
育有長女愛姬、長男太郎、次女伊織、三女茶茶等四子，加上今日子與阿市雙雙有喜，如今已成六子之父的光輝，今天帶全家人造訪新地家專用的私人釣場。
平時極少外出的清輝也稀罕地帶老婆孝子、長男小太郎一起參與。
一行人在釣場邊烤肉，兩個大男人與孩子們不時揮甩釣竿，悠哉享受釣魚樂。
愛姬手裡的釣竿有了動靜，於是她竭力拉起獵物。上鉤的是一條全長約三十公分的黑毛魚。
「夫君，冷腌是什麼樣的料理？」
葉子好奇發問，光輝便替她簡單說明。
「把片好的黑毛魚肉浸在高湯、清酒、味醂與醬油調製成的醬汁里。現在開始腌，晚上剛好可以吃。放在白飯上面最好吃喔。」
「嗚哇，聽起來就很棒。」
葉子喜愛美食，身材嬌小但食量可不小。
同時也很好動，所以她的體態還算標準。
「我來處理吧。」
葉子動作俐落地取下魚肉部位，切成一口大小後放進醬汁里。剩下沒用到的魚頭、魚骨、皮邊碎肉也沒浪費，放進鍋里熬煮高湯。
由於老家經濟狀況不佳，請不起下人，所以葉子很擅長做家事。
「雖然是殘渣，丟掉還是挺可惜的。」
光輝認為這想法很正確，就是有些窮酸。
不過魚渣高湯還是喝得津津有味。
「葉子，肉烤好了唷。也有海鮮跟蔬菜。」
一行人享受釣魚的同時，烤肉這邊也沒停手。大家聚在一起拿烤好的各種食材沾醬料享用。
牛肉目前尚未量產，今天準備了豬肉、豬內臟、培根、香腸、雞肉、山豬肉、鹿肉等豐富食材。
肉片事先稍作調味，烤熟後搭配特製烤肉醬食用。
烤肉醬還細心分成醬油、味噌、鹽巴、咖哩等四種口味。
「兩兄弟可別再吵架啦。」
早先曾為拉麵口味吵翻天的光輝與清輝被今日子點名。
「烤肉醬的口味是越豐富越好。」
因為拉麵才那麼講究，我們才不會為了烤肉醬爭執哩。光輝如是表態。
「就是說啊。喔！海鮮也可以吃了。」
蛤蜊、乾貝、鮭魚、花枝、龍蝦、螃蟹與蔬菜都烤得恰到好處。眾人暫時放下釣竿，專心用餐。
「這邊還會繼續烤喔。盡量吃。」
「太郎，好吃嗎？」
「父親，非常美味。」
小孩子沒能習慣用爸爸、老爸、把拔稱呼自己，光輝多少有些遺憾。也只能入境隨俗。
況且，聽到年幼的太郎喊父親，感覺自己彷彿化身為古裝劇里的登場人物，挺有意思的。
「我釣了很多，可惜都是不能吃的魚。等下我會繼續努力。」
太郎與光輝肩並肩釣魚，遺憾的是太郎只釣到草河豚。
嚴格來說是食用魚，不過風險太高，光輝決定全部放生。
「阿市快生第二胎了，需要補充營養。」
「感謝夫君的體貼。」
阿市一邊調製副食品餵食尚在襁褓中的茶茶，自己也動手品嘗烤肉。
起初以為阿市會因宗教理由而不願吃肉，幸好她也像那位只要好吃啥都要嘗一口的兄長一般豪爽，從不挑食。
「這麼看起來，茶茶感覺很高耶……」
相較於這個時代的平均值，阿市也算是高挑的女性。
光輝本身也長得高大，因此繼承兩人基因的茶茶也生得大骨架。
然而高過阿市的今日子生下的愛姬、太郎、伊織，嬰兒時期的樣子卻都比茶茶嬌小。也可能純屬偶然。
「得替茶茶找個高大的女婿啰。」
今日子望著茶茶如是說道，光輝臉上霎時籠罩陰霾。
「小光，你怎麼了？」
「茶茶……不給嫁……愛跟伊織也一樣……沒必要非得嫁人不可吧……」
作為三個女兒的父親，光輝著實不想討論女兒們出嫁的話題。
畢竟光輝出身於超未來的環境。
那個時代的女性不必勉強嫁人也能透過各種方式維持並享受自己的生活。光輝感受不到女孩找歸宿的必要性。
「小光，你聽我說。那是行不通的。」
同為女性的今日子反而想得開。
新地家的女兒終歸逃不過政治聯姻，既然如此，兩夫妻能做的就是替孩子們找個願意疼惜她們的夫家。
「好啊！那我要把女婿條件訂得比天高！」
「條件訂高一些是無所謂，記得維持在常識範圍之內喔。」
不想讓女兒嫁去別人家。
阿市不太能理解此等心態。直到多年後，光輝依然想方設法地拒絕所有親事，連信長也被搞得一頭霧水。
「冷腌魚片真美味。」
結束戶外烤肉會，回到新地城不久便來到晚餐時刻。
葉子將白天製作得冷腌黑毛魚肉片放在飯上，吃得津津有味。
「白飯吃到差不多剩一半的時候，灑上芝麻、海苔絲，加點芥末後倒進熱高湯做出來的茶泡飯也很棒。」
「夫君果然了不起。多希望父親也能嘗到這等美味……」
目睹葉子吃著茶泡飯卻突然面露寂寥之情的模樣，在座的其他人於心底替葉子的父親祈禱……卻又立刻想起葉子的親生父親與養父都還健在。
「我記得葉子的父親還很硬朗吧？」
「是的。以前因為生活貧困而多所辛勞，近來靠著新地家的資助，過得超有精神的。」
「聽你剛才說得好像已經不在了……」
「雖有貴族身分，就社會角度而言，其實跟死了差不多……」
對象是自己的親生父親，葉子的比喻卻十分殘酷。
連官任大臣的三條西家也逃不開那等窘境，不難想像葉子老家的情況恐怕更加悲慘。
「貴族真難當。」
「教養很難換到金錢。」
幸虧本多正信交涉成功，最後決定今後每年資助三條西家三百貫，同時也給葉子出身的最低階貴族家庭一百貫的生活費。
除了聘金之外，還能定期收到當季禮品，家裡的生活狀況已有好轉。葉子補充說明。
「這樣啊……（這點錢倒是沒什麼所謂。不過葉子的老家也就算了，當大臣的三條西家還可以窮成那樣喔……）」
新地家的核心家臣領取的年俸全都在一千貫以上，所以光輝原本以為對方可能獅子大開口要求同樣金額。
所以光輝決定不去在乎這點小錢，只是仍感意外。
「夫君，我也想儘快替夫君生個孩子。我準備好了。」
「你確實吃得很夠……但是不行喔。」
今日子差一點就要表示認同，緊接著憶起光輝還沒有對葉子出手。
理由是葉子才十四歲而已。
平時擔任醫師工作的今日子早在新地領內發過公告。
內容就是勸告女性最早只能在超過十七歲時生產。
算成足歲就是十六。女性到了這個年齡，身體大致成熟。超未來的女性法定結婚年齡也是十六歲。
『身體還沒長好的狀況下生小孩的風險很高喔。』
眾所皆知的優秀醫生如此主張，家臣們也都認同公告的建議。
因為今日子聽過太多身體尚在成長當中的十二或十三歲女性懷孕生產而丟掉性命的例子。
這份公告並非硬性規定，新領地內遵守的人日益增加。
而隨著此等做法的普及，產後坐月子期間狀況惡化死亡的女性人數也跟著驟減。
除此之外，今日子聚集小孩已脫離襁褓的女性以及丈夫戰死的寡婦們，施行產婆教育以協助其他女性生產的做法也有不少幫助。
光就結果而論，領內居民與家臣均十分信任今日子的建議。
『女性活得比較久，所以妻子稍微年長也無妨。』
今日子做了此等發言，新地領內與年長一、兩歲女性結