「你們可有將征夷大將軍之寡人的命令看在眼裡！」
光輝等人躲避朝倉軍的追擊，千辛萬苦地保住一命並逃回京城。然未收到義昭一聲慰勞之語，反而與信長一起遭到責難。
縱然不想聽見義昭惺惺作態的謝辭，但也不願受責罵。
只能強忍內心的不快，默默等待義昭指責的風暴過去。
「唯恐此次的敗北將導致主公喪失威信。」
藤孝站在義昭身旁，狐假虎威似的自大發言。
或許因其傳承古流之文才，藤孝頗受義昭偏袒，也因此總是態度高傲。
無論從哪個角度考量，對這個人，光輝還是喜歡不起來。
「（虛有其表的大將軍哪來的威信啊！）」
光輝暗自咒罵義昭這對主僕。
「三好軍藉此再度登陸攝津，朝倉、淺井、比睿山集結一方，京城已然受到敵人團團包圍。你們的工作就是儘快解決此窘境。」
說的話沒有錯，但藤孝的表達方式就是讓人火大。
就連與藤孝素有交情的光秀聽了亦頗感不悅。
畢竟眼下想要反擊，可不是轉個身就能辦到的。
雖然全軍順利撤退，人員減損的情況輕微，卻為逃命而捨棄了大量物資。
可以想見朝倉軍的人員損失高於我方，仍不影響其今後的軍事行動。
現與淺井家、比睿山聯手並補足人數，那點損失怕是不痛不癢。
「請給臣一點時間，必當盡全力討伐之。」
信長沉著且平靜地接受義昭的命令。
真虧他能不發火啊。光輝暗自感到佩服。
「既然你有心，就給你點獎勵吧。」
「獎勵？」
聽聞義昭破天荒提出獎勵，信長臉上禁不住浮現意外的表情。
「效仿往日普廣院大人（足利義教）之例，今命織田信長懲治比睿山。並由幕府賦予其正當之討伐權。」
如是說著，義昭將註記『正式允許誅懲比睿山！』內容的令狀交給信長。
接下此紙的信長全身微微顫抖。
「（嗚哇，有人快氣炸了。）」
這個時代的宗教勢力獨立於幕府管轄之外，自圈領地與莊園，一邊做生意一邊放貸。部分特別知名的寺院甚至掌控門前町（註：以寺廟為中心發展出來的小型街區）的商業活動，拒絕接受當地鄉士或諸侯的統治。
底下信徒無論農民、鄉士甚至僧侶均持有武器，具備獨自的軍事能力。
宗教勢力總仗著神佛之名義侵犯其他教派、政敵、諸侯等等，算起來可能比諸侯還要惡劣。
至少諸侯們不會利用神佛作為打仗的借口。
「期待織田公的表現。」
聽完藤孝勉勵的話語，所有人離開了大將軍居所。
「光，不覺得火大嗎？」
「那還用說。」
雖然生氣，仍明白虛有其表的大將軍出言不遜實屬難免，性格亦足夠冷靜地當面強忍下不悅情緒。加上之前的經驗，幾乎已經習慣。
「可恨的義昭！毫無實力可言，何來的討伐權？自己不用做只會嘴巴說！不過，話說回來……比睿山跟著出兵，簡直素行不良。光有何想法？」
「私以為沾染塵俗的宗教都是一般黑。」
出身於遙遠未來世界的光輝，對宗教並未抱持多麼崇高的認知。
秉持著既存宗教、新興宗教、莫名其妙邪教的信仰，千奇百怪裝模作樣的教祖或宗教團體早已形成嚴重社會問題。光輝甚至親眼目擊宗教團體麾下的激進派人士為了獲取資金而當海盜搶劫。
對於瘋狂信徒的可怕之處，光輝可是一清二楚。
例如當時抓到的海賊，嘴裡嚷嚷著聽不出所以然的話語，甚而向神告解並自殺。目睹過此等景象，任誰都會對宗教產生疑問。
因此光輝出錢供養正常的寺廟，對長島方面則持續私下進行各種妨礙，儘力削減其影響力。
新地家多年來都把一向宗視為危險宗教並保持警戒，而現在又多了一個天台宗。
「利用供奉捐贈的金錢加上自有莊園構成的龐大收入將僧侶們化為軍隊，甚至慫恿國人及信徒舉兵。嘴上說的是佛語，實際作為跟武士有何差別？」
「新地公說的是。」
不久前才因為一向宗起義吃了苦頭的德川家康亦贊同光輝的意見。
「既然對方擺明其敵意，被殲滅也是無可奈何。」
「確實。」
保險起見，信長仍另行確認朝廷的意願。
不樂見比睿山遭到討伐的朝廷提出和解方案，沒想到反而是比睿山那頭拒絕談和。
應該是認為自己脫離戰線的話，光靠淺井、朝倉聯軍隊恐怕贏不了信長。
而被比睿山潑了冷水的朝廷終究允許了懲治行動。
事已至此，信長不得不出兵討伐比睿山。
「討伐比睿山一事，當真妥當嗎？」
「日本的寺院多如牛毛啊。燒掉一間也沒多大影響吧。」
「光的發言偶爾聽來極為恐怖也。」
就算聽起來很無情，然此乃光輝的真心話。
同樣信仰神佛，為何總有人喜歡搞分裂對立？
再說，供養神佛是否當真需要那麼多錢與莊園的部分也令人懷疑。
「比睿山那種鬼地方，趕快放火消毒比較好啦。」
信長帶領麾下的織田軍暫且回到岐阜準備需要的軍糧等物資，隨後編組大軍前往攝津對付三好家的軍勢。
至於負責應付逼近之淺井、朝倉、比睿山軍隊的則是……
「要跟比睿山的王八和尚們對打啦……會不會在老大面前把話說得太滿啦？」
新地軍一萬兩千人加上木下軍三千人，合計一萬五千得兵力，即將對上坐擁將近一倍戰力的聯合軍隊。
「僅需撐到主上擊破三好軍並回頭助勢就贏了。」
「對方士氣不一可能是我們唯一的優勢……」
新地、木下聯軍與淺井、朝倉、比睿山構成的兩萬八千名士兵正面對峙。
人數上我方大為不利，不過藤吉郎似乎認為不需要擔心。
「長政被篡位，淺井家肯定士氣低迷。」
長政至今為淺井家勢力的拓展多有貢獻，如今被強迫下台，支持長政的年輕家臣們亦強烈反彈。
長政又沒做錯什麼事，卻因為不擅長打仗而被退隱已久的久政趕回幕後。
此舉勢必不受眾人認同。
再者，以往同意久政退位的重要臣子們，大部分又轉而支持久政逼迫長政退位。
基於那些重臣毫無原則可言的作風，國人眾刻意不出兵支援，眼下淺井軍的人數不過區區五千。
更別提當中還有不少家臣與國人根本心不甘情不願。
「朝倉家應該很擔心加賀一向宗的動向吧。」
為應付一向宗，朝倉家不可能祭出全部兵力。
這點比睿山也是一樣。以石山為根據地的一向宗與坐鎮比睿山為的天台宗長年交惡，絕對不可能與比睿山聯手對抗織田家。
與其幫忙比睿山打仗，不如多花點力氣奪取對方的信徒與權益。
「況且三邊的合作也有破綻。」
擔任藤吉郎副將，一般慣稱為「半兵衛」的竹中重治亦未感受到多大的風險。
「可以想見敵方從未做過聯合作戰的訓練。比睿山的僧侶兵們或許個個是菁英，但厲害的可不包括門下每一位信徒。我們應該各個擊破，斬斷他們的連結。」
半兵衛極具戰略頭腦，周遭人都稱他為「當代孔明」。
且以副將身分忠心服侍藤吉郎，擔任類似軍師的角色。
『當代孔明，聽起來好威風啊。不曉得我有沒有機會被叫作當代鳳雛哩？』
雖然其後聽聞此事的清輝深表羨慕，光輝卻感覺獲得那般稱號的半兵衛非常值得同情。
因為光輝認為會為「當代孔明」這等稱號而開心的也只有自己弟弟了。
「我軍總數一萬兩千名，種子島七千把。要是小的，肯定無法與新地大人相抗衡。」
「對方可不一定是這樣喔？」
「再者，敵方甚至安排信徒專門應付子彈。恐怕還不是信徒，不出用糧食誘引而來的遊民之輩。說穿了就是人肉盾牌啊。」
半兵衛皮膚白皙、容貌中性，卻一臉淡漠地嘴吐厲言。