在古老教會地下室的儲藏室里，有五個小孩正聚集於此談論事情。
一個滿臉是傷的少年，是這群小孩的領袖，強尼。
他平常講話的口氣囂張，而且因為發育遲緩，看起來比較稚嫩，但現在在這裡的少年明顯表現出不同於平常的態度，露出成熟的表情。
這強尼環視夥伴一圈，緩緩開口。
「好了，最近有工作可以做，也存了不少零用錢。我想差不多可以進入下一個階段了。」
「沒錯。我們要盡量準備裝備，就算只有一點也好，希望可以輕鬆地開始啊。」
剃著小平頭的拉維講話口氣也跟平常不同。
「嗯～……可是啊，就算裝備再怎樣好，我們也只會小楓教我們的劍術耶？」
「是啊。沒有實力，傭兵就無法往上爬。我們會的頂多就是偷錢包而已喔？」
紅髮少女安潔跟胖胖的男孩凱接著說道。
這四個人在同一間孤兒院長大，是一起追逐相同夢想的夥伴。
原本他們都是流浪兒，幾年前還在暗巷裡靠著偷竊或翻垃圾桶維生。
連親生父母是誰都不知道的他們，即使同樣是孤兒也不會信任對方，雖然他們就像被拋棄的狗那樣畏畏縮縮地努力求生，但還是被衛兵抓了起來，送到了孤兒院。
這樣的他們，除了發誓不要再給代替父母養育他們的路賽莉絲增添更多麻煩之外，還暗地裡偷偷地採取了某些行動。
「嗯……抱歉，若在下能更上手就好了……」
「不，小楓的劍術訓練幫了大忙喔，我只是覺得能夠應對各種狀況會比較好，如果能用魔法就更好了。」
「魔法嗎。『魔法捲軸』應該很貴吧？」
穿著和服及紅色褲裙的高階精靈少女小楓，是這些夥伴中最後加入的。她的個性好戰到令人難以想像她是個精靈，並且以其優秀的武藝指導強尼等人劍術。
「魔法啊～如果拜託大叔他會不會教我們咧？」
「他說不定會教，但很可怕喔？要是他打著修練的名義直接把我們帶去大深綠地帶該怎麼辦啊，安潔。」
「拉維就是愛操心～就算是大叔，也不會這麼亂來啦。」
這些孩子們跟住在教會後面的魔導士有交流，手中握有一些危險地帶的情報。
除此之外，他們也透過反覆出入城鎮各處的方式收集了各式各樣的情報，一邊互相討論一邊思考將來的打算。而結論就是要成為傭兵。
傭兵們會在不同的城鎮間反覆往來，以護衛或討伐魔物維生，不過傭兵生活其實算不上富裕。
包括保養裝備在內就要花上不少錢，此外還有移動時的交通費、受傷時使用的回覆葯、食宿費等等，是一種開銷很多的職業。如果還要算上夜晚紮營用的帳篷和便當盒等初期費用，那錢是真的不夠。
既然如此，為什麼這些孩子會以這個麻煩的職業為目標呢，是因為他們有很大的野心。
「地城……若想要一夕致富，就只能去地城探險了。」
「可是，想去地城探險必須擁有相應的階級和信用喔？我認為只有我們應該無法輕易辦到，畢竟起跑點就在最底線了。」
「凱說的話有道理。因為我們沒有打好身為傭兵的基礎。我們應該要先具備能夠自立更生的基礎實力才行。」
「原來這就是行動跟不上想法啊……魔法可以靠存錢購買捲軸，但劍術以外的技術要找誰教我們？大叔畢竟是個魔導士。」
「傑羅斯閣下除了魔法以外的功夫也很了得喔？擁有壓倒性的實力，出手一個不小心會死人的。」
「大叔這麼強嗎？雖然看起來很可疑就是了……」
拉維非常失禮。
要是路賽莉絲在場，一定會當場教訓他。
「話說大叔好像開始飼養起狂野咕咕了，那些傢伙莫名的有魄力說。」
「嗯。它們很難對付，可以讓在下充分訓練……啊！」
小楓瞬間想到了，既然這樣找咕咕來訓練如何呢？
傑羅斯飼養的狂野咕咕很強，尤其是被取名為烏凱、山凱、桑凱的三隻，強度根本超乎尋常，其訓練的姿態也極為壯烈。最近小楓也參加了這樣的練習，所以知道這些孩子要拿它們當對手根本是天方夜譚。
但除了頭目級的這三隻以外的咕咕呢？比較弱的咕咕大概就是比普通大人強一點的程度，要拿來當鍛煉強尼等人的對手不正剛好嗎？這麼一想，她認為其他咕咕應該是很理想的訓練對象。
畢竟這些咕咕的攻擊手段湊齊了「斬擊」、「打擊」、「射擊」三種。傭兵的工作也不是只靠劍就可以解決的，必須隨著狀況改變使用的武器，也得打好基礎，以便武器脫手時能夠空手應戰。仔細一想確實沒有比這更理想的環境了。
而且飼主是魔導士，運氣好說不定還可以請他教導魔法。
小楓立刻把這想法告訴強尼他們。
「真的假的！要請咕咕教我們作戰方式喔？」
「嗯。仔細一想，確實沒有比這更理想的鍛煉環境了。在下教導你們的劍術在戰法上有些偏頗，這是個學會因應狀況改變手法的好機會。」
「可是啊～不覺得有點丟臉嗎？它們是雞耶？」
「想要變強就要拋下羞恥心，誠心請教。弱小之人沒有覺得羞恥的必要。」
「可是那是咕咕耶？我們要找咕咕訓練嗎？」
「不然你們打算維持現在弱小的樣子嗎？在下等人的目標是總有一天要獨立喔？眼睜睜的放棄可以學習作戰基礎的大好機會可謂愚蠢至極，如果今後因此而喪命，不就本末倒置了嗎？」
小楓說的非常有理，但要跟一群雞進行武術訓練真的很丟臉。
不過這些咕咕很強，擁有可以輕鬆撂倒一般傭兵的實力。
「……就這樣說定了。就算對手是雞，只要夠強，我們就能夠獲得鍛煉。接著只剩下徵得大叔同意，以及順便養成早起的習慣了。」
「嗚欸欸～？我早上都爬不起來耶～」
「反正不是還要下田工作嗎？只是順便加上鍛煉罷了。心動不如馬上行動！」
除了早上原本就有在練劍的小楓以外，孩子們雖然都對於要早起有些猶豫，但仍下定決心要變強。現在他們必須學會作戰的技術。
這些孩子們的心裡有的是一些什麼也沒有的空虛記憶。只有暗巷與腐爛的食物永遠刻劃在他們的記憶深處。
要完全擺脫那個他們再也不想回去的地方，就必須變得比現在更幸福。這對沒有父母的他們來說是深重的心傷。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
約在四年前，強尼在暗巷中生活。
安潔跟拉維在不知不覺中跟他走在一起，除此之外還跟幾個有同樣遭遇的人湊在一起，成了一個小團體。因為老大另有其人，所以強尼總是負責跑腿的。
這時候凱和小楓還沒有加入，他們基本上就是過著以偷竊確保食物的生活。
每天都跟地獄一樣。強尼跟安潔等人一起觀察攤販伺機行動。當然主要是為了確保食物而行竊，但這也是為了求生存的戰鬥。
他們偶爾也會下手扒竊錢包，但成功的機率不高。
要是被逮到就會挨揍，即使吃牢飯也是理所當然的世界。
他們專找早晨到中午的時間帶下手。攤販在太陽還沒升起時就開始準備，而店面則是午前開始會變得比較熱鬧。這短短的時間就是他們下手的機會。
理由是因為這時候客人不多，而一大早就來顧店的人大多會打瞌睡。
雖然生意熱絡的中午也是有機會下手，但因為店長忙進忙出的關係，很容易被抓到。這些孤兒們都是從老大身上學會偷竊的技術。
老大背後是一群盜賊，待技術純熟之後就可加入他們，從小弟干起。
城鎮儼然化為培育罪犯預備軍的訓練場所。
這天，強尼等人也為了偷竊而觀察著攤販。
『沒有破綻，這家不行。』
強尼用手打出暗號，通知安潔等人。
孤兒們會鎖定進入一定地盤內的攤販，並守株待兔地等著，只要一有機會就立刻採取行動。同時也縝密地思考過逃脫路線，一邊逃跑一邊將偷來的東西交給夥伴，藉此分散贓物是他們的常用手段。
他們沒有吃過熱騰騰的餐點，光是為了求生就費盡了心力。
『嘖！怎麼回事啊，今天人超多。該換個目標嗎……』
孤兒們分成每組三到四人的幾個小組。團體內的