書頁上塗有毒藥，
而且是人一碰到，
就會透過皮膚吸收併流遍全身的毒藥。
缺乏真實性，
讀者不會接受！
1
由紀接連兩天踏上北野扳的坡道。這條坡道一路從車站前延伸向布引山。當穿過星期六的熱鬧街道，通過中山手大街之後，坡度就會愈來愈陡。
這一帶開始，景色出現極大的轉變。
煩人的招牌從視野中消失無蹤，取而代之是在褪色磁磚投下深濃陰影的行道樹。行道樹和前方遠山相映，在視野內襯出鮮明的綠意。
樹皆是明亮的翠綠，山林則是略偏深沉的綠色，甚至連開下坡道的公車都灑上沉穩的綠影。在各式各樣的綠色中，錯落於道路兩端的紅磚花壇所呈現的紅色就特別醒目。
這樣一說，由紀記得以前學過紅綠是相對色，當時覺得非常不可思議，她深信紅色的相對色是藍色。
一接近前方的布引山，就會在左手邊發現一棟奇妙的建築物。建築外型就像童話中的魔女之家，是一棟古色古香的西洋建築。紅磚外牆上爬滿無數藤蔓，深色石階一路蜿蜒到房子的入口，房子的兩側還有如小型森林般繁茂的灌木叢。
這棟建築就是「徒然咖啡館」。簡單的白底招牌上，用宛如古典小說內文的字體不起眼地寫著店名。
昨天是小暮井由紀第一次拜訪徒然咖啡館。她當時抱著煩悶的心情踏上北野坂的坡道，發現這家咖啡店後，因為一時衝動而進店。
說不定能遇到魔女，學會讓自己變得幸福的咒語——由紀當然不是懷著這樣的期待走進店裡，但相對地得知了不可思議的小說家與編輯。
由紀踏上石階，拉開店門。
這是一家給人安心感的咖啡館，店內擺設古董風格的圓桌與扶手椅，還有幾組酒紅色沙發的座位，雖然不是特別高級的傢具，但非常有格調。
不會白到刺眼的白牆上裝飾著幾幅畫。咖啡店大概就是要掛幾幅畫或照片吧。假如是照片就好了，由紀想，她從八年前就不喜歡繪畫。
正當由紀注意牆上畫作時，迎來的女服務生朝由紀露出明亮的笑容。
「歡迎光臨，請自由選擇您喜歡的位子。」
「呃，不好意思，我在等人，我和偵探舍的人約好了。」
偵探舍指的是佐佐波偵探舍，由紀今天早上打電話預約，預約時間是下午雨點三十分。距離約好的時刻還差十五分鐘左右。自己可能到得有點早，由紀思忖。
女服務生的嘴角歪成近似苦笑的模樣，點頭髮出小小聲的「啊」，然後向收銀台後方出聲呼喚。
「店長，二樓有客人來了。」
一個宏亮的低沉嗓音傳了回來。「知道了，我現在過去。J
裡面的廚房走出一名年約二十歲後半的男性。毫無疑問，他就是昨天穿著深藍條紋襯衫的男人，只是這次是令人意想不到的服裝：他穿著淡黃色圍裙，右手還拿著沾鮮奶油的打蛋器。
「恭候多時，你就是小暮井小姐吧？」
「是的，呃——」
小暮井由紀一陣混亂。
他不是偵探舍的人嗎？為什麼偵探被服務生叫做店長，還從廚房裡走出來？那一身圍裙和打蛋器又是怎麼一回事？這太缺乏作為偵探的自覺了吧？
他靈巧地單手脫下圍裙，與打蛋器一併塞給女服務生。圍裙下則是深咖啡色的西裝。變得比較像個偵探後，他取出似乎是放名片的銀色輕薄盒。
「在下佐佐波，請多多指教。」
努力彎下高大的身體，男人——佐佐波先生遞出名片。
「啊、是，請多多指教。」
由紀反射性地回應並接過名片。名片上寫著佐佐波偵探舍社長，佐佐波蓮司。由紀輕輕吸氣，然後吐氣——冷靜想想，根本沒什麼不可思議，由紀說服自己。
這個人曾經是編輯，現在是咖啡店店長兼偵探，其中沒有任何矛盾。雖然不論從哪個觀點看，這男人和圍裙及打蛋器一點都不相襯，但那又怎麼樣？偵探的興趣是做蛋糕也沒什麼好指指點點的。
佐佐波先生為時已晚地擺出瀟洒的姿態，伸出手掌示意店內深處的座位。
「我們到座位上談，請往這邊走。」
由紀跟在他的身後，踏出步伐。
音響流瀉著爵士風情的鋼琴曲，店內的客人不多。面對面坐在舒適沙發上的兩名粉領族正交頭接耳地談得起勁；一名微老的男性則戴著造型復古的老花眼鏡，盯著財經新聞大皺眉頭。
然後在最裡面的座位上，一位穿著鮮綠色外套的青年坐在那裡。他面朝牆壁，手撐著臉頰，桌上還放著他的筆記型電腦。
他是那位小說家。外套或是位子都和昨天一模一樣。絲毫不感意外地，佐佐波先生也和昨天一樣，背對著小說家在一旁的座位就坐。
由紀在佐佐波先生的對面坐下，試探性地詢問。
「請問一下，後面的那位先生呢？」
佐佐波先生疑惑地挑起眉毛。「怎麼了嗎？」
「我昨天見到你們兩位交談，想說這一位是不是也是偵探……」
「他不是偵探，雖然有時會請他幫忙。」
佐佐波先生轉過上牛身，視線投向背後。
「喂，雨坂。」
坐在後面的男人似乎叫做雨坂。
雨飯先生一直盯著筆記型電腦，是不是在專心寫作呢，由紀猜想。不過事實和由紀的猜測有出入。佐佐波先生將視線從身後轉回來，並且搖搖頭。
「這傢伙好像睡著了。」
仔細一看的話，雨坂先生的頭正緩緩前後搖晃。
「這傢伙每天要睡十二個小時。」
「十二個小時？」這麼長的睡眠時間有點讓人難以置信。由紀每天平均睡八小時，就常被朋友念說睡太久。
佐佐波先生歪著頭問。「要叫他起來嗎？」
「不用了，等下次有機會的時候再向他問好。」
「這樣比較好。硬把這傢伙吵醒的話，他起床氣很可怕。」
由紀望著點頭打盹的青年身邊，那裡避人耳目似地有座不起眼的木製狹窄樓梯。
「偵探舍的事務所在二樓嗎？」
「是的，但不經過這家咖啡店就無法上樓，這樣挺麻煩吧。」
由紀不假思索地想點頭，但又覺得太失禮，改發出一聲不乾不脆的「唔」。
佐佐波的視線飄向咖啡店入口，他繼續說。
「如果談話內容需要保密，我就會用到事務所。但在咖啡店談的話，不論是咖啡還是紅茶，用來招待客人的飲料大致上都端得出來，而且店裡的甜點頗受好評。真的有需要的話，酒類也一應俱全。」
最後應該是開玩笑吧，由紀禮貌性地笑了。
「我現在還沒成年。」
由紀今天春天才升上高中三年級。
佐佐波先生轉回視線，滑稽誇張地聳了聳肩。
「太可惜了，我們店裡甚至準備了真正的琴蕾。」
「琴蕾？」
「由於某本偵探小說而變得有名的雞尾酒。」
這時，女服務生送上裝水的玻璃杯與菜單。佐佐波先生點了大吉嶺紅茶，由紀也點相同的飲品。
佐佐波轉向由紀，翻開菜單。「有興趣的話，要不要點甜點試試？」
菜單列著各種閃閃發亮的蛋糕照片。蛋糕當然很吸引人，但由紀搖搖頭，畢竟她今天特地爬上漫長坡道的目的不在蛋糕。
女服務生撤下菜單，轉身離去。
佐佐波先生從西裝內側的口袋取出黑色皮製的記事本。款式很常見，但與他高大的身型相比，就像玩具一樣不相襯。佐佐波先生接著拿出原子筆——一枝像鉛筆一樣呈六角形的銀色原子筆——並開口：
「讓我來來擺擺偵探的樣子，玩玩推理遊戲好了。」
「咦？」
「比方說，你的委託和一名適合鮑伯頭髮型的小個子女生有關，對吧？她大概長期都穿著粉紅色病服卧病在床。而且遺憾地，她已經不在人間了。」
驚訝得屏住呼吸，由紀胸口一涼，全身血液都用一種她不熟悉的方式快速流動。圍裙和鮮奶油讓她大意了，眼前這男人是不得了的名偵探。
「你怎麼推斷出來的？」
佐佐波先生露出溫和的笑容。
「我沒推斷，剛剛只是做樣子而已。」
銀色的原子筆指向咖啡店的入口處。