「你在開玩笑對吧？」
我以好似從喉嚨擠出來的聲音如此問道。
後藤小姐靜靜地搖頭否定。
「是真的。」
「不，因為──」
我搶著說。
「你說自己有個從五年前就交往至今的男朋友啊！」
「那個呀。」
後藤小姐帶著苦笑，左右搖搖頭說：
「是騙你的。」
「……咦？」
我渾身乏力，整個背部靠到椅子上。
「怎麼回事啊……」
這是個理所當然的疑問。
明明對方也喜歡我，卻拒絕了我的表白？
為什麼？
我真的不懂。
後藤小姐露出一個難以言喻的表情，一副我的問題也是天經地義般的模樣，不住連連頷首，接著把話說下去。
「對不起喔，我的『直覺』還挺敏銳的。」
「直覺？」
「對。」
就在後藤小姐首肯的同時，店員來把肉擱在桌上。我都忘記是何時點的了。這麼說來，店裡比我們兩個踏進來的時候還要喧鬧，應該是人愈來愈多了吧。店員來來去去的腳步，看似也比先前來得匆忙許多。
一度把注意力從後藤小姐身上抽離，讓我感到思緒稍微冷靜了下來。
她若無其事地把裝著肉的盤子推到我這兒來，是要我烤的意思吧。
我默默地接過盤子，拿肉片夾陸陸續續把肉擺在炭烤爐上。
「你邀我到家裡時我非常開心，甚至都想當場跳起來了。可是──」
後藤小姐眺望著發出滋滋聲的肉，輕聲說道：
「我覺得『不是時候』。」
「不是時候……」
「沒錯。我心想，縱使現在我點頭答應和你交往，也肯定不會順利發展的。」
我的視線轉向她，問道：
「那就是你所謂的『直覺』嗎？」
「就是如此。所以我才會隨口扯謊。」
「謊稱自己有男朋友這樣。」
「對。」
我嘆了一口氣，放下夾子。
也就是說？
後藤小姐喜歡我，也很高興我開口邀約，但因為那個我搞不太懂的「不是時候」，因此才會隨便編了個謊言拒絕。是這樣子嗎？
我抓了抓頭。
我整個有聽沒有懂。
呃……我們彼此中意對吧？那交往下去就好啦。
又不是要舉行婚禮，我不明白為什麼要介意「日子」。
「呃……換言之，你的意思是若非『良辰吉日』就不行嗎？」
我忍不住開口詢問，於是後藤小姐噗哧一聲笑了出來。
「啊哈哈，不對不對！又不是在買彩券！」
「那不然是什麼意思啊……我整個人丈二金剛摸不著頭腦。」
我喃喃說著，然後把肉翻面。
後藤小姐嘻嘻笑著。現在可不是笑的時候，我很認真耶。
她向我表達好感，對我而言照理說應該是個令人開心無比的發展才對，奇妙的突兀及不悅，卻和異常快速的心跳同時並存著。
「我呀，是個慎重的女人。」
語畢，後藤小姐直盯著炭烤爐看。
「我這個人是好吃的肉要細火慢烤的類型。」
「可是烤太熟就不好吃了喔。」
「但若是因為肉很美味便在軟嫩的時候吞下肚，有可能會吃壞肚子吧。」
「多烤幾次就會培養出分辨的眼光了。」
聽聞我的話語，後藤小姐肩頭一顫，輕輕地笑了。
「我的交往經驗看起來那麼豐富嗎？」
「對啊……你整個人散發出如此性感的魅力。」
我錯愕地說道，後藤小姐便用手抵住自己的嘴巴。
「有嗎？」
「有喔，魅力四射呢。」
我的回答讓後藤小姐咯咯發笑。
「可以吃嘍。」
「啊，真的嗎？我要吃了。」
後藤小姐欣喜地拿著筷子夾起牛心。
她動嘴咀嚼著肉，露出幸福的微笑。
「嗯──真好吃。」
「這樣啊……」
我從她身上別開目光的同時掛著苦笑。看，就說你整個人吸引力十足吧。我要揍人了喔。感覺愈來愈火大了。
「總結來說，也就是你覺得即使現在和我交往，也不會長久是嗎？」
「嗯……應該就是這樣子吧。」
「那什麼時候才行呢？」
我粗枝大葉地問道。我很清楚，如果不明確地把想法化為言語詢問這個人，話題永遠不會有所進展。
面對我的提問，後藤小姐歪過頭了去。
「嗯……我也說不上來是何時耶。」
「唉……」
我忍不住嘆氣。
我喜歡她。無庸置疑地把這個人視為傾心的異性對象。
然而，從剛才持續到現在的這場對話，令我不悅到極點。明明就讓我小鹿亂撞得要死要活，卻毫無任何收穫。
坦白講，我只覺得自己被她玩弄了。
要是沒那個意思，直接告訴我就好啦。
「我無法相信。」
「咦？」
聽我一說，後藤小姐抬起視線，目不轉睛看著我。
「我是指你喜歡我這件事。我不認為是真的。」
「沒有那回事，我一直都很愛慕你。」
「其實你只是在耍著公司後進玩吧。」
我這句話，第一次讓她的神色黯淡了下來。
後藤小姐放下筷子，一臉正經八百地望著我。
「那不然要怎樣你才願意採信呢？」
我的心跳漏了一拍。
這張表情，以及這番話語。
先前她對我所說的話，總是一副四兩撥千金的態度。如今這副截然不同的模樣，令我感到困惑。
但是，我可不能在這兒退縮。
我在心臟狂跳不止的同時保持最大限度的冷靜。
然後打出了王牌。
「你有辦法和我上床嗎？」
我望著後藤小姐的雙眼，斬釘截鐵地說道。
她的眉毛霎時間抽動了一下，隨即把目光撇開。
我看得出來，她的雙頰在慢慢漲紅。
感覺這段沉默特別地久。
我抓起啤酒杯喝著，藉以排解沉默的尷尬。
「我……」
後藤小姐開口了。
她想講些什麼，卻又停了下來。而後，她再次小小聲地說：
「我是處女……你可以接受嗎？」
「噗！」
我把啤酒給噴了出來。
「處女」這個詞，栩栩如生地在我腦中迴響著。
與此同時，我體認到自己的發言有多麼愚昧。這個問題實在太過直接，欠缺禮節。
「我剛才那句話，請你當作沒說過。」
聞言，後藤小姐露出愕然的表情。
「你果然討厭處女……？」
「哎呀！不是那樣！」
我不禁大聲喊道。被她誤會，我會很傷腦筋。
「我只是覺得自己問了一件極其失禮的事情，想拜託你讓我取消掉罷了。」
「喔……不過，你討厭處女嗎？」
這個人硬是要打破砂鍋問到底耶。這點有如此重要嗎？
「不不不，歸根究柢，你那麼……我無法相信你居然會那樣子。」
「那樣子是什麼意思呀？」
「呃……那個……就是處女……」
在女性面前提到「處女」這個詞，讓我亂害臊一把的。
而且，就像我所說的一樣。聽到如此魅力十足的女性到了二十八歲連一次經驗都沒有過，我實在不太能理解。
「有什麼關係……只是沒機會而已呀。」
後藤小姐嘟起嘴唇，撇過頭去。
從她的舉止看來，感覺這番話屬實。而且本人似乎相當介意。
「不，真的很不好意思。剛剛那句話不算數。」
「一度講出來的話語，沒辦法取消啦。」