「手機殼這類東西，找可愛一點的會比較好嗎？」
「不，就算你問我也……」
假日。
我抓了橋本一塊兒來到通訊行。
我用了自己的名義買下了另一支智慧型手機，還辦了足夠上網的方案。
現在，我正因裝在手機上的「外殼」而煩惱。
「她感覺喜歡亮晶晶的東西嗎？」
「不，她身上並沒有穿戴那種東西……應該說，那丫頭也只有制服這套衣物。我不太了解她的興趣所在。」
聽聞我的回答，橋本發出苦笑。
「你不太清楚同居人的事情呢。」
「不，一般不會特地去問人家穿著打扮的喜好吧？」
「是這樣子嗎？」
畢竟她待在家的時候，總是穿著灰色的休閑服嘛。
她過去所使用的手機也據說沉到千葉的海里去了，所以幫不上忙。
「是說，既然你會那麼傷腦筋，那一開始問過她再來不就好了？」
「不，要是我告訴那丫頭要買手機給她，她鐵定會婉拒的啊。」
我判斷由我這邊自行購入後，再突然交給她比較好。對於買下來的東西，就沒什麼客不客氣的了。既然錢都已經花下去了，自然是拿來用比較好。
橋本側眼看向我，不禁失笑。
「幹嘛啦？」
「沒有啦，吉田，我只是想說你還挺中意沙優的呢。」
「啥……？」
我皺起臉龐，橋本則是望著弔掛在牆上的手機殼，繼續說道：
「因為，如果只是要買手機給她聯絡用，無論是怎樣的款式都行吧。」
「不不不，她可是個女高中生耶。當然會介意外型啊。」
「所以啊，那換句話說就是——」
橋本輕笑出聲，緩緩開口：
「你有想要讓沙優開心的念頭吧？」
我語塞了下來。
不對，我絲毫沒有那種想法。然而，不知何故卻找不到說詞回應他這番話。
或許我的內心深處，有個這麼想的自己也說不定。
「嗯，若要挑個四平八穩的，不是白色就黑色吧。」
「感覺是個不會出差錯的選擇呢。」
「我覺得不會出錯是很重要的。」
聽他這麼說，我盯著白色的手機殼看。
我想像著沙優拿在手上的模樣，白色確實不會感到突兀。
「就挑白色的吧。」
我低聲呢喃，而後把白色手機殼拿到收銀台去。
結完帳後，我和人在稍微遠離收銀台之處等候的橋本對上了眼。
「吉田啊。」
橋本筆直地盯著我的雙眼，開口說道：
「說真的，你還是思考一下和沙優的相處方式比較好。」
他的口吻同時蘊含了顧慮我的溫暖，以及叮囑我的冰冷。
「萬一她黏著你——更進一步地說，迷上你的話，你也很困擾吧。」
「……嗯，這話是不錯。」
我點點頭，和他並肩離開了店家。
「況且，也有你迷上沙優的可能性。」
「才不會咧。除了波霸大姐姐之外，我都無法接受。」
「那是性嗜好方面吧。」
橋本臉上盈滿笑容說：
「我很愛老婆，可是沒辦法拿她來打手槍。」
「什麼跟什麼。」
我面露苦笑，橋本則是面不改色地繼續說了下去。
「換言之，迷戀上的女人和自己的喜好是兩碼子事。你最好留意點。」
「不，我當真對大姐姐以外的對象沒興趣啦。」
「要是那樣就好了。」
橋本嘻嘻笑著，稍微加快了腳步。
我也跟在他身旁，配合著他的步調走。
「抱歉讓你陪我跑一趟。我請你吃點什麼吧。」
「既然如此，我想吃拉麵耶。因為在家的時候，我太太凈是會弄一些養生餐點。」
「別若無其事地曬恩愛啦。OK，拉麵是吧。」
我苦笑著頷首回應，於是橋本喃喃說著「我那是在發牢騷啦」，而後咧嘴一笑。
＊
「來，給你。」
我把紙袋拋給沙優，她便手忙腳亂地接住了。
「唔哇……這……這是什麼？」
「你打開看看。」
戰戰兢兢地摸索著袋子的沙優，看到裡頭跑出來的箱子，頓時杏眼圓睜。
「咦，這個……」
「是手機。」
「這是怎麼回事！」
「我買的。」
沙優交互望向手機盒和我，而後偏過頭問：
「是你要用的嗎？」
「你是笨蛋嗎？當然是給你用的啊。」
「為什麼？」
「聯絡不上你會讓我很傷腦筋啦！」
沙優掛著難以言喻的神色看著紙袋。
「……這不會很貴嗎？」
「不要緊，我賺得挺多的喔。」
「……我真的可以收下嗎？」
「我就是為此才買回來的啊。」
我一說完，沙優便點點頭，稍微揚起了嘴角。
「嚇了我一跳。我才在想說，你會在假日說要去買東西很罕見，感覺怪怪的呢。」
搔抓著頭的沙優，目光游移著。
「原來如此，是為了我呀……」
語畢，這次沙優臉上露出了平時的「傻氣」笑容。
「難不成你還挺喜歡我的？」
「別得意忘形了。那是聯絡用的，聯絡用。」
「嗯，這倒也是啦。」
沙優撕掉貼在盒蓋上的貼紙，同時點了點頭。
而後，她打開蓋子，拿出內容物。
「唔哇，是最新的機種耶。」
「是嗎？因為感覺好像很棒，我就買回來了。」
「這是怎樣，好好笑。」
沙優咯咯笑了一陣，之後凝望著我。
「吉田先生，謝謝你。」
「喔。」
我有些害臊了起來，從她身上別開視線。買來的東西能夠讓她高興，坦白說我覺得很開心。
「啊，連手機殼都有。」
沙優注意到紙袋裡另一個盒子，於是拿了出來。
「是白色的！」
「那樣子可以嗎？」
我開口詢問，沙優便不住連連點頭。
「我喜歡白色。」
「這樣啊，那真是太好了。」
「你的品味不錯嘛。」
以神秘的高姿態如是說的沙優，笑咪咪地拿出手機殼，嵌入全新的智慧型手機。
「噹噹！」
「太好了。」
「真的很謝謝你。」
沙優天真無邪地笑著，按下手機的電源鍵。
沒錯，小孩子不該跟大人客氣。面對送給自己的東西用不著客套，只要回一句「謝謝」，光是如此我們就滿足了。
想到這裡，我忍不住自顧自地笑了出來。
簡直像個監護人一樣。不，實際上這個立場和監護人別無二致，不過對一個來路不明的女高中生抱有像是父母親的情感，實在讓人無法苟同。
然而——
我回憶著橋本白天所說的話。
『況且，也有你迷上沙優的可能性。』
回想之後，便覺得愚蠢透頂。
我絕對不可能萌生那種情感。就我的角度看，這丫頭首先是個「孩子」，再來才算是「女人」。
「啊，吉田先生。」
「幹嘛？」
「我們來交換聯絡方式吧。」
沙優靠了過來，把手機畫面給我看。
她一啟動手機，似乎便立刻下載了當紅的通訊軟體，熟悉的軟體畫面已經顯現在螢幕上了。
「真虧你能馬上知道什麼功能放在哪裡耶。」
「嘿嘿，因為我是JK呀。」
果然年輕人的適應力就是比較高的意思嗎？我每次換手機的時候，都無法掌握什麼功能位在何方，搞得我吃盡苦頭呢。
我也啟動了相同的通訊軟體，把自己的I